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“我想，是时候给你准备婚事了。”玛格丽特说。 阿尔弗雷德皱眉，“我不结婚。” “我知道，冬天不是结婚的好时节……我们可以在来年春天给你举行婚礼。”玛格丽特径自说道，“阿尔贝是最合适的人选……你和他会过得很幸福。”
第47章 47 阿尔贝符合那些标准。玛格丽特谈起他的出身，语气仿佛在点评一件上好的货物。 “他在施普雷大学念——” 阿尔弗雷德打断她：“我现在没有结婚的念头。” 玛格丽特挑眉：“那你告诉我，你什么时候才准备结婚？” “这是我的私人事务。” “你是王储，王储的婚事是国家事务。” 琼斯夫人带着阿尔贝去了另一个小房间，玛格丽特满意地说，“你需要一位这样的伴侣。优秀的伴侣不仅能为你生育孩子，更可以给你提供精神上的帮助。” “那您干嘛不册封琼斯夫人为王后呢？”阿尔弗雷德嘲讽道。 “她很好，可惜她是平民。安格利亚不能由平民做王后。” “真是令人感动的‘帮助’啊。” 玛格丽特表现出了难得的冷静和大度，“随便你怎么想，我们彼此深爱对方，她并不介意身份。况且我给了她丰厚的补偿——我不像你，阿尔菲，你太偏执了。其实我对阿尔贝也不是很满意，毕竟他是萨克森人，那个疯子的弟弟。一窝出来的种，总归沾点各种各样的小毛病。不过我实在没办法了，谁让你喜欢萨克森人呢？我不得不选择他。” “你的口气好像在谈论动物。”没必要再谈下去了，“我很忙，下午——” “你永远很忙，忙着为那些萨克森战争犯开脱罪行，是吗？” 阿尔弗雷德转身就走，玛格丽特在他背后冷冷说道：“不管你有多忙，你和阿尔贝的婚事就算订下了。我不会对你放任自流了。” 安格利亚的女王所言非虚。没过几天，阿尔弗雷德便惊愕地发现，安格利亚的大小报刊都在头版刊登了他订婚的消息。新闻中倒是没提阿尔贝的名字，只是模糊地暗示王储殿下的婚约者是位外国人。小报绘声绘色地编造了他与那位“出身高贵的美人”一见钟情的故事，遣词造句的夸张程度如同市面上最不入流的爱情小说。军官们叽叽喳喳地议论，几位相熟的将军兴冲冲地打电话询问，阿尔弗雷德直截了当地表示，“全是造谣。” “告诉我也没什么问题吧？我们都希望你赶快结婚。” “我真的没有结婚的计划。” “这没什么可害羞的，阿尔菲！” “不，我根本不认识报上说的那个人。” 阿尔弗雷德烦不胜烦，可怕的是，玛格丽特干脆将阿尔贝送到军部来。年轻的亲王局促地站在办公室外，阿尔弗雷德让震惊的秘书去给阿尔贝找个住处，账单记得送去王宫，他反正一毛钱也不会支付。 “等秘书办妥，您就可以去酒店了。”他对阿尔贝说。 阿尔贝就带了一个箱子，“哦，真好。我希望能租个舒服的房间……说老实话，格兰瑟姆宫的羽绒被质量很差，炉火也烧得不旺。” 阿尔弗雷德说，“您可以向酒店提出要求。” 阿尔贝似乎不介意他的冷淡，“听说您有很多藏书。” “我从来不读书。” “太棒了，我也讨厌念书。我能被施普雷大学录取，完全是托了头衔的福。我永远学不会几何，那些字母搞得我头疼。小时候，我的数学作业——几何和代数——大部分是君特帮我完成的。他很擅长算数。” 他若无其事地说。 阿尔弗雷德听到那个名字，下意识咬住嘴唇。随即，他便恢复漠然，“我要看文件，请您去外面坐吧。” “您的属下已经把我的事传得人尽皆知，”阿尔贝温和地说，“我倒是不介意记者拍我的照片，但恐怕对您的名誉——” 窗外一派嘈杂，十几个举着相机的家伙挤挤挨挨地伸长脖子，兴奋地等待着。秘书回来了，报告说前门全是人。阿尔弗雷德让他安排一辆军车，将阿尔贝从侧门送走。随后数日，阿尔贝没来打扰他，直到礼拜六的清晨，他突然不请自来。 “玛格丽特陛下让我……”他穿着一件深色大衣，“抱歉。” 阿尔弗雷德失眠一整晚，凌晨才勉强睡着。他撑起酸痛的眼皮，“我不会跟您结婚的。” 阿尔贝松了口气似的，“我也是。” 他径自拉了张折叠椅坐下，从大衣口袋里掏出精致的烟盒，抽出一根烟叼在嘴里，“我相信您不愿意跟我结婚，至于我，我也有我的恋人。早知道您母亲这样强势，我宁可选择去追随我的哥哥，到新大陆做个普通人。” “米克让我留下，他认为我受不了普通人的生活。看在上帝的份上。”阿尔贝苦笑，“他在那过得很开心，不是吗？他想摆脱我……好吧，殿下，怎么说呢……我喜欢菲利普。” 阿尔弗雷德的倦意一扫而空，“你？你们？” 菲利普提起过他遇到一个喜欢的人，打算订婚。“是的，我和他，我们两个。”阿尔贝吐出一个淡淡的烟圈，“结果，玛格丽特陛下不同意。在她眼中，菲利普是个不重要的孩子，你才是需要考虑的那个。” “你是王储，王储总是肩负国家的重责。我哥哥说，做王储，压力比当国王大得多。