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再也不容置辩。从前代延续至今的仇恨，数年的蛰伏与隐忍，不惜玉碎、亦要以牙还牙的报复，在时光中徐徐展开了它们的线索与脉络，又在今夜以极其决绝的姿势、写完了这个漫长故事的最后一笔。虞应容长久不语，只觉得生命中的一部分也随之死去了。这是他的伴读、他的挚友知己、他的左膀右臂……几乎自出生就相识的两人，他却好似从未看清过他的真容。 “顾梦棠，从今以后，普天之下我又有谁可以信任？” 顾梦棠正色，沉缓而恳切地说道：“陛下，您是王，是天下之主，没有任何人值得您信任，您也不需要信任任何人，除了您的律法政令、您的兵权国库。您要防备一切、割舍一切。” 虞应容将剩下的半壶酒递给他，顾梦棠从善如流地接过，却听得他问：“割舍一切，包括大哥，包括你……还有阿缺么？” 顾梦棠迟疑道：“阿缺……我倒是希望陛下能待他特别一些，但陛下，你该放他走。阿缺想要的，不是王者之爱，你终会伤到他的。” “这句话，你在心中藏了几时了？”虞应容只问。 “哈，不错。若是往日，我绝不会对你说这番话。”顾梦棠索性取下食盘上的两只酒杯，往杯中斟满了酒，递予虞应容一杯。 在如此境地下，两人仍不禁相视一笑，数十年的默契好似水的滋味，平淡却让人无法割舍。虞应容将一只手垫在脑后，轻轻晃动着杯中酒液倒映出的火光，沉吟道：“他刚醒来，还等着你去见他。” 顾梦棠将杯中酒一饮而尽，道：“那陛下，便替我瞒着他罢。” 虞应容缓缓啜饮薄酒，忽然想起一些遥远的事情，不经意地问道：“他当初就是这样，让你瞒着我的么？” 顾梦棠把玩着空空如也的酒杯，淡然道：“阿缺他虽秉性随和，却志气坚定、心如明镜。他说出他的心境，言之成理，我便替他瞒了下来。只是未能料到来日铸成差错，悔之晚矣。”他看向虞应容，释然一笑，“只愿我们都不要一错再错。” 虞应容又为自己斟了一杯，“常言道‘落子无悔’，这些年，我走过的每一步棋都教我深悔，然而回首望去，竟别无选择。你说王者甘于割舍一切，或许王者割舍的，首先是他自己。在天下眼里，我已非我，而是他们要的大公无私的明君、翻云覆雨的帝王。可惜这些道理，我父亲并不曾教过我。当年在沧州时，我尚未暴露身份，曾应了阿缺，要与他留在南陵，逍遥终老。如今想来，那倒是唯一的万全之解。” 顾梦棠摇了摇头，并不赞同：“可那也会是苍生浩劫、九州之难。” 虞应容思忖道：“这些我曾想过。刘胥令生灵涂炭、道义崩摧，总当有人扶乱世于倾危。天下兴亡自有定数，或许并不在我。” “然而此人终究是你，除了你，我也无法再作他想。伪王临朝时，朝中总有人说我表面恭顺谦和、实则天生反骨。我却想，若天下有一人能得我真心臣服，那人只能是你。可惜，我终究是负了我们相识一场，也负了这份君臣之情。” “再干了此杯。”虞应容举杯相邀。 顾梦棠却豁然一笑：“梦棠酒量微薄，再饮便醉了。” “醉了不好么？” “陛下，便让我清醒地做个了结罢。我父仇已了，夙愿得偿，此处便是我的终点。我已落子无悔。” 虞应容饮尽壶中最后一滴酒液，默然不语，起身行至大牢外，却又忍不住顿住脚步，回头道：“明日，大理寺与御史台将来审理此案。” 顾梦棠再一次俯首作礼，遥遥道：“梦棠恭候。”
