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往日这些话定会让他恐惧，而今，许若缺也只是轻轻一笑，“若有如果，许若缺还是想求陛下放过我。”虞应容正要说什么，许若缺却又释然道，“罢了，本来也没有如果。” - 那年秋发生的第二件事，是度阿山行宫的横梁滚落，正正砸在一名工匠头顶上。工匠当场殒命，尸身送回家中，妻儿老小围着哭了数日，终于发丧了。宫中也少不了拿出数百两银子，权作家人维生的本钱。 那人并不是什么没名姓的苦役，因雕得一手好雀替，常为京中各路达官显贵做活。如今人一死，消息一传十、十传百，满京的贵族公卿竟人尽皆知了。 朝堂上气氛越发山雨欲来，尤其处置杨泷的动作正在马不停蹄地推进。入秋后，昔日清肃整严的杨府天翻地覆，上百个家人换了葛布衣，携着白麻包袱，被官兵们拿铁链子引了，长长地拖了半条街，趔趄地往城外行去。百姓洒泪相送，然而也无可如何了。 杨泷问斩之期定在白露当日。有虞应容特意关照，他在狱中不曾受过蹉磨，现身人前时，除却消瘦憔悴了些，仍是傲骨铮铮的一名好汉。杜康等人为他活动不成，只有领了好酒，红着眼圈，上前与他送别。杨泷双手束在枷中，只得趴下头来，去啜那陶碗中的烈酒。 众人看不过，却是宋骢冲上前去，把狱卒搡到一边，双手捧起酒碗，喂到杨泷口中，一面骂道：“老子敬我兄弟喝一碗酒，我看哪个不长眼的敢来管！”狱卒无法，只得提了刀，立在一边戒备。 如此，众人敬过他三巡，日晷的影子移至日中，再拖延不得了。杨泷借着酒劲，号哭道：“杨某学得文武艺，货与帝王家，不料一日引祸上身、累及亲族。为公理道义，虽死无憾，只是愧对双亲妻子、列祖列宗。众兄弟、百姓高义，来日若见得我杨泷家人，还望稍加照拂，代我劝告家人：往后珍重自身，莫以杨某为念！” 说罢，将头往身前的青石板上重重一叩。这断头台在此矗立百年，不知渴饮过多少鲜血，冷得发青，青得发亮，油光光似镜面一般。不论贤愚，哪分忠奸，尽了结在这铡刀的一落里。 当日的是非或许连史笔也说不清，诡谲悱恻的故事却在街头巷尾流传。人人都认定了，是帝王迎娶的美人瓷像里修出一缕幽魂，寄附在那本该病死的异族男后身上，死者复生，蛊惑君王，作乱宫闱，谗害忠良。枉死的巧匠，流放的杨家满门，斩首的直臣……一桩桩、一件件，都是他身负的血债。那度阿山的宫殿，则是那妖魅做法的祭坛，待祭坛落成，必致天降大祸、血流成河。 清晨，两架牛车破开浓重的秋雾，吱轧轧行到山涧处，却有一拨人从山坳里冲来，七手八脚赶下车夫，将车上驼运的、充作行宫立柱的楠木撬将下去，沉重楠木轰隆隆滚下山脚，再也不见踪影。那拨人不是别的，正是奉京里集结的义士，不惜触怒龙颜，也要阻拦度阿山行宫建成。果然，帝王震怒，然而法不责众，亦没奈何。 此后朝廷不得不派出官兵押运物资，然而行宫四面事故频发，一来二去，僵持不下，工事停滞不前。朝中众臣趁机上奏，请求暂缓行宫修建，弭平官民纷争。 -
