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余光一扫，见帘帐后站了人，忙收住话头，笑着打了声招呼：“常先生这么早就醒了啊。” 赫连擎忙里偷闲看了他一眼。 “睡不着了。”常异暗自清了清嗓子，撩开帐帘，平日里穿惯了布衣，也不知这花里胡哨的锦袍是谁备的。 罗繁一大早扰人清梦，门敲得急，常异随手抓了袍子就套上了，这一亮相，才觉别扭。 罗繁却一副被他惊艳的模样，扇子在手心连叩几下，赞道：“先生风姿出尘，锦衣加身竟也如此俊朗。阿擎，你快站过去，让我见识见识什么叫佳偶天成。” “罗大人这张嘴，真是不同凡响。”常异很给面子地笑了笑。 “那是自然，我这张嘴，可是国之利器。”罗繁开扇一笑，收起密报，“那我就不打扰了，这雪半化不化，路还真滑，阿擎，你送送我吧。” “不送，快走。我嫌冷。” 罗繁干笑两声，硬将他拽了出去。 “顾家出了个少年悍将，两万兵马绕着唐都跑了一圈，连着揍趴下几个冒头的，诸侯就都老实了。不过半日光景，一战擒下摄政王三子，拴成一串入城述职，风波一下就平了。”罗繁拉着赫连擎，压低声音道：“往后再想动他可就难了，不出二十年，南唐恐怕就要改名易姓了。你同我交个底，往后这江山你打算……” “我没什么打算。” “没打算是什么打算？真想拱手让人？就璃妃那个逮谁咬谁的劲儿，她儿子要是得了势，你我都别想有好日子过。” “轮不着她。” “你这些兄弟哪个是善茬？不是我说你，三殿下的母妃，到底是因……你别不当回事，他可记着呢。”见赫连擎面色不豫，罗繁叹了口气，“你若回心转意，我就给你想想办法，顾家小子到底年纪小，不见得有提防。” 说话间行至院门口，赫连擎扭头喊道：“想吃什么？” 常异掀开一个门缝，扬声回他：“汤饼。” 早料到他会如此反应，罗繁也不多劝，笑吟吟道：“别说，你给他挑的这身还真好看，尺寸也合身。”又拔高了声调：“有道是‘托买吴绫束，何须问短长。妾身君抱惯，尺寸细思量。’” 说完哈哈大笑，“买汤饼去喽。”
第31章 雪后初霁，树杈上光溜溜的，零星停着些灰扑扑的小雀。 现下日头还算和暖，北风却不肯干休，吹得鸟雀身上的绒毛都起了边儿。 忽而一阵马蹄声由远及近，小雀骤然惊起，两匹快马先后疾驰而过，不意震落枝头细雪，在日光下扬起一阵银尘。 “公子慢行，路太滑了！” …… 赫连擎静立门外，路过的驿丞见他神色不大好，忙放轻了步子，顺着檐下往外溜。没防备被他盯住，只得像才看见他似的，堆上笑意，深一脚浅一脚地凑过去，行礼问安后与他寒暄：“殿下怎么立在雪地里，仔细着凉啊。” “无妨。”赫连擎掩口轻咳一下，门里传出些细碎的声响，还不待驿丞再说话，常异已推门伸手，以迅雷不及掩耳之势，拉着人进门去了。 “那……殿下注意身子啊……”驿丞的话被门缝夹得稀碎。 常异赌着气，三两下拢紧赫连擎凌乱的领子，嘟囔道：“傻站着干什么，旁人还道我跋扈，欺负了你。” 赫连擎慢慢弯起嘴角。 “笑什么，我可没消气。” 转身倒茶的工夫，身后缠上一双手臂，紧紧箍住腰身，赫连擎凑在常异耳垂下，低声道：“别生我的气。” “那你倒是说说看，那天在唐宫里，你说的究竟是谁？” “说了怕你更生气。” “谁？”常异缓缓在他怀里转了个圈，捧着茶盏看他。药茶滚烫不宜入口，也怕喝茶的当口，听了答话喷他一身。 赫连擎松松揽着他，眸子黑沉，“你与你师兄……” “哪个师兄？”常异的笑容不大和善。 院外传来一声朗笑，打断了他们的话，“四殿下在这儿吗？” 常异偏过头，透过窗缝，看着一片赭石色袍角闪过，来人眨眼行至阶前，停顿片刻，把气喘匀了才叩门。 门开，一少年笑容明亮，立于阶下，干干脆脆喊了声“表兄”。 “你怎么来了。”赫连擎的神色松快许多。 “我在锵州办案，听说表兄回程经过此处，就赶过来了。”赫连霄目光一转，看到了他身后的人，忙道：“这便是哥哥日思夜想的常先生吧？” “嗯。”赫连擎点点头。 这话说得常异心中一暖，笑着上前几步，赫连擎握住他的手，轻声道：“阿霄是郑王叔嫡子，行二。” “二公子。”常异颔首，抬眼却见赫连霄眉宇间暗下片刻，转瞬又恢复笑意。 “常先生这样叫可就生疏了，说来，先生与我还有些渊源。” 常异看向赫连擎，却见他望向院门，不知何时变了脸色。顺着他的目光望过去，见一人扶着门框站定，微弯着腰喘气。 原是这个渊源。 “师兄？”常异眸子一亮，快步迎了过去。 桑枝在院中堆雪人，正堆得起劲，闻声把雪球一扔，先常异一步奔过去，甜声叫了句“大师伯”。 赫连霄看了眼表兄，仿佛没察觉他神色不对，笑着跟过去，边走边道：“清眠这些日子也在锵州。” 