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江印白愣住了。 “马上就是议会选举了，你应该知道，今年是我的换届年，”她说，“夏厅用罚款和课税，逼走了我的主要投资人，我又不像副联首那样有家底，只能靠去社区巡讲，来吸收普通民众的捐赠，都快到竞选演讲了，我的选举资金还不满六万克朗，你知道这意味着什么吗？” 江印白当然明白，政客想要吸引选票，首先要让选民了解自己，知道自己的政策。而这需要大量的媒体曝光——新闻访谈、大型集会、网络流量。 要买下黄金时段宣传自己的政策，要租赁场地开展活动，要出现在网站的广告位和推送上，都需要大量资金。 而且，要竞选，必须组建班底。她要雇佣竞选经理、财务主管、传播主管、政策顾问、法律顾问、民意调查顾问等等，还需要单独的竞选办公室。这些人才的薪水都非常高昂。 六万……她连一周都撑不过去。 莫历又自嘲地笑了笑：“而且，拜劳伯·贝肯所赐，我在上个任期几乎没干成任何事。” 在联首的强势影响下，议会没有通过她的任何提案，她对选民的承诺无一兑现。在大众眼中，她给人留下的最深刻的印象，就是和联首水火不容。 这不是好事，因为卡拉顿之战的胜利，联首的支持率在近期飙升。 “警局有多少夏厅的人，你应该很清楚，一个不小心，就会弄巧成拙。花上一年，都未必能找到确凿的证据。到那时候，我连议员都当不成了，更没有资源替你们翻案。” 而且，这次选举落败，影响可能是永久的。她再次参选，得等到四年后，到那时候，众合党早有了新党魁，未必乐见她回来。 江印白深深皱起眉。他没想到事情会糟糕到这种程度。 “先曝光，”她说，“这么大的事，肯定会引起全国关注，到那时候，很多人会自发去调查，证据可能很快就会出现。” 倒逼真相，这个手段江印白熟悉，但是…… 风险太大。 万一他们赌输了呢？ 万一夏厅迅速下手，消灭所有可能的证人了呢？ 万一最后没有翻盘呢？ 江印白咬了咬牙，望向莫历：“您打算怎么曝光？现在几家大型媒体公司，都和夏厅有联系，根本不可能播出，如果是私人账号上传，还没有形成规模，就会被按下去……” “我能找到一个地方，”莫历说，“直播，覆盖面广，现场观众超过一千人。” 江印白睁大了眼睛：“哪里？” “议会厅。” 江印白愣了一瞬，很快反应过来，惊诧地盯着她：“你要把你的竞选演讲给我？” 在选举中，每个候选人的背景不同、知名度不同，但在投票通道关闭前，选区政府会在议会厅召开集会，让候选人们齐聚一堂，发表最后一次讲话。到时候，当地的选民代表会悉数到场。 是最后机会，也是垂死挣扎。 “我会让你作为我的助手，跟我上台，然后把话筒交给你，”莫历说，“你就看着台下的一千多个民众，说出你的故事。” 江印白深吸了一口气。 “那时候，我会站在你身后，”莫历说，“用我的名誉为你站台。” 江印白望着她，震惊中夹杂着一丝骇然：“你要和我们一起上夏厅的死亡名单？” 如果说之前，她还有机会，在败选之后，回家谨小慎微度过余生。现在，她只能陪着他们同生共死。 莫历似乎觉得他被超乎想象的回应吓到了，微微笑了笑：“和慢慢在时局里溺亡相比，壮烈地扔下炸弹、放手一搏再死，更有意义吧。” 江印白想，她一直都是这样，从中期选举开始，她执着地寻求一切机会反击联首。 “不过，我也不敢保证胜率有多少。夏厅很可能会抨击我，说我又在党同伐异，污蔑政敌。毕竟，前外长不是说过吗，最大的谎言出现在狩猎后，战争中，和选举前。”她的目光往上移了移，盯住江印白的眼睛，“我已经开出了价码，你同意吗？” 江印白低下头，陷入了泥潭。 如果他们赌输了，如果最终没有找到证据，那他们就是单纯在诋毁联首，说不定会被夏厅打成叛国的奸细——这手段他们用得太熟练了。 这时候，霍尔不但是杀人犯、逃犯，还是栽赃陷害的小人，国家的叛徒。 他已经遭受了太多磨难，还要让他坠入更深的地狱吗？ 江印白望着手中的笔记本。 “我暂时决定不了，”他说，“我不能拿他的命做赌注。” “那你们好好想想，”莫历在纸上写了一串号码，递给他，“这是我的私人号码，如果改变了主意，联系我。” 江印白点头。 “停车。”莫历说。 车子停了下来。江印白攥紧本子，走下去。 在他离去前，莫历突然开口：“如果你见到霍尔中尉……” 江印白转过头。 “帮我转告他，”她说，“如果有一天，他洗清了冤屈，重回军队，我希望他能成为我的钟长诀。” 江印白愣了愣，迟疑地应了一声，车门关上了。 他在原地站了一会儿，对前路感到茫然。 他满怀期望地赶来，只收获了一个模棱两可的结局。 长久地站在街道上很奇怪，于是他照着指示牌的方向，往车站走。霍尔还在等他。 他真的要赌这一场吗？还是再等等，看证据是否会出现？ 他脑中天人交战，思绪万千。然而，这情况没有持续多久。 在他走过一条林荫道时，一辆车忽然停下，一只手伸出来，把他抓进了车里。 作者有话说： People never lie so much as after a hunt, during a war, or before an election. ——奥托·冯·俾斯麦
