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说罢，他问那婆子： “大娘，您别着急。您说说这女孩叫什么，多大了？” 婆子不假思索地说道： “她叫阮棠，快十七岁了！” “嗯，看来她确实是你家媳妇，”男人点点头，“既如此，她就该跟你们回去。” 一下子“真相大白”，围观的人们又激动起来，甚至帮着这伙人把阮棠往车里面塞。 “你们干什么？”阮棠本能地向后退，却退无可退，汹涌的人潮很快将她淹没，“我真的不认识他们！” 百来人抓住阮棠的手、腰和腿，不管阮棠怎么叫喊挣扎，也始终相信自己是在做非常正确的事情. 被人塞进了车，阮棠趁这些人稍微放松的功夫，正要仗着自己的身手挣脱开来，不料却听见一个深沉的声音： “想要那个瑶瑶也活着，就别乱动。” 瑶瑶也在他们手里？阮棠不敢妄动，只好暂时放弃了跳车的想法。 她试探着问道： “你们要带我去哪？” “去哪？自然是让你享福了，”赶车的人笑道，“你让我们卖个好价钱，我们给你选个好人家，怎么样？” 是人贩子。 马车逐渐往郊外的方向驶去，一道人影躲在城墙后观察片刻，向摄政王府去了。 迷迷糊糊快要睡着的时候，柳明玉忽听有人敲门。 听敲门的节奏，柳明玉就知道是哪个位置的眼线来回报消息了。 她强忍着痛苦，打起精神： “何事？” 探子将婆家人来抢媳妇的事说了。 “王爷，这事可疑，是否要出动官兵？” 探子问道。 柳明玉一听就知道是人贩子，正要命令官兵去抓捕，却又忽然想起了什么。 “不止要官兵，”她的语速快了起来，“去找白骨，让她亲自带兵去，晚了就来不及了。” 探子赶忙应声去了。 人贩子怎么就敢在英王府的粥厂边动手了，莫非是英王府的人指使的？ 小狗，马车上的人不会是你吧？柳明玉闭上双眼，上一次阮棠被人劫走的样子又撞进脑海。 那个时候，小狗浑身都是血，还抓着自己的袖子，软乎乎地呢喃： “你终于来救我了……” 柳明玉猝然惊出了一身冷汗。 这一次孤不会迟到了，小狗，孤这就救你…… 生怕待会儿还有什么情况，柳明玉再疼也不敢睡了，强忍着痛经的疼痛坐起身来。 好困，好疼，但是不能睡……柳明玉竭力克制着，最后实在撑不住，她随手抓起一只簪子，又将小狗送的那个青石海棠吊坠咬在嘴里。 手臂上的药布被拆开，露出模糊的血肉。 困了，就用簪子扎一下。 她并不觉得疼，只希望小狗能完完整整地回来。 …… 听着车外的动静，阮棠知道马车已经出城了。 再不跳车，就真的跑不掉了。阮棠在心中盘算着，可又放心不下瑶瑶。 他们把瑶瑶怎么了？我要是跑了，他们会不会杀了瑶瑶。 这样想着，动作就迟疑了下来。 猛然间，马车一个急停，差点把阮棠甩下座位。 没等她反应过来，就听车外一片喧闹，还有刀剑相撞的金属声，似乎是打起来了。一个女声高声道： “把这些人都控制起来，去看看车上的人怎么样了！” 这是……白骨姐姐的声音！ 果然，下一刻，马车的门就被打开了。白骨站在车下，身边还有一队官兵。 “阮棠，没受伤吧？” 白骨关切道，赶快把她扶下来。 阮棠忙说道： “我没事我没事，白骨姐姐，他们还抓了一个小女孩！” 白骨正要说话，却忽然看见一队人马从远处赶来。 这一队人马，就不是官兵的服制了。阮棠不认识他们的衣服，也不认识带队的那个男人。 那是个看起来很温和的男人，三十岁上下，剑眉星目，雅量高致，是个……和柳明玉的气质完全不同的人。 我又想到那女人了。 阮棠虽不认识这些人，但从那男人身后的马上跳下来的女孩，她还是认得的。 “瑶瑶！是他们救了你吗？” 阮棠高兴地迎上去，把小瑶瑶抱在怀里反复看了看，见她并没有受伤。 太好了！阮棠问白骨： “白骨姐姐，是柳明玉派你来救我的吧？” 白骨的面色微微一变，瞄了一眼那男人的手腕，向阮棠笑道： “不……是、是英王爷让我来救你的。” 阮棠一怔，回过头去，见那男子已经下马了，温润地朝她笑了笑。 …… “王爷，白骨大人已经拦下那辆车了！” 门外的探子来回话道。 拦下了就好，拦下了就好……柳明玉终于把手里的簪子扔到了地上，险些昏厥过去。 而受伤的那只手臂，早已千疮百孔，血肉模糊。
