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“景纯，我二皇兄那边任何动静，你都要告诉我。”叶长洲见他起身，连忙道。他很担心叶仲卿知晓自己杀了宦铁衣，夺了苍壁城，会做什么更过激的事。到时候若自己被威胁服毒一事暴露，只怕不仅薛凌云会疯，那些毅然决然跟着自己脱离叶仲卿掌控的将士们也将人心惶惶。他们会担心自己会为保命向叶仲卿投降，到时他们又将如何自处？ 军心不稳，再牢固的城防工事都无济于事。自己被逼服下毒药已经不是和薛凌云两个人之间的事，更是关乎苍壁城两万多将士去留存亡的大事。 叶仲卿这次不仅羞辱薛凌云，更狠毒地欲置薛凌云于死地，两人之间的仇恨已经完全无法消解了。薛凌云听叶长洲这么说，将碗放下，沉声道：“你放心，你没同意之前，我不会杀他的。” 叶长洲这才放心下来。自己毒没解之前，叶仲卿一定不能死。他冰凉的手拉住薛凌云，仰头望着他，脸上是讨好的笑：“景纯，你对我真好。” 薛凌云苦笑了一下，正想说什么，门外下人大声禀报：“殿下，薛将军，薛振宇、薛春生二位将军到了。” 两人连忙松手，薛凌云正襟危坐，叶长洲也坐直了些：“有请两位将军。” 薛振宇、薛春生二人一前一后进来，便向叶长洲请安：“末将拜见十六殿下。” “二位将军请起。”叶长洲连忙道。 薛振宇、薛春生二人起身，薛凌云对二人道：“二位兄长，快请入座。” 两人有些拘谨地坐下，立即就有下人上来奉茶。叶长洲半躺在床上，他身边被褥上还有薛凌云的衣物。薛振宇二人知道薛凌云和叶长洲关系密切，但没想到两人昨夜竟同塌而眠。 “那个，景纯，十六殿下，城里各处都井然有序，城防工事、战备物资都在紧密筹备。”薛振宇道，“末将命张方贴了征兵告示，再补充些兵力。” “好。”叶长洲十分欣慰，自己没看错人，这薛家二将果然靠得住，“征收粮草、征兵都需要钱，我这里有一些，不够的话我再想办法。” 离开坞原前曹氏给的钱财，约莫能撑月余，一个月后危机还未解除的话，就得想办法筹钱了。 “诺。”薛振宇又道，“昨夜珩亲王派斥候来探，末将将斥候拦在一线天，派人看着不许他入城。等十六殿下示下，末将等该如何跟珩亲王回话？” 临阵私斩领兵大将，取而代之，并据城而守违抗军令，无论叶长洲有多冠冕堂皇的理由，若叶仲卿一怒之下上报朝廷，他们这帮人免不了落得一个谋逆的罪名。所以薛振宇、薛春生不敢私自回叶仲卿的话，只是把斥候控制住，等叶长洲醒来再做定夺。 见众人都望着自己，叶长洲微微一笑，道：“无妨，待我修书一封，交由斥候带回即可。”说完，他掀开被褥欲起身。薛凌云连忙站起来拦住他，沉声道：“你身子不适，还是别起来了。你说，我来写。” “好。”叶长洲果真就不下床了，望着薛凌云柔柔一笑。但他要写的内容，怎敢让薛凌云知晓，忽又皱眉：“坏了，印信忘在大帐中了。景纯，你去帮我取一下。” 薛凌云无奈，只得起身去取。待他取回印信，叶长洲已经起身将信写好了，正在给信口封蜡。薛凌云抬腿进来，见叶长洲已经将信封好，正要说什么，叶长洲冲他谄媚一笑：“那个，我忘了，我私印在身边，我用了私印了。” 见薛凌云有些不悦，他连忙将信交给薛振宇，示意他们出去，又接过薛凌云手中那笨重的主将印信，咧嘴一笑：“不过你帮我拿过来了，正好放在房中。” 