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他就是带着这样不快的心情去试验田上。他并不是一个易怒的人，但那天他也不知道自己是怎么了，从早上起床开始，他看什么都不顺眼。他在路上又遇见了一群跟随他的小孩。 “别看了，”他不耐烦地用英语对那群小孩说。“你们没见过蓝眼睛的魔鬼吗？” 这种牢骚一直持续到他来到试验田里才有所缓解。因为要亲自下到地里，检查耕得是否足够深，他今天穿了鸭布的工装裤。他本来应该穿工作用的靴子的，但他忘了带，得等阿韦过几天从上海带下来。为了不糟蹋那双皮鞋，他解开鞋带，把裤腿卷起来，脱下羊毛袜，塞到鞋子里，光着脚走进田里。从地底下带上来的新鲜泥土是冰凉的，刺激着他的脚底，令他打了个寒战。细砂渗到他的脚趾缝之间，粘在他的脚踝上。不要害怕把你的手弄脏。 低头看着自己沾满泥土的双脚时，他忽然想起葛雷德教授说过的话。你打算到哪里去，年轻人？ 那时他坐在葛雷德的办公室里，低头看着自己的膝盖，等候发落。他的育种学期中考拿了一个F。“你打算到哪里去？”葛雷德教授又重复了一遍。 他没搞懂。 “这个学位，你想它把你带到哪里去？” 他不知道。 “你不是这群学生中最聪明的。”葛雷德说。“但是如果一个年轻人知道自己想要什么，并且去付诸努力，他最后就一定能做成。内特尔顿先生，你要学会热爱你正在做的事情。” 他弯下腰，将手指插到土壤里。待在地里的时候，他总是能感到宁静，仿佛整个世界都被隔在钟形罩之外。因为这是他热爱的事情。他一边往前继续走，一边想到去年的春季学期，他还在圣约瑟，教那门《植物学146》。每周上两次课，还有一次两小时的实验课，主要讲淡水藻类，霉菌和细菌，有时还要带学生去采集菌群，带回实验室培养。采集样本的时候，有些学生有些不愿意下到水田里，好像在顾虑他们的衣服。他便站在那里，对他们喊道： “先生们，不要怕把你们的手弄脏！” 人是从什么时候开始会变得像自己的老师的呢？学生们总是称他为“内特尔顿教授”，即使他的正式职位是讲师。不知为何，在圣约瑟教书令他渐渐拥有了一种从未有过的魄力。或者说，圣约瑟给了他康奈尔所不能给他的权力。 上午的工作结束后，他的中国雇工们在树荫下休息，有的还在吃带来的饭。他们的饭盒是竹编的，有着很长的提手。他看了一眼，里面大多是些米糕，咸菜之类，看上去很油腻，但他们吃得很香。他没有吃饭，打算下午回去再吃，他的午餐一向吃得很晚。试验田一侧有一个坍塌了一半的土屋，里面放了一些农具。他准备绕到后面去小便。就是在那时他闻到了一股甜腻的气味，有点像是掺了很多杂质的蚊香。 他的一个雇工靠墙蹲着，手里拿着一柄脏兮兮的勺子，底下生了一个小火堆，正在烤着。那人另一只手拿着一支长杆，搅着勺子里的一小撮砖红色粘稠泡沫。 他马上明白了。“你在这里抽鸦片？” 事情很快就失去了控制。别的中国雇工都闻声围了过来，甚至那几个护送他的骑兵也来凑热闹。“我不允许我的试验田上有人抽鸦片！”他指着那个中国雇工，警告道。“我不会允许你把我给你的工资拿去抽鸦片！如果你要这样做，你就别想从我这里拿到一分钱！” 他把钱包掏出来，指着钱包，挥动手指，又指指那枝鸦片枪，然后抓着那人的肩膀，把他推开，示意他走。他要解雇这个瘾君子。那人很快就明白了，嚎叫起来，往地上一坐，两脚向前直直地伸着，深陷的眼窝里满是愁苦，用一只手的手掌不断击打着另一只手的手背。 “起来！”他伸手去拉那个坐在地上的人。那人像躲避火一样避开了。 他们就这样僵持了不知道有多久。那天是本地人相约去砍柴的日子，人们结束了上午的劳作，成群结队地回来，看到这一幕，很快都围了过来。那个雇工坐在地上不肯起来。他看了一圈围观者的脸色，很快意识到自己在舆论上处于不利的地位。人们似乎都觉得他在欺负这个可怜人。 他急得额头直冒汗，却无计可施。正当他感觉到绝望的时候，看热闹的人群中忽然出现了一张熟悉的脸。 张牧师也在那群人当中，背着一个竹篓。 “感谢上帝！”他叫出声来。他慌忙跟张牧师解释，可还没等张牧师讲给众人听，人群中就起了一阵骚动，然后是马蹄的声音。 他听见后头人声喧闹，转过头。是晏来了。
第7章 晏甫良（3） 【晏甫良】 晏甫良骑在马上，把着缰绳，晃晃悠悠地往前走，见着前边的人了，便喝道：“搞什么名堂？” 人群顿时让出一条道，让他过去。见到那美国人，他捉住军帽帽檐，往上抬了抬，打了个招呼。美国人一顶草帽拿在手里，热得面色粉红，好像被开水烫过似的，脸上都是汗，正用手巾擦，一边眯着眼睛抬头看他。这人今天没打领带，也没穿马甲，白衬衣的袖子往上挽，露出颇为结实的上臂来。 他上下打量了他一番，稀奇道：“怎么这美国先生，居然也打赤脚？” 看客们一听，都讪笑起来。他居高临下地横在那人面前，没有下马的意思，又扫了一眼那群雇佣种地的老弱病残，心里想：你的这个草台班，也是不同凡响。那美国人边上的男人，原本坐在地上，见他来了，便转为跪姿，磕起头来，喊：“大老爷救我！” 