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“怎么了？”伊恩的目光再次落在尸体上，顿时说不出话。 安东尼是个强壮的男人，即使上了岁数，走形的身体依然壮硕，但这具尸体异常枯瘦，几乎一具木乃伊。 “是干尸。”阿兰指着尸体裸露的手臂，“看样子死了很久。” “这地方怎么可能有干尸？不，这不是重点，他还戴着我弄断的手铐！” 冷色的大灯下，尸体手腕上的手铐泛着森森的寒光。 “活见鬼！” 伊恩绕着绞刑台走了一圈，空荡荡的四壁上连一张纸都没有，附近也没有给家属见证死刑的房间。除了他们进来的门，这间屋子没有任何开口，像一座坟墓——而且它还在地下。 闹鬼也好，幻觉也好，他也不知道该如何理解面前的怪事。他们就像两个没有剧本，也毫无经验的演员被扔到布景怪异的台上，只能硬着头皮演下去。冥冥之中仿佛真有一个导演，推着他们不断前行，走向一段又一段失落的记忆。 绞刑台正中有个方形的活门，行刑开始时活门打开，犯人落入洞中，绞紧绳索。安东尼的尸体有一半正在洞中，头部刚好与他们的视线平齐。这样的高度，死囚和站在地面有什么区别？ 伊恩踏上绞刑台，正要往门洞里探看，绞索突然断开，尸体带着半截绳子下坠，发出沉重的闷响。紧接着是一阵混乱的细响，这里面有动物的惊叫，是老鼠。 绞架之下竟然另有空间，而且这空间还很大，老鼠逃离的声音在不断地远离，没有遇到障碍而折返的迹象。 “我下去看看。” “等等——” 阿兰来不及阻拦，伊恩就跳入洞中。 过了一会儿，下面传来他的呼唤：“或许你也可以下来。” “下面有什么？” “一条地道。” 下层的高度不到两米，阿兰用手扒住洞口的木板缓冲，落地几乎没有声音。 借着头顶的光，他看清了周围的环境。不同于普通的走廊，他们所在的细长空间的横截面是拱形，脚下是平面，头顶和两侧则是半个椭圆。没有任何照明设施，墙壁是粗糙的砖石，这里的布置似乎完全不考虑行人的安全。 “下水道？” “是的，看来话不能乱说。” 伊恩点亮手里的打火机——尸体落地时摔出了身上的东西，有他们被抢走的手枪，还有这只打火机。他护着火苗查看过，下水道的一端被垃圾和碎石填满，看起来早已荒废，另一端则是无尽的黑暗。 “你还好吗？”他还记得，阿兰不喜欢黑暗。 “不太好。”阿兰捏着额角，显得十分疲惫，“不过，这里比上面安静。” 和那条血腥的走廊相比，这确实是一条普通的废弃下水道，至少他们不用担心被怪物突袭。而且，刚才的老鼠也是货真价实的老鼠。在伊恩眼里，它们简直和动画片里的杰瑞一样亲切。 他扶住阿兰：“要不要休息一会儿？” “我们得尽快找到出口。” 阿兰轻轻抽出手臂，继续像黑暗中进发，手持光源的伊恩又一次开始追赶。 下水道的宽度足够两个人并肩而行，他们却保持着一前一后。每当伊恩想走到阿兰身边，后者都不动声色的加快，让他的希望落空。阿兰的行为越来越怪，不变的是他对伊恩的态度，始终温和而关照。 没有怪物的干扰，他们有足够的时间聊天。 伊恩双手交替着握住发烫的打火机，比他的手更烫的是问不出口的话。每个人都有秘密，血腥的走廊和漆黑的下水道仿佛通往阿兰内心的路，他的心有多幽深，脚下的路就有多长。 下水道里没有空间感，打火机的燃料不见枯竭，脚下的路也没有变化，无论怎么走，都像在原地踏步。尽管伊恩不愿意把实实在在的景物强行联系到他们的内心，他还是有种感觉，阿兰似乎不愿意让自己走进他的秘密。 “我相信你，阿兰。” 前面的人身形一顿，停下脚步。 伊恩没有追上，依然在后面照亮：“如果这条路你不希望我同行，我们可以暂时分开。” “我必须和你一起面对。”阿兰转过来，暖色的火光下，他的脸色依然给人感觉十分苍白，“因为我已经不能再逃避了。” 伊恩换了只手举打火机：“我们还要面对什么？” “你和我。” “我们不是正面对着面吗？” “你面前的不是真正的我，我只是一个等待审判的囚徒。”阿兰眼里忽然涌上深重的悲伤，就像在面临诀别。 “什么审判？谁要审判你？” “是你，伊恩，你的审判会决定我们两个人的命运。” 阿兰说完就回过头，走向黑暗的深处。他的步伐越来越快，伊恩追得十分吃力，但他惊讶地发现，自从他开口打破僵局，周围的景物也开始变化。 下水道的直径越来越宽，墙壁和头顶也变成光滑的水泥，他甚至发现了人类生活的痕迹——食物的包装，破旧的衣服和自制家具。阿兰也为这些发现放慢脚步，驻足查看一堆被褥，它旁边散落着玻璃药瓶。 伊恩想起看过的新闻，繁华的城市里生活着一群被称作“鼠人”的贫民，他们住在下水道里，靠捡垃圾和过期食品维生。这些人有些是非法移民，有些是失业的中产，有精神病人，也有瘾君子和罪犯。他们的语言和肤色各不相同，唯一的共同点就是生命和健康没有任何保障，像老鼠一样活着，也像老鼠一样死去。 