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此时，只见几个男坤说说笑笑地走了出来。白骨拦住一个低声问道： “王爷不喝酒了？” 这面首掩面笑道： “王爷只把灵溪留下了，说是要好好调教他呢。” 说罢，就和其他人一起离开了。 白骨腹诽不已：这么快就有新欢了啊，可怜了小阮姑娘……崔氏和那个晚云还哭得昏天黑地的呢。 临侍从则轻蔑地说道： “王爷对阮家人都那样，怎会对阮棠网开一面？连阮家的大公子都得不到王爷的心，那个庶出的丑女怎么配啊？” 白骨只瞥了他一眼，没说话便径自离开了。 屋内，柳明玉醉卧在贵妃榻上，那个唤作灵溪的面首正在旁边小心伺候。 柳明玉笑着点了点他的脸颊： “看你，满脸通红，你也醉了吧？” 灵溪顺势撒娇道： “王爷，小人的身子都软了，我们早些歇息吧。” 说着，就要伺候柳明玉穿鞋，去里屋的床上歇着。 不料柳明玉用纤白的手拦住了他： “今日，换孤来伺候你，如何？” 然后，揽着他的腰站起来，大笑： “你放心，孤一定把你伺候得舒舒服服的。” 灵溪扶着摄政王来到里间，就被她一把推到床上去。他也确实喝醉了，倒在床上，就难以克制地迷糊起来，半梦半醒地软语道： “王爷，快来嘛……” 柳明玉温存地说了声“这就来”，脸上却已卸下了伪善的温柔。 她不动声色，从一旁的柜子里取出一条锁链。 灵溪还在酒醉地勾引着摄政王，却忽然察觉一道冰冷爬上手腕。他的酒瞬间吓醒了一半，睁开眼，竟看见自己双手被绑在床头。 而柳明玉则在床边坐下，虽还是笑着，那笑容却和方才不同了，看起来很冷。 “灵溪，听说你给你从前的主子出了个主意？” 柳明玉笑着问道。 灵溪汗都下来了： “小人听不懂王爷的话……” “你给你那当知府的主子出了个主意，教他如何以律法的名义，名正言顺地带走一个女孩。” 柳明玉贴心地提醒道。又随手拿过开坚果的小铜钳，放在他的指甲上： “那女孩现在何处？” 灵溪瞪大了眼睛看着她，布满血丝的双眼简直称得上恐怖，仿佛时刻要从眼眶中爆出来。 见他如此，柳明玉只好一手捻着佛珠，一手用铜钳夹住他的指甲： “不说的话，孤可要用力了。” 那具尸体根本不是阮棠，打量着孤看不出来么？ 阮棠的手指才没有那么短。 …… 阮棠数着日子，今日是被囚禁于此的第四日了。就连脖子和手腕上的绳索，似乎也成了一种习惯。 那帮人什么法子都用过了，从一开始残酷的肉刑，到现在的不给饭吃、不让睡觉。 柳明玉早就以为我死了吧，甚至连娘亲和晚云都给处理掉了。 阮棠想自己应该恨她，但事实却是，她已经麻木了。 反正她向来都是被人作践，向来都是被人视作草芥。反正她的人生向来都是如此绝望，似乎她生来就活该承受这些。 只有人才有爱和恨的资格，而她呢，从未被当作人来看待过。 正出神间，忽然听见外面传来一阵急促的脚步。那捕头好像和捕快们边走边说着什么。 接着，监狱的铁门被推开，捕头带着一队人走了进来。 “经有司调查，阮氏确为我州境内某案的凶手，”捕头皮笑肉不笑地说着，显然是已经编好了处理她的理由，“现判处阮氏刺配流放，即刻启程，不得有误。” 阮棠自然知道，这不是什么流放，肯定半路上就要结果了她，只不过是不想在衙门里动手罢了。捕快们上来捉住她时，她下意识地奋力挣扎，但哪里挣脱得开。 捕头将一把小刀交给旁边的人： “依照钧令，给罪犯刺字。” 早有人将阮棠浑身都绑住，连长发也用绳子缠住，逼她抬起头来。 “你、你们以为，手里有几分权力，就能随便给人扣罪名吗？”阮棠近乎崩溃地挣扎着，“不知你们平时是怎样鱼肉百姓的！你们不怕遭报应……唔！” 没等她说完，已有人用麻绳勒住她的嘴，粗砺的绳索将唇角都磨烂了，殷红的血染了一脸。 拿刀的捕快掐住她的脸，看了看，选在她脸颊那块红斑处下刀。 “头儿，”捕快回头看向捕头，“她脸上应该写点啥啊？” 本来都是流放到哪里就写哪里的，但阮棠这种显然不行，难不成还写“阴间”吗？ 捕头笑了笑： “那就写……写摄政王这三个字吧。让她的魂魄知道，是摄政王害死了她，叫她去找摄政王索命吧。” 锋利的小刀，一点点划开皮肉，露出一片渗血的肉红色。 阮棠疼得呼吸急促，但被许多人按住，半分挣扎的余地也没有。 割得深了，捕快只觉得刀尖碰到了什么东西，硬硬的，好像一粒石子。 他把这东西挖了出来，是一颗血红色的小石头，与阮棠脸上红痕的颜色一模一样。 捕头皱了皱眉，从他手中拿过来，故作无意地说道： “是血块什么的吧？别管了，办完了好上路。” 说着，就假装将东西扔了，实则藏进了自己的袖口。 