他不耐烦道：“你起来，到底怎么回事？” 那人说，洋人赖账，不给工钱。边上许多人附和，都愤愤不平道：哪有这样欺负人的，明明做了活，却不给工钱！ 这时阎县福音堂那个姓黄的牧师，不知怎的也站在那里，冲那人道：“你替人做活，躲起来抽烟土，被捉住了，怎么还振振有词的？” 看客里有个抽旱烟的，不阴不阳地笑道：“洋人的话，你信不？” 张牧师也急了：“王万春，你什么意思？他吸没吸烟土，你自己走过来看！” 那个叫王万春的咧着嘴，不急不慢地侧身退回人群里去，嘴上还说着：“我管不了，又不是我作的孽……” 地上那个男人被张牧师这么一说，一张脸都皱起来，急得嘴里半天说不出句整话，又是捶胸又是捶地，末了才涕泗横流道：“我要不是没有办法……我我我抽这个做什么？我是背疼呀，疼得要命，又没有人给我医。我听人说，抽一点这个，就能好一些。实在是疼得不行了，我不抽上一口，我今日就下不了地呀！” 众人闻言，都十分唏嘘。晏甫良听了这话，皱起眉，手里攥着鞭子，指着那美国人，对张牧师道： “你快跟洋人说，他不抽这烟他背就疼，他背疼，他就耕不动地。你不给他抽就是要了他的命，明白不明白？” 那美国人听完张牧师的翻译，还是板着张脸。张牧师说：“内先生说了，抽烟土的，他都不要。这人他反正是不会再请了。” 那男人听后，气急败坏，指着美国人道：“当初说好请我八个月，别的人要来请我，我都推掉了。如今我又去哪里找活干？说不请就不请，你做事讲不讲道理？我多不要，少不要，你要辞我的工可以，给我把工钱结清。” 张牧师也听得怒火中烧，说：“工钱都是提前结了一半的，你只做了几天，现在让你走，没让你还，你倒吃亏了？”又转过脸对晏甫良说：“晏营长，这人是内先生还在上海时，我和米医师找的。工契我那里还有一份，上面写得明明白白，工钱先结一半，完工之后，再结剩下的一半。中间若是有过错，东家可以解约。上面还清清楚楚按着红指印呢！” 那男人一听，又恼又悔，一下一下锤着胸口道：“我哪里晓得还有这一条，我又不认得字！是被你们骗了，我后悔死了！” 边上也有人附声道：“你这洋东家，不能欺负人。”群情激愤起来，晏甫良的马也有些躁动不宁。他一面伸手安抚马，一面叫张牧师近前来，俯下身，压低嗓门对他说：“我看这人也是个老江湖，你叫他今日先把钱结了，改日再想办法要回来也不迟。” 张牧师把他的话说给那美国人听，谁知那人昂着头，一脸傲慢模样，死活不肯破财消灾、息事宁人。别的人看了便愈发不服，七嘴八舌议论起来，又都朝晏甫良一向望着，指望他主持公道。 他心想，谁是谁非且不论，要是今日都以为他偏袒洋人，日后必定难办。于是对那美国人说：“你做东家的，要讲信用。你在这里，就得按这里的规矩来。你现在就掏钱给他。” 那美国人看着他，好像听懂了他的意思似的，却不动。 他只好又叫张牧师过来，左右看了看，轻声道：“你让他快点，不要叫我难做人。今儿先给钱，我过几日帮他弄回来就是了。” 那美国人也是个难缠的主，好说歹说，就是说不动。眼看众人怒火就要窜起万丈高，张牧师面露难色，上下比划，给那美国人解释。那人倒是一副不意外的样子，仿佛早预料到了他会这么判。他骑在马上，那人站在地上看他，眼珠是浅色的，显得瞳仁格外深邃，好似能把人看透一般，看得他难为情起来，把视线别开，不与他对视。那人既然不给他面子，他就只好大喝一声：“你明白不明白？” 还是不动。他便冲张牧师说：“你快给这美国佬说清楚，叫他掏钱！” 张牧师也作色道：“这是上海来的先生！你且不论他是哪里人，就凭他在学校里教书，你都得敬他一声先生！” 这一句倒讲得他无话可说，只好牙缝里挤出几个字：“那你快给他讲明白！” 最后那美国人还是从了命，从兜里摸出钱夹，掏出几枚大洋来。边上人看到了，都往前挤，想瞧个清楚。那个抽大烟的男人，更是急忙把手掌往前一伸，美国人一松手，银元便落到那男人手里。然后那美国人又抬起头，还是那样看着他。 他心想，得罪了洋人，完了。 那晚他也无心打牌，满脑子都是白天里的那桩事，心想他这大好仕途，搞不好就耽误在这人身上了。这人是外国人，有领事保护，要追究起来，板子全得打到他身上。可若是偏袒了美国人，闹得群情激愤，搞不好还得用兵弹压，实在是不能两全的事情。正在房中想着，小陈送了一盒酥糖过来，说是县里的人犒劳的。他看了一看，果然又是些甜东西，便让那小勤务兵自己拿去吃了。小陈欢欢喜喜地走了。做下士的，不用操这么多心，倒是很容易感到快活。 他把自己这个月的帐一算，才发现亏得厉害。果然靠赌钱，是不指望能发得了财的。忽然又想到那个上海下来的窑姐儿，好几日没来同他们作乐。他鬼使神差的，竟想去看看她在做什么。但思前想后，又想不出个到她那里去的由头。他以前从没吃过长三的花酒，不知道高级欢场里的规矩。不过他如今是阎县的“大老爷”，他要去看望谁，也没人敢说什么。
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