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“城门失火，殃及池鱼，”柳暗花明，赫连诚斩钉截铁，“他心中有恨，他要报仇！” … 铎州城西，领军大营暗牢 牢中四角点火，五步一人，唯有最里的一间门口增派三人，十二个时辰三班交替，不间断地监视着牢中动静。 牢中水声嘀嗒，落在角落一块砖面上，隐约能看见坑坑洼洼的凹陷。 日夜在这里拉长模糊，狱卒似昏昏欲睡又目露凶光。不知何时，牢房外传来几道脚步声，门口的三人退下，露出裴云京的身形面容。 “听闻山岳几日水米不进，可你应该知道，即便你成了一具尸体，我也有办法叫谢元贞栽跟头。” 钟沧湄被吊在靠石墙的木架上，遍体鳞伤，闻言抬眸，“哦？” “若是你不能活着，为求一击即中，”裴云京追加一句，“我只会让谢元贞栽更大的跟头。” 钟沧湄熬过裴云京的严刑拷打，可他越是嘴硬，越是不为他的威逼利诱所动，裴云京就越觉得此人与谢元贞的关系匪浅。 换言之，钟沧湄对谢元贞也一定很重要。 “从前李令驰视谢大人为仇敌，是因为李谢分庭抗礼势不两立，如今裴领军与谢大人又有什么恩怨，”钟沧湄看向裴云京，目光沉静而有力，“总不能是裴领军也想要天子之位吧？” 裴云京反问：“我为何不能要？” 问乱世，又有谁不想要九五至尊之位？ “彼时慕容述就在你手中，罪己书公之于众，那时便是你拥立慕容述，攻入京师铎州的最好时机，可你偏偏没有。”钟沧湄始终与裴云京相对，“慕容裕死在吕恂刀下，看似将你逼了回来，实则却是正中裴领军下怀吧？” 裴云京沉默良久，忽而笑出声。 “你将震天雷埋在岭南，还有那些士族土皇帝，这些全部都是为谢大人量身定做的陷阱，”钟沧湄说得太快，咳喘几声才接上话来，“你想要谢大人残破之躯为你杀尽岭南士族！” 钝刀割肉，温水煮蛙。 裴云京想让谢元贞殚精竭虑，油尽灯枯而亡。 “你的这些推测，都已尽数传信与谢元贞？”裴云京微微侧过身，火光映照在他的侧脸，忽明忽暗，“没错，我的目的不在谢元贞，或者说不单在他，而在他所代表的大梁世家，我要他们自相残杀。烈王乃岭南士族之首，谢元贞一朝战胜实则已入我棋局，他注定摆脱不掉。” “洛都谢氏满门尽灭，他一人如何代表大梁世家！” 木架晃动，钟沧湄想挣脱，可他没有力气，只能抻着脖颈，以目光警告裴云京。 他的小师弟何至于被他们逼到这般田地！ “只要他没彻底咽气，”裴云京却笑得更高，回眸看钟沧湄的眼中满含怒火，“他永远也别想摆脱这个身份！” “可他既要报…… 平州刺史府，赫连诚想到这里，心中恐惧更甚。 洛都谢氏当年乃当轴世家，多少年过去，裴云京报仇之心不改，那么无论再过去多久，谢元贞在他眼中依旧是该杀的世家大族。 “大帅！” 两人纷纷转头去窗外。 军营士兵穿廊过院，脚下凌风，开门的瞬间已跪在谢元贞面前，“朝廷来了人，眼下人已经到了校场！” “来者何人？” 谢元贞问，赫连诚坐在内间，同时侧过耳朵。 士兵拱手，“五兵尚书尉迟大人！” 尉迟焘。 “动作还真快，”谢元贞吩咐士兵先回营，随即转身摁住赫连诚，“扶危，你留在此地。” 尉迟焘有皇命在身，赫连诚却不是，若是叫尉迟焘知道赫连诚偷偷过来，那真是要一锅端个干净。 “…… 赫连诚咬牙，他当然知道其中利害，可他就是放心不下谢元贞。 岭南一路凶险，实则已经超出他们预计，往后还有多少艰难险阻，赫连诚不敢想。 “无妨，”谢元贞学赫连诚，在他额头落下一吻，“任他阴谋阳谋，我自兵来将挡！” 出门之前，谢元贞又在念一耳边吩咐：“你去大…… … 传话的士兵刚到军营，后脚谢元贞便到了，他有失远迎，下了马便拱手作揖，“尉迟大人怎的抛下朝中事务，亲自过来监军？” “国之大事，在祀在戎，朝中政务稍有倦怠，关起门来还有转圜的余地，”尉迟焘拂袖，当着全军将士的面给谢元贞难堪，“大敌当前，排兵布阵若出差错，你丢的可是我大梁的脸！” “监军说的是，”谢元贞陪着笑，诺诺连声，“先进大帐，咱们——” “慢着！”尉迟焘就是来找谢元贞的麻烦，哪里能叫他哄去谈别的事，他负手居高临下，“你的副将呢？” 眼前显而易见，谢元贞左右本该有两个副将，可如今只有庾愔在侧，尉迟炆却不在。 尉迟焘正是要问尉迟炆。 “尉迟副将在大牢。”谢元贞干脆利落。 身边的将士纷纷偷瞄谢元贞，监军的威势有多大他们不是不知道，偏尉迟副将还是这位监军的外侄—— 看来今日谢元贞是要遭罪了。 “他所犯何罪你要将他收押下狱？”果然尉迟焘立即指着他的鼻子骂道：“莫不是你公报私仇，假借战事拔除眼中钉肉中刺？