第七十章 == 时至深秋，东海岛上还没什么凉意。措冬云立在面朝大陆的戍楼上，温潮潮的海风扑面而来，他闭上眼，那触觉竟恍似那人拂过他面上的吐息。脑中清晰现出一副眉眼，他通身一震，立时惊醒过来。 “将军！”正巧下属进来，递上一样物事，“有您的信。” 措冬云接过，随手拆了信封，举在手中略略扫过。先是还不甚在意，不知看到什么，瞳孔一缩，矫健的阔背陡然弓下，侧着身子斜向窗口，就着天光把那寥寥数语看了又看，才缓缓放下来。双唇紧抿，不知是忧是喜。 “将军，出了何事？要不要紧？”下属歪着脑袋往那纸上一瞥，他不识字，也看不出什么门道。 措冬云蓦地收了信纸，攥在掌中，扬唇一笑，道：“要紧，极是要紧。”他一面阔步往外走，一面吩咐，“让人传信到京中，说我生了重病，再不回京让御医诊治，就要一命呜呼了。” “啊？”下属把他上下打量一番，哪里敢动。 “快！”措冬云催促。他转过头去，在猎猎的海风中，回望他曾远眺过无数次的海天一线，心脏因越发焦灼的渴望而沸腾不止，为隐没在天际后遥远的陆地，为千里之外的恢弘都城，那里有人正等待着他。 - 虞应容收到东海飞书传信，冷笑道：“朕看他生的不是重病，是急病。这就耐不住性子了？”说罢，提笔在纸上落了一道朱批：“今卿有恙，朕心甚是挂念，已遣李御医昼夜兼程，奔赴东海营。卿且好生将息，暂勿以公事为念。” 侍中劝谏道：“陛下，措将军既生了急病，御医过去东海营，少则十五天，多则月余，若耽搁了病情，可怎生是好？陛下三思。” 虞应容道：“东海至奉京也是一般路程。措将军既生了急病，如何经得起长途奔波，不如就在营中安心静养，以逸待劳。” 侍中知他心如铁石，只得讷讷应是。虞应容整衣起身，款步离了紫宸殿。 一径行到风露园，园中清寂无人，只见满目秋霜红叶，不胜凄凉萧索之情。便有宫人快步走上来，禀道：“陛下，今日皇后来园中赏玩，故小的们没让旁人进去。” 难得他今日好心绪，虞应容看向曲径幽林里，不禁泛起微笑，点头道：“做得不错，领赏去吧。” 正值日暮时分，红日西斜，残照当空，满塘芦花燃成一片火海，渺渺荡荡，茫茫无际，悠悠托起许若缺身处的水榭。御园原不种荻芦，因他喜欢，虞应容特命人在风露园各处水域里遍植芦花蒲草等物，虽不似浪沧江自有天然生机，亦颇得野趣。 水岸伸出一道曲折木桥，通往湖心八角水榭。几丛芦草，一棵枯木，斜遮在水榭窗门，水榭脚下，又布着高低错落的青石，蜿蜒探向水中，桥柱上拴着一条小舟，在水波里轻轻荡漾。而许若缺正趴在窗边，一手撑着下巴，一只手里拈着一杆芦草，用草尖儿闲闲地撩拨水面。 虞应容满腔都因眼前所见而温热起来，他不由得挪动脚步，踏过吱呀呀响的木桥，行入那芦花海中。 许若缺屈身坐在窗边凉榻上，听见动静，慢悠悠回头，见了是他，又望向窗外，低低道：“你把鱼吓跑了。” 水榭中还候着两名宫娥，虞应容打发她们出去，径自凑上凉榻边，在榻沿坐下，双手捧起许若缺身前的浑圆，问道：“阿缺想要捉鱼儿么？” 许若缺撑着窗台，坐直身子，倦倦答道：“逗着玩儿取乐罢了，我捉它们作甚么？” 虞应容忽然便想起来，他们还在沧州时，许若缺总说要同他做个山野闲人，靠打渔打猎过活：一日抓三条鱼，自己一只，虞应容一只，最大那条要留给大哥……那是近十年前，他才十六七岁，浑身都冒着傻气。 失神间，许若缺闷闷地哼了一声，身子已向他倾过来。虞应容将他接住，手在他肚子上摩挲，柔声问：“可是又痛了？” 许若缺不说话，揪紧衣摆忍耐。他怕虞应容容不下这孩子，无论难受成什么样，都不肯吐露半个字。