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棋盘街是京中专做书局买卖的一条街，若说牙街都是野郎中。 那在棋盘街上丢块青砖，怎么都能砸死七八个读书人。 翻过年就是春闱，此刻混在这条街上的，大都是来赶考的举子，今日又逢冬节头一天开了宵禁。 是以即便夜深，茶楼还是客满为患，四处都是高谈阔论的举子。 我和叶崇然相对而坐，竖着耳朵听这些读书郎的种种论断，听到趣处，便相视一笑。 像是两只老鸟，看着一帮雏鸟探讨在何处乘风能飞的稳当些。 我手上一边剥着花生，一边盯着叶崇然看。 美人在前，做什么都很难专心，是以半个时辰里，我只剥了八粒花生。 叶崇然见我这个心不在焉的样子，无奈一笑，从我手中接过花生剥了起来。 正逢这么个大庭广众，眉来眼去的曼妙时刻，旁边桌上的读书郎却又换过了一批。 方才那几位还在高谈春秋周易之经，新来的这三五个，却说了些极抢耳朵的腌臜小新闻。 八卦之心，人皆有之。 我听了这个哪还忍得住，一边悄捏着叶崇然腕子在指尖磋磨揩油，一边若有似无的瞟了几眼那几个年轻人。 其中一位穿着酱色袍子的宽脸汉子说道：“真是邪了，朝中怎会派璞王来做监察，听说他旧年狎妓成瘾，为求同小倌厮混就砸下万金之数，这样的荒淫之辈，也配来做监察？” 宽脸汉子说的十分愤懑，说罢还在桌上狠砸了一拳，以示心中怒火。 另一位瘦小些的蓝衣少年也接话道：“可不是么？依制王爷年俸不过一万两银子，他逛一趟楼子便花了这个数，平日还不知是怎样的贪赃枉法” “正是！他此番做了监察，那些家境殷实的举子势必要同他做些孝敬，届时咱们这些寒门学子，就更是出头无望了！” 几个人凑在一堆长吁短叹，叶崇然坐在我对面，憋笑憋的手都发了抖。
第87章 ● 我叫这些话骂的脊梁骨发疼，见叶崇然笑的开怀，便使劲在他腕子上捏了一把，不准他笑。 他自然知道我的意思，只笑着摇了摇头。 “王爷莫怪，崇然也有些好奇，王爷昔日眠花宿柳的银子，究竟是何处所来？” 我捏着茶杯叹了口气，旁人问我，我定然是不说的，可叶崇然问了，我却很愿意告诉。 “除却俸禄之外，我离宫开府时，宫里也有些赏赐，那时候只顾混玩，觉得今朝有酒今朝醉，你也知道，我这个身份尴尬，未必活得到寿终正寝，是以该变卖的变卖，该割舍的割舍，就拿着这个钱玩了几年......” 叶崇然看着我笑而不语，他眼神深邃，这样直勾勾看着你时，实在是叫人难以招架。 半晌后，他仍是笑。 又反手将我的手握住，悄悄贴在我耳边说道：“子戎，你不老实” 待到茶水喝干，我俩便离了棋盘街。 还是来时路，我将人一路送回相府后，便站在街头深叹了一口气。 本来好好的十月一，冬节头一天泡个茶馆，却无端挨了这顿戳肺管子的骂。 我晃晃悠悠回了王府，一路向上都想着叶崇然最后的那句话。 我不老实？ 他这话是有些深意的。 话面上是调侃我那几年的荒唐。 可再有一层意思......就像是在点我那番事关银钱的解释，不太老实。 回府后我在后花园站了半刻钟，始终叫这句话闹得心神不宁，实是无心睡眠。 横竖睡不着，干脆就进了书房静坐，梁管家也还未睡，见我没有回房歇下，便也跟着我进了书房。 我见梁管家进来，四际又无人随侍，便直截了当的开口问道：“珠州的盐场有纰漏？” 梁管家一惊，连忙否认。 “绝无纰漏，不论人前人后，任谁来查都不可能查到王爷身上，盐场进账的银票皆是转了十二家钱庄，又从各处零散的铺子上洗过票号，就是宫中的游鱼所来查，也决计查不出端倪” 我坐在椅子上，看着案上灯火如豆，心里渐渐不踏实起来。 叶崇然啊叶崇然...... 聪明的叫人不能不爱...... 可也聪明的叫人不得不防...... 珠州的盐场是我给自己留下的最后一条退路。 我深知自己处境艰难，若不早早留下退路，只怕会死的没头没尾。 八年前我在宫中时，便同梁管家里应外合，将母妃早年在宫外办下的田产铺子脱了手。 折下的现银全数贴在了珠州一带。 珠州是座海上城，早年水利未开时，是个四面闭塞的小城，大隐于水边，极难被人发觉。 我心里早有准备，一旦宫中发难，便假死脱逃，从京郊的东溪河上水路。 一路乘小舟过广元，江平，苏杭，再南下，小舟换大船，三日航行过东海，方至珠州。 珠州得我多年经营，盐场又是顶赚钱的营生，不过几年便赚了个盆满钵满。 我原以为趁着珠州水利不通的时候，这油水还能神不知鬼不觉的捞上几年。 只要有这盐场在，即便离了皇城，府中这几个老的少的拖家带口的，也都能拿出银子来妥善安置。 总不至于让人跟了我半辈子，反落个晚景凄凉的下场。 可叶崇然今日的话，摆明是知道我除了俸禄赏赐，还有旁的敛财营生。 