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阿依慕自幼所见到的，不是刀剑便是死人。她没有地位，自然也不被重视，若是想要争得一席之地，就只能完成刺杀乌塔莎的任务。反之，如果乌塔莎顺利从东梁回到戎卢，那么那个时候死去的人便会是阿依慕。因为戎卢王从不需要没有价值，只能用来和亲的公主。 她听说过中原的琴、筝、萧，琴有五根弦，筝则为二十一根弦，和他们西域所弹奏的琵琶并非相同。她那个出身中原的奶妈说过，中原乐器音色悦耳，并不输给西域，但对于阿依慕而言都只是耳听为虚。 风雪在宴会结束之前就已经停了许久，夜幕上悬着一轮残月和几点疏星，沈钰慢慢走在最后，昂头去看天上的寒星。几年以前，在他仍然年幼时，他也是个喜爱赏月观花之人。 那时他跟着叶轻云走了很远的山路，踏入了一座有些古怪的城。那座城他从未见过，也不知道到底还在不在东梁，只是凭着年少的冲动和足够的信任，他跟着叶轻云走入了一个对于小小的他而言的陌生世界。 那里的人大多天生长着猫尾，又或者是虎尾、鹿尾，却又生着凡人的面孔。小沈钰一开始还没意识到这地方究竟是何处，直到人面鹿尾的男孩在他的面前腼腆一笑，忽然变成一只幼年鹿崽，跳跃的姿势轻盈又漂亮，绝非凡人能够模仿的。 它向前跃去，直至消失。 沈钰这才后知后觉反应过来，眼前的地方究竟是何处了。 那是他曾在话本中读到的地方，名为东方之野的妖族之乡。他们穿越一片桂花林，继续沿着林间山路向前走，雨后的山路有些淤泥滑腻，但那时他的手被叶轻云牵着，心底就不会害怕。 行到半山腰时，山雾渐起，眼前的道路犹如一条通向天宫的云梯，世间万物都藏匿其中。 直到他们来到峰顶，一抬头就能看到一轮残月，山峰之上云开雾散，未曾见过的山景呈现在沈钰的眸中。 想到此处，沈钰终于收回发散的思绪，抬眸看了一眼叶轻云。似乎从那时起，他才算真的爱上观花赏月，与其说他在观花看月亮，不如说是在努力争夺那点少得可怜的时光，从阎王那里抢一些光阴拿去陪他。 在沈钰胡思乱想的时候，御花园就已经走到了。早年江怜在世时，最喜欢海棠与牡丹，于是不光是皇宫之中，就连整个白玉京都种满了大片大片的牡丹花。花期一到，整个城里都弥漫着淡淡的牡丹香。 沈钰坐在石亭之内，终于整理好心绪，端起醒酒茶啜饮一口。他的目光落在阿依慕身上，思量了片刻，轻声道：“朕早有听闻，今年入冬时一场寒流席卷整个草原，以至于戎卢陷入无粮可供的局面。” 阿依慕闻言，倒也不含糊，显然就是带着目的而来：“不错。戎卢频频骚扰江北和汾西，就是奔着粮食而去。我们戎卢和你们中原人不同，向来是居无定所，只有这样我们才能得到充足的食物来源。” 沈钰垂眸，手指有一下没一下地敲击着杯盏。得到阿依慕的回答，其实和沈钰先前设想的并不差别。草原的气候不适合农作物生长，雨水不多，冷而干燥。正因如此，戎卢才会盯上江北，他们迫切需要一块土地来安顿子民，以种植庄稼代替游牧，而不是将生死交给气候。 “那就来谈一谈吧，”沈钰淡淡开口，“你们想要粮食，这很简单。东梁每年送戎卢二十万粮食，百年之内戎卢不得踏入东梁一寸领土，不得烧杀抢掠，两国之间和平进行贸易交流。公主意下如何？” 