虞应容都知道。 “这孩子大了，动弹得越发厉害，当真有力。若是个皇子，来日必是个舞枪弄棒的好手。”虞应容这般说道。 许若缺神情果然稍稍缓和了些，他又警觉地看向虞应容道：“若是女儿呢？” “是女儿，也教她耍枪弄棒、骑马射箭。”虞应容坚定道，“我要这世上，没有她做不得的事。” 许若缺微微一笑，又探身看向水面。 虞应容心中莫名地空洞，把他按回怀中，打横抱起。 “三……要去哪？”许若缺无法掌控身体，害怕得搂住肚子。 虞应容替他拢紧了披风，把手炉塞进他手中，“难得出来，闷这里做什么？走，三哥带你玩水去。” 船便泊在水边，虞应容抱着他，稳稳当当下了青石路。待踩进舟中，那小木船左右晃悠了一下，吓得许若缺反手勾住他脖颈。 “别怕。”虞应容低笑一声，大掌纹丝不动地托住他腰背。“三哥不会让你摔下去。”手上还掂了掂，觑着他肚腹道，“这里倒养得这般大了，怎么身上没见长半点分量？” 许若缺被他说得有些不高兴，咕咙道：“兴许长了，你日日抱也摸不出分别。” “是，是。”虞应容只顺着他的话说，“是我量得不准。” 说着，他放许若缺在船上坐下。甲板上已铺了锦褥，此时，宫人在岸边解开缆绳，慢慢放小船划开。 许若缺惊了这一回，呼吸间有些急促，双唇微微张开，发出轻轻的喘气声。但他眼底是快活的，夕色芦花相照，苍白面色染上了薄红，使他现出久违的鲜活生气。 虞应容没要宫人跟来，自摇着橹，载着许若缺往苇塘深处划去。 “度阿山的水域更开阔，待行宫落成，我们便可时时荡舟游河。”虞应容平静地描述彼时的图景，许若缺随口应了声。虞应容回头，用空出的那只手刮了刮他鼻梁，俨然把他当成多年前的小少年了，“那时你身子养好了，想下水摸鱼捉虾都使得，只不许带着孩子胡来。”许若缺已不知该说什么了，只作短促一笑。 近来反对修建行宫的声音越来越多，即便不理会雪片似飞来的奏章，京城百姓的阻扰也足以令工事难以推进。他怕的不是这些。而是那些人益发地将许若缺视作眼中钉，即便他没有任何过错，他们也已暗暗地动了上疏请求废后的念头，甚至是……要他的性命。 虞应容不得不为此犹豫。可这一刻却让他加倍笃信：只要将阿缺送至那世外桃源般的某处，这数年来的相互折磨，横亘在他们之间的隔膜和恨意，还有许若缺日渐衰弱的身体，都会因此迎刃而解。他会看得到，那只在梦境里出现的盛景。 苇风细细，伴着哗哗的水声，招人入梦。许若缺放松了身子，倚在虞应容后背上，放空的视线里，天与水，漫无边际的芦花苇草，尽融化成一片璀璨的金红，恍然便是他与虞应容初识的那一日。他闭上眼，任这似醒非醒的一刻带他徜徉在今与昔的边界。 毫无预兆，一线锐痛划过胸腔，他浑身一颤，猛地睁眼，本能地压紧了胸腹。 视线里先是一片浓黑，继而，虞应容关切的声音从前方传来：“阿缺，怎么了？” 许若缺转过头去，瞟向不远处的苇草荡，眨了眨眼，轻声道：“三哥，我要你前面那枝芦花，你替我摘来。” “好。”虞应容的朗笑透过背脊传来。 下一刻，那片热源远离了他，虞应容站直身子，伸臂去够那簇开得最好的紫灰色芦草。趁他起身那刻，许若缺颤着手，用衣袖仓促擦去溢出唇边的浓血。
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