私设盐场这桩罪名，判的轻也是斩立决，我赌不起。 我垂了眼眸，对梁管家吩咐道：“你封五万银子到叶相府中，不必写明缘由，直送便是” “另，珠州的盐场......毁了吧” 梁管家微微抬头，面上满是犹疑。 “这......王爷建这盐场着实费了心血，若来日真有不测，不论是招兵买马，还是揭......老奴该死，还请王爷三思” 我听了这话，难得动了真怒。 “梁管家，咱们主仆一场，你是母妃的亲信，便也是本王的亲信，本王十六岁时就立了誓，子戎此生只做纯臣，本王如今还是这话，你日后休提招兵买马这四个字，再提一回，本王亲自送你去见母妃” 梁管家战战兢兢道了个是，我看着这个两鬓斑白的老人家，深知他不过是遵照着母妃的遗命。 誓死保全我性命而已。 他没有错。 忠心怎会有错？ 我摇头叹息，起身将人扶了起来。 “梁管家，梁叔......我知道你的心，只是......子戎已经没有娘了......不能再没有兄长了” ...... 及至处理完了这些事，又替梁管家抹了一把眼泪后，我才回了西厢歇下。 一应洗漱过后，刚要脱衣就寝，却发现自己袖间落出个手帕包着的小包袱。 我将包袱拾起来，搁在手里拆开，里头却是一把去了红皮的花生仁。 花生仁。 他是何时将这些东西搁在我袖间的? 我不知道。 他又是何时查到了珠州盐场的？ 我也不知道。 我什么时候成了这样糊涂的人？ 从前都是提着一口气活着的，怎么如今就叫这样一个人近了身又近了心？ 这样没防备，可怎么活的长呢？ 房中火烛已熄，我歪在榻上，手里攥着那把花生，直着一双眼睛熬时辰。 这花生不好，吃的人嘴里发苦。 定是茶楼里采买的伙计不识货，没买到今秋刚打下的新花生。 叶崇然不是太后的人，那他到底是谁的人，我真是不敢猜了。 人心繁杂，各有八窍。 我猜不透，看不明，理不清。 这一夜睡的不安稳，冬节头一天，午夜的凉风扒着门缝往屋里钻。 是以今晚梦中的菩萨，便也陪着我受了一场冻。 梦中我跪在冰湖之上，菩萨则高坐莲台，闭目不语。 百宝砗磲珠的冠冕，也被风雪掩盖住了华彩。 菩萨好似入定，长睫上结了一层薄薄寒霜。 而我的手脚也失了温热，跪在佛前动弹不得。 “你又来了？”菩萨闭着眼问道。
第88章 ● 我垂着头，说话间呵出绵绵白雾。 “菩萨，子戎错了” “你桀骜难驯，从未觉得自己有错，如今又为何认错？” “我活着，便是错” 菩萨睁了眼，含笑看我。 “我的儿，你悟了” 梦醒之时，我眼见菩萨坐化在冰湖风雪之中，只余我自己跪在百里冰原之上。 再无可依。 ...... 晨起洗漱间，彩玉领着一众小丫鬟给我房中添置火盆，烧引地龙。 又在书案上架了个巴掌大的红泥小炉子烧茶。 屋中渐渐暖和起来，华馨穿着一件狐狸毛领的轻裘过来看我。 见我望着那炉子发呆，便没有出言打扰我，倒是先同彩玉说了话。 “彩玉，你拾掇完了西厢就尽快去梁管家那里领冬衣吧！今年的冬衣是本王妃亲自盯着绣娘做的！蓄了好多好多的丝绵！可暖和了！” 说罢，不待彩玉搭话，华馨又回头看了我一眼，似是想起了什么，便接着道。 “哦！对！差点忘了！王爷说你还有个妹妹，你妹妹的也是做了的，再有两件貉子毛的夹袄，都是你们的，你要早早去领哦！万一旁人领了你的就不好了！” 彩玉闻言愣住，茫然无措的看了我一眼，我颔了颔首：“王妃待下向来亲厚，人人都有，你不必惶恐” 彩玉见我发了话，才怯生生的谢了恩，华馨一向是个明媚的性子，摆了摆手直催她快些去领。 待彩玉走后，华馨才抱着暖炉坐在了平日我坐的书案之后：“戎哥哥，这个彩玉到底是谁呀？” 我抬手在她脑袋上摸了摸。 “怎么突然这么问？” “戎哥哥好似格外对她上心些” 华馨问的一派坦荡，我心里却有些酸涩：“这是侍书挑来接替她的，本就近身伺候我，多上点心不应该么？” 华馨闻言“哦”了一声，解了这个困惑，便又笑起来。 “冬节到了，很快就到年关了！这还是华馨第一次和戎哥哥一起过年呢！” 我顺着华馨的话想了想，倒还真是如此，华馨三年前入了王府，入府月余我便守关去了。 要说一起在府中过年，今年还的确头一回。 我笑了笑：“你乖乖安生两个月，到了年下，哥哥包个大彩头给你” 华馨撅着嘴看我，知道我是在说她花钱买宅子的糊涂事，便趴在桌上扯了扯我的衣袖。 一副可怜巴巴的样子。 “人家知道错了嘛......” 我摇了摇头：“就这一回也不妨事，银子不是要紧的，要紧的是你叫人骗了我也跟着动气，不值当的” 华馨见我没有怪她的意思，又不好意思的笑起来，伸出三个水葱似的手指头发誓，只说再不敢再做那糊涂事了。
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