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“措冬云！”虞应容遥遥地发出一声警告，“莫忘了我从前对你说过的话！” 措冬云眼神一黯，顿时想起许若缺昏迷时，虞应容曾道他若再有不轨之心，便叫他此生再也见不到许若缺。然而这等威胁，纵然虞应容有心让它应验，难道许若缺便肯？他越是细想，便越发愤懑，脱下轻甲外的暗红披风覆住许若缺，牵住他的手便要带他离开。 “小弟，措冬云！你使什么性子，这里是皇宫！”许若缺未料他脾性如此刚烈，大惊失色。他当面忤逆虞应容，又不知会生出什么事端来，许若缺只怕他引火烧身，反拖住他的手臂。 然而屏风后虞应容竟没有回应，这厢措冬云已气势汹汹踢开书房大门，抬脚欲走。刹那间刺眼天光涌入，照得许若缺别开了眼，身前的措冬云却一动不动，握住他的手暗暗加重了力道。俄而，许若缺望向门外，是两列禁卫军披坚执锐、戒备森严，锐利的长枪反射着灼人的清光。 许若缺掩了门，单薄的背靠在门上，阻住措冬云的去路。少年眼圈已然通红，湿漉漉的双眼泛着些孩子气的委屈，巨大的无力感几乎令他窒息。他从小就是天不怕地不怕的性子，许若缺心知此情此景定然对他冲击极大，顾不得胸腹处愈演愈烈的闷痛，兀自解下身上披风，轻轻抖开，在他身后披好，仔细地为他在胸前扣上了结。时间快得很，不知何时措冬云便已出落得如此高挑挺拔，许若缺不得不仰头才能对上他的目光。 “他没有害我……那件事，是我自愿……”许若缺低声道。 “你在说什么，四哥！”措冬云像是听不懂，焦急地握住了他为披风打结的手。纵使声音低微，这几个字仍落入了虞应容耳中，他深吸了口气，默默闭上眼，心中鼓荡的情绪却不是听见恋人剖白后的满足，而是连绵不尽的痛悔。 许若缺释然一笑，体内翻涌的剧痛教他有些直不起腰，他暗自将拳头抵在腹中，好让自己的声线显得更平稳些：“小弟，我是说，你不必为我……” “四哥？你不舒服？”短短几息，措冬云便见那人额上出了一层密密的薄汗，心头猛地一惊，死死盯着许若缺的脸，见他显然有些痛意，忙不迭环住他双肩，扶他坐回榻上。 虞应容不知那头情形，听措冬云话音里带着深忧，亦按捺不住走上前去。 “无，无事……唔……”许若缺握拳，手背紧紧掩着双唇，忽地面色一变，几道浓稠的鲜血自唇间淅淅沥沥地砸在纯白衣摆上，洇开片片朱红。 “阿缺！”虞应容忙推开措冬云，将许若缺委顿的身子抱住，又从随身的香囊中取了一枚参片。许若缺现时已痛得牙关紧咬，怎么也塞不进去。情急之下，虞应容只好捏住他下颌，硬生生掰开他的嘴，才得以将参片压在他舌下。“没事了阿缺，很快就不痛了。”虞应容轻柔地拨开他按住腹部的手，将自己的手掌贴在上方轻轻揉按。 许若缺双目紧闭，脸上还沾着凌乱的血迹，头微微向一旁垂下，随着虞应容的力道轻轻摇晃，显然是意识全无了。 措冬云早惊得手足无措，呆愣愣地站在原地，默默地将手收回，手指握得咯咯作响。 见那人平缓下来，虞应容才将冷厉的目光射向措冬云，喝斥道：“你究竟要何时才能懂事，措冬云？！他救了你，养大了你，他现在病着，你就这样讲话来刺他？