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“多谢侍郎大人惦念，家中安好无恙，下官倒是听说，您在馥州屡历惊险，能见到您平安回京，下官就放心了。” 杜昙昼往前走了几步，杜飞鸾也不动声色地靠近了他。 “飞鸾。”杜昙昼低声说：“你在兵部能否接触到夜不收的名单造册？” “夜不收？”杜飞鸾好奇地瞥他一眼：“堂兄需要夜不收的名单？” 杜昙昼点了点头。 夜不收的名单向来是军中机密，除了赵青池以外，只有位于缙京的兵部官署有一份副本。 没有皇帝的旨意，谁都不能调出夜不收的档案进行查看。 而巧合的是，杜飞鸾所任的司戎官，正好是负责看守核验全军军士身份户册的，夜不收的名单副本，刚好也就他看守的军籍库中。 杜昙昼压低声音：“我不需要看到所有人的名单，只需要你替我去查一件事，如果你能看到名册，你就帮我把过去十年间所有姓周的夜不收找出来。” “堂兄这是……？”杜飞鸾刚想问他此举究竟何意，就有人从身后走上前来，向杜昙昼行礼。 两人立刻分开，杜昙昼转头同那人寒暄起来，杜飞鸾则借机离开了。 走到距离杜昙昼十几步远的地方，见堂兄的眼神不经意扫来，杜飞鸾朝他飞快地眨了眨眼，示意自己会照做。 杜昙昼波澜不惊地移开目光，继续与面前的同僚交谈下去。 不久后，小太监从殿内出来，几步走到杜昙昼身前：“杜大人，殿试要开始了，请您进殿。” 杜昙昼向面前的官员行礼道别，跟在太监身后走上了台阶。 正殿内，二十多名贡士分列立在殿内，恭候皇帝的到来。 经过众人时，杜昙昼一眼认出了终家的终雪松，年前他曾在某个宴会上与终雪松有一面之缘。 数月不见，这个年仅十八岁的年轻人好像又长高了不少。 终雪松人如其名，皮肤白皙，身材瘦削高挑，面容清秀俊雅，还带着一丝少年稚气，就像傲立于雪中的青松一般，站在人群中十分惹眼。 杜昙昼被太监指引到他的位置上，不多时，褚琮的身影在殿外出现。 众人跪地迎候，待褚琮于龙椅上正坐，今年的殿试正式开始。 小太监依次叫着贡士的名字，被叫到的就上前接受皇帝和几位大臣的策问，随后给出自己的回答。 几个贡士答完后，很快轮到了终雪松。 终雪松毕竟是世家出身，行为谈吐颇具风度，面对端坐在龙椅上的褚琮也不显怯色，对答如流。 不像之前的几个贡士，这辈子第一次见到皇帝的面，吓得腿都在抖，说话的声音都发颤。 几番问答下来，褚琮很是满意，连向来严肃的冷容都放缓了神色，想来定是对他的表现十分欣赏。 参与殿试的官员，除了冷容和杜昙昼外，还有好几个，其中就包括杜昙昼的好友、秘书兼韩永年。 而终雪松的父亲，虽然官至鸿胪寺卿，却因为儿子考进了殿试，为了避嫌，没有在列。 接下来的策问顺利进行了下去，直到还剩下最后一个贡士没有应答时，小太监朗声一报，喊出了那个名字：“请贡士王棍上前！” 杜昙昼抬起头，见人群中走出了一个其貌不扬的男子，男子年纪不大，身高中等，五官非常深邃，皮肤是黝黑的麦色。 他几步走到褚琮面前，端端正正地行了一礼。 韩永年面色一凛，仿佛看出了什么奇怪之处：“你、你该不会是——？” 名为王棍的男子直起腰，用带着浓重乌今口音的中原官话，对褚琮毕恭毕敬地说：“乌今国六王子木昆，拜见大承皇帝！” 此言一出，四下皆大惊。 “木昆王子？！”褚琮满面惊愕：“你怎会独自赶来缙京？又怎会出现在贡士的名单上？！” 木昆从怀中掏出代表乌今王室的令牌，同时从袖中取出一封加了火漆印的信件，将两物交给离他最近的内侍官。 内侍官捧着两样东西，呈到了褚琮面前。 褚琮看过了令牌，又拆开书信一目十行看下去，这封信是由乌今宰相亲笔所写，为的是向褚琮证实木昆的身份。 褚琮放下信件，心中却疑窦丛生：“木昆王子为何要化名王棍？还要以假身份参加我大承的科举？” 韩永年此时站了起来：“陛下，此人的确是木昆王子不假！几年前，臣还在鸿胪寺任职时，曾出使乌今，与木昆王子共处数日，王子面容未改，仍是当年的模样。” 殿内众贡士诧异的交谈声不断，唯有终雪松垂手而立，不发一言，也不与身边人交头接耳。 杜昙昼将他的表现看在眼里，随后轻轻咳了一声。 众贡士听到他的声音，纷纷安静下来，不再说话了。 终雪松抬眸飞快地看了杜昙昼一眼，又立刻垂下眼帘，恭顺地站在原地，等待皇帝与众臣处理这突如其来的变故。 褚琮很快稳下心神，朗声问道：“王子殿下不远万里赶赴缙京，我朝本应以礼相迎，此番有所慢待，还请殿下见谅。只是殿下出使我朝，本应通过贵国官员与我鸿胪寺联络安排后才出行，为何要暗中进入我朝？还要以如此特殊的方式出现在众人面前？” 木昆王子深深一鞠躬：“请尊贵的大承天子原谅，我此番行事，实乃情势所迫，若能正大光明离开乌今，我又怎会出此下策呢。” 