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没想到脚步声的主人正是宋之峤，他气色好了许多，长发闲散一束，肩头兜一件披风，里面穿着的还是昨日便服，他身后跟着一位老者，背一小箱子。 “给他看看。”宋之峤向还在戒备的乔逐衡扬扬下巴。 “你来干……” “等你养好伤，再和我在擂台上比一场，下次就不会那么便宜你了。” “我对和你的战斗毫无兴趣。” “在我的地方听我安排。” 宋之峤无意在这个问题上和乔逐衡争执，转而看向褚淮:“借一步说话。” 褚淮一愣，不解地站起来，感觉有些不妙，总不会要他代替乔逐衡打架吧。 像是看出褚淮的疑虑，宋之峤淡然道:“我不会害你，来就是。” 褚淮只能跟着，乔逐衡在后面高声:“有事就叫我。” 宋之峤毫不留情:“先管好你自己吧。” 说完先一步出了营帐，褚淮有些无奈回头对乔逐衡笑了笑，撩开帐子随之出去。 宋之峤没说要去哪里，只一个人在前面不声不响带路，现在正是早操时间，将士都在训练场操练，训练场之外四野无人，越走越偏僻。 守关的将士看见宋之峤齐齐敬礼，目送两人出门。 城外有一条护城河，过了这条河就不再是宋家保卫的地界。 脚下的土地已是绿意盎然，薄薄的一层草一直延伸到远处的留雁山，远看不觉留雁山有何不同，若是靠近就可以看见山间一条极窄的缝隙，仅可容一列人马通行，是处险地。 看看远处。宋之峤突然道：“如果不是我现在有伤在身，我会更愿意用剑法来验证你的身份。” 褚淮不解:“宋将军何意？” “若是能领教一次不动枪法，我的剑术定能更进一步。” 褚淮微惊，没有接话，默然看着宋之峤的后背。 宋之峤转过身，脸上依旧没什么表情:“你与其跟着乔逐衡，不如跟着我。” 这句话非心血来潮，若要追溯，还是宋旭言某次归家谈及褚淮，让宋之峤上了心。 一直以来，宋之峤对周围人和事的感觉都很淡，他最感兴趣的事大概只有下一次战斗是赢是输，剑法是进或退。 所以当初宋旭言回来神秘地告诉他自己要去辅佐废太子的时候，宋之峤只是不冷不热哦了一声。 宋旭言做事稳重，鲜少不问旁人独自做重要决定，这种放弃安稳官职自降身段的事说出去谁都要劝阻一番，何况还是伺候一个不坐好的断腿金贵主。 那时宋家是宋家兄弟共同操持，宋之峤管军队，宋旭言管宋家，兄弟感情相当不错，知道宋旭言降职后不少人偷偷找宋之峤劝劝他，来的人各种各样，有忠心家仆，有亲厚朋友，有依附宋家的小户……或为宋家或为自己利益，都希望宋旭言不要做这种决定。 一开始宋之峤还能好声好气说句自己管不了，后来烦了就是关我什么事，最后来的人都被打得嗷嗷逃走。 宋旭言爱侍奉谁和他宋之峤有什么关系，重要的是下次和乔逐衡协战能不能胜他一筹。 见此大家摇头叹惋，说宋旭言这是和自己弟弟学坏了，怎也这般不听劝。 这种话宋之峤从小听到大，惯于不理，真有本事来他面前说，看他怎么打烂这些人的嘴。 没多久大家自然也淡忘了这件事，宋之峤那次协战当然也没争过乔逐衡，回朝述职后留在家里歇两天再回留雁。 两兄弟聚少离多，宋旭言专门回家见见自己弟弟，两人喝了几杯酒相互聊一聊各自的工作。 宋之峤不喜多言，只慢慢喝酒听宋旭言侃侃而谈。 “阿峤，我给你说……” 果然喝醉了，宋之峤暗想，每次宋旭言喝醉之后就会叫宋之峤阿峤，纠正几次无果，只能放任自由。 “我们那里最近来了一个年轻人，真是奇了，我没想到还会有再见他的时候，之前听说他去尚书我还遗憾了好久，真是命运作弄，唉，你不问问是谁？” 宋之峤好脾气接话:“是谁。” “你这语气一点都不期待，换换语气。” 平日宋旭言很顾及宋之峤的情绪，绝对不敢这么说免得讨骂，但一喝醉就是换了一个人似的，很有哥哥的架子。 宋之峤喝了一口酒，顺气:“是谁？” “是褚淮啊，褚淮，你下一期的文状元，虽说时间过去很久了，但你应该记得吧。” “……不记得。” “不记得也没关系，”宋旭言亲昵地揽住宋之峤的肩膀，“我给你说，不愧是我当时看中的人，无论是出谋划策还是切磋打斗，他都很有一套，我到时候和皇子说一说，让他来我们宋家给你当幕僚。” “不需要。” “别这么说嘛，一点都不听哥哥话，我又不是害你，怀之真的很不错，三皇子也意思给他找一个施展的空间……” “等等，你刚说什么？” “施展空间……你愿意？” “不，你说什么很不错。” 宋旭言转动醉得晕乎乎的脑袋，半天才道:“很不错……怀之很不错……怎么了？” “怀之，是他的字？” “对啊，咦？你怎么知道？你见过他？” “没有，听说过。” “看吧，你都听说过肯定没问题。”宋旭言笑逐颜开，继续向自己弟弟推销褚淮。 “他和乔逐衡是什么关系？” “什么什么关系？” 