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刘恕心中明了，昨夜消息俱被下了封口密令，程讴不仅知道得极为清楚还蓄意编排，当即整兵，“御林军听令，护丞相出城，阻拦者杀无赦！” 程讴冷哼一声，“刘恕同谋，一并拿下。” 项文辞二话不说，手持利刃，纵横逆顺，如一柄尖刀破开敌阵，以一敌百，只进不退。 在他身后，御林军严密保护着祁琛向午门移动。 “大人，属下还是觉得不妥，祁琛如果在宫里怎会毫无察觉，程讴心机深沉，他会不会是自己要谋反，借咱们的刀杀人？”午门外王湛的副将问道。 隔着厚重的城门，王湛已隐隐听见了喊杀声，却仍是按兵不动，面上带着冷漠的调笑，“他所说不假，昨日贤妃娘娘托人传话，说安排进乾元宫的人被赶了回去，因由是打了擅闯后宫的项文辞一巴掌。当时我便想着，项文辞独自进宫能是为何事，却没料到他有这胆魄弑君。” 副将仍是担忧，“但就算是真的，程讴也分明是想利用我们壮胆增势，您又为何听他的守在这里呢？” “程讴说得诚恳，坦言在太医院的眼线已经探明，陛下活不过两个时辰，他本是顺理成章的储君，何必将江山拱手让了姓祁的，找我借兵也是无奈之举。你当真以为我听凭他差遣？我们现在守在这里等他们两方先斗着，我既不踏皇城一步也不动祁家分毫，东宫若败了，我们仍有退路，若赢了，他到时手上兵卒死伤大半，结局如何可就不好说了。”王湛皮笑肉不笑道，“我有时真为我们这位陛下感到不值，他年轻时不似这般优柔，年岁越长，越恋旧，越舍不得那些旧臣，谁知最后仍是被偏信之人害了。” 副将恍然大悟而后忿忿然说：“项文辞是祁玉成身边的人，陛下对祁玉成如此厚待，倒看不出他是这般狼心狗肺的东西。” “天家的人啊。”王湛抬头看向灰白天际上南飞的雁，目光追着断鸿三两只，“都是得到的越多，越不知足。祁玉成也流着他们的血，若说他没有野心我断然不信。再者，即便他没有反心，父亲位极人臣，文武两道都掌握着浑厚实力，又由得了他吗？项文辞难说只是枚安插在他身边的棋子，祁玉成色欲熏心，被利用了亦未可料。” “报！” 这边二人正在交谈，忽有一名侍从跌跌撞撞穿过众军，跪倒在王湛跟前，看起来骇破了胆跪也跪不稳。 “有事说事！”王湛不知为何看他如此忽然有点焦躁。 那仆从脸上毫无血色，抬起头来哆哆嗦嗦道：“大人……二殿下……二殿下自尽了。” 王湛登时呆在了原地，耳畔刀剑相碰的翁鸣声，将士厮杀的怒吼声越发逼近，显得甚是讽刺。 他勉强拾回一丝冷静，几个字仿佛是从牙缝中挤出来的，“再去确认，我不相信。” “属下亲眼见到二殿下悬梁房中……” 王湛扬手一抽，以刀鞘劈在那侍从的身上，斥道：“我不相信是自尽！立刻滚去确认！” 没错，怎么可能自尽？程询自幼娇养，怕疼怕累，性情懦弱，现在贤妃荣宠一身，母舅背后兵强马壮，正是与太子分庭抗礼的时候，怎会想到要死？ 王湛越想越不对劲，不自觉开始浑身发抖，未几报信的侍从赶了回来，他颤巍巍从侍从手中抢过一张揉皱的纸，上面端端正正的蝇头小楷正是程询的字迹： 舅舅，询儿不肖，知你派人来看顾我，却借他手传绝书。 夜里当值的将军迟来了三刻，我好奇追问才得知你已调兵围城。我素知舅舅雄心，却也说过多次，不愿争权，谋反乃诛九族的大罪，舅舅此举不惜将弟弟妹妹和娘搭进去实令我心寒不解。莫说凡事难以逆料，皇长兄得淮安王支持，又是名正言顺的储君，十六卫与御林军斗到兵马俱疲，他却作壁上观，无论如何我们都没有胜算。求你罢手。询儿已陈书父皇，一力担责，以死谢罪，但愿保全母亲的族人。 作者有话要说： ①《左迁至蓝关示侄孙湘》韩愈 ②《文赋》陆机