阮棠脸上的字刻好了。 “摄政王”三个字，镌刻在所有人都能看到的位置，血淋淋地刻在她的血肉里。如果她想摆脱，大概只能剥无数层皮，流无数的血。 捕快们用木枷将她囚起来，脚腕处也戴上镣铐，没有鞋子，只能赤着脚走路，完全是一副流放犯人的样子。 就算她死在路边，看到的人也只会想这是个身子弱的，流放的路上没有挺住而已。 捕头用一个黑布口袋蒙住她的脸： “行了，上路吧，阮大小姐。” *** 此时，铭州府衙的堂屋里。 铭州的知府平瑞皱着一张胖脸，愁眉苦脸地坐着，向对面的师爷叹道： “这个死贱人，嘴里什么都问不出来。要是英王那边问起来，该责备我办事不力了。” 说罢，又恨恨地砸一下桌子： “那个姓柳的，竟敢一把火烧了富村！那可是英王爷经营了多年的摇钱树，这些年靠那买卖赚了多少银子，如今竟夷为平地，全是废墟了。” 师爷只是捋着自己的山羊胡子： “虽然没问出来，但至少也惹不上麻烦。阮棠是犯了案子，大人是按法缉拿，至于路上出了‘意外’死了，这是谁也预料不到的事情，摄政王也没理由处置您。” 只能如实禀报给英王爷，让英王爷再想办法了。平瑞琢磨着，忽然有手下跌跌撞撞地闯进来： “大、大人，摄政王来了！” “慌什么，”平瑞不耐烦地说道，“走吧，去见见这个摄政王。” 摄政王平日里只在京城，这是头一次驾临外省。平瑞是边地的官，虽然听说过摄政王的威名，但到底没见过。 他还真想见识见识，是什么样的人，能让自己的主子英王爷都那样忌惮。 平瑞带人迎了出来，却见府衙门口没什么排场，只有一个披着雪白色观音兜的女子，正坐在前厅的雕花木椅上。 风帽遮住了女人的面孔，但能看见她腰上挂着摄政王的印玺。不需要多余的话，这印玺就是无言的威慑。 平瑞赶紧行大礼，座上的女子说了声“平身”，笑道： “孤要启程回京了，听说平知府爱民如子，顺便来瞧瞧。” 说着，又问： “听说平知府破了大案？可否将卷宗拿来瞧瞧，孤回京之后，也好在圣上面前替平知府美言几句。” 平瑞心中冷笑，心说你果然是朝着这个来的，随即将钥匙交给师爷，吩咐他将卷宗取来。 这些卷宗都要贴封条，平日里不能给外人看，否则就有监察不力的罪过。因此师爷走了好大的一番程序，才将阮棠的那个卷宗取来。 “嗯。” 这女人接过，缓缓翻看着。 平瑞一点也不紧张，他防着这手，早就替阮棠罗织好了罪名，而且证据确凿。就算是皇帝亲自看，这案子里，阮棠也是非抓不可。 所以，他的所作所为完全合理合法。这大祁律法可是摄政王亲自参与修订的，难道摄政王会自己打自己的脸？ 果然，女子翻几遍，显然没抓住任何把柄。 平瑞聚精会神偷瞄着她的动作，却忽然听见府衙外头传来太监又尖又高的声音： “摄政王驾到，铭州知府平瑞接驾——” 平瑞猛然从凳子上窜起来，赶紧去看府衙的大门，见一队人马浩浩荡荡而来。 什么情况？他惊慌不已，脸上的肥肉都在颤，心底飞速地盘算着。 忽然想到了什么，他回头一看，发现雕花木椅上竟空空如也，那个穿观音兜的女人早不知哪里去了，甚至连卷宗也一并偷走了！ 没给他太多的反应时间，专门负责往北地传旨的李公公已经走了进来，朝平瑞催促道： “知府大人，摄政王来了，您该出去接驾了。” 平瑞脸色惨白，冷汗直冒： “我、她……” 见他这样，李公公急坏了： “您怎么啦？快着点吧，她老人家可要生气啦……” 话音未落，一抹身影已扶着侍卫的手，闲庭信步般地走进府衙。 柳明玉今日没有穿那观音兜，而是穿着临行时皇帝所赐的官服。 事到如今，平瑞已经傻了，只能先跪下，然后硬着头皮请示道： “府衙里近日在查案，情况特殊，臣得先查验过王爷的凭证，才、才能……” 他想着，自己方才明明亲眼看见，那白衣女子腰上挂着摄政王印玺！ 李公公简直以为他疯了： “平大人，这可是摄政王老人家，你……” 柳明玉挥手打断李公公，善解人意地说道： “罢了，平知府也是恪尽职守，这份心思难得，孤配合就是。” 说着，命人将摄政王印玺和圣旨一起拿出来，亮给平瑞看。 平瑞整个人都僵在那儿，颤抖着说不出话。 这印玺，是白骨刚刚才给柳明玉拿回来的。 柳明玉命她先行一步，穿着自己的观音兜，带着印玺，来查阮棠的卷宗。待白骨得手，柳明玉方才现身。 仗着一身轻功，趁平瑞的注意力被吸引过去，白骨很容易就脱身了。现在，白骨已经依照她的吩咐，去拦截押解阮棠的人了。 “平知府可放心了罢，”柳明玉微笑道，“孤今日来，也没别的事，就是来问问阮棠的案子。”
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