他抬起头，语气沉重地说：“天子有所不知，乌今时局不同往日，王都政局早就陷入混乱了，我若再不离开，只怕就没有命在了！您和您的子民也许还不知晓，写信给您的乌今宰相，在我动身赶往大承前，已经被我叔父，也就是当今的乌今国王处死了！” 褚琮惊愕道：“这是为何？据朕所知，贵国宰相已是七十岁高龄，为官数十载，经历过三任国王，怎会——？！” 木昆苦笑道：“天子想不到原因吗？老宰相是坚定的主和派，当年与贵国的和平盟约之所以能够签订，他在其中起到了举足轻重的作用，可现在却被国王以莫须有的罪名处死，乌今国朝中的风向，早已不是当年了。” 乌今国本就有两派不同势力，一派亲近大承，一派偏向焉弥。 被杀的老宰相，和木昆的父亲，也就是上一任乌今国王，都是亲大承的一派。 可前国王死后，继任王位的新国王却是偏焉弥的一派。 木昆告诉褚琮：“自我的叔父继承王位后，支持与焉弥结盟的势力愈加壮大，而亲大承的派系却屡次遭到打压。在老宰相被处死前，我就想要亲自带人出使大承，以获得您的帮助，可我的请求每每提出，就会遇到国王的各种阻拦。” 老宰相无辜横死后，木昆坚定了向大承求援的意愿，但这次他不敢在明面上提出要前往大承，而是只带了一个最信任的随从，以商人的身份从涉州关进入了大承。 来到中原后，木昆仍旧不敢高调公开身份，为了获得面见褚琮的机会，又为了保护自身的安全，木昆干脆化名王棍，试图以参加科举的方式面圣。 木昆此举不是侥幸为之，他从小就熟读大承经典，对中原文化相当了解，因此才能顺利进入殿试，并最终平安地出现在了褚琮面前。 木昆撩开衣摆，端端正正跪下：“木昆此番前来，想向天子借兵，让我带回乌今，平定国内的乱局！此外，临行前，我还在两国边境准备了一支使团，还望天子允许使团入京，与您相商两国盟约之事！”
第83章 “不说实话我就亲你了。” = 皇宫，川泽殿。 众贡士已被内侍带着出了宫，新科进士的名次会在三日后张榜公布。 乌今六王子被领到偏殿稍坐，而川泽殿内，方才还是考官的几位大臣坐在褚琮面前，商讨木昆之事。 褚琮命令小太监去把终雪松的叔父召来，他叔父终延是鸿胪寺卿，专掌外宾事宜。 等候他进宫的间隙，韩永年向皇帝进言：“陛下，乌今对我朝至关重要，一旦两国交恶，乌今转而联合焉弥，我朝的处境就相当危险了。臣以为，倘若状况与木昆王子所言别无二致，我朝还是应出兵相助，打压其国中亲近焉弥的势力。” 冷容却不同意：“这木昆王子来路诡异，居然能在朝中无人所察的情况下，以贡士的身份大张旗鼓出现在陛下面前，谁知他的话有几分真假？说到底，目前连他的身份都无法确认，谁知他是不是真的乌今王子？” 韩永年胡子一吹：“冷宰辅这是何意？下官几年前才与他见过一面，难道还认不出他是不是真的木昆？” “就算他是真的乌今王子吧。”冷容眼睛一瞪：“出兵一事兹事体大，难道随便来个什么王子，我大承都要借兵给他么？难道焉弥的王子入朝求援，你也要让陛下答应出兵不成？” 韩永年：“冷宰辅请勿妄言，焉弥怎可与乌今相提并论？再说焉弥小王子本就是大承的毓安公主所生，身上流着一半中原人的血，他若真有勇气到缙京来借兵去杀了处邪朱闻，将兵马送给他也未尝不可？！” 褚琮面对两个年纪都能当他祖父的大臣，即便贵为九五之尊，也只能出来打圆场：“两位爱卿所言都有道理！乌今的确对大承十分重要，木昆王子的突然出现也着实可疑，方才朕已命人传书给涉州刺史，让他想办法确认木昆的身份。眼下最重要的问题是，如果此人真是木昆，乌今时局又如他所言般混乱，我大承应当如何应对？” 殿内只安静了片刻，几位大臣又你一言我一语地说了起来。 褚琮痛苦地揉了揉眉心，只觉得这些男人们吵起来，也跟湖边的鸭子没什么区别。 闭上眼睛叹了口气，他不由得看向了始终不发一言的杜昙昼。 杜昙昼气定神闲坐在椅子上，一口接一口地喝着太监给他倒的茶，一点看不出他所思所想究竟为何。 在金碧辉煌的川泽殿，即将吵得像菜市场的时候，终雪松的叔父终延，终于赶来了。 “臣终延拜见陛——” 终大人话还没说完就被皇帝打断了：“好了好了，别行礼了，内侍路上应该都把情况告诉你了吧？朕问你，以你鸿胪寺卿来看，此事究竟该如何解决？” 终延和终雪松的气质非常像，身量瘦削高挑，头发一丝不苟梳在官帽内，长髯飘洒，看上去不像官员的，倒像是道馆里修仙的道士，只有他眼角偶尔露出的精光，才能看出他这人城府极深。 “回陛下，据臣近日收到的密报，乌今国内确实出现了不小的动荡，臣已写了折子，只是仍需更详细的汇报，所以还没来得及呈给陛下过目。” 和冷容直来直去的文人驴脾气不同，终延心思深沉，说话滴水不漏：“所以臣以为，自称的木昆王子那人所言也许并不是虚假的，只是他的身份臣暂时无法确定。”
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