第40章 死士 王湛痛心疾首，眼中一片血红，将信纸撕得粉碎，嘶吼道：“愚不可及！真是朽木难雕！我殚精竭虑图的是什么？多年经营竹篮打水，说到底我才是最蠢的！” 王湛的副将吓得不轻，忙上前安抚，示意不要声张，以免动摇军心，“大人，不可自乱阵脚，现下该怎么办，弟兄们可全听您做主了。” 杀声震天，已至近前，王湛却没了筹码，这时才正如程询所说，他王湛若要谋反，面对祁琛和程讴胜算全无，事已至此只得选择一方依附。他一番急喘，飞快考量程讴和祁家谁的赢面更大，刘恕率领的御林军却不容迟滞，从门后突袭，扬起马蹄掀翻了守城的卫兵，奋力拉开了皇城门。 皇宫内的御林军折损不少，却仍战意无穷，几乎是顷刻间便冲进了王湛的大部队中，他再无选择的权利，只能正面迎敌，本就不明所以的军队面对浑身浴血的御林军，攻势不敌，节节败退。 严公公披着斗篷东躲西藏，避开街道上巡逻的金吾卫，从偏门进了祁府，直接一嗓子吼开了，“二公子，太子逼宫，丞相和项公子被卷入其中还未脱身。丞相命咱家前来报信，请你们快逃去西北，日后在居延汇合。” 祁府上下因祁琛寅夜外出，本就提心吊胆等着，此时听严公公这样说立刻炸了锅，祁玉成耳聪目明更甚他人，率先一脚踹开房门，两个御林军本就是做做样子也不敢拦他，跟着他快步到了庭中。 “公公，陛下我爹还有项文辞都还在宫里，我怎能跑了？” 祁玉成衣袍发髻都收拾得整整齐齐，显然是根本没睡，严公公不忍将事态说得严重，只道：“三公子别担心，刘将军带三千常驻御林军在宫中，护卫丞相和项公子出城应当不成问题。” “我舅舅呢？”祁玉成敏锐地捕捉到严公公话里的回避。 严公公犹豫了一瞬，祁玉成却已明白，他难以置信地环顾庭中所有缄默的人，似要讨问一个说法，强忍悲痛，竭力按捺愤怒，一字一顿道：“他这个皇帝做得还不够好吗？” “玉成……”祁司衡开口便被打断。 “是谁杀害陛下？” 祁玉成怒目切齿，暴戾骇人，严公公战战兢兢道：“不知是何人下手，但陛下应是中毒，伤口极小，毒发后却查不出任何病症。” 祁玉成喘息未定却似乎冷静下来，立在原地，陷入了长久的沉思，眸色既寒凉又沉凝，不知想着什么。 “事不宜迟，所有人立刻出发，只带现银，其余杂物一律不要了，男丁去马厩牵马，女眷上车侯着，分别从东西两个城门出京，明日在萧关碰头。”祁司衡安排好众人，回身劝他，“玉成，先出京，陛下最看重的是你的性命。” 项含卿站在廊下，一手扶着木柱，始终没有说话，祁玉成徐徐抬眼，两人目光交接。 “二嫂，我不是怀疑文辞，我心中惴惴是因为京中除我祁家三人还有其他禄门死士，身为门主，这事你不知道。”祁玉成话里的威厉让在场诸人皆胆战心惊。 项含卿收紧了五指，“是我失察。” “算了，先出发吧。”祁玉成转身前去牵马。 