阿依慕皱眉，手中握着醒酒茶，慎重地给出答复：“我明白陛下的意思，但遗憾的是，最终的决定权并不在我一个公主身上。我会将陛下今日之所言如实转达给戎卢王，如果一切顺利，事后我会再次亲赴白玉京。” “戎卢现在确实非常缺粮，如果陛下能将解决戎卢的燃眉之急，也许和平并非一场空谈。” 阿依慕起身，目光扫过几人，平静道：“如果真的有和平的可能，到那时候，我便亲自来和陛下签订协议。陛下，如此一来，可如陛下的心思？” “自然。”沈钰看出对方的离意，也跟着站起身来，“朕就在白玉京中静候公主殿下的好消息了。” 阿依慕哼笑一声，独自离开了石亭。沈灼莲叹了一口气，站起身，向兄长辞别：“皇兄，早些休息。” 沈钰点了点头，看着那两人一前一后，一同离开了御花园。 沈钰双手捧脸搓了几下，连续喝了九轮酒，原本还算清明的精神在那两人离开之后终于支撑不住，脑袋也有些晕晕乎乎的。他今天为了应付官员使节，已经说了太多的话，现在什么话都不想说，只想安静地待一会儿。 叶轻云从亭顶一跃而下，皱了皱眉，快步流星地上前扶住沈钰。吃醉了酒的少年反应缓慢了些许，埋首在叶轻云的腰腹，湿软的气息透过衣袍，与青年苍白冰凉的皮肤接触。 “很难受么？”叶轻云俯身摸了摸少年软软的头发，“你一向不太能喝酒。” “这种场合，”沈钰闭着眼，双手揽着青年的腰肢，“躲是躲不过的。” “要回去么？” 叶轻云嘴上虽然这么问着，倒是没有半点离开的意思。沈钰没有回话，很是安心地闭着眼，鼻尖汲取着属于叶轻云的气息。 叶轻云沉默了一瞬，他一手抬起少年的下巴，低下头，亲了亲少年的额头。他的吻沿着额头一路向下，温柔的吻犹如雨点般落在沈钰的眼睫、鼻尖，以及双唇之上。叶轻云闭着眼，吻上那两片温软，抵开沈钰的齿关，掠夺少年的口津与气息，攻占每一寸领土。 沈钰闭着眼，忍不住笑了起来，回吻了对方。 他们都万分思念着彼此。
第56章 隔岸观火 玉叶面无表情地脱下衣袍，换上太后乌塔莎平日里常穿的红衣锦袍，她站在铜镜的面前，仔细端详着自己现在的面孔。 她从一个小铁盒中蘸取了些许鱼胶涂抹在脸颊上，又取出一张人皮面具，熟练地粘了上去。过了今夜，太后就会横死荒野，死在返乡的途中，头颅由阿依慕亲自带回戎卢。 而玉叶，只需要配合刺客们演上一出戏，这个世上便再也没有乌塔莎的存在了。 “玉叶，”殿外的沈钰唤了一声，“戴上这个。” ‘吱——’的一声，身穿太后常服的玉叶推门而出，她眼底情绪寡淡而沉默，是天生适合成为影卫的好苗子。少女双膝一软，毕恭毕敬地跪在宫主的面前，垂下眼帘，抬起了双手。 沈钰俯身，将那几枚玉戒指放在了玉叶的掌心中。正如他们先前约定的，乌塔莎不能死在东梁，因此阿依慕便买通了一批地痞流氓，要他们来扮演山匪。 “玉叶，事成之后，你若是想离开十三宫去闯荡江湖，我就烧了当年你母亲为你签下的卖身契。你为我做了太多事，也付出了太多，若是强迫你留下来，反而是我不顾情面了。” 沈钰淡淡道，他握着女孩微凉的手指，一点一点收紧，攥住手心中冰凉的玉戒指。玉叶闻言，惊愕地抬起头，眼中闪过一瞬间的诧异、不可置信，以及显而易见的迷茫。 当年江怜为了确保他的安全，在民间招募了一批年幼的孩子，其中既有像琼枝那样奔着十三宫显赫名声而来，衷心想要保护少宫主的，也有像玉叶这样被母亲凭借一纸契约，和那一百两黄金卖给十三宫的。 “宫主……”玉叶嘴唇嚅动，昂着头看着沈钰，神情困惑，似乎不解沈钰为何做出如此决定，“我……” “是我不够强大，不够资格再继续成为宫主的影卫么？” “当年我只是一个少宫主，很多事情的决定权都不在我身上。如今母亲已逝，十三宫亦不复曾经的荣光，也早已失去了武林第一门派的名号，”沈钰轻叹一声，苦笑道：“待彻底解决‘蓝花楹’制造的事端，腾出空闲之后我会逐一烧掉那些孩子们的卖身契，无论是离开还是留下，都取决于本心。我虽是十三宫的宫主，这一年却忙于朝政，全然顾不上十三宫的事务。” 玉叶抿了抿嘴唇，站起身来，眼睛不自然地盯着地面，轻声说道：“我虽然不知宫主是何时萌生出这样的心思，我不否认当我听到宫主说想要烧毁我们的卖身契时，心底真的很高兴。” “但对于玉叶而言，十三宫早已是玉叶不可分离的一部分了。既然宫主起了这样的心思，是不是也意味着宫主也非常看重我们，看重玉叶呢？” 少女表情柔和，寡言少语的她第一次露出淡淡的微笑：“玉叶虽然一直没说过，但玉叶一直都很庆幸十三宫出事的那一天，宫主并不在十三宫。当年魔教涌入十三宫，在天池山上竖立起战旗，十三宫死了太多的人，风中都是浓郁的血腥味。” “那时我趴在死人堆中找了许久，也没有找到宫主。如果宫主也死了，那十三宫就真的不复存在了。”玉叶沉默了一会，一只手捂住眼睛，声音变得模糊而沙哑：“那天我很害怕，害怕在尸山之中找到宫主的尸首，又庆幸这片被鲜血浸染的土地之上并没有宫主的身影。” “我知道，我没有琼枝那样能言善辩，也不懂如何讨得宫主足够的信任，”玉叶莞尔一笑，“但——玉叶并不是因为那一张薄薄的卖身契，才留在宫主的身边的。我留在宫主的身旁，只是因为宫主本身而已。” 沈钰愣了许久，唇间溢出一声叹息，慢慢抽回了手：“……原来是这样。” “玉叶。” 少女背脊挺拔，目光由原本的柔和转向坚定，口中低喝：“是！” 沈钰笑了笑，“完成这次任务之后，可以休息十日。” 玉叶一怔，也跟着笑了起来。她用力点了一下头，起身后退两步，穿着层层叠叠的厚重长裙，足尖猛然发力，轻松跃上宫角旁的老梅树。 她回头看了一眼地上的人，很快收敛起情绪，面无表情地踏上宫殿的一角，下个瞬间就已经消失在夜色之中。 沈钰揉了揉太阳穴，不出意外的话，太后死于山匪之手的消息将会在明日传遍整个白玉京。 “阿钰，该休息了。”叶轻云从阴影处走出，方才他将自身的气息全然隐藏起来，就连玉叶都没察觉到此处实则共有三人。 “……”沈钰望向头顶漆黑的苍穹，紧皱的眉头始终没有松开，“现在对于我也好，东梁也罢，还没到能够休息的时候。戎卢只能算暂时安稳下来，还是依靠东梁每年送的那二十万粮食，才有了今日谈判的机会。” “如果东梁不能强大起来，今日来的是戎卢，明日就会是长乐、南阳，甚至是那拘于一方海岛之上的东瀛。” “根除‘蓝花楹’只是个开始，我真正要根除的，是那些惯于腐败、富可敌国却又无所作为的贵族。至于那些吃着国家粮，却不能为百姓造福的官员，乃是东梁甚至从前梁开始就已经成为深深扎根在这片中原大地，汲取养分的毒牙。”
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