没想到这样偏僻的小镇也有“鼠人”。伊恩在轮椅旁蹲下，捡起一只药瓶，玻璃瓶的形状让他想起来时的梦，“法斯宾德诊所”的止痛药。可惜药瓶是空的，他没法和梦中的药片比较。 不算特别的发现。他正打算站起来，余光忽然扫到棉被下露出一角的枕头，那上面有一大片黑色的污渍，是血迹。 他试着掀开棉被，所有铺盖已经被干结血粘在一起，变成一张破烂的板子。被惊动的虫子像流水一样散开，伊恩连忙松手后退。 一把锈蚀的匕首摔出被褥，也许它就是它主人的死因。无论是自杀，还是被人夺走生命，死者都可以摆脱这地狱般的生活，不必面对自己活着却日渐腐烂的余生。伊恩叹了口气，把被褥恢复原状。 阿兰沉默地注视着他的行为，平静得近乎冷漠。 他们继续向前走，越往前方，出现的信息越多。墙上开始出现涂鸦，莫名其妙的图形，淫秽的人像，还有连篇的脏话。这些色彩张扬的不知名艺术家的作品中，几行黑色的文字跳脱出来。 “我们只是绝望的行尸，自得的走肉” “死只不过是完成一项无用的手续”① …… 是诗人落入绝境，还是绝望把人变成诗人——这个想法刚冒出来，就被伊恩像熄灭烟头一样碾灭——住在富人区、为情绪问题给咨询师付钱的人，把住在下水道的同类的痛苦呻吟浪漫化，他为此感到耻辱。 如果能活着离开，就把一部分收入用在他们身上吧。在这之前，伊恩很少想到做慈善，他认为那不过是虚伪的作秀和一种洗钱方式。没经历过同样的落魄，他恐怕一辈子也不会想到这个问题。 他连叹了几口气。换作不久前，阿兰会关切地问他想到了什么，但这会儿他和伊恩一样心事重重，无暇他顾。 阿兰没有回应，却有别的东西回应了他的叹息。 前面几米的地面上，一具尸体般的人形剧烈地抽搐，以惊人的速度直立起来。不等他们的惊呼脱口，这个人形的东西便开始飞快地跑动…… 向着远离他们的方向。 前方的黑暗中仿佛有无数个这样的人形，苍白消瘦，脖子上老鼠般的头颅，身后还拖着长长的尾巴。它们被奔跑的人形惊起，发出吱吱喳喳的叫声，向更前方的黑暗逃跑。 伊恩和阿兰面面相觑，但那里也是他们即将前往的方向，无论如何都不能后退。 情况变得十分诡异，之前他们被怪物追逐，现在却像他们在追赶怪物。随着他们的深入，怪物的叫声也越来越密集，它们就像退无可退，最终聚成庞大的一堆。 那是下水道的终点，一个圆拱形的巨大房间。拱形的最高处有一块缺口，太阳的光线终于照进地下。这道微光给伊恩带来莫大的希望，可当他看到房间另一边堆积如山的怪物时，他的希望就变成了绝望。 在欧洲的传说中，有一种叫“鼠王”东西，但它绝非一群老鼠中的某一只，而是由许多尾巴缠在一起的老鼠组成的鼠群。每只老鼠都无法自由移动，只能以它们打结的尾巴为中心，缓慢地旋转着移动。古代人相信，每当鼠王出现，瘟疫和死亡就要降临人间。 在伊恩和阿兰面前缓缓旋转着的怪物之轮，就是无数鼠头怪物组成的“鼠王”。 作者有话说： ① 出自 萧沆《解体概要》
第23章 每只怪物都在逃跑，争抢最后面的角落，不断有一些钻进去，也不断有一些被挤出来。所有怪物纠缠在一起原地打转，没有一只能够逃脱，也没有一只能真正安全。 伊恩下意识地后退，不料这细微的动作被怪物当成进攻的信号，又激起一阵躁动。边缘的怪物爬到同类头顶，被踩倒的怪物扯住它们的下肢。原地旋转的怪物巨轮翻滚着变形，很快达到新的平衡，变成一个巨大的球。球体的表面，每只怪物到球心的距离都不比其他怪物更近。 但这是一群被丢出来的可怜虫，每当它们想钻进去，就被里面的同胞推出来。即使已经断气，尸体也无法解脱，挂在球上充当肉盾。血腥和腐肉味源源不断地飘出来，最安全的球心周围，争夺也从未停止。 “如果你逃跑，就会被野兽抓住；如果你留下，就会被野兽吃掉。” 《上帝之城》的台词在伊恩脑海中浮现，他在给球星拍的纪录片里引用过。狰狞的怪物就在面前，他的思绪却回到几年前，里约热内卢的贫民窟，被上帝遗忘的上帝之城。 “我捧着大力神杯哭泣的照片，所有人都以为我是因为喜悦。事实不是这样，我的眼泪为我的朋友而流。在半决赛上，我踢进那粒决定胜负的点球的时候，一颗子弹射进他的心脏……他说过要来球场见证我的胜利，我却连他的葬礼都不能参加。” 刚获得足球先生的球星走在他捐赠的球场上，再三要伊恩保证，不能透露他朋友的身份。 孩子们穿着崭新的球鞋在绿地上飞奔，远远地向球星招手。十年前，这里流过他那位毒贩朋友的血，那时的孩子们穿着拖鞋，握着手枪和卡宾枪。 坐在关掉的摄影机前，球星对伊恩讲起他小时候，他和朋友只能在马路上，踢一个用旧帆布做的“足球”。一位教练偶然路过，送给他们一个真正的足球。①后来，他走进了教练的训练场，朋友为横死街头的弟弟走进暗巷。
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