祁司衡照顾项含卿与大部队从西门出城，祁玉成则分头往东门奔去，他一路上魂不守舍，总觉不安，担心遗漏了什么至关重要的细节。 城中已开始受到十六卫管控，街道两侧住户商铺关门闭户，行人也不多，祁家人浩浩荡荡极为显眼。 祁司衡做足了城门打点，因皇城内的消息还未传出，他以金钱开道很快便出了城。祁玉成面对的城门值守之人，正是常为御史台传送消息往来的姚家小辈，因着祁玉成是姚卫良“女婿”这层关系，稍作盘查也放了人。 等候卫兵行检时，祁玉成骑着马在空旷的街道上来回走，脑袋里的线索片段支离破碎，找不到头绪。虽说事情并不复杂，程讴狗急跳墙为稳东宫之位弑君父篡位，又嫁祸项文辞，把自己摘出事外。其余所为都是旁支，是铺垫，忽略而过并无大碍，只是靖安帝已当着项文辞的面看过程讴罪状，应察觉是谁下了杀手，那便万万不会让祁琛进宫遇险。 没了靖安帝帮衬，在程讴眼里祁琛又算得了什么？他为何非得把祁琛骗进宫呢？ 祁玉成一边思前想后一边马不停蹄，不多时转到了东宫外的街道上，他下马隐在一家饭店的幌子后，观察各式人等脚步迅疾地进进出出，有增补的宿卫，有抬进东宫的伤者，有收拾东西逃命的丫头，有通传报信的仆役。 蓦地，一衣饰华贵的女子出现在东宫府门内，她左右打量一番，见众人行色匆匆自顾不暇，才迈步出了大门，正是太子妃梅述春。 梅述春走到府门外仍旧谨慎小心，朝街市看了又看，祁玉成往巷子深处更避了避，不多时一个黑袍男人从东宫走出与梅述春相对而立，似在惜别。 祁玉成忽见此情景头皮骤然一麻，只因他认出了那个高大的男人两年前曾在荆南山中与他交手，正是此人将他与项文辞逼入绝境，他也终于忆起是在何处见过太子妃。 刻不容缓，祁玉成翻身上马，立刻向午门前狂奔而去。 他已想通此中关节，程讴从两年前起就不单单是以皇位为目的，他不仅表面上争取祁家的效忠，更是早有削弱祁家之心，因此祁琛与项文辞此时的处境定然艰难。 诚如他所料，程讴与王湛一经汇合，便已明确目标，不与御林军正面冲杀，只将冲在最前方的项文辞与落在最后方的祁琛分散包围。 项文辞已近力竭，却仍悍勇翻身撕破敌阵包围圈，将祁琛护出了午门推到刘恕身边。 “丞相，我方才细想，祁家几代忠良，当不至于做谋反之事，若说你是被人利用，本宫倒觉得情有可原。”程讴话一出口，项文辞便懂了，他今日剿杀不下祁琛，也势必要留下一人。 “你错信项文辞，不知他豺狐之心，引荐他到陛下身边，本脱不开干系，但禄门死士行事向来谨小慎微，落谁身上都难提防。你若肯自断臂膀，以他一命偿还，本宫保你全家，更保你忠义名节。”程讴冠冕堂皇说道，见祁琛不为所动又补充说，“罢了，刘将军为小人蒙蔽，也可不追究。” 午门外战事正酣，午门内厮杀却渐止，所有人看着祁琛和项文辞，东宫宿卫不是对手，早就畏战后撤，十六卫本就莫名其妙只图自保，御林军则已无余力，所有人披头散发狼狈不堪，只想止戈散马。 祁琛稳住因内力穷尽而发抖的手，忿然上前一步，决意再战。 “伯父。”项文辞竟率先开了口，“文辞一人不足为惜。” “此人托词半个时辰内已换了三次，你还信他？”刘恕用手背擦干净快流进眼睛里的血和汗，在一旁嚷道。
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