第77章 幕间7 被拉进车内的一瞬间，江印白脑中飘过无数猜测。 从他们粗暴的手法看，这群人大概是夏厅派来的。 是莫历泄的密吗？不，这对她没有好处，而且他们才刚见面，来的未免太快了。 那……就是店里遇到的前同事？ 业界已经有人收到消息，要汇报他的行踪了吗？ 他在尤塔寻访的时候，已经惊动到谁了吗？ 鼻腔插进了什么东西，一股气体喷出来，江印白失去了意识。 等他醒来时，车正行驶在城外的乡间公路上。江印白动了动胳膊，不出意外地发现，手被捆住了。 路段越来越荒凉，他的心跳也逐渐加速。 这群人打算杀掉他，然后抛尸野外吧。 车子驶进一片树林，他身旁的男人揪住他的领子，把他拖到了车外。 拖行几米后，男人便松开手，他摔到了地上。 保险栓发出清脆的响声，枪口顶在他头上。“那人在哪？” 江印白吞咽了一下，深吸一口气：“什么人？” 枪口向前顶了顶他：“我劝你最好识相点。” “我真不知道你在说什么，”江印白仰头看着他，“我惹到谁了吗？各位为什么找我麻烦？” 男人和同伙对视一眼，冷笑一声，拿出他的笔记本，晃了晃：“你不会觉得装傻有用吧。” 江印白仰头看了看，冷汗瞬间下来了。那是他记录案情的本子，过了这么久，对面大概早就把他的笔记翻完了。 这下麻烦大了。里面有他查到的线索，夏厅一旦知道，就会迅速掐断这条线，证据就更难找了。 这笔记板上钉钉证明了他在查案，抵赖是不可能的。不过，他们还没找到霍尔，无论如何，他要把霍尔摘出去。 江印白迅速低下头：“我……我就是想爆个猛料，出个名，才查这些的。你们要是不让我查，那就算了……” 男人明显并不相信，凑近他，用枪管敲了敲他的脑袋：“我的耐心有限，最好现在就告诉我，霍尔在哪。” “霍尔？我真的不知道……” 男人摇摇头，收起枪，放回腰间，顺手抽出了一把匕首。 明晃晃的阳光反射到江印白脸上，他闭了闭眼。 “我数三个数，你的耳朵就保不住了，”刀尖抵在他耳垂下方，“三……二……” 最后一个数字还没出口，江印白的手忽然挣脱了绳索。 他迅速拔出男人腰间的枪，顶在他腹部。 掰断假肢的拇指，绳索其实很容易松开。 “把刀放下。”他警告道。 男人的同伙也拔出枪，指向他。 “你疯了吗？”男人僵住动作，“二对一，你杀了我也跑不掉。” “不，”他说，“是二对二。” 树林中响起脚步声，另一个人还没来得及回头，就被击倒在地。男人愣了愣，在这一刹那，江印白抬起手，在他胳膊上开了一枪。 伴随着枪声和哀嚎，霍尔跑过来，一把拉起江印白，朝林子外跑去。 远远地，他们能听到呼喊声，以及更多枪声。江印白记得，绑架他的那辆车里还有两个人，他们大概是在呼唤援兵。 霍尔拉着他一直跑，江印白看到自己的车停在路边。他们来到车旁，霍尔一把将他推进去，车门还没关上，就疾驰而去。 杀手们的车很快追了上来，两辆车在乡间飙到限速的两倍。霍尔从系统手里接管了方向盘，轮胎在地面划出各种尖锐的摩擦声。 江印白紧张地看着能源箱，电量正在急剧下滑。 突然，对面车朝他们撞来，一下、两下，车门开始凹陷。 江印白攥紧手里的枪。 在对面车第三次靠近时，霍尔忽然减速转向，一瞬间天旋地转，江印白被甩到坐垫上，又撞到前排座椅上。 车子拐了一个圆弧，停在公路边缘。 江印白从坐垫上爬起来，朝窗外望去，对面的车已经从路上滚落下去，翻倒在田野中。 还没等他看清车内人的状况，霍尔就说了声：“走。” 车子再度疾驰而去。 江印白惊魂未定地坐回座位，霍尔把控制权交还给系统，匆忙在他身上按压着：“有没有伤到哪里？” 江印白摇摇头，把假肢举起来。 霍尔看着变形的拇指，眉头紧皱。 “没事，”江印白安慰他，“反正也不用它干精细的活。” 霍尔低下头，江印白看不清他的表情。不过，等他再抬起头时，脸上只有关切。 “你见到那个议员了？”霍尔问。 江印白点点头，叹了口气。从结果来说，这不算一次成功的协商。 他把商议的结果告诉霍尔，霍尔不假思索地说：“那就答应吧。” 江印白的表情变成了震惊。“这事风险太大了，万一……” “如果不赌，我们也没什么希望，”霍尔望着他，“到时候你不要出现，替我乔装打扮一下，我站上那个演讲台。”
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