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邬思远道：“刘大人你紧张什么，无非就是让你去敬王府请个平安脉罢了……” 刘贲厉声：“住口，说得冠冕堂皇！你分明就是想把老夫诓去敬王府！他敬王府又不是没有大夫，更可况敬王妃若只信得过御医，大可写帖子递到太医院来，用得着你废这一通拐弯抹角地来传话？别以为我不知你葫芦里卖的什么药，为敬王当说客罢了。” 陈东瞠目：“刘大人！这话可不能乱说，我们可没有跟敬王扯上关系。” “嘿，还敢做不敢当了！”刘贲一语中的，“且看看你们，八品官、监下囚、还有一草民，什么虾兵蟹将的烂阵仗，还妄想搅弄朝政风云？” 戚英听罢只是自笑。 刘贲又道：“陛下为何不杀敬王，你以为单是他残疾之身，还不是为着敬王妃乃冯氏嫡女，亦是念在老臣冯广川的份上，没要老将军的嫡女守活寡罢了，你还以为陛下真怕了敬王了？” 邬思远无奈道：“我知道，我知道……” “你知道？我看你是糊涂！”刘贲瞪他，又补充道：“敬王当年仗着太子身份可没少滥权，陛下还是瑜王那会儿跟过他，谨小慎微处处隐忍不说，还替他抗了好几条人命，害得他因这些莫须有的事，是在先帝面前吃了板子的。” 邬思远磕着瓜子，吐了皮往火里吹，他一脸不耐烦道：“刘大人啊，我邬思远乃是罪臣，贪污被判二十年的牢狱之灾，大赦天下都不敢出去怕被仇家报复，你同我说的那些不是废话？” “邬先生……”戚英欲言又止。他掏出御林军官引，却发现于这副困局还是无能为力。 “瞧瞧这嘴脸。”刘贲指着邬思远脑门，“戚英，这就是你认的好先生，一门心思地想攀附权贵把自己从牢里捞出去，你以为他真是想助你建功立业？” 邬思远有些愠怒，嗑瓜子都咬得重了些，“刘大人莫要挑拨离间，我与连山是莫逆之交。” 戚英乖乖地点头，“邬先生是敬王旧臣，除却为臣旧义不说，罪人监思过已有十年，想出去也是无可厚非，我愿意助他一臂之力。” 刘贲站起来，要去拿自己的药箱，“得得得，是我多嘴了。你们自斗去吧，老夫一把年纪了，安身立命不想掺和。今日之话我就当没听过，就此作别。” 戚英想拦，但邬思远却对他摇头，便任由刘贲去拿了药箱走掉。不多时，听得门外传来他的惊叫：“哎呀别扒拉——我是人，不是猫！什么猫你自找去吧。” 戚英竟忘了，这才想起门外老头还等着自己，忙向邬思远讨了把花生出去给他。刘贲还没来得及走，见得戚英的动作忍不住一愣，实难将他与外头谣传的辣手杀人魔联系起来。 这小伙，也就跟他儿子差不多大。 刘贲叹了口气劝道：“戚英，要多想，要多考虑，搞清楚自己到底想要什么，不要谁对你好就跟着谁跑，他邬思远做事是为着他自己，你也要三思而后行。” 戚英一愣，刘贲已然走掉。他站了起来，一阵凉风吹过，头顶有咔嚓轻响，抬头望去是新上的灯笼。 他在别处也见过它，是数月前的戎州鄂楼。 那日初见宁王，虽觉他病气秧弱，但眼里熠熠生辉，举止间流露书生儒气，言行间尽是仁厚善解之意。 “连山啊，你且听我说。”酒壶咕噜滚落在地，李挚喝得半醉半醒，抓着戚英的胳膊说话，却避开酒气没吐在他脸上。 “我有心，一片痴心，我艳羡梁高祖以草寇之身问鼎中原基奠大业，我敬佩父皇高瞻远瞩以潍水造福黎民百姓——” 戚英听得浑身一震。“我若称帝！也要与百姓安居乐业，我亦要收复荆州八县失地，亦要将突厥彻底铲除！” 李挚站了起来，他展臂一呼迎风而立，朗声冲天大喝道：“我要这天下！都俯首称臣！” 塞外风沙起，吹得他衣袍猎猎作响，宁王逆光前行的背影，孤寂一人，看似顶天立地。 此情此景热血翻涌，戚英霍地站了起来，双手握拳一抱，激动得热泪盈眶：“殿下，末将戚英，定誓死相随！” ——思绪纷飞，又飘忽回来。戚英再踏了进牢院，定了定心神，本欲拿出官引告诉邬思远，但却又摁下了打算瞒着他。 见得陈东略带不耐地喝邬思远：“邬先生怎么想的，挑谁不好非挑刘贲那老古板，白折腾一场又有什么用？” 邬思远揉着脑门道：“陛下登基后只用了刘贲瞧病，就连那日来罪人监亦是带的他！” 陈东瞪大了眼睛，难以置信地说：“既是陛下的人，你就不怕他检举你我二心？！邬先生这谋士当得，可真是让人摸不着头脑。” 戚英说：“邬先生看人看得准，刘贲是谨慎怕事之人，遇事不决先跑为上，他才不想惹祸上身，听了也只会烂在肚子里。” 他至少想遂了邬思远的愿，心生一计道：“先生，不妨我来搅一场乱子，让你金蝉脱壳出了这罪人监。”
第34章 风霜 旗幡已干, 屯兵校场的内堂，高堂正坐一半身不遂的老人，二品骠骑老将冯广川为他奉茶。场内静默庄重, 两侧稳坐七八弟子，只萧敬一人跪在地上, 面前摆了把长身大刀。 老人面如枯朽，身材高大壮硕, 已是中风之相，口齿不清地问：“敬哥儿说说，怎么输的？” “输在花架子上。”萧敬低头盯刀，“戚英久经战场，学的是杀敌招, 我与师兄弟们对阵, 练的是制敌招。前者动作干净一招制敌，而我……图了套路好不好看。” 老人看向冯广川，指了指萧敬, 问：“听冯将军说，这小子把我早年行走江湖那套用上了？什么连环鸳鸯步、地躺八仙掌也都使上了？” 乔任用坐堂下, 探了只手出来，一脸认罪伏诛的样, “哈哈, 师傅您误会了, 那都是跟我打使的，跟戚家哥儿打、那可是实打实地硬碰硬, 您瞧瞧他身上挂的伤。” “是啊、是啊。”余下几个亦是同门, 皆朝着萧敬说话劝道：“师傅您就别怪大师兄了，他也有技不如人的时候嘛。” “由着刀缠了头不说, 喉咙也被割了口子打成这样上去就是给人垫脚的，得亏你还说想上战场杀敌？”冯广川就听不得这字眼，气得胡子都抖了一抖，毫不留情唾这虎儿子道：“我呸，丢人现眼。” 萧敬听罢只将头埋得更低。 “莫怪莫怪。”老人脸部已开始抽搐，他哆嗦着舌头艰难地说：“说到底，是我这个做师傅的没教好，教多了你们强身健体的假把戏，对上人真正搏生死的就不成了。我往常说的都是止戈为武字，那是怕你们仗着武术去伤人，而今却不得不矫正过来，干戈——才为武字。” 他越说越慢，甚至开始口吐白沫，吓得在堂下弟子皆站了起来，“师傅？！”冯广川亦惊得刚想喊大夫，却见得老人摆了摆手说：“老毛病了老毛病，习武之人老了谁不是一身毛病，也是入土的人了都这么紧张干什么。” 冯广川泪眼愁容道：“师兄……” 龚忠瑾摆了摆手说，“敬哥儿起来了，地上冷别受了凉。”