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“陛下，”并不在意众人的窃语与骇怪神色，贺重霄继续冲萧憬淮抱拳施礼，“蝗旱且止未久，百姓尚未离痛失亲朋之苦，正需休养生息，您前些时日便又广增徭役大兴土木，已为不妥，眼下兴兵南伐更是万万不可。” “水能载舟，亦能覆舟。陛下切莫忘了前梁强征高句丽的前车之鉴。” 贺重霄的语气虽浅淡若水，不偏不倚得仿佛不带任何感情，可先前还敛隐耐的萧憬淮登时改了面色，额角已隐有青筋，但片刻后，他却忽而笑了。 “拿前朝亡国之君同朕作对比，贺将军，你这卖的什么居心？” “微臣不敢。” “不敢？”萧憬淮一哂。 下一秒，御案上的奏章玉盏应声破碎，帛锦飘飞破碎，细腻尖锐的瓷粒掷摔了一地，群臣见状皆战兢跪拜抖若觳觫，而贺重霄虽也屈膝下跪，却不闪不避，背脊挺直依旧。 “贺将军，你莫不是以为你若不愿出兵朕便寻不着其他将领了？” 众臣俯首间，萧憬淮已然走下御阶行至朝臣前列，他睥睨俯视着虽是屈膝却仍执拗得无丝毫俯首之意的贺重霄，他讥诮着，声音闷若洪钟，眼中闪烁着眸色宛如狂风骤雨，带着威压与捕获，暴戾而阴鸷。 “那朕现在便告诉你，你若是因伤病领不了兵，打不了仗，朝中青年才俊多得是。” “你且记着，泱泱大煜，朕从不缺你一个将才。” 这是朝臣这么多年来第一次见到萧憬淮这般失态，他们印象中的萧憬淮虽然城府阴沉，却内敛自慎，像是拥有蛊美花纹的蛰伏冬蛇，总是以无害的笑面示人，从不喜形于色。 秋猎后不知多少朝臣曾暗中上书弹劾，有的直言不讳，称贺重霄交好大皇子，便是望来日扶其登基继位，好让自己独揽朝纲。 萧憬淮不想杯弓蛇影疑神疑鬼，可眼下，陈列的这些条条种种却潮水般翻覆着，排山倒海地涌上他的心头。 萧憬淮多么希望此时贺重霄能屈身，开口道一句软话，那这一切的一切他都可以替他寻来千百上万个台阶—— 可贺重霄没有。 不慑于萧憬淮的威压，贺重霄神色淡淡，语气却是笃定：“这并非是臣还是旁人领兵之事，关乎的却是苍生万民的福祉。陛下便是再问千百遍，臣依旧会这般回答。” 俩人互不相让，谁也不肯后退一步，换来的便只有静默的对峙。 “好，好……很好。” 萧憬淮怒极反笑，一身凌冽寒气却是不减，他哑笑着，再度踱回了龙椅。 令人窒息的阴翳终是远去，诸臣皆不由得暗自松了口气，然而甫一得令站起身来，那低沉的、透着几分难掩薄怒的声音增了几分晦暗嘲讽，再度于大殿内响了起来： “朕今日还有一件喜事要言予众卿。” 在诸臣一众愣指着面面相觑间，萧憬淮略一扬手，一旁的小黄门得了令，清了清嗓子，展开那拟好的诏书诵念了起来： “门下：三色为矞，鸿禧云集。镇军大将军贺重霄，筮仕十余载，骁勇善战，忠正廉隅，而立有五而无有妻室。卢氏幺女，名门世家之后，行端仪雅，蕙质兰心，有林下咏絮之才，今及摽梅待字金闺。潭祉迎祥，二人良缘天作，故今下旨赐婚。卢氏授三品诰命夫人，赐册赐服，垂记章典。民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意，钦此。” 当那卷明黄云龙纹样的锦帛敕旨很快便被置于他的头顶，在百官众目睽睽下，贺重霄当然不会再有拒绝回寰的余地，他勾起唇角苦笑了下，尔后伸手接过那诏书，三叩六拜。 “……臣谢陛下隆恩。” 贺重霄知道自古便是飞鸟尽，良弓藏，伴君如伴虎，功高盖主者能得善终的又有几个？可他心里却总有着那么一丝希冀，觉得自己总归是与众不同的。 司马崇中箭而亡时癫狂大笑着说出的那番话语，贺重霄曾无数次地迷蒙梦到，如梦魇般纠缠萦绕着他。 到底是一语成谶。 － “……元曜十八年，十一月初六，婚假吉日，镇军大将军贺重霄与卢氏完婚。次月，率兵南伐……”——《煜史将军列传》 * 次月，贺重霄不顾新婚与再度复发的箭创便再度上书请命率兵南伐，毕竟既知圣上心意已决，与其教朝中那些不分轻重只会纸上谈兵的后辈把军戎大事当做儿戏，还不若自己亲自南下，至少不会妄为轻敌，也好教他心下安神些。 经过漫长的沉默与等待，萧憬淮同意了，但是这次却没再有人遣将相送—— 更没有凯旋而归时允诺赠上的的美酒与弯刀。
第84章 孤勇尽 “咳咳咳……” 从梦魇中悠悠转醒, 贺重霄再睁开眼时已是日上三竿，近午的日光照入屋内，刺得贺重霄因昏睡数日而不习惯光亮的双眼一时迷蒙得有些睁不开。 贺重霄抬手至眼前蔽去大半日光, 轻咳两声, 有些费力地支起身来下了床榻, 因回京后这几日的昏迷, 他的脚下仍有种踏在棉花上般的虚浮。他踉跄地踱到桌边，伸手摸了摸桌上的那碗米粥，显然早已凉透。 守在边陲的这九年仿佛过了很久又仿佛不过是弹指一挥。直至不久前的那一役, 一柄长.枪从他肩胛穿透, 差几寸便要直击他的心脏时，贺重霄才因伤病被迫还京。驰骋沙场的这么多年, 累积的那些杂七杂八的新疾沉疴仿佛借着这趟鬼门关一瞬激发, 病魇一齐缠身，让他身心俱不得安宁。 成婚后的这些年，贺重霄与卢氏幺女卢知秋相敬如宾, 却相待甚淡：他出征, 她会相送，但绝对不会出言挽留；他害病，她会不咸不淡地给他煮粥煎药, 遣下人擦拭他额上的汗水，但却不会关心到那粥饭药水是冷还是热。 贺重霄知道，自己绝非其心上良人，她的心尖上定还住着抹擦不去的月光朱砂。 但这样很好。 他早就无心亦无力再去接受任何炙热的情感, 那会灼烧了他。更何况他满身新疾沉疴, 早已时日无多, 这样来日也好教世上再少一个为逝者断肠神伤之人。 因为告病, 贺重霄此番时隔数年后的再度回京便被免去了早朝。 表面上贺重霄虽一心潜在家中休养，但绝大多数的时间他却俱是处于半梦半醒。但即便如此他心中惦念着的仍是西南的战况，他希望自己还能再多苟延残喘一段时间，哪怕就一会儿，待他横槊立马定了西南，一切都尘埃落定，那时他烂命一条，是生是死便再无所谓。 半月后，贺重霄的伤病养得差不多，虽还不能还朝，但他却已拟了份奏章送进宫去，而那日卢知秋去了集市，府上便只剩贺重霄一人，午后却忽有人叩门拜访—— 是斐栖迟。 贺重霄离京后的这些年，因萧憬淮年岁日衰却仍无下诏立储，前朝后宫中的国本之争俱是愈发严重，而贺重霄人还未立于朝堂，弹劾萧泽柯的奏章却已先行一步。 斐栖迟不是圣人，不可能大义灭亲，更何况在斐太尉告老致仕后，眼下他是斐家的家主，自然断不可能允许自己的家族的未来断送在自己手上。 