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我带着季明尘下了楼。 禁卫军统领下马行礼，恭敬但冷漠地说：“休沐已结束。卑职奉陛下旨意，迎王爷回朝听政。” 我没有说话。 禁卫军统领又道：“还有一个半时辰，朝会便要开始，请王爷勿要再耽误。” 我握紧了袖中的小糖人。 一夜过去，麦芽糖已经完全干了，一点也不粘腻，摸上去有种磨砂的质感。 跟着我一同下楼的黑衣人面沉如水，发出一声尖利的哨响，隐匿在各处的死士靠了过来。 与此同时，屋檐上，树干上，暗卫蓄势待发。 禁卫军统领面色一凝，一挥手，三百禁卫齐齐举起长枪。 三百长枪齐鸣。 黑衣人急急地冲我喊：“王爷！” 我却突然笑了。 伤我的，胁迫我的，是一向以关爱我著称的父母。 而一退再退，到最后还给我留退路的，却是近来一直与我不对付的太子。 我笑着摇了摇头。 楚竣啊楚竣，这就是你说的“休怪你不客气”？ 聪明人，总是太要面子。 太要面子是不行的，他会为了顾及面子，而放弃其他一些东西，变得优柔寡断，拖泥带水。 北漠一事，从一开始他就错了。 他错在太顾及清名。 他本该在第一次朝会就一口敲定，无非是背一些清流文臣的骂名。可那又如何？被骂几句狂妄自大、不听进言又能怎么样？ 磨磨蹭蹭，优柔寡断。 对于太子这个位置来说，他远远不够狠，甚至称得上是温柔。 从这方面来看，我似乎比他更适合当太子，因为我不在乎面子。 满街军士枪林中，一只温暖的手握上了我的。 我浑身一颤，季明尘看着我，他是那样的平静，平静而强大。 他望着我，等我做选择，就像那日面对闯王府的禁卫一样，他把选择权交给了我。 只要我想，他就能带我离开。 我知道他能做到。 可是……我的目光越过满街军士枪林，落在对街陈旧欲坠的“临安夜市”招牌上。 昨夜我和无数普通老百姓擦肩而过，笑声交织在一起，多么热闹而俚俗。 难道要在这里厮杀吗？血和兵器会玷污了昨日的欢乐。 而且……就算逃走了呢？ 我要让季明尘带着我一直躲躲藏藏吗？永远不见天日，永远担心被抓。那我会快乐吗？ 所有人都望着我。 我说：“回宫。” 禁卫军统领送了口气，语气恭敬不少：“王爷，请。” 黑衣人不敢置信：“王爷！” 屋檐和树梢上的暗卫遁走了。 握着我的那只手温暖如初。 我走向那辆象征着大楚皇室无上权柄的黑金马车，感觉无比的荒谬，于是咧嘴笑了起来。 禁卫军统领心惊胆战地看着我。 皇后一直告诉我，权力是多么的重要，只有手握权力的人，才有权选择自己的生活。 她该庆幸，她的说教成功了。 我笑出了眼泪。 是的，权力是多么美妙的东西。 我坐上马车。 巳正时分，马车驶入皇宫，我步入议事殿。 十二声钟鸣鼓响。 大楚朝至高无上的皇帝陛下，身着明黄色龙袍，头戴十二旒珠玉冠冕，端坐龙椅，俯视群臣。 威仪万分，不见一丝病态。
第45章 久未临朝的陛下病愈复朝, 百官山呼万岁，尊崇和激动溢于言表。 这段时间积累了许多政事，皇帝简单提点一两句, 百官配合极好, 许多未决之事迅速议定。 皇帝陛下就是天，是大楚朝的天。 多么的精明睿智，二十载的君王气度一览无余。 我心不在焉，脑中是刚进殿时, 和楚竣的那一眼对视。 他派死士助我逃脱，为我们的兄弟情分保留了最后一丝可能。 可我没有走。 从我走上那辆马车起，我们便再也回不到过去了。 他的目光也说明了这一点。 散朝后, 太监请我去勤政殿。 皇帝陛下已经换上了常服，坐于案前批阅奏折。 “坐。” 我默然地坐下, 太监端来热茶和绿豆糕。 “你们这一路上很开心。” 皇帝仍批阅着奏折, 没有抬头, 随意地开口了。 我没有说话。 他放下笔看向我：“怎么, 在和父皇怄气？” 我像观察皇后一样认真观察他，想在他脸上找到愧疚或是担忧。 他没有令我失望。 我找到了那一抹愧疚, 掩在君王平静的外表下, 虽然不多，但仍让我窥到了端倪。 皇帝起身, 向我走了过来。 “二十年前, 朕还是太子, 你母后是太子妃, 是朕的发妻。”皇帝缓缓走到我身边坐下, 提壶斟满了茶, 语气平稳地说, “朕答应过她，朕和她的第一个男孩子，会是以后的皇帝。” 他顿了顿，继续道：“翊儿，你不要怪你母后，她也有苦衷。我们约定好了，让你试一试。” 我只是不解。 既如此，又为何要封我为闲王，说着那些想让我当富贵闲人的话。 又为何要立楚竣为太子。 我没有错，可楚竣又有什么错呢？ 我终于开口了，说了进殿后的第一句话。 “那大哥不是你的儿子吗？” 皇后想让我和太子斗得你死我活，我尚能理解。