他年纪不过十七八，言谈举止却老成，梁清眠那张娃娃脸与他放在一处，反倒显得稚嫩。 “对，我随阿霄来的……” 赫连霄急着见哥哥，梁清眠一路跟来，跑得人困马乏，腔子里如同挂着三五把小刀子，呼吸间刮得前胸后背一块儿疼，一时连话都说不利索。 这时赫连霄才后起悔来，连忙帮他顺背，眉头不时蹙一蹙，低声数落道：“你也这么急，慢慢跟着他们走不就行了。” 梁清眠狠咳两声，抬手握住赫连霄手腕，借力站稳了，笑容干净得仿如天雪，“阿异，你果然也在。” 看他二人如此亲近，常异强忍着不多想，回头却见赫连擎脸色缓和了许多。 秋初锵州时疫横行，有人囤积居奇，致使药材紧缺，疫病难消。师父看不过眼，便叫大师兄带着药材过去义诊。 这些常异是知道的，却不知他如何结识了郑王二公子。 晚饭时分，罗繁张罗酒席，拉着赫连霄闲扯了好一阵。 常异同梁清眠比肩而坐，没吃几口，便搁下筷子，问长问短。 赫连擎倒没再说什么，专心帮他夹菜。 “二公子奉命抚恤灾民，我初来乍到，要是没有他，恐怕早就没命了。”言及此，梁清眠心有余悸。 常异忙给他倒了杯热茶，“怎么回事，锵州商贾竟如此强悍吗？” “先生勿怪，锵州商会混进去几只苍蝇，已经处理干净了。”赫连霄轻描淡写，将惊险全遮过去，“清眠，坐近些，我给你暖暖手。” 他这般不避讳，倒显得有些刻意。 常异忍不住多看他几眼，此人同赫连擎不知哪里极为相像，说是亲兄弟怕也有人信。 只是神态举止与赫连擎背道而驰，几乎时刻都在笑，笑容里有少年人的爽朗恣意，却不叫人觉得疏狂，言行周到又不过分热络。 打眼一看，实在与传言中的赫连氏格格不入，许是相貌随父，性子随母吧。 常异又转头看看赫连擎，不禁想，若他没有自幼丧母，或许不至于长成如此阴郁模样，心中隐隐泛痛，抬手给他夹了一筷酱肘。 赫连擎的眉眼柔和起来，暗自握了握常异的手。 “许久没见表兄笑了，常先生，我敬你一杯。” “别……”赫连擎与罗繁异口同声。 常异抱歉地笑了笑，“我酒量不太好。” “先生把‘太’字去掉吧，我可都听说了。”罗繁憋着笑。 “我与师兄酒量都不好，这就出去散步消食，罗大人抓紧时间叙旧，阿擎风寒刚好些，需得早眠。” 师兄弟二人一出门，余下三人纷纷收敛了笑意。 “表兄身子无碍了吧？” “好着呢，本就是他故意的，你表兄什么体格，你还不知道吗？”罗繁笑着揶揄：“就是相思成疾，非常先生不能医。” “锵州怎么回事？”赫连擎不接话茬，问赫连霄。 “官商勾结，牵扯到了山匪。该杀的杀，该剿的剿。清眠的药很有效，时疫已去大半，只剩些资财没清算，我留了人，这几日就会有消息。” “随口问问，不必同我细说。” “表兄关心民生，是百姓的福分。”赫连霄笑道。 “我不关心。”赫连擎看他一眼，也学着常异，夹了块肘子给他，“兄弟手足，不必事事交待清楚。你肩上的伤，找人看过了吗？” “好，我知道了。”赫连霄四平八稳地笑了，“伤是清眠亲手包扎的，没有大碍，本不想让哥哥担心，没想到哥哥还是看出来了。” 罗繁轻咳一声，神情有些古怪，“二公子，宫里如何了？鸣红怎么说？” “璃妃娘娘在冷宫一住半月，没什么动静。宫里鸡飞狗跳，陛下并未心慈手软。至于二殿下，他是中了璃妃的计才悖逆谋反，陛下念着父子亲情，应该会从轻发落。” 罗繁笑了笑，不置可否。 赫连擎兴致寥寥，只问道：“小十六呢，也在冷宫？” “四殿下还有闲心管璃妃母子，当初要不是她发疯派人去探常先生的师门，你也不必匆忙赶回靖都。”罗繁无奈道：“你从前挺记仇的啊，这就不怨了？” “十六无辜，况且今时不同往日，常异愿意跟着我，我已经别无所求了。” “二公子，你倒是说句……二公子？” 赫连霄回过神来，“怎么了？” “我先回去了。”赫连擎起身离座。 罗繁自酙自酌，对着他的背影叹道：“英雄难过美人关啊。” 赫连霄笑道：“定是因为‘美人’值得。”
第32章 “二公子方才在想什么？” “没什么。”赫连霄笑笑，劝他：“景愿，少喝点。” 罗繁搁下空杯，惆怅道：“你怎么不说实话，锵州官员与土匪无异，二公子不避汤火，几乎丢了半条命吧。如此披肝沥胆，按说宫里也该高看你一眼。陛下这两年用人都是随手往下撒，半点章法都没有，长此以往……”“景愿，慎言。” “无妨，我不是醉了吗。”罗繁起身替他斟满酒杯，眯着眼笑道：“江山谁都能坐，你也可以，殿下。” …… 夜色中，赫连擎轻手轻脚进了门，正小心掩门时，身后伸出只手来。 “谁？” “是我。”常异呼了声疼，手腕被赫连擎箍住，他一开口，赫连擎才松了劲。
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