第三十二章 ==== 夏日里暴雨突如其来，转眼又散了，地上湿淋淋积了些水迹，像打碎的银镜。日头一晒，热气便蒸腾而上，熏得人胸中发闷。唯有在水池边，湿润的河风沿着水面吹来，才得几分豁然开朗的凉气。 青鸾宫后有一片莲池，不同于寻常宫廷庭院水池四壁皆铺白砖汉瓦，莲池保留着青苔水荇横生的河岸，靠着宫室的一侧上方横了一道回廊，细长的菖蒲与蓼花拥簇廊脚，暗绿水面探出一朵朵红莲，游鱼在深草中出没，颇有几分野趣。 虞应容从殿外进来，见许若缺靠坐在廊下，手里拈了一把鱼食，零零星星地洒落下去。他手臂还悬在水上，这几日暑气炎热，他也穿得单薄，薄如蝉翼的夏绸广袖下，隐约可见白皙的小臂，被水光一映，像冰玉雕成，一不小心便会化去一般。 许若缺抬头朝他瞥了一眼，又默然低下头去。手里的鱼饵已经洒完，连方才涌涌沸沸的红背锦鲤亦自散去，他坐在那里属实百无聊赖。静默中，虞应容朝他走了过来，坐在他身旁，并不作声，只捉过他的手，将他斜在水上的半个身子抱了回去。 指尖冰凉，那人手心包裹着他的温度，熟悉得让他依恋。虞应容垂着眼帘，眼睫下如浓墨的双瞳却现出十分陌生的冰冷，许若缺半倚在他怀里，忽然觉得他今日举动有几分异常的沉重。话到嘴边，依旧被他咽下，许若缺寥落地想，左不过是些朝堂的事，他有什么好过问。 想到此节，忽觉身子一轻，竟是被虞应容稳稳抱起，大步流星地朝殿外走去。许若缺早习惯了任他摆布，当下既不挣扎，连一句话也懒得多问。午后雨停了，从乌云里升出的日头变本加厉地酷烈，暑气从脚下升腾，缠上他光裸的小腿，一旁有人递来一顶绸纱幂篱戴在他头上，将视野也笼住，只剩两面罗纱间一小方变幻的天地，随着行进的步履不断涌入眼帘又不断消逝，皆是皇城亘古不变的威严景象。 气氛荒谬而古怪，这是他清醒后第一次离开青鸾殿。眼前景象逐渐熟悉，待到跨入一道宫门，许若缺登时认出这是堪云殿，他不知虞应容为何要将自己带去他的寝殿，这些日子虞应容夜夜都宿在青鸾殿。他心中有一个猜想，惹得心跳都乱了，带着一点隐秘的期待。只有一点点，怕落空后又是更死寂的无望。 虞应容抱着他径直走进书房中，将他平稳地放到窗前的软榻上。日光穿过树梢，在虞应容俊美而冷冽的面容上投下斑驳的光影，虞应容微笑看着他，柔声道：“阿缺在这里等一等。” 许若缺心中预感应验了七八成，心中又是酸涩又是欣喜。话音刚落，书房深处的屏风后便现出一道人影，少年身姿矫健秀拔，宛如山间野豹，他还披着玄铁轻甲，亦遮不住身上灼热的生命力。 “冬云！”许若缺连日来首次露出开怀的神情，虞应容见状，心头不禁有些发酸，略笑了笑，便起身朝身后走去。两人错身而过的刹那，虞应容冷冷地向措冬云一瞥。措冬云瞬间了然他目光里严酷的警告，他快速而低沉地道了句“放心”，头也不回，疾步走到榻前，却又缓慢地半跪下来，一语不发，抬头凝望着逆光里的许若缺。 分隔月余，措冬云得不到宫中半点消息，又怕得到了消息，却会是那人的死讯，每日心中忐忑万分。如今人真的活生生出现在他眼前，恍若隔世，又像一场飘忽不定的午日幻梦。他眼中逐渐蓄了一层薄泪，又强撑着不肯落下，半晌才恨恨道：“你怎么现在才肯见我……” 许若缺觉得他别扭的质问熟悉得很，暗自想笑，却又觉得心酸，轻轻摸着他的头顶，不提自己刚醒来没几日，只随口寻了个理由道：“你出入后宫总不大方便。” 