斐栖迟知道，大皇子萧泽梧身上确实有着为仁君的品质，况且眼下中原江山已定，不再需要如先帝和萧憬淮继位时那般急于用武，以仁厚道义为本的君主治理国家，将之领向海晏河清的康乐盛世确实是不二之选，贺重霄心下自会是这般以为。 贺重霄虽这般着想；可那些为己为族的命官不会这么想；那些巧舌如簧颠倒黑白的小人不会这么想；那些眼巴巴盼着贺重霄折断羽翼跌入尘泥，好让自己踩着其之尸骨向上的朝臣也不会这么想。 高官厚禄，宝马香车；膏粱文绣，娇妻美妾……贺重霄不稀罕、不在乎这些身外黄白之物，可却总有人稀罕，总有人在乎。萧憬淮不这么想又有什么用？将来汗青史书上记着的也只会是他扭曲了的奸佞恶名。 “……你知道今日早朝，那些大臣面对你的上书都是怎么说你吗？” 进屋沉默无言许久，斐栖迟终是哑声开了口，捏紧的拳头暴露出他内心压抑的怒火，锁眉下的眼中亦有漆黑的暗流波涛翻涌。 “他们说你一心弹劾诋毁二皇子，是想等来日大皇子继位后自己把持朝政，一人之下万人之上。” “贺重霄，你到底在想些什么？”斐栖迟怒吼着，他简直想撬开贺重霄的脑子，看看里头装着的到底都是些什么？ 面对斐栖迟的紧逼质问，贺重霄却仍是沉默，他总是能用沉默把其他人推得越来越远。 斐栖迟再也忍耐不住，他上前一把拽住贺重霄的衣领。因药效未散，贺重霄身上仍有些使不上劲，脚下便是一个踉跄，可斐栖迟眼下却早已顾不上这些，他瞋目直视着贺重霄，这个他大半辈子的好友，眼中却只有无尽的幽冥业火。 “和我无关，和我无关……要不是你是我兄弟，我他.娘.的会管你的破.事？” “……贺重霄，你给我记住，你今后就算尸横荒野遭万人白眼唾弃，我.他.妈都不会给你收尸！” “说话！我让你.他.妈给我说话！” 斐栖迟气极怒吼着，就像一头暴怒的野兽。 这场争架来得莫名其妙，仿佛这么多年来压抑积攒的愤恚都在这一刻井喷般霎时喷薄爆发。斐栖迟猛然一拳朝贺重霄面门打来，贺重霄躲闪不及一拳便被撂倒在地，瞬间便有鲜血自他鼻腔滴落。 贺重霄抬手拭去血迹擤了擤鼻子，踉跄后退稳住身形，拉开了同斐栖迟的距离，可斐栖迟却不依不饶，又是一腿飞踢在他小腹，让贺重霄毫无还手的时间与余力。 斐栖迟专挑薄弱的地方打，每一拳一腿都带着呼啸的劲风毫不留情，拳拳到肉，仿佛他真的变成了毫无理智的猛兽，只知无意义地抡手挥拳。 不知过了多久，直到贺重霄蜷跪在地再无丝毫反手的余力，斐栖迟才松了早已生疼的手臂，停下了这场单方面的发.泄.虐.打。 贺重霄输了，而且输得彻彻底底。 当年他同斐栖迟第一次相遇时也是因一番打斗相识，以武会友，贺重霄赢得光彩。 但是当年的他有着一腔孤勇，也只有这一腔孤勇，而如今他却是连这腔孤勇也没有了。 “咳，咳咳……” 贺重霄扶着墙壁站起身来，只是一咳，本就染满鲜血的掌心便又增了几分殷红。 因为这些年来身心的双重煎熬，清癯了不少，也更加的沉默寡言到几近阴鸷。他的下巴尖削，嘴角冒出的青茬并未及时剃去，脸上像是打翻了油瓶般一片青紫挂彩，粘稠的鲜血自额角蜿蜒滑落，于地面点开朵朵血梅，有种惊心动魄的妖冶。 “你自己好自为之。” 避开贺重霄这副狼狈样子，斐栖迟只是沉声甩下这么一句话，尔后拂袖离去。
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