空中传来几句轻笑,却是人未至而声先到,雾气渐消显露出一个人影。追鹿当机立断向后撤去,随手摘来几片竹叶向那人掷去,看似只是轻飘飘抬手一扔,却传去破空之响。 “阁下好内力。” 山雾尽退。 来者一袭灿金凤衣,猛然望去还以为乃金线细密,定睛看去追鹿才发觉此金非寻常之金,而是羽毛。那数百根金羽仿佛一体同生,而此人袖中利爪竟逐渐变成人类双手,步履轻缓地踏山石而来。 “这几片竹叶,就当作见面礼还给阁下罢。”那少年笑道。他抬手衣袖一扬,指缝间几片竹叶顺势而去,犹如刀片般擦过追鹿的脸颊,刺入山石又瞬息化为齑粉,徒留下几道刻痕。 “你是何人?”尚且不知来者善恶,追鹿不敢丝毫怠慢。 “阁下敢抬脚踏入我五重山领地,却不知道我是何人也?”那人轻笑一声,如星双眸却也未恼,“我应天下人祈愿而生,他们为我供奉香火,设神庙,他们称我为凤凰。你可以唤我祝衍,我是五重山的山神。”凤凰说。 追鹿抬了抬眼皮,叹了一口气,服了软道:“还请神君给予几分薄面,在下伤势深重,怕是压在此山叨扰阁下几日了。” 凤凰微微一笑:“这个好说。只要你帮我摘竹米,住上几日倒也无妨,我还可以护你周全,如何?” “那便一切有劳神君了。” 白日,他替那小凤凰摘竹米,养仙竹,凤凰则无忧无虑,睡到日上三竿才肯起。起了床,仗着寻常人目不能视神灵,坐在神庙的凤凰石雕上,摇晃着小腿看村民为他烧香祭拜,倾诉祈愿。 若是兴致来了,还会一边吃着贡品一边点头认同。追鹿发现,村民们为他带来祈愿之力,滋养凤凰神力的同时,凤凰的认可也会助他们实现心中所愿。 凤凰并非清冷无情,反而笑意灿烂,倘若是听到前来报喜的村民,也会温暖一笑。追鹿第一次意识到,原来生于祈愿与香火的神灵,从出生起就从未远离人间,沾染满身温柔的人间烟火。 可一旦入了夜,那小凤凰却常常立于山顶,迎风而立,执萧吹奏,一曲又接上一曲,一曲之后又一曲,不知疲惫,独醉其中。追鹿在他身后不远处,却只是看着,并未走上前。 凤凰的箫声戛然而止。 “人间有多大?” 许是见追鹿不出声,凤凰就又问道:“江湖有多远?” “山外……有什么?” 追鹿走了过来,却并未回答他的问题。 “山外之物,岂非一言诉说得清。”他声音轻哑,“凤凰,你为何不愿亲眼看看这个人间,这个江湖?” 凤凰笑了。 “五重山脚下,炊烟袅袅,鸡鸣犬吠,住的人虽不多,却也有五十余户人家。秋天的时候漫山云海,火红的枫叶可比江南水乡还要惊艳几分。” 他垂下眼帘,“何况……这座山的村民,视我为救世主。考科举前来祭拜的那个少年,还没有告诉我有没有中了状元,我还在等他的报喜之音。我本生于众生祈祷之中,失了香火与信仰,我就会消失。” 凤凰的身后微微亮着数十盏烛灯,照暖了这座凤凰寺庙。 昏黄的暖灯,一如凤凰明亮如星的双眸。 追鹿握着掌心微凉的竹实,心神一动,他在凤凰身边坐下, “凤凰,你想随我去人间看看么?然后再一同回到这座山中,隐居于此。” 祝衍无奈一笑,眼睫微颤,也不再过多纠结,“如果你还为我剥竹米的话,”他轻声说,“我便随你去人间走一遭。” “今日七月初七,相传牛郎与织女,就会在今夜的喜鹊桥上相会。凤凰,你随我一同去灯会罢,若是不喜欢我们再回来,可好?” 凤凰接受了他的劝言,正是七月初七花灯会,暖灯之下映的凤凰眉眼褪去霜寒,温软而亲近。他牵起追鹿的手飞凌群山,踏空而去,裹挟满身风尘,与他一同下山。 集市上人声鼎沸,追鹿从袖子里摸出钱袋,在贩卖糖葫芦的小贩前买下三根糖葫芦,一根给祝衍,一根自己吃,还有一根送给身旁眼馋糖葫芦的稚童。 万千花灯在桥下点燃,灯火明亮,飞桥如一道长虹,花香如糖沁鼻。追鹿怀里揣着两包酥点,一不留神低头撞在凤凰身上,怀里的酥糖散了一地。追鹿迷茫地眨了眨眼,鼻尖最先嗅到的,是凤凰身上淡淡的檀香气息,他抬起头,与那人瞳眸相视。缓缓升起于夜空间的一点薄红,骤然升温,炸开,无数光点徐徐下落,渐渐消失。 