薛凌云知道他不想让自己看到信的内容，有些悻悻地坐下：“知道你跟你二皇兄有秘密，不肯让我知道也就罢了，何必骗我大老远去大帐一趟。” 见他委屈，叶长洲凑过来用身子撞了他一下，笑得更谄媚了：“我跟他有秘密，那也是勾心斗角见不得光的事，何必让你知晓，反让你觉得我心机重。我不也是想改善一下在你心中的印象么？” 薛凌云被他撞得歪了一下，伸手揽住他腰，顺势将人一拉抱在怀里，心里的不悦才下去一些：“你是什么样的人，我再清楚不过。罢了，你不想让我知晓，我就不去知晓。”看着怀中人苍白的脸，清瘦了许多的身躯，薛凌云心情沉重，“你用了什么理由，让你二皇兄不上报朝廷？” 一旦叶仲卿上报朝廷，叶长洲、薛凌云，薛家二将，连带这苍壁城两万多士兵，都成了谋逆的反贼。薛凌云想不到，叶长洲怎么说服叶仲卿。 “没有别的办法，就威胁他，我们手里有他延误战机、谋害薛家军将士的证据。”叶长洲坐在薛凌云怀里，“这虽不能要他的命，可一旦这消息传遍天下，他珩亲王的贤名可就保不住了。我们违抗军令、独霸一方的事，就会变成皇子之间的斗争。到时候即便他说我谋逆，又有多少人相信？唉，能拖一天是一天吧。我只盼这仗打得快一些，益阳城在正面牵制住游夏贼子的主力，我们才有可乘之机。” “这大盛王朝，真的是烂透了……”薛凌云满心凄凉，“我一心只想好好保家卫国，将游夏贼子赶出流番洲。却没想到这事竟这般艰难，想要投身报国，还要先冒险做个‘反贼’，然后才能曲线救国。” “皇后密令二皇兄处死我，二皇兄又千方百计想置你于死地，若不想办法离开益阳城，另寻安身立命之所，等待你我的将是无穷无尽的暗算，我唯有想办法夺下这苍壁城。”叶长洲起身回到床上坐下，“对了，我当时说服你那两个堂兄，骗他们说我是皇后派来阻止叶仲卿削弱薛家军的，你可不要说漏嘴了。” 薛凌云点头：“放心，我不会多说什么。他们是薛家人，即便当初迷茫过，被你点醒了也知该向着谁，知晓了也无妨的。”
第217章 兄弟相较量 派出斥候不久，叶仲卿焦躁不安地在大帐内踱步。直到日头高升，最早派去苍壁城的斥候终于回来了。 那斥候急匆匆跑进来，“噗通”一声跪在地上，颤声道：“主帅！小人回来了！”说着双手奉上羽报，“小人刚到苍壁城西一线天，苍壁城守军的便拦着小人不让进城，小人说了是奉主帅令前来，守军还是不让进，也不让小人走。小人问城里到底发生了何事，他们只说奉上头的命令，所有外来者一律不许进城，需候着上头的命令。” “小人等到日上三竿，才被允许入城。进城后，他们便将小人关在军营里。后来一个士兵过来给了小人这封羽报，说是十六殿下给主帅您的。”斥候颤声道。“小人没能见到宦江军，整个苍壁城处处透着诡异，似乎都在防备小人。” 叶仲卿脸色铁青接过羽报，展开一看，怒气渐渐弥漫上脸，手微微颤抖，呼吸越来越急促。看完，他目眦欲裂将那信纸“啪！”拍在桌上，厉声大喝：“好你个叶长洲，你竟敢骗我！” 赵亮见叶仲卿发那么大的火，心道不好，连忙捡起桌上的信纸一看，只见上面写着：二皇兄鉴：宦铁衣懈怠战事，甚至图谋不轨，已由我亲自处置。如今，我暂领薛家军两万有余，誓守苍壁城，与益阳城守望相助，共御外敌。