可皇帝为何也这样呢？ 纵然他不爱太子的生母，可太子不也是他的亲生儿子吗？ 赐予后又剥夺，太子会怎么想？ 半年前，二哥押送质子回京，我听罢北鄞皇帝对亲生儿子做的那些事情，天真又疑惑地问：“太子，不是皇帝的儿子吗？” 万万没有想到，时隔半年，我竟会用这句话来问大楚的皇帝陛下。 皇帝面色不变，端着茶盏的手没有丝毫颤抖。 “太子做事，优柔谨慎有余，决断不足，尚需磨炼。没有竞争对手的老虎会堕落成病猫，有你在一边与他争，他也会有进益，对他只有好处没有坏处。” 皇帝微笑着看向我：“翊儿，你也不要有压力。你们都是朕的儿子，朕自然不会偏袒。若太子经受住考验，成长为合格的储君，他自然会是下一任的皇帝。” 本以为我和楚竣是对弈的两方，现在一看，我和他不过都只是棋子罢了。 想到他留给我的残余的温情，我心里满是兔死狐悲、物伤其类的悲愤，我盯着皇帝说道：“不会偏袒？那二哥为什么现在还留在京城？高毅又为什么来亲近我？那晚高毅登门说的那些事情，又是谁想通过他的嘴告诉我的？” 皇帝依然平静，那是上位者俯视众生的绝对平静，似乎没有任何事情能让他动容。 “你和他是不一样的，你天生比他落后一截，朕为你寻来少许助力，并不算作弊。太子要真正坐稳这个位置，就必须有合格的手段和胸襟。” 我尖锐地说：“怎么样才叫合格？他把我弄死还是我把他弄死？” “翊儿！”皇帝的脸上终于浮现出怒意。 我停不下来似的继续道：“逼着我与太子反目，手足相残，这就是陛下的君王气度？” 我又想到进殿时那一眼对视，心里一阵悲凉，从今以后只有太子，不会有大哥了。 皇帝很快又平静了下来。 “民间有一点家底的小门小户，尚且都要争夺家产，何况是在皇家。你已经及冠，也已成家，是个大人了，要学会承担属于你的责任。” 我默然无话，喝了口茶。 事实上，从我坐上那辆马车起，我就已经接受了他们安排的路。 皇帝也很清楚，所以他的脸色缓和了。 “罢了，这件事情朕与皇后也有做得不妥之处，不怪你。你那天出京，你母后很是担惊受怕，她昨日病了，你去看看她。” 我说：“真病，还是装病？” 皇帝被激怒，冷冷地眯起了眼：“楚翊。” “别忘了你是在和谁说话。” 我被那寒眸冻得一颤，低下了头。 和一位至高的君王逞口舌之快，实在不是明智之举，我告了错。 我说：“儿臣有几个不情之请。” 皇帝端起茶盏，吹开茶叶和浮沫，不紧不慢地喝了一口，这才开口：“说来听听。” 我说：“让二哥回边关。” 楚飒久在军营，性格憨直大条，没有那么多弯弯绕绕。朝会上关于北漠的争论就已经让他焦头烂额了，我不愿让他卷进京城的漩涡。 皇帝不语。 我说：“二哥也是你的儿子。” 皇帝一笑：“可以。” 我又说：“既是竞争，那就要公平。我不需要你们的私下帮助。” 皇帝眼里浮现出一抹赞赏，说：“可以。” 我停了很久，说：“无论最后结果如何，留大哥一条命。” 皇帝审视地看着我，许久才道：“你很自信。” 我当然不是自信，而是愤怒。 只是这愤怒已经被我压成了胸口一块冷硬的顽石，坚硬而无情。 有情只会成拖累，无情才能成就大业。 兔子被逼急了也是会咬人的，退到不能再退时，无须再退。 愤怒是无穷的力量。 尤其是当这愤怒具化成形，化作一副冷硬的心肠，便能做成一切事情。 我看着皇帝威严的面庞。 皇帝缓缓开口了：“可以。” 我起身行礼，一如那日离开凤殿之前，无比恭敬庄重。 我转身离去。 桌上的绿豆糕早已凉了，一块也没有动过。 殿外阳光正盛，我眯起眼睛。 “殿下！”身后传来气喘吁吁的呼声，“哎哟，三殿下呀！” 胖胖的黄公公把小脚迈成了风火轮，扶着腰向我跑来：“哎哟……可累死……咱家了……呼……三殿下……您腿脚可真好！老奴……老奴追了您……一里地啊！” 我有些好笑，问道：“陛下有什么旨意。” 黄公公掏出帕子擦汗，说：“陛下让老奴陪着殿下去看望皇后娘娘。” 我默了片刻。 黄公公觑了眼我的神色，说：“皇后娘娘对殿下一片关心，殿下理应去探望。” 我失笑。 皇后那一双纤纤玉手保养得极好，却洗手作羹汤，日日为皇帝做糖蒸酥酪。皇帝对皇后尊重又爱护，纵容皇后做出刺杀儿子这种事情。 帝王无情，亲手把两个儿子推向对立，走上互相残杀的道路。帝王有情，见不得心爱的女人一丝惆怅。 果真是伉俪情深。 我摇了摇头，说：“走吧。” 凤殿巍峨气派，却紧闭不见客。 “殿下请回吧。娘娘身体不适，今日不见人。”宫女说。
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