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许多人都认得他。 过去他也曾出现在黄沙山，出现在北宁坡。两军对垒之际，他代表北狄出现，轻轻松松破解周军将领的刀枪，身法如同鬼魅一般，百十人竟近不得身。 有一次，他放任楚静澜的刀插进了心口，躺在地上，如同一团毫无生气的血肉。然而片刻之间，楚静澜甚至还没来得及收刀，他便又站了起来，衣裳沾满血花，他索性丢掉衣裳，向众军士展露毫发无损的身体。……比起神明，更像一个怪物。 “你等什么？”阿岱不情愿站在城楼上当靶子，在城楼下厉声催促，“还不下来！” 像往常那样，震慑敌军，如有神助，万军之中取敌将首级…… 朝露恍若未闻，仙灵模样的人立在高墙上，琥珀色的瞳孔一一扫过城楼下的千百张面孔。 此时此刻，面对着城楼上的朝露，军队渐渐有些迟疑。 边境的战士们多与北狄有血海深仇，但也有人手上沾血太多，多少信些神佛鬼怪。 人心不齐是战场大忌。 楚静澜立马在前，眉头深深拧起。 朔月近日不曾有消息。按照他们联络的最后一封信，朔月早在两日前便该回到雁城，与他们详细商量破敌之策。 是不是出城时遇到了什么危险？会不会被北狄挟持了…… 楚静澜深吸一口气。 不能再等了，破敌要紧。 “传我将令……” ——正在此时，一道灰白的骨箭呼啸着刺破长空。 晴朗的北漠风暴突起。黑云自四面八方聚拢，遮住了太阳。天地陡暗。 半刻钟之前，朔月望见了城楼上的朝露。纯白衣冠如雪，是他为自己准备的丧服。 “瞄准我。” 那是朝露在无声地说话。 北狄和中原人在他眼中别无二致，长明族被抓也只是朝露的谎言，阿岱甚至不知道长明族的存在——一切的谎言，都只是想借朔月之手，杀死自己而已。 箭由衔尾蛇蛇骨所制，浸泡永生者的鲜血，由永生者执箭，缔结古老契约，带有杀死另一个不死之人的力量。 衔尾蛇、蛇衔尾，他们也终将如那衔尾之蛇一般，不死者杀死不死者，永生者杀死永生者，如此循环往复，奔赴死亡，解除诅咒。 昔日他曾用这支箭杀死画像中的故人，而今也轮到了自己。 而最后留下的那个人…… 朝露望向远方山林中那一点寒光，露出一个微笑。 赐予我死亡吧，让我解脱吧，我将摆脱这可怖的宿命，如飞鸟归巢一样飞向早该抵达的彼岸。 弯弓如满月，利箭破空，向着那高台之上的神明的心脏处扑去。 大风飞沙走石。 朔月维持着拉弓的姿势不变，恍惚想起那一夜寥落星辰下的对白。 “你送我离去，我自然也要送你一份礼物。”朝露望一望远方渐明的天色，漫不经心道，“我想死在两军阵前，成为终结这场战争的第一声号角。” 秋草萋兮，蟋蟀鸣。蟋蟀鸣兮，催人归。 我愿早还乡，不做断肠人。 朝露心中浮现出那已逝去之人的音容，露出一个温和的笑意，神情竟像极了那幅画像中的人：“我们这样的人，就是这样一代一代结束生命的。” 朔月遥遥望着那坠落的神明，心中早已有了猜测。 无所不通的长生者，自画像岂会不像？“朝露”这个名字，是画中人，也是执笔者，但不是他自己。 ——那是他亲手杀死的上一任不死者。 画中人的名字是朝露。 现在，他也是。 五年前，他将箭簇射进那人心口，继承了“朝露”这个名字，在几百年的苦苦求索后，终于逃脱了永生的宿命，得以与故人相见。 箭簇离弦，呼啸着射中传说中不死的心脏，朝露的身体如蒲公英一样从城墙上飘落。 昔日得天赐福、庇佑世人的神明，如今亦如所有平凡人一样，尸首滚落城池，溅起泥土几点。 他闭上眼睛的那一刹那，青丝化作白发。 ——上天收回了对北狄的赐福。 神明已如飞光逝去，刀兵正欲饮血。…… 短暂的寂静之后，楚静澜猛然扬起长刀，厉声高呼：“伪神已死！” “世上只有骗术，没有神明！” 战马嘶吼着冲向前方。 刹那间浓云散开，烈日重新刺目，一时照的人睁不开眼。天地白亮得可怕，烧起漠北的尘沙，唯有那跨越短暂黑暗的赤红鲜艳可怖，永不褪色。 朦胧的视线中，朔月依稀看见未来的自己。 盔甲、号角、旗帜、嘶吼、鲜血、城破。 伪作神明的骗子死在两军阵前，浮动的人心重新聚在一处。兵士们只恨自己有眼无珠，恨此人骗术高明，不知城楼坠落的是真正的不死者。 深重浓云下，战争露出了终结的尾巴。 再往后的事情，朔月朦朦胧胧地听着看着。 北狄主力受到重创，阿岱死在了战场中。乌檀匆匆赶来接管了余部，北狄老单于病逝，乌檀称王，迁回漠北王城。 世上只剩骗术，再无神明——朔月神思昏沉，模糊地想着，真好。 世上确实不应该有神明存在。 只是，师父……我至今也不知你原本的姓名。 漫卷的风沙中，茫然像山海一般淹没了他。一半因为朝露，一半因为陛下。 这个凶巴巴的族人和前辈，一边骂他笨，一边不遗余力地教会了他很多东西，希望他在自己死后，能够更好地保全自身、接近自由。 