措冬云敏锐地捕捉到“后宫”二字，眼中顿时凝起风暴。他虽早已猜到几分，但听许若缺亲口说出，仍是难抑怒火。“哼，后宫。他把你当什么了！” 虞应容就坐在屏风后的案桌前，听到措冬云不加掩饰的不平，手中朱笔一顿。目光穿过屏风上的画绢布，影影绰绰地望见了窗边那道模糊身影。他不知道，此时许若缺亦抬头望向了他。许若缺沉默着，心中想道：虞应容把他当成什么？他也想要知道。 “怎么不见二哥？”许若缺忙岔开话题。 措冬云肩背一僵，神色不变，用之前与虞应容盘算好的口径答道：“他忙。” 许若缺先还没有细想，得了这个答案，反倒觉得古怪。虞应容好不容易肯让他们相见，依照二哥的性子，即便有天大的难处也会前来见他，再不济也会托措冬云捎个口信。如今就区区一个“忙”字，莫名令他有些不安。 “四哥，你身子好了么？你几时回来？”措冬云见他不语，生怕他起疑，忙捧着许若缺的手腕问长问短。许若缺只着了一件中衣，轻软的白绫松松掩住他过分消瘦的身形。一头微卷的乌发只用绸带一系，束在前襟，散乱地遮住了小半张脸，愈发显得荏弱。措冬云毫不避忌地上下打量他，内中怒火滔天。自得知大哥死讯，这人的身子就没安生过一日，两年间好不容易调养起的那点气血又消失得无影无踪。 “已大安了，别担心。小小年纪操这么多心。”许若缺还面不改色地说着糊弄他的话，这是真当他还是那个半点事理不懂的小孩了。 措冬云生出一肚子闷气，攥紧了他的手腕，沉声道：“那好，你跟我回去！” 许若缺还不知怎么回答，屏风后就传来一声轻响，是虞应容将笔重重搁到笔架上。 措冬云冷笑一声，用余光看向身后，道：“君恩浩荡，留你入宫养伤。只是，四哥，你在皇城中出入，难免撞见陛下的三宫六院，男女大防先不提，就怕搅了陛下广布恩泽、滋润雨露的正事。” “谁教你说这些话的！”虞应容的声音已带了分明的恼怒，许若缺听罢也是面色一白。 措冬云向来不是能言善辩之人，他今日这番尖刻之语，正是顺着许若缺那句“不大方便”说的。许若缺被困深宫，宛如那数名后宫嫔妃中的一员，这件事带来的冲击和耻辱令他变得格外刻薄，他带着报复的恶意，直直戳进虞应容的痛处。 “你再胡言乱语一个字，此后不必踏入宫门一步。”虞应容有些失态，只恨不得将措冬云立即绑起来，塞住嘴、扔出宫外。 还未来得及发作，便听许若缺冷声道：“陛下，冬云言之有理。我一介外臣，住在后宫着实不成体统，传出去怕误了众位贵人的声名。况且……”他缓缓抬起眼来，“皇室开枝散叶、绵延血脉是为国之要事，若是耽误了，若缺……担不起这个罪过。”将这些埋在心底不知许久的话说出口，许若缺心头好似万分畅快，但短暂的快意之后却又是深不见底的空虚，连腹中也隐隐翻起痛楚来。 书房内静得可怕。措冬云托着许若缺的手，觉察到一丝颤抖，便知他此番话是伤敌一千、自损八百，措冬云不禁恨起他对虞应容的深情，故意拔高音量道：“什么罪过？天大的罪过也不该你来担。四哥，是他将你害成这样，难道还是你欠了他什么？随我回去便是。”
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