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“等等。”沈鹊白听到了不得了的东西，眼儿睁大了些，“这个‘果然’，是几个意思？” 花坞说：“祝鹤行及冠一年仍旧无妻无妾，也没和哪家姑娘有风流趣闻，府中下人还是一水儿的男的。” “所以就传他好南风？”沈鹊白好笑，祝鹤行那副艳皮囊、黑心肝、刻薄嘴，说他房中空虚是因为好南风，还不如说他是难得瞧上谁。 “他若是好南风，也该有个蓝颜知己吧。”沈鹊白用眼神询问：他有吗？ “传说有。”花坞语气渐弱，“祝鹤行与景安帝并非亲舅甥，据说他每次召祝鹤行入宫都是在寝殿，常常半日不出，也不许里面有人伺候。他们经常单独游玩，祝鹤行还睡过景安帝的小榻，传出这消息的内宦当日就消失了，这不是欲盖弥彰、欲语还休——” “噗！”沈鹊白喷出一口冰饮，脸色薄红，“变/态！” 花坞鼓掌，“对，变/态！天家会玩得很！” “我是说这么想的人变/态。”沈鹊白盖上玉瓶，“景安帝自小养着祝鹤行，自然亲近，时常召见、一起玩不是常事？他们一个是皇帝，一个是王爷和宣翊卫使，论国事政事自然要避开些，至于睡小榻……” 他摊开手，“为什么不能睡？睡龙床也是行的。” “我无法反驳。”花坞挠了挠头，“可他到底为什么娶你？” 祝鹤行身份尊贵，他的王妃必得是高门贵女，若这桩婚事是景安帝的意思，那实在羞辱明瑄王府和祝氏，可若是祝鹤行的意思……他身份特殊，亲事必定要做一番势力和利弊权衡，景安帝又为何同意？ “我突然有个猜测。”花坞说。 沈鹊白说：“我洗耳恭听。” “祝鹤行已经及冠，家里定要给他物色婚事，可他此时不想娶个沾利害关系的妻子，便想起了你。你虽然身份配不上，但无法留下子嗣，将来王府世子自然与你没关系。你是侯府弃子，这一巴掌扇在侯府脸上，就跟蚊子撩了一口似的，没个重响，祝鹤行也没得罪重臣。”花坞呼了口气，轻轻合掌，“更妙的是，你在家里没倚仗，往后他想做什么或是想纳百八十美妾回来都不用顾忌亲家脸面。” 沈鹊白摩挲瓶身，说：“说得通，但不完全通。” 花坞说：“嗯？” “不娶总比乱娶好，景安帝能同意后者，岂会不同意前者？”沈鹊白回想起祝鹤行的模样，轻声说，“祝鹤行这个人有些疯性，但他没有因为疯而失智，或许我们想得深，人家偏偏浅，我们想得浅，他又憋了一肚子的算计。想猜中他的心思，实在不易，那……便不如不猜。” 花坞不解地看着他。 沈鹊白说：“无论如何，沈五在这场婚事中都只是一颗棋子，它有没有用、要怎么用，都是祝鹤行说了算。” 祝鹤行这一手惊棋打乱了沈鹊白的计划，但事已至此，懊恼无用，不如顺势改道而行。“祝鹤行要拿我做棋子，我便顺他的意。”他垂眸，“棋子遇见对的执棋人，也能走到想去的地方，执棋者自以为棋高一着，岂知棋子也是得偿所愿？” 音落，沈鹊白也看向花坞，说：“你留在朝天城。” 花坞说：“你刚回宣都，还要入明瑄王府这座虎口，我不放心。” 沈鹊白说：“宣都有我的人，我并非孤立无援，那里不比朝天城……” “所以我更要跟着你，宣都的暗桩到底不如我知你。”花坞在沈鹊白身前蹲下，要看清他的眼，可它那样润，像蒙了层胭脂雾，看不清。她抿唇，说，“这么多年了，我隐约猜到你的目的，却不敢笃定，这让我时常恍惚，但没关系。我们相识十年，我信你，也服你，你要做什么，我都跟你。” 沈鹊白看她良久，伸手将她扶起，说：“姐姐信我，我也信姐姐。”他顿了顿，轻声说，“无刀在手，我曾任人鱼肉，宣叔说得对，十二年了，我梦魇难消，旧仇未报。” 虎虎生威的乱棒接连砸下，粪坑里泡着老妪浮肿残损的尸体，冰湖是座捅人骨肉的冰锥堆。那年冬日的雪不是白色的。 沈鹊白永远记得那天。 “他们说我命贱，桂嬷嬷照顾我七年，也着了贱命，死得那样痛。”沈鹊白低喃，“我会碾碎她们高贵的头颅，我保证。” “我知道你不止想报仇，否则你不必对祝鹤行动手。”花坞抚过腰间锦带，“所以我还会拼命，替你挣一份前程。” 沈鹊白一怔，随即莞尔，“姐姐知我。” 花坞得了答案，心中一松，又瞬间变脸，挖苦道：“不过别忘了，你去宣都不是做浪里小龙，是入虎口的。” “是羊入虎口还是虎口拔牙，犹未可知。”沈鹊白伸出指头，推推桌上的圣旨，它哗啦散开一片。他语气亲昵，“榻上弑夫，也是种情/趣。” * 作者有话要说：