即使这些时日的相处都是骗局，他们却好像成为了真正的师徒。 “杀死您后，我将如何？” “那时，你会是这世上最后一个不死者。”朝露平静地回答他，“你不需要寻找族人终结性命。你只需忍受疼痛，等待死亡降临。” 那些疼痛来自不死的奇迹，并将在未来一日日地重演，直到死亡降临。而当他再次经历死亡时，或许会死而复生，或许再也不会。 那时，便是诅咒结束的时刻。——何时？ 没人知道答案。 朔月答应了朝露。 他不惧怕死亡，只是又想起陛下。 陛下……自己将失去不死之身，更将不知在何时死去，陛下会高兴看到这一切吗？ 朝露坠落的身体淹没进滚滚黄沙，朔月忍不住幻想自己死亡是何等光景——若自己真正地死去了，自己的契约……又将如何履行？ 在举国欢庆的时刻，他没有太多胜利的喜悦，只感受到巨大的荒芜和疲惫。 他不知在对谁说话：“我想回家。” 长明族人不欢迎他，认为他是偷窃了族人生命的窃贼。他自幼被遗弃在乡野荒村中，其实是没有家的。 但谢昀给了他能称之为“家”的所在。 朔月呆呆地想着那红墙绿瓦，雕梁画栋。想着大雪纷飞的寒冬，他们一起度过的新年，披着银黑大氅的少年帝王将他揽在怀里。案上的水仙花灿然生金，连寒意都柔软香甜。 在他离开的时候，谢昀留在他眉心的亲吻仿佛尚有余温。 那是他的陛下。 【作者有话说】 写了好久，下一章回京啦！ 走剧情有点无聊，本来想直接略去这部分，但又怕情节过于跳跃，索性写出来了，没想到一写就是差不多两万字。朝露的故事应该会在番外补齐，不再在此赘述。 PS：涉及到一点点打仗的情节，大家看个乐子就行，作者实在没什么脑子。
第59章 好久不见 北境时光如大梦一场。朔月勒马回首，矗立在边境的城池恢复了安宁，远方红日初升，金光漫布。 有很多故事被埋葬在这片黄沙之中，最终只剩他一人知晓。 漠北大风猎猎，他恨自己不能化作大风，一日千里奔回长安。 连夜抄近路，直到青山外远远浮现出长安城的轮廓，朔月才勒住马。附近没有客栈，在外头凑合一宿也无妨。 望着远方的城池，朔月几乎按捺不住心中的欢喜——直到马蹄声响起。 看清来人，朔月讶道：“敬书？” 来人正是阔别多日的严文卿。一朝得见故人，北境风尘倏然被重逢的喜悦席卷而去。 严文卿笑道：“朔月，好久不见。” 不知怎的，那笑意却有些勉强。朔月没注意到，只是亮着眼睛，欢喜中有些赧然：“好久不见……是陛下让你来接我的吗？” 他一路疾行，餐风露宿，对近日京城发生的事情依旧一无所知。 严文卿的笑意慢慢僵在脸上。在朔月茫然的视线下，他取出一封藏了数月的密旨：“陛下托我将这个交给你。若是意外发生，你拿着这封旨意，去何处都可以，无人能拦你。” 那是早在朔月离京前谢昀交给他的，是谢昀怀着忧虑之心，给朔月留的最后一道屏障。 如今，是时候交出去了。 朔月愣愣的，既听不懂什么叫“意外发生”、“去何处都可以”，也不清楚为什么陛下不亲自同他说。 他下意识接过了信封，入目是谢昀的字迹——“珍重自身，莫为契约所扰。” 这是谢昀的嘱托，敦促他早日离宫，获得自由。 半夜时分，林中草木沙沙，仿佛情人遥远的私语。 朔月惑然抬头：“这是什么意思？” 信上的每个字他都认识，连在一起便成了读不懂的句子。他仿佛又变回了那个刚刚开始读书的少年，需要谢昀逐字逐句与他解释才能读懂。 “宫里……前些时候出了些事。”严文卿斟酌词句，“早在此事发生前，你离京往雁城去前，陛下便将密信给了我，意在将来。身处高位总是危险，万一他有不测，要我将这封密旨给你。陛下希望你早日离宫，勿要再受牵累。” 他知道谢昀待朔月不同，知道朔月的身份，知道他是为了长明族、为了胜利才孤身往北境去。 如今北境大捷，他千里迢迢归来，可等着他的人却不见了。 甚至，连他也不知道谢昀在何处，是生是死也不知。 至今为止，没人能说清那日究竟发生了什么。 原本一连贯手段震慑下去，林氏已经安分了许多，太皇太后自称年迈多病，搬进了行宫将养，渐渐将把持的权力放给了谢昀。 前方打着仗，谢昀也不欲清理后方，以免牵连到前线战事——太皇太后毕竟年迈，而他还年轻，可以等。 一切似乎相安无事，但意外还是发生了。 据李崇说，出事的那晚，太皇太后眼看就要不好，遣人请谢昀去见一面。谢昀去得匆忙，加上行宫原就不如皇宫防守严密，不知怎的便叫北狄细作钻了空子，在太皇太后的寝宫里烧起一场大火。 大火过后一片狼藉，事后清点，那北狄细作身中数剑，当场身亡，太皇太后至今昏迷不醒，谢昀亦不见了踪影。
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