第四十章 （二更） 英王爷？这就是传说中的英王？ 阮棠不禁打量起这个男人。 三十二三岁的年纪, 一张面孔温润如玉，就是不够白皙。不过总是笑呵呵的，一看就是生来养尊处优的人, 一点也没有杀伐决断的戾气。 也难怪柳明玉和英王在民间完全是两种风评。如果只是看这张脸, 真的很难把他和瑶珠的惨死结合起来。 与当朝皇帝整日斗鸡宰狗不同, 这位英王殿下身上的书卷气很浓。这也难怪，作为先帝唯一的嫡子，当年还是皇子的英王就时常帮助父皇处理朝政。 所以直到今日, 虽然英王本人已潜心修佛, 但朝中仍有一些老臣私下议论, 认为英王才是大祁的正统血脉。 若不是先帝的皇后在后来被废弃…… “这位就是阮棠姑娘？”英王笑眯眯地拱了拱手, “犬子年幼无知, 之前不小心冲撞了阮姑娘，还请姑娘海涵。” 第一次见面, 就为云世英的事道歉了。阮棠并不想原谅云世英，但英王身为皇亲国戚却能把话说到这个份上, 况且今日人家又救了自己和瑶瑶，她也就没多说什么。 她更在意瑶珠的事。 “瑶瑶, 他们有没有把你怎么样？” 阮棠小声偷偷问道。 瑶瑶躲在她身后, 沉默地摇了摇头。 说话之间，那几个人贩子已经被官兵控制了起来, 全都蹲在地上抱着头, 像是暴露在阳光下的老鼠，瑟瑟发抖。 英王的面色严肃起来： “光天化日之下，竟敢假冒家属强抢民女, 你们好大的胆子！” 说着，吩咐官兵： “押到大牢里去, 依法重办！” 那几个人哭声叫着饶命，被官兵戴上几十斤重的木枷，绳索加身地拽走了。 白骨亲自押送犯人，路过英王身边的时候，短暂地停留了一下。英王会意，温声道： “等事情结束，本王自然会将那镯子还给白大人。” 白骨似乎想说什么，最终还是隐忍下来，带着人走了。 处理好这边，英王又回过头来，向阮棠笑道： “阮姑娘不愧是书院里的巾帼英雄，今日受了这么大的惊吓，还能面不改色。” “英王爷的救命之恩，我记下了，日后一定报答，”阮棠与他保持着一定的距离，“今日若英王爷没用别的事，我先带我妹妹走了。” 说罢，正要领瑶瑶离开，却被英王手下的侍从拦了下来： “阮姑娘，我们英王爷备了薄酒给你压惊，不如吃了再走？” 之前把他的宝贝儿子暴打了一顿，今日才第一次见面就要请人吃饭？如今的皇亲国戚都这么没有架子的吗？ 云世英虽然纨绔，英王本人倒是风度翩翩，平易近人。 阮棠心中犹豫。她总觉得不该这样轻易地跟英王走，但娘亲的绣法似乎就来自英王府，若真有这么个机会能结识英王，她也不能放过。 迟疑间，感觉瑶瑶在身后拉了拉她的袖子。 “阮棠姐姐，咱们快走……” 瑶瑶小声道。 不料话音未落，英王就笑了： “怎么，小瑶瑶是害怕本王吗？来人。” 他吩咐手下： “把小瑶瑶带到本王身边来，让她好好看看，本王其实一点也不可怕。” 几个手下走过来，想把瑶瑶从阮棠身边拉开，不料瑶瑶忽然抓住了他们的胳膊，大叫起来： “阮棠姐姐快跑，他们要利用你害书院里的姐妹们！” 阮棠心中一震，下意识地想逃离，又很快反应过来：我跑了，他们会杀了瑶瑶！ 瑶瑶这么小的女孩，哪里抵得过这几个五大三粗的男人，很快就被反扭了双手压在地上。 “阮棠姐姐，这些事都是他们自导自演的，”饶是如此，瑶瑶仍竭力地喊着，“快跑，不要因为我连累了姐妹们，快跑呀！” 当时，瑶瑶去整理姐姐的遗物，没想到刚到姐姐生前租的小屋，就被英王的人抓了起来。 他们把刀架在她的脖子上，逼问她阮棠会走哪条路来找她。 原来英王一早就知道瑶珠有个妹妹，只是始终没用亮出这张底牌而已。 如今，也该亮牌了。 瑶瑶说得没错，今日之事，本就是英王一手策划。 云世英被赶回家后，英王在暴怒之余，也从他口中听了出来：这个叫阮棠的，是书院中那些女孩的领袖。 谁不知道女子书院是柳明玉为了扩张势力而创办的，书院中的学生，全都是摄政王未来的鹰犬爪牙。 因此，英王格外看重阮棠。 如果能将阮棠拉拢过来，就能暗中瓦解摄政王的阵营，扼制柳明玉的权力再度膨胀。 这些年来，因为柳明玉的政策，不少女人读书入仕。原本英王可以把自己人的儿子们也安排个一官半职，用世袭的方式一代代地渗透整个国家，现在却被这些女人抢了位置。 不只是英王，许多老臣都面临这样的问题。他们本可以让宝贝儿子不费吹灰之力就拥有高官厚禄，是这些女人，更准确地说是柳明玉，打破了他们的计划。 身为女人，自己做官也罢了，还怂恿其他女人也出来做官。柳明玉的所作所为，简直是人神共愤。 今日英王找了一群人来绑架阮棠，又自己出面，救下阮棠，就是为了让阮棠欠自己一个大人情。 听到瑶瑶这样说，英王的脸色变了变。明明还是在笑，却让人不寒而栗： “可惜了，阮姑娘，本王其实只是想与你结好的，是我们的小瑶瑶口无遮拦，说出这些不该说的。” 他望着阮棠： “既如此，连你也留不得了——” 话音未落，风被斩断的声音刺入阮棠的耳朵。她蓦然一惊，闪身避开，让身后那人的刀劈了个空。
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