他哆嗦着手去抿了口热茶，“我且听说，自这次皇帝举了选武令后，坊间大有再兴武艺的架势，征兵都比往年数量翻了一翻，怎么这新帝有心要改重文轻武之风？” “是。”冯广川说：“我早该想到的，这选武令办得声势浩大，还邀了民间人士参赛，那开场的南拳北腿的曾王二人，分明就是五祖拳和戳脚番子腿，江湖上赫赫有名的两个门派代表。” 萧敬起来捡了刀起来，回了位坐下揉着膝盖。问：“所以这说明什么，不是专为戚英举办的么，他没夺魁首陛下亦脱了他罪籍……” “放屁，脱了罪籍还把人关汴京城，这摆明了就还是信不过逆党。”龚忠瑾摇头，他思量道：“说明这是皇帝使的局，借着戚英把名号打出去，却让民间人士亦同样参赛，不用世家出身反而魁首待定，倒是激了民众的习武之心。” 冯广川点头，扭了扭大拇指间的扳指，“师兄说得不错，我亦是觉得选武令只是个开始，只怕后续陛下要对武官官职有大改革。” 话正说着，有人来报，那士卒拿着张纸，行礼后递上来道：“将军，戚英有吏部任职令，就任八品屯兵副尉，他已在门外等候传召。” 冯广川一愣，跟龚忠瑾对视一眼，眼里闪过异样之色。萧敬听罢，原本握刀身的手抚上了手柄，扣开刀鞘露出刀身又合上，再重重地又扣开。 看来御林军对这个不速之客，并不欢喜，亦或许是因为前有戚家军闹事的缘故。 - 蝉鸣阵阵，夏日不爽。 慈和宫历来不焚香，太后侧卧美人塌摇扇，一只手搭在矮架上缠着布帛，另只手由两婢女跪侍点着凤仙花。 她们身后，宜昌双手脚被反绑，口不能言亦被封住，倒跪在慈和宫前的以头撑地。她浑身上下血痕遍布，被鞭子抽得遍体鳞伤，不知是不是无知者无畏，她对上太后的眸光充斥着恨意。 太后掀开眼皮：“打了这么久都还是不改？” 水墨江南屏风后，元中常站在纱帐后面，打量着这歌姬的眉眼，说：“确实……太后娘娘，微臣猜的不错，迎威逼而不动、临强权而不惧，宜昌姑娘确实是有乌赞娜拉氏的风骨。” 太后双手指甲被包好，她挥手示意婢女下去，站了起来持了块长柄玉如意，去剥开了宜昌脸上的乱发，打量着她这张中色可人的脸蛋。“瞧这张令人作呕的脸，真有姐姐年轻的模样。” 宜昌摇头抗拒它，那虽玉如意看起来富丽，但贴在脸上却太凉。太后见她动作，不知想到什么，只咯咯地笑：“小丫头，你可知你是谁？” “……”宜昌说不出话，也被打得没力气说话。她只听得屏风后面的老头说：“你本姓乌赞娜拉，是当今高丽国君的女儿，竹微亦不是你的亲生母亲，是女君当年入大紫宫的婢女。” 宜昌浑身一震，她想辩驳却无能为力，嘴里却只能发出呜呜声。 她心中明白，当今高丽国君乃是女身，是前大君的皇后乌赞娜拉·懿環，亦是太后乌赞娜拉·懿淑的亲生姐姐。 母亲很爱她，这点宜昌从不曾怀疑。 宜昌不理解，她只是永远记得，那日母亲的愤怒前所未有，疯了般地将红胭脂砸在了地上，恶狠狠地咒骂她狐狸精卖弄姿色。 “你忘了这是哪儿吗？这里是边关，是突厥和梁人的交界处！沙骑营里的蛮子多是突厥人，他们要是杀快了是见斑识人的，点上这土斑是为了保你的命！”
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