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他们不是没有争夺过两个外孙的抚养权，只是到底理亏几分，最终不得不放弃。当时元老夫人同姜老夫人已是多年好友，她时不时接元歆到扬州住上一阵，又反复敲打元丞相，这才没让元序衡兄妹在元家太过难过。 元序衡垂眼，他对母亲的最后记忆，便是她在昏暗的烛光中写信，苍白的脸因咳嗽被激起了几分血色，转而看见他担忧的神色时，她温柔地摸着自己的头，安慰道：“没事，再过上几天，外祖便会来接我们……” “外祖家靠着山，林中有许多动物。母亲幼年时见过一只小鹿，此后常常同它见面，也不知这么多年过去了，它又如何呢……” 她终究没等到回家的那天。走的时候，她难得有了点气色，元序衡以为这是将好的征兆，就像枝头冒出的新芽，冰层滴答化水，母亲将在春天痊愈。 可早上陪着他放过风筝，姜氏便说累极了，靠在美人榻上含笑看着院中跑着的元序衡，却渐渐闭上了眼睛。 元序衡从回忆中清醒，对着祖母笑了笑，道：“母亲还是比我要好看些。” 元老夫人没有说多余的客套话。她问了元序衡接下来的打算，也问是否要在扬州替元歆相看人家，元序衡想了想，说：“凡事求缘，倒急不来。若是有很好的人家，还要劳烦祖母相看相看。” 元老夫人点点头，道：“你且放心，我会留意。” 告别祖母和妹妹，元序衡继续向南边走。这边的风土人情与京城及北方大不相同，他无法习惯南方的潮湿，原先生产落下的病根又隐隐有抬头的趋势。 他经过孔郡时，去看望了外祖一家。 母亲的坟靠着后山，这里的确很美。此时接近初夏，草色渐深，溪水潺潺流过，确是一幅无比美丽的画。 他抚摸着碑上的文字，伸手拔了些周围的杂草，轻声说：“娘，许久未来见您，不知您是否还记得我？” “我遇见了一个很好的人，虽然当初因误会走到一起，可后面也算心意相通，”他洒了一杯酒，自己也喝了点：“但我还是无法说服自己留在他身边。” 他始终不知道自己这般折腾是为何。可能是长久呆在元家那个牢笼，本应该及冠之年辞别，再出门闯荡，或许会参加科举，以后谋个一官半职，在离京城稍远的地方做半辈子的官，到老赋闲回家，在儿女的陪伴下度过余生。 可他遇见了封戍。 他叹口气，理不清这些乱麻般的思绪。他起身，忽然眼尖发现林间深处一只漂亮的花鹿，完全没有害怕的意思，看了一会儿便又消失在林深处。 ———— 这厢封戍正收整行李。原本奉命要往北方驻军，可就在皇帝拟旨前，一向健康的阿满却生了场大病，封戍请示延后出发得到允许，这会儿快入夏了才整装重发。 老夫人抱着两个孩子，担忧地叹了口气。如今封戍要走，家中只剩她这个随时撒手人寰的老婆子守着，封乐锦尚小不顶事，竟是没个管事的人。 “不若你再娶个吧。”老夫人叹道。 封戍手下一顿，随后斩钉截铁道：“不可能。” 老夫人也不指望能说动他，只好又叹了口气。阿满睡醒，闷闷哼了一声，她拍了拍背，突然想到：“那你这个做父亲的也在临走前给孩子取好名字。” 封戍从怀中取出一张揉皱的纸，上面用写满了名，只是多数都被反复划去。他将纸递予老夫人，道：“便叫念鸿，念筠罢。” 站在他身后的岁寒鼻腔一酸，连忙低下了头。那张纸还是将军不久前发现的。 元序衡孕中也曾一时兴起坐在案前写了好几张纸的名字，只是等岁寒上前收拾时，却发现早已变为一个个纸团扔在地上，桌面却干干净净，一个字也没留下。她没忍住问了一嘴，元序衡摇摇头，说不清笑容里带了些什么：“将军的嫡子，名字怎么轮得到我来，顶多取个乳名过过瘾罢了。” 可此时，那时的废纸正在封戍手上，老夫人不知内情，只觉这名字确有几分雅意，便忙让人记下，留作日后记在封氏一族的族谱上。
第39章 元序衡行至北部，听闻过路百姓讨论战事。虽然知道以北境军的实力不会出什么事，可他还是不可控制地有些担心。 他叹口气，心道：当是为好友担忧，也算能勉强说服自己。 他在这边住了一段时日。相较于南方的杏花微雨，他反而更喜欢白马西风。听闻北境军又破一座城，百姓谈论起此时来俱是喜意。元序衡跟着听也不自觉带了点笑，回过神来轻咳一声低下了头，好避开撷枝揶揄的目光。 他没想到会在这儿见到岑关关。 岑关关自因勤王被封功居于京城，二人就少有见面时，偶尔他问起，封戍也只是含混带过，只是后来却也犹豫了，直说不知皇帝有何打算。他只以为帝王薄幸，对岑关关起了猜疑之心，才半囚禁似的让岑关关住在京城，待到假以时日，许会贬谪外放到民风难驯之地。 他叫住岑关关，意外发现对方消瘦许多。二人相顾无言，岑关关倒先笑起来，开口一个“嫂”没说出来，便改口：“元兄。” 二人寒暄几句，元序衡邀请岑关关到自己落脚处稍坐片刻。岑关关不知为何有些犹豫，最终还是答应了，一路跟着元序衡去了客栈。 元序衡几经犹豫，还是开口问：“你这是……怎么了？” 