朝廷的军营又是什么时候成了你的私狱，可以肆意处罚将领！” 黑锅一口接着一口，尉迟焘莫不是在来的路上已经想好要怎么扣到谢元贞的脑袋上。 他话音刚落，士兵之中忽然有人反驳：“明明是尉迟副将处处与大帅作对，前几日还闯入叛军陷阱，不是大帅，他早就死在瓮城了！” “本监军说话，哪个敢放肆！” 将士们霎时低了头。 尉迟焘只一个眼神，下面的士兵就不敢啃声了。众人再不服都得憋着，当着监军的面，他们不能为谢元贞说话，更不能为自己的大帅辩驳。 “监军大人所言极是，”谢元贞却是笑着挡在前面，仿佛方才被定罪的并不是他，“下官正要去大牢，监军大人不如一同前往？” … 一行人来到大牢已近未时，早上兵荒马乱，事出紧急，尉迟炆的尸体还来不及处理，尉迟焘急着要见外侄，此刻就这么一席白布盖身搁在他眼前。 “.这就是你口中的关在大牢！？” 关自然是还关着，谁让尉迟焘也不问这人究竟是死是活。 尉迟焘怒火中烧，腰间佩刀蠢蠢欲动，此刻便是一刀斩下谢元贞的脑袋，想来回京也没有人能为难他。 “监军大人息——” “大帅！” 所以谢元贞话还没说完，尉迟焘便当胸一脚踢过来，若非念一和庾愔一左一右接住人，只怕还要撞上身后的坚硬石墙。 牢房逼仄，站了四五人就略显拥挤，一具尸体占了大半空间，冷静下来的话，隐约还能听见吱吱声。 庾愔扶着谢元贞，扫见他胸口脚印，当先呛了一句：“尉迟炆是被敌军细作所杀，监军大人可不要张冠李戴！” 监军位高权重是不错，可将在外君命有所不受也是真，庾愔身为副将，从来就是天不怕地不怕的性子，顶撞的话由他来讲更能两全。 “吾乃监军，在外行天子令，”尉迟焘指尖点点，七窍生烟，“你敢污蔑当今天子！” “监军大人糊涂了，”庾愔哼笑，“怎么也应当是代行天子令吧！”“庾副将。” 谢元贞咳嗽几声，凡事点到为止，见好就收，他没给尉迟焘反驳的机会，佯装教训几句：“莫要顶撞监军大人。” 好个一唱一和。 ……你倒说说，这细作何在？”尉迟焘气过一阵，正经审问起来：“他又为何要杀一个副将，而不是统率全军的主帅！？” 今日谢元贞拿不出个正当理由，尉迟焘就能名正言顺摘他的脑袋。 “这就要细细查过才有定论了，”谢元贞起身拍拍尘灰，仿佛回答一个再寻常不过的问题，“监军大人若有头绪，也可为本案调查提供方向，助下官早日查明真相。” “大梁一向依律法办事，”庾愔紧随其后，“监军大人不会不明白这个道理吧？主上不是昏君，也不需要别人刻意为难主帅来表忠心！” “你！” 来的路上尉迟焘以为庾愔未必会帮着谢元贞说话，此刻庾愔反倒是十分护主，尉迟焘有一句他便顶一句，甚至比那念一还要积极。 要说尉迟焘武将出身，从前还在庾阆手下当过几年幢主，庾愔说这几句话的时候斜眼看他，那神态竟然与庾阆有几分相似。 一时倒叫尉迟焘不敢反驳了。 可庾愔不该与谢元贞面和心不和么？ “好，那就把人犯提到本官跟前儿来！”尉迟焘按下心中疑问，打量起这一主一从，“本官倒要瞧瞧，他有几分能耐，能杀一军副将！” 几人换了刑讯室，念一和狱卒将五人提过来时，其中四个浑身血肉模糊，已经神志不清，只剩下一个还没受过重刑。 谢元贞就站在尉迟焘身后，扫过念一，方才他慢那士兵一步，就是吩咐念一先去大牢将这几个暗桩拷打一遍。 “这案子还没结，你就把人给打死了，”尉迟焘指着瘫倒在地不知生死的犯人，发狠地盯着谢元贞，“难不成是想要屈打成招吗？” “实在是这些细作个个巧舌如簧，”谢元贞轻描淡写，在看到念一手背的血时微微皱眉，但又很快如常，“下官不用重刑，又如何撬开他们的铁嘴？” 尉迟焘又睨他一眼，“听你这么说，是已经撬开他们的嘴，得了口供了？” 于是念一擦干净手，上前呈送口供。 “放肆！”尉迟焘反手将口供拍上案桌，“你敢污蔑当朝命官！” 那口供白纸黑字，明明白白写的就是裴云京。 “下官也是当朝命官，监军大人见了口供为何不问那个还清醒着的人犯，反倒直指下官污蔑？”谢元贞仍笑着回话，可语气间多了几分硬气，“监军大人，你究竟是替主上来监军的，还是替别的人来监军？” 这几乎是挑明了。 短暂的死寂之后，忽而撕拉几声。 当着谢元贞的面，尉迟焘三两下将口供撕了个干净。 “谢元贞，本官顶着监军的头衔，你还没资格质问本官！”碎屑散落在两人之间，尉迟焘坐了回去，不容反驳，“这份口供不作数，他们之中有一个不清醒，这案子就没完！”
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