宋之峤想了一会儿:“你要不先回去休息吧，明早我再和你详细说。” 听自己弟弟第一次要和自己说知心话，宋旭言很高兴地同意了，借着搀扶摇摇晃晃回去休息。 等宋旭言清醒，宋之峤细细问了一遍褚淮的事，宋旭言难得见宋之峤对旁人感兴趣，尽量把自己知道的说清楚。 “这么说他当初与乔逐衡师从同一人，也得师门真传？” “他最近一直在演武场和三皇子的侍卫切磋，看样子确实是练过的，至于水平怎么样，大概要找那些侍卫问问才清楚。” 水平怎么样并不是宋之峤关心的事，他只想知道褚淮是怎么在战前就已明晓战事走向，这种能耐堪称兵家神技，若有此人战事必定无往不利。 “你怎么突然对他这么感兴趣了，要是能你早点说，当时我在朝中还能说上话，早早就就让他从尚书出来到我们宋家，现在他一心侍奉三皇子，恐怕就难了。”显然宋旭言已经忘了自己前夜的醉话。 “我也是才知道。”宋之峤又恢复了漠然之色，“我早些回留雁了，之后有什么和我在信上说吧。” ...... 但褚淮不知这些往事，差点以为自己出现了幻听，少有地沉默许久才小心道:“宋将军，你刚才……说什么？” “你如果跟了我，必定比和乔逐衡在一起好百倍，”宋之峤无意重复刚才的话，“他现今不再是当初威名赫赫的镇国将军，你跟着他发挥不出来你真正的能耐。” 褚淮露出公式化的笑容:“宋将军，我还是不太懂你的意思 。” “你很聪明，怎么可能不懂。” “我需要一个合理的理由。” 宋之峤不语，似乎是在思索。 “简单来说，如果你能站在我这边，我很快就能实现我的目标。” “什么目标？”褚淮有点好奇，平定留雁还是谋取功名？ “打败乔逐衡。”
第六十章 弦外之音错相辨 宋之峤和乔逐衡曾有过数次分外精彩的联手。 但最让宋之峤记忆深刻的还是乔逐衡未经传书的天降神兵—— 那日战旗随风猎猎作响，宋之峤站在城墙之上远望，目光所及之处俱是来势汹汹的敌军。 众将士等待着宋之峤下令，个个摩拳擦掌蓄势待发，宋之峤却只静静看着，等敌方压到城下仍紧闭城门，令人待命。 当时留雁防守经几次冲撞尚在整备，谁知道这次袭击连来三波，工事无暇休整，对面的敌人似乎也料到这个境况，丝毫不给留雁喘息的机会。 眼看敌军即将破门，将士紧张不已，此时出击最为凶险，但敌人已压到门口，即便不出战这脆弱的城门也坚持不了太久。 “撤退。” 传令官一惊:“将军？” “让他们进来。” 传令官看宋之峤并未说笑，登时一头大汗。 “快去传令。” “……是！” 传令官传下去的令自也吓了大家不轻，奈何军令如山，众将士只能后撤，如宋之峤早先安排退到后一层木质壁障之后，这是留雁最后一道防守，之后就是万家百姓。 城门被一下又一下冲击，直到一声巨响城门大开，守城人先搭箭射了一轮，压敌人后退稍许。 正在大家不知下一步如何却见敌军陡然混乱，城楼瞭望的人看见一支骑兵急追而来，自城楼边缘斜行，以城墙为界，一半被阻断在城外，进城的小部分则陷入孤立困顿。 “关门，杀光。” 冷冷四个字已经为进城敌军下了生死判决。 宋之峤提剑:“其余人随我出城协战。” 骑兵在前，步兵在后，弓手困杀，方才还气势汹汹的敌军转瞬偃旗息鼓，丢盔弃甲急慌逃离，骑兵急追拦人，落后的则俱是被宋之峤带来的队伍全数收拾。 战局翻转，不过瞬息。 待敌军覆灭已是血河遍地，宋之峤静默站在他最后斩杀的人尸首上，远处骑兵也带着人回来，为首的人着银铠，银枪尖捎鲜血徐徐滴落。 两队人无声回城，副将回报进城敌军全灭，没有伤到自己人。 乔逐衡下马:“抱歉，来的有点晚，若是再早一些城门就不会破了。” “迟早是要破的。” “那修缮的……” “不用。” 乔逐衡只能把其他话咽下去，他实在不擅长和宋之峤聊天，总是聊几句冷场。 快到城门，宋之峤冷不丁道:“晚饭后来演武场。” “呃……长庭那边……” “晚走一晚不会耽误什么事，还是你怕输？” “……”乔逐衡很无奈，只要他赢一天，宋之峤就不会放过拿他练剑的机会。 不过必须承认，宋之峤的剑术日益精进，好几次乔逐衡都被逼到极限，必须想出更多方法来应对，如此枪法也不断进步，姑且可以算是互惠互利。 这次不过是切磋，没拿出十成十力气，两人点到为止，宋之峤收剑时突然问:“这次你来也是因为你那个朋友提前打点？” 因上次看信被宋之峤撞破，乔逐衡并不喜欢和宋之峤谈论关于怀之的事，只含糊道:“是左毅说这次外族南行，很有可能以留雁为目标突破，让我问问你请况，怀之了解不多。” “只是这样？” “对。” “不对，”宋之峤语气很不友好，“左毅他可不是会那种提出让你来协战的人。”
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