岑关关一愣，随后苦笑几分：“我其实是偷跑出来的。” 元序衡一惊。他看着岑关关虽然有几分憔悴，可大体上看着精神尚好。 岑关关不太想说，他觉得丢脸。当初和梁暨文交友确是他主动，可他也没指望同梁暨文交得那么深啊！ 临渊帝即位，前任皇后便入了皇陵，说是要陪着先帝。岑关关母亲同前皇后关系甚好，连带着岑关关也颇受照顾。他总觉得造成如今局面有梁暨文一份力，便想回西北去好好当自己的世子，毕竟谁敢同皇帝做好友呢？ 哪知梁暨文一早听他请离面上还和颜悦色的，晚上便带着一堆人守住了他的府邸。随后他便被皇帝告白，脑子一糊涂，俩人便抱在了一起。 他后面越想越不对，再次提了离开。梁暨文依然应得爽快，可岑关关一个时辰后便发现府里的人手增派了近一倍。 他：…… 于是他便在几天后趁着月色偷跑了出来，一路东躲西藏，这几天养出来的肉便没了，整个人看起来瘦了不少。 元序衡见他不想开口也没逼问，转而闲聊起来。岑关关闲不住嘴，也可惜他这大哥大嫂的感情，便竹筒倒豆子般把对方走后将军府发生的事全说了出来，连封乐锦装病躲先生的事也没放过。 元序衡越听眉头越紧。听到阿满生了场大病的时候，他心一提，随后知晓并无大碍便又放下来，可心里到底有了些愧疚。 他将孩子扔在京城，自己一人走了大半个大梁，孩子病了也不晓得。 岑关关借着喝水觑他的脸色，见他陷入思考便道了声安，自己去隔壁房间睡下了。 临走前还问元序衡借了些银两，他出来急匆匆的，路上还大手大脚地买了不少小东西，寻思给他爹娘带过去，这还有些路程，他便一穷二白散了个干净。 元序衡摆摆手，让撷枝掏了些银票予他，自己则是尚在思绪中，坐了良久。 封戍接过属下递来的书信，一会儿展颜一会儿拧眉。一旁的宋湉看着脸疼，偷偷蹭了出去。 封戍读完了信，抬头见宋湉不在，不自然地咳了声，把在外面看星星的宋湉叫了进来。 “敌军递了降书，皇帝已给了批复，接下来许是没仗打了。” “那不是好事么。”宋湉拍死一只蚊子，问：“接下来如何？” 封戍看着这座不久前还隶属于启夏国的城池，拍了拍宋湉的肩膀：“皇上命我等在此处驻军，封你当了知府，接下来还请宋知府大展拳脚了。” 宋湉牙疼，问：“那将军呢？” “职务未变，将军府在城中建，家眷可在京中，也可接过来生活。” 宋湉欲哭无泪，听着要比自己轻松好多啊。 这样一座没钱没粮的城市，城中百姓还带着对大梁的敌意，他真怕哪天自己被刺杀在府中。 “这城，皇上改了什么名？” “皇上说事务繁忙，此等小事知府自行决定便好，到时尽管将新称号上报。” 宋湉顿时更觉牙疼，捂着脸气哼哼地走了。 封戍回帐沉吟片刻，招来个小兵，将自己刚写好的家信递了过去：“务必早些送回。” 刚刚寄来的信中写了阿满的病已经大好，蓼蓼却又开始断断续续地生一些小病。祖母请了几个大夫常年住在府中，要为蓼蓼调养身体，刚断了奶日后便要接着喝药，封戍想到那张和元序衡相似的小脸，心尖就一阵一阵发疼。 另一封信是暗卫所寄。元序衡遇见岑关关，俩人作伴走了一程，岑关关便到了家，就此别过。元序衡逗留了两日，此刻正乘着马车一路向南，路上少有歇息，信中推断约莫是回京。 封戍无奈笑笑，定是岑关关多嘴。他也抬起头看那几颗不甚明亮的寥落星子。 说起来，待这边安置妥当，他也要回京一趟，一为述职，二为将亲人一并接来。
第40章 元序衡一路赶着回了京，临到将军府门前才想起要递帖子。他坐在马车上远远看着，撷枝见他的表情也不敢说话，久到折木在车辕唤了声“公子”，他才回过神来，放下帘子道：“走吧。” “可都到了……”折木一句话没说完，就被撷枝隔着帘子打了一下。他挠了挠头不知道自己又说错了什么，只好闭上嘴坐正，要走时却被人叫住了。 “折木！”岁寒情急之下声音大了些，引得几个过路人纷纷看过来。她红了脸，顾不上羞，疾走几步到了马车前，喘匀了气才说：“远远瞧见就像是你，我还以为我认错了人，”她瞧了眼帘子，微微放低了声音，问： “公子可在里面？” 折木点点头，犹豫着不知该说什么。 “那便过来吧，同门房说一声便好。”岁寒说了就往前走。 折木见车内没有动静，便自作主张驾着马车朝将军府去。门房果然瞧上一眼便让马车直接进了去，元序衡在折木的搀扶下落地，一眼便瞧见了立在一旁的岁寒。 一向稳重的大丫鬟眼中隐隐有水光，见他看过来便忙低下头，嘴唇无意识抿起，带着唇线也垂下了，看着像是在委屈的模样。 元序衡叹口气，唤她：“岁寒。” 岁寒回过神来，行了一礼：“公子且去前厅暂候着，已有人去请了老夫人，稍后便到。” 元序衡点点头。 折木拴好马跟了过来，看了一眼岁寒低下了头，过一会儿又抬头看了一眼。身后的撷枝低声催促：“走了。”
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