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“这一趟恐怕不见得顺利，乔将军随机应变，暂在一旁听着，若有变护住自己要紧。”褚淮顿了顿，“记得了吗？” 见褚淮看来乔逐衡赶紧点点头，不明白褚淮又想了什么方法，这般被蒙在鼓里的感觉让他很不舒服。 褚淮有他的考虑，李尚公如此能忍实在超乎他的预想，若说不是暗中自己有什么计划，褚淮是一点不信。 李尚公亲自接待了褚淮，许这两日被寿宴上的事折磨得不行，人看着更加郁悴。 “小辈贸然叨扰，对不住老将军了。” “既然是燕门王引荐的，又是爱孙的恩人，理当接待，请吧。” 褚淮和乔逐衡作揖，进了屋子。 茶已经备好了，待李尚公入座褚淮才坐下，乔逐衡就只能委屈委屈，站着了。 “不知褚公子如此神秘找我这老朽是为了什么？” “为了同老将军聊一些说不上有用也说不上无用的事。” 李尚公神色未变，笑了笑:“此话怎讲？” “这还是要看老将军，若你想要它有用它自然就有用，想要它无用自然就无用。” “唉，这皇城里的人，怎得这般爱绕弯子，我这老头的脑袋都被绕晕了，褚公子不必有什么顾虑，该记到心里的我自然都记得，不该记的等褚公子刚踏出门我就忘了。” 褚淮笑了笑:“我这番来是想问问，李家常驻边关，是不是听说过些关于乔将军的消息？” 李尚公那混浊的眼睛瞧过来:“哦？褚公子问这个问题是做什么？” “呵呵，也并非我要问，是这上面，”褚淮指了指空中，又抿着笑，“想知道。” “敢问这上面又是哪个？” “乔老将军觉得现在最想知道乔将军的消息的人是谁？” 李尚公的态度似乎冷淡了些:“这可就多了，各自为了各自的利益，都想知道乔将军在哪里，就光说他这条命值得钱就够不少人眼馋了。” “那老将军您是怎么想的呢？” “褚公子，你这问题可就太不厚道了，我怎么说都不见得让你满意，不如还是保留为好。” “也是，毕竟我现在敌友不辨，不过既然是燕门王引荐了我，我自然还是希望老将军多信我一些。” “你是个聪明人，这个问题当中利害关系如何你也是清楚的，我说话可不仅仅代表我一人，还是谨慎为好。” “我前段时间倒是听说乔将军在关外又成了些事，燕门也听到了风声，这些老将军总听过吧。” “都是捕风捉影的市井消息，没人探查怎么确定。” “那我路过庆南的时候看见守卫官兵多了不少，其中就有李家军的影子，这可不是捕风捉影吧。” “庆南被西夷人强冲过一回，城主向我们求救，自然是要护卫一番。”李尚公吹了吹茶水，“怎么，褚公子不知道吗？” “那乔将军被抓也是真的喽。” “哈哈，回报的人都说连个乔将军的毛都没见到，我这远在千里的，更不可能知道有没有这档子事。” 褚淮眯起眼睛，语气冷下来:“老将军，你知道包庇叛军是什么罪吧。” “怎的，你还要搜我这宅子不成？李家上下现在就这几口人，昨日能在的你都已经见了，还想要什么。” “昨日确实都已经见到了，当然徐家的那些行径我也看得真切，不得不说老将军真是能忍，这般……” “咄!”李尚公猛放下杯子嗑出重响，目中浮起怒意，“褚公子是想要我赶客吗？” “不敢。”褚淮敛起些气势。 “人老了，也易乏，褚公子还是快些说想说的吧，李家现在虽不如当日，但也不是能任由人欺辱的，李某不走旧人老路，还请褚公子听明白。” “那若是对垒阵前，那被称作叛徒的人，李将军是留是斩？” 李尚公默了许久:“当斩。” 褚淮未曾表现神色变化，他看得出李尚公的纠结。 “好，三日后燕门前，老将军做好防护，如此翻身良机，可别再让徐家占了功绩了。”褚淮起身作揖，“告辞。” 说完带着乔逐衡便是离去，走出李家数里乔逐衡终于还是忍不住:“褚淮，你刚才说那些到底是什么意思。” “李家的底子我们还不清楚，他要是还有对付徐满的后招，之后我们合作指不定会被倒打一耙，我不能让你涉险。” “但你骗了他们，”乔逐衡停了片刻，“用我。” “是的，但我必须要骗他们，只要他们有一丝想靠杀你推翻徐家压制的打算，之后便是无穷隐患。” “褚淮，你用骗局能得到诚实的回答吗。” 褚淮沉默片刻:“骗局只是相对的，都是利益的博弈。” “那你利用我想要抗击外戚，也是利益对吗？” “我不否认。”褚淮说得很快，这句话他并不想说出口，“但这是家国利益，你知道的。” “那你是怎么想的，”乔逐衡道，“褚淮，你让我完全看不透，为什么你总要掌握一切，不让我们参与。” “我没有不让你们参与。” “是的，你告诉我出场的时机，”乔逐衡似有嘲弄，“我确实参与了，像一个木偶一样，听从指令，进退有度。” “我并没有害你的意思。”褚淮语气一沉。 乔逐衡长久地看着褚淮，眼底浮起冷意。 “我只是希望你在要求别人坦诚的时候，自己也坦诚一些。” 乔逐衡撂下这句话快步走了，完全抛下了褚淮，独自一人踏上墙边，翻越不见。 看着乔逐衡离开的背影褚淮驻足片刻，沉默缓慢地往回走。 待人走后，李东晟从后厅绕进屋：“父亲，方才那人来是做什么？” 李尚公摇摇头坐下，长吁短叹:“李家，不太平啊，唉……” “父亲，到底怎么了？” “这帮外戚可真是有意思，相互联合，相互较劲，口蜜腹剑，看不见的时候刀子就来了。” “刚才那是……那是高家的人？” “他没说，但很有可能。” “那他说了什么？”李东晟急得满头大汗。 “他暗示我三天后乔逐衡许会再来燕门，让我们暗中出击解决了乔逐衡，这般我们就有了和徐家对抗的底气。” “可，可他们怎么知道的？” “不知道，所以可能是诈。”李尚公想了想，“这人敌友不辨，不能贸然相信，先将这事和燕门王商量一下，如果是真的……” “是真的怎么办” “……”
第三十一章 聪明反被聪明误 “看见了吗？就是那个，新科状元，三元及第！” 褚淮穿着华服，站在殿前，父亲的事情尚未全然让他恢复，但少年傲气，眉宇间尽是风采。 羡慕的，嫉妒的，厌恶的，褚淮听得多了，全然不放在心间。 我现在是朝中官员了，那些年少梦想，自可一一实践，父亲他……应该也会欣慰吧。 刚刚束发的褚淮如是想，对未来满怀期待。 尚书工作枯燥，里面的人不是很喜欢他，但没关系，褚淮知道自己的能耐，迟早有一天，他会让这些人看见自己能成的事。 最惨不过大器晚成，他对自己有信心。 而且还有仲衡的信陪着他，有知音便不孤寂，日子好得很。 为免别人看见自己的事，褚淮从来都是晚上窝回家才偷偷写信过去。 但时间久了，人人都知褚淮有只灵性颇足的鸟儿。 “怀之，你这鸟儿有趣得很，不若给我玩两天？” 同僚同辈人早觊觎褚淮的鸟久了，软磨硬泡想玩，褚淮怎么肯，只摇头拒绝。 最后实在耐不住只能带人去家里玩够了再走。 这一来二去熟悉了，聊的话题也多了，至少那时褚淮算是认这人朋友。 每次看褚淮奋笔疾书这人好奇得很:“这么晚了，你还写些什么？” “给朋友。” “什么朋友？” 褚淮心里骄傲，轻声:“边关的朋友，日日守卫国土。”还是大将军，这个不能告诉你。 对方哦了一声作罢，只这一句，却让褚淮追悔莫及。 边关？这可太好了，天子所不能见处，都难免疑神，一个尚书省的人和一个边关将士，可太有可为了。 编造，散布，猜忌，查验。 褚淮这个时候才真正知道，人心隔肚皮，比想象中复杂多了。 坦诚的人，直率的人，单纯的人，在这宫里不说举步维艰，因为你连迈步的命都没有。 没有什么朋友，只有为了自己的利益拼命往上爬的人。 不待风口浪尖之时，褚淮的宅子着火了。 褚淮只是站在门口，看着火自书房起，渐渐蔓延到整个房间。 就算真要用毫无根据的话来拿自己，也不能牵累了逐衡，这人远在关外，手握重兵，盯着他的人太多太多了，编排起来比他褚淮只多不少。 等来查的人和救火的人撞到一起的时候，只看见褚淮站在火焰的背景下，施施然拍了拍肩。 “抱歉，走水了。” 五个字，说得太轻松。 五年的信，烧得太干净。 五年的魂牵梦萦，原来也是一道危险的枷锁。 没有证据，罚过俸禄，被挤兑到最底层，姑且结了。 自那，褚淮便不再有朋友。 要问乔逐衡给褚淮的回信在哪，答案是没有。 一封都没有。 尽数化作飞灰，只有每一个字都刻在他过目不忘的眼里。 这些都是寻常闲聊，是的，所有人都知道，但在有心人眼中就不是如此。 两面三刀的人太多，褚淮没法一个一个分清楚，即使到了三皇子那里，对三皇子何人知道得清清楚楚褚淮还是保留着烧信的习惯。 这是保护乔逐衡的手段。 心疼？要是落到别人手里，心疼的就不止如此了。 只能一字一字读了，喂了火。 褚淮何尝不想像乔逐衡一样，拿一个上好的匣子，雕花镶玉，一封一封，视若珍宝地保存起来，闲暇时捧读。 奈何，这……只是一个奢侈的梦罢了。 …… 褚淮借口不适，让人把饭送到了房里，他不知道怎么见乔逐衡，这人或许还在不高兴。 当然这可能只是臆想，褚淮自嘲笑笑，他现在和乔逐衡，只不过比寻常关系好些，不要把自己想得太重。 夜里睡时褚淮辗转，最终起来坐在了院子里。 冰碴子滴下水来，褚淮伸手接了，感觉一阵沁人的凉。 褚淮回头看了看乔逐衡的房门，最后还是收回目光。 也许他错了，用宫里的思维忖度边关的人，只是他真的没办法，若孤身一人自然怎样都行，奇招险招，自己各种都有，但人一旦有了牵绊就不敢了，何况还带着乔逐衡一起涉险。
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