你若还记挂着半点他对你的情分， 便不要再激他！” “我……”措冬云本想争辩他才是罪魁祸首，过往许多事纷纷涌入脑海，他忽然又没了底气，只冷哼一声，缄口不言。 虞应容又确认了一番许若缺已是彻底昏迷过去，才压低声音道：“我知道他想回去，留他在……在这里，是我委屈了他。但绝不能是现在。” 措冬云佯作不耐地移开目光，心却悬在那人身上。 “他现在的样子你也看见了，受不得半点刺激。”虞应容道，“梦棠的事……他在宫中尚可隐瞒，一旦离宫——”两人的呼吸同时紧绷起来。“万事先以他的身子为要。” “这样瞒，又能瞒得到几时？”措冬云梗着脖子，生硬道，“那几个人，杀了也就杀了。” 虞应容心中痛苦难言，他的至交好友、他的至爱，皆悬在他手中同一根绳上，他若将其斩断，便是让他们三人都坠入无尽深渊。可是他不能不做出决断，因为绳的另一头牵系的是大公无私的铁律。
第三十三章 ==== 那日措冬云与虞应容的冲突犹让他心有余悸，许若缺醒来之后，再不提要见他们的话，比从前更加温顺沉默。虞应容心中有鬼，唯恐某日措冬云说漏嘴，或是许若缺久不见顾梦棠、察觉到端倪，自然也乐得如此。 许若缺安静得出奇，从不与人交谈，有时甚至是虞应容硬抱着他，他才肯出门透气。每日最多不过是趴在窗沿上看着外面发呆。 他认得常来园中啄食野果的每一只鸟，数得清莲塘里每一尾红背锦鲤，每日醒来，阳光便刚好落在窗外的栾树梢上，一日过去，日轮又跌下高耸的宫墙尽头。昼与夜轮转不休，日子像檐下的流水一般淌过，倏然便是半个夏天，然而许若缺的世界，只剩下青鸾宫这一方天地。 他的故乡有种不能吃的青杏，其味又酸又苦，不慎咬到便教人酸倒了牙，他知道青涩厚实的果肉里紧紧嵌着一枚坚硬的核，因果子不曾有人摘来吃，那枚核便随着杏子成熟、老去、落在地上，直到深埋在暗黑的土壤和层层落叶下腐烂。他便是那枚杏核，是终年不见天日的。 可是他终究没有怨言。 虞应容知道他心里不太痛快，有时又想他这样老实呆着也好，睡在他为他精心铺设的温柔乡里，风吹不到、雨淋不到，在最安全、最隐秘的巢穴里温养好一身羽毛，直到他再次在自己手心扇动翅膀。 他愿意等。 流言不胫而走，乘着盛夏的炎风飞快地席卷了整个奉京。人人都说，当今圣上日日宿在青鸾宫里，那早无人居住的皇后寝宫。传闻中，那座青鸾宫是皇城里最繁华、最宏阔的宫殿，连帝王的宫室都不及；那里每一株树上都悬挂着夜明珠，到了夜间便会像萤火一样亮起；宫殿上方不是青天，而是悬挂着通天的纱幔，数百个工人耗费一载光阴才能织得一匹，纱幔下风雨不侵，宛然世外仙境；园中立着玉石做的假山，每处孔隙都会因为空气流过而发出呜咽的鸣响，声似洞箫尺八，飘然如仙乐灌耳。那是人间富丽堂皇的极致，是最穷奢极欲的想象的终点。但皇宫里的每一位宫人、每一位医官、每一位侍卫、每一位妃嫔都知道，青鸾宫里只有一片寂寂的密林深草，内中住着一名虚弱苍白、缠绵病榻的青年。不过如此罢了。 帝王的盛宠因那人沉疴难愈的病体，越发像是残阳晚照，灿烂得将半个天穹都点燃了，烈则烈极，艳则艳极，最耀目的，亦是最不长久之物，总有轰然崩塌的那日。 她们也等得起。 - 这日，许若缺睡到日中才醒，人也恹恹的不清醒。宫娥们捧着药盏进来，试过温度，掀了盖送进帐中。凝碧双手递上瓷盏，恭谨道：“公子，请用药罢。” 