他计划让我和吕西安的幺弟成婚，如此一来就能避免成为王储后的一大堆麻烦——做王妃并不轻松，尤其我哥哥还是位糟糕透顶的丈夫。吕西安得了忧郁症，每天把自己关在房间里……” “唉，吕西安终于回家啦，愿神保佑他。”阿尔贝思索片刻，“阿尔弗雷德殿下，原本我考虑过，要是你同意，我也不是不能结婚。” 阿尔弗雷德说，“不，就算没有菲利普——” 阿尔贝点点头，“我在这里没多少选择。萨克森我回不去了，故乡已经没有我容身之所。玛格丽特陛下不许我离开，我孤身在安格利亚，实在想不出太多办法……但我喜欢菲利普，他也喜欢我。他很痛苦，我更痛苦。我决定了，即便死，也不能答应玛格丽特陛下的要求。谢天谢地，我们萨克森人并不惧怕死亡。” 阿尔弗雷德捏了捏眉心，“我会想办法。” 菲利普是他最亲密的兄弟，他绝不会让他难过。一个晨雾弥漫的冬日，阿尔弗雷德前往格兰瑟姆宫。总理大臣克利福德应邀与玛格丽特共进早餐，菲利普坐在一旁。三人见到阿尔弗雷德，都露出了惊讶的神色。 “请给我一杯咖啡。”阿尔弗雷德对侍从说。 “殿下，”克利福德起身致意，“早上好。” 阿尔弗雷德看也没看他一眼，侍从端来咖啡，他往里面倒了两块方糖。菲利普不安的视线来回扫视，阿尔弗雷德清清嗓子，“你的煎蛋看起来不错。” “要来一点吗？” “谢谢，我的弟弟。” 他拿过一个白色瓷碟，把碟子掼到桌上，哐的一声响。这时，侍卫长急匆匆地走进来，手中抓着一份报纸和一个纸袋。阿尔弗雷德对那种纸袋再熟悉不过，里面装的是电报。 玛格丽特看了眼电报内容，就将那页纸递给了克利福德。显然，电报的内容让总理大臣深感意外，因为他半张着嘴，极为惊愕地将目光投向阿尔弗雷德。菲利普则展开了报纸。最后，他把报纸卷了起来，“哦，煎蛋？是的，再来几根烤香肠，奶酪……” “发生了什么事？”阿尔弗雷德内心升起不详的预感。 “一件小事。”玛格丽特撇撇嘴，示意侍从，“去给阿尔菲弄份早餐。” “给我。”阿尔弗雷德朝菲利普伸出手。菲利普犹豫再三，在母亲的默许下，走去来将报纸放在那杯咖啡旁边。 一份萨克森报纸，《北萨克森汇报》。头版是两幅照片，新政府的官员发表了恢复经济的讲话。没什么特别之处，阿尔弗雷德浏览标题，接着，他就在头版右下方的角落看到一行小字： “前陆军元帅，君特·维尔茨伯格于上礼拜在家中逝世。”
第48章 48 “维尔茨伯格元帅的猝然离世原本是一场混乱的灾难，而由于政府的不作为，灾难演变成了可怕的闹剧。” 《北萨克森汇报》的记者花了大半个版面，绘声绘色地描写了新政府官员的昏聩无能：“……元帅的侄子赫尔伯特站在院门外冲伦茨堡省副总督冯·哈格诺大喊：‘真棒！那些圆白菜是君特留下的唯一纪念……你们的手下刚刚把它们全毁了！’副总督脸涨得通红，慌忙指挥士兵将圆白菜苗埋回土中……” “赫尔伯特代表全家向政府表示，君特去世时留下遗言，要求将他的尸首‘丢进海里’。‘我们照做了。’他怒气冲冲地说，‘他回来一年多，无人在意，除了我们。现在他死了，你们都跑出来……好像多关心他似的！’他还指责军官团的冷酷无情，因为两个多月前君特去施普雷，没人肯见他。‘多滑稽！’赫尔伯特直率地嘲讽，‘报上天天说瓦尔特·冯·切布要死了，他却活得好好的。君特想去见见这位老上司，他居然假装不认识他……没错，军官团个个都一副高贵的嘴脸，看在老天的份上，一群国家的蠹虫，若不是他们……’” “阿尔菲。”菲利普战战兢兢地说，“君特的事情——” “我不相信。”阿尔弗雷德丢掉报纸，“我饿了，我要吃点东西。” 侍从送来一份全新的、热气腾腾的早餐。他专心致志地吃着炒蛋，一丝不苟地往面包上涂抹果酱和黄油。他将麦片倒进牛奶，盯着麦片在牛奶中缓慢翻滚、膨胀。尸体在水中浸泡，过不了多久就会涨大……不。他要了一杯红茶，“炒蛋太咸了。” 菲利普轻声说，“我会告诉厨师。” 玛格丽特展开报纸阅读，很快，另外几份报纸也送来了。每家报纸都刊登了君特的讣告：前萨克森帝国陆军元帅…… “他死了。”她说，“死了就死了。” 阿尔弗雷德哐地扔下手中的餐刀，对侍从官说，“请给我再来份黑布丁。” 克利福德说，“殿下——” “我不想跟你说话。”阿尔弗雷德开始研究盘子里的烤蘑菇。蘑菇，他恨蘑菇。他选择品尝番茄，红色的汁水，像粘稠的血液。腐败的血液会招来老鼠，老鼠啃食尸体。小时候的恐怖故事，不听话的孩子，脚趾被老鼠咬住，咯咯作响…… 黑布丁送上来了。餐桌陷入沉默，唯有玛格丽特翻动报纸发出簌簌的响声。 “他没在军队就职？”她突然发问。 克利福德回答，“据我们所知，他没有担任军队内的任何职务。” “不受欢迎的家伙。” “……”
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