十六感激二皇兄赐予此报国良机，定当与景纯并肩作战，坚守城池，誓不让游夏贼子得逞。 吾有三愿，望二皇兄成全。其一，愿二皇兄勿挂念，亦无需再派斥候打探，你我兄弟二人各守一方，同心协力，互信不疑。其二，愿二皇兄消杀念，景纯于我，情深义重，纵使毒发身亡，我亦不会背弃于他。其三，愿二皇兄摒弃私心，昔日战报之事，你早于郡主得知，然你因私欲而延误，致使南疆战火绵延。望你我能各退一步，你不上报苍壁城之事，我亦不计较你之过失。愿二皇兄三思，共赴国难，共谋大计。 落款：叶长洲。名字旁是他的小篆私印。 赵亮愕然将信置于桌上，满眼怨毒地盯着叶仲卿，开口便是责备：“属下早劝王爷听从皇后的意思，杀了叶长洲，王爷偏不听！”他竟似丝毫没把珩亲王放在眼里，满口嘲讽，“如今殿下亲自放走的狼崽子成事了，反咬你一口，滋味如何？” “放肆！”叶仲卿大怒，转身猛地一脚将赵亮踹翻在地，“唰”一声抽出剑横在他脖颈上，怒道，“别以为你有母后撑腰，我就不敢杀你！你是什么东西，竟敢来教本王做事！本王的兄弟该如何处置，轮不到你这个贱民插嘴！” 寒白的刀刃就在颈侧，赵亮被踹倒在地，脸色煞白，抬头望着叶仲卿，终于害怕了：“王爷饶命，是属下僭越了。属下这也是担心王爷，还请王爷恕罪。” 赵亮是神盾水师军团的副将，更是袁氏派来跟在叶仲卿身边监视他的。叶仲卿不是不知道，却看在母子一场的份上，不愿伤了袁氏的心，所以留赵亮在身边跟着，也没有动他的打算。但赵亮这般三番两次僭越、违拗自己，叶仲卿已经快容忍不下他了。 思前想后，衡量万千，叶仲卿终于收起长剑，语气和缓了些：“我的事，你少插手。”说着将剑归鞘，背对赵亮，“去吧，好好率领神盾水师军团守住九军江面，没有我的吩咐，你暂时不要回益阳城。” “是。”赵亮起身拍了拍肩膀上的灰，转身出了玉振堂。 叶仲卿看着他的背影，眼中杀气益盛。他知道，赵亮一定会将这些事向皇后告密。他心里也赌着一口气，想知道皇后得知自己违背她的意思，会怎样对待自己。太子做了那么多的蠢事，皇后却事事包容她；同样是亲儿子，自己从未违拗她。这次，她是否会像包容太子那样包容自己？ 罢了，不去想了。连日来多番变故，叶仲卿疲惫不堪，背手仰天而立，重重叹了一口气。费尽心机终于将薛家军一分为二，自己也终于做了一半薛家军的主帅，原本以为一切尽在掌握中，可以趁薛湘楠不在削弱薛家在军队中的影响，用计让薛凌云战死沙场，趁机将这一半薛家军都收归囊中。 明明算无遗策，谁知叶仲卿却低估了薛凌云在叶长洲心中的重要性，更没想到叶长洲竟为了薛凌云连命都不要。 在硝烟弥漫的战场上，士兵们彼此守护，甚至不惜舍生忘死，只为保全战友的安危。然而，叶长洲生在民间，养在深宫，还是个久经政斗的皇子，深谙人心险恶，竟还对他人如此不要命，叶仲卿不由得疑心他和薛凌云究竟是什么关系。 叶仲卿仰天叹道：“十六弟啊，你还真是令人我意外。” 叶仲卿还是不信叶长洲当真为了薛凌云会连命都不要，他一面坐镇中军指挥各路将领激烈迎战游夏人，一面不断派人去苍壁城，以主帅的身份令叶长洲回益阳城。但叶长洲始终不理会他，命城门守军将叶仲卿派来的斥候一律赶走。
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