哪知许若缺经那药气一熏，竟捂着唇，喉中干呕不止。宫娥们吓了一大跳，忙问：“可要拿蜜饯来冲冲？” 话音未落，许若缺却推开堵在床边的宫人，身子一扑，朝地上呕哕大作。 “公子，公子？！” 宫娥手忙脚乱，递上巾帕、唾盂、漱口的清露。许若缺呕了半晌，青筋浮起，颜面都涨得通红，也只呕出些清水状的胃液。 吐过这一回，人已没半点力气，凝碧替他擦尽了唇边的秽物，忧虑道：“公子脾胃不调，婢子们去寻太医来，为公子开一副顺胃气的药罢？” 许若缺胃里突突上涌，他掐着上腹，喘息道：“别再开药了，唔……这些药……本就治不了我……” 他所言非虚。自入宫来，他不知喝了多少药、挨了多少针，身子好好坏坏，总不见什么大起色，难免灰心。见措冬云后病了一回，竟又似沉重了两分。常常药饮下去，不过两刻，又难受得全呕出来。食也进得不多，一日吃进几粒米，几乎是数得着的。 宫娥们知道他一向如此，不敢再强他进药，又不敢擅自做主，不使他饮药。只好弄了一桌鲜艳的果子来，把药凉了热、热了又凉，只盼他忽然改了主意，痛快喝了那药，好使她们交差。 忐忑候了一日，许若缺只吃了半盏桂花藕粉，便昏昏睡过去。 宫娥们害怕得手脚发凉，聚在墙根小声议论：“听说我们公子能怀孕，这莫不是害喜了？” 她们自小入宫，又无人教导人事，哪里知道喜从何来。夜里，虞应容入青鸾宫，宫娥们将这一日的情景报给他，支支吾吾说出心中猜想。虞应容听罢，竟是哭笑不得。算来，他自去年冬至一场烂醉，足足有八九月未碰过许若缺。 太医请过脉，只道是郁气结于脾胃，难免腹痛纳差。何况许若缺身子这样虚弱，原本就不该思虑，沉重的心绪就像是扎根在他血肉里的藤蔓，无止无休生长，要将他残余的那丁点元气吸食干净。 虞应容问：“如何医治？” 太医面露难色，“一者，公子的药一日也断不得，若公子不肯喝……也只能强灌下去。二者，公子脾胃上的毛病原因心病而起，若能化解郁结、去除心病，或可见好。” 虞应容神色阴晴不定，隔着罗纱帘帐望向那昏睡中的人，心中冷笑：我便是他的心病。 他不舍得许若缺终日郁郁寡欢，又不肯放手，只好寻些事由来与他解闷。自古深宫中的女子，无非是赏花逗鸟，蹉跎一生罢了。也有与其他妃嫔成了至交好友的，彼此作伴，无话不谈，倒也聊可慰藉深宫寂寞。 他自诩他将许若缺视若珍宝，可许若缺竟连这点寻常的快活都不曾有。一想到此处，虞应容便深恨起自己来。 他问许若缺：“阿缺喜不喜欢猫儿狗儿，容哥哥给你挑只最乖的来。” 许若缺睁了睁眼，道：“不必了。猫儿狗儿又不知事理，万一惹恼陛下，陛下岂能容它们活命？” 虞应容心脏一抽抽地疼，恨不得掐死他一了百了。可最后颤抖的手掌却只是覆住那人单薄的脊背，珍而重之地拥进怀里。 - 夏末，空气中还有些余热。正当晌午，许若缺趴在临窗的榻桌上迷糊睡了一觉，却被一阵喧闹声惊醒。青鸾宫里少有外人走动，这出声的分明是两位男子，他不禁转了转眼眸，伸出脖颈朝窗外望去。 一带花篱之后，隐约露出内监豆绿罗纱的官袍。一人垂头耷耳，哭哭啼啼，听着另一人厉声的叱骂。 “大人饶我这回，小的再不敢了！”
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