凤凰心尖一震,他扶着追鹿的肩头,在烟火炸裂声中说:“今夜的烟火很美。” 他不知追鹿有没有听见,也不知追鹿是否心领神会。 祝衍撑着玄色油纸伞,忽明忽暗的灯火之下笑的温柔而淡雅,一袭红衣长袍却如同踏遍野尸山而来,他忽然抬手从桥旁折下一枝淡红桃花,花头朝下一摆,挂在追鹿的耳边。 追鹿抚着耳边柔软的花瓣,抿了抿唇,忽然说:“我的伤好得差不多了。” 祝衍像是感知到了什么,低低问他:“那你要走了么?”追鹿从袖中摸出一颗竹米,熟练地剥好递了过去。 凤凰接了过来,却也不吃,只是握在手心之中。 入夜已深,夜风微凉,当朝没有宵禁,因此夜晚的集市上依旧人山如海,从商人牵着马来往于官道之间。 “凤凰,”追鹿转过身,伫立在凤凰眼前,追鹿温柔笑着说:“如果那个人是你,我甘愿坠入红尘。” 祝衍一怔,笑了一下,却又什么都没说。他们一路踩着晨光,返回五重山。追鹿打着哈欠昏昏入睡,瞳孔却在接触到某个地方后猛然缩小。凤凰不明所以看着他,忽然意识到不妥,他转身看去,然而变故只发生在一瞬间。 凤凰身后的数十盏烛灯,在山神诧异的目光中,一盏接一盏骤然熄灭。 那是五重山山脚下的村落,所有人存放在此的长命灯。凤凰每晚睡前,都要认真细数一遍,然后在暖和的灯下安然入睡。 数不尽的火星在刹那间沿四周迸射而出,火焰所至之处滚滚水汽腾升弥漫,青翠植被因为凤凰真火的出现而寸草不生。 追鹿惊愕之下,拔剑而起。 山林中有人高举火把穿梭而至,声势浩大,犹如千军万马。 追鹿知道他们是谁,于是起身迎敌。追杀他的人从未放弃,哪怕他逃至五重山,背靠青云庵,也并未让他们就此收手。 他的意中人,方才同他一起下山,陪他看过一眼这茫茫人间。 祝衍摘下自己的一片金羽,将它塞进追鹿温热的掌心,“我说过会护你周全,又怎会欺你瞒你?” “愿你我此生不枉相遇。” 他仍是笑着,却转身离去。 漫天火光中凤凰长鸣,他的双瞳微亮,火红如枫般的羽毛完全绽开,双翅卷起气流腾空而起。 凤凰所经之处,必有烈焰而生,草木皆枯。他虽身处焰火之中,却仿佛毫无痛觉,而是在忽明忽暗的山雾之中起舞。他的凤凰身在人间,仿佛在万千烟火中起舞。烈焰烧不尽,犹如荒草般野蛮生长,很快爬满了五重山整个山头。 追鹿却倏然泪如雨下。 他的凤凰就要死了。 数以万计的仙剑布下剑阵,阵眼深处的追鹿将净璃剑法舞得行云流水。 剑意既出,万剑自毁。 追鹿御剑而起,一剑破了阵心。 他的身形微晃,唇角溢血。天际浓郁黑云中突然裂开一道罅隙,金灿日光肆无忌惮俯冲而下,撒向大地。 “祝衍!” 他慌乱地从剑上跳了下去,费力咳出嘴里的血沫,将昏迷在地的山神抱在怀中。追鹿哽咽到几近发不出声,他几乎以一种虔诚跪姿面对他的凤凰,地上的人祈求神明来与他共赴红尘,在人间烟火中成家,就此逃脱不出这所谓的世俗。 “我唯恐我拼尽全力也护不住你啊,凤凰。”追鹿咽下嘴角溢出的血,轻声嘶哑喃喃。 “我生而一无所有,徒留下一条命努力活着,如果你要它拿去便是,不必告知于我。你不要走那条死路,回来罢,凤凰。” “凤凰,离我近点,依赖我,信任我,亲昵我。不是山神也不是救世的凤凰,而是我一人的凤凰。” “不要再普渡众生了,渡我罢。” 藏在赤红袈裟中的玄黄晶体随着火焰一同燃烧,化为齑粉散落大地。凤凰已经止息的身体,在接触到舍利子后,竟然又自燃散为尘埃。 追鹿脸色惨白。他抖着手去触那一抔尘土,指尖却传来一阵刺痛。 尖锐的嫩黄小喙啄了啄他的手指。 追鹿心惊如雷。 他小心翼翼拂开那一地尘埃,从尘土中捧出了那只毛色火红的小凤凰。 小凤凰朦胧之中睁开眼,啾啾啼鸣,振翅落在了他的肩旁,亲昵地凑了过去。 涅槃之后如获新生,他不再是救世主,而是遂追鹿所愿,成了他一人的凤凰。 -------
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