第11章 回都 明瑄王府的紫荆长得好，互相攀搭着越过四面墙头，从里往外看，天都烧成了紫红。 听鸢收回视线，快步向府门外走去。 站在阶梯下的男子长身玉立，听见脚步声便转过身。听鸢上前行礼，“见过世子爷。殿下不见客，请您见谅。” 沈清澜瞎了眼，戴着眼纱，露在外面的脸像温润白皙。他抿了下唇，说：“我家阿九还没学会怎么爬就被送去朝天城，若没有这道圣旨，恐怕大家都忘了永定侯府还有一个五少爷。他是庶出，又不受宠，殿下娶他没有好处，反而落了笑柄。殿下天潢贵胄，自有更好的人相配，阿九实在不堪，还请殿下开恩。” “有世子爷做兄长，是五少爷的福气。”听鸢回礼，不卑不亢地说，“但想必您在来前已与侯爷商量过了。” 沈清澜说：“家父忠君不二，对陛下的旨意不敢有丝毫不敬，也知这是殿下抬举侯府和阿九，但不论殿下是责我不尊上意，还是狂悖无知，都好，我恳请殿下收回成命。这些年来，阿九身边没有爹娘爱护，吃了很多苦，还请殿下慈心，饶了他吧。” “世子爷这话……”听鸢玩笑般地说，“显得明瑄王府深似苦海。” “殿下再尊贵，我家阿九也是男儿身。”沈清澜勉力压制语气，说，“与素不相识的人成亲本就不是件喜事，更遑论是做男妻？” 听鸢看不见沈清澜的眼，但他能听见对方话中的轻颤，这让他疑惑：沈五与沈清澜几乎快二十年未见，哪来的兄弟情谊让沈清澜上门相求？就凭那些不知出自谁手的平安信？ 听鸢心思微转，歉然道：“世子爷见谅，殿下的脾性您应当知道，但凡是他决定的事情，断无更改的可能，况且陛下金口玉言，岂能朝令夕改？” 他知道沈清澜既然来了这儿，就不怕遭祸，因此又扯了挡箭牌出来，“若陛下听了您这番话，怕要误会五少爷有不尊不臣之心，那就不大好了。” “我……”沈清澜果然动摇。 “算算时间，五少爷该到了，您不如听听他的意思。”听鸢猜想沈清澜傲得内敛，或许不喜生人扶他，便只行了礼，“世子，慢走。” 沈清澜嘴唇翕动，随后点头回礼，转身离开了。他没走几步，一个身穿靛蓝劲装的年轻男子小步跑上来，抬臂扶住他，朝听鸢点了下头。 听鸢回礼，看着闻榭将沈清澜扶上马车，他显然做惯了这根人形拐杖，搀扶之间熟练自然，既妥帖，又不会太过小心而显得沈清澜像块易碎的瓷。 侯府的马车缓缓驰远，听鸢收回目光，转身回府。 圣旨传到沈清澜耳中时，沈鹊白已经在回京途中，彼时沈清澜刚到檀州城门口，准备去探望老师。他来不及细细琢磨， 第一反应是：绝对不可以。 阿九没有摄人的威势和身份，若雌伏男子，出门都得被人背地里打量玩笑。明瑄殿下突然要娶阿九，用意不明，令人顾忌，他又喜怒不定，阿九过府后更是前路难料。可父亲不置一词，明瑄殿下难以说动，还有谁能阻拦这件事—— “世子，要去城门吗？” 闻榭突然出声，沈清澜放在膝上的手蓦得一松，回神道：“什么？” “刚才有一辆马车朝明瑄王府去了，赶车的是个小太监，车轱辘蒙了一层土，是一路风尘仆仆赶路沾上的。”闻榭已经勒转马头，朝城门口去，“应该是五少爷回京了。” 沈清澜闻言偏头看向车窗，车窗推开一角，空中有股淡淡的土腥味，要下雨了。 沈鹊白下车，脸上落了颗小雨，随行的年轻太监撑伞遮住他，说：“五少爷刚到，老天爷就下雨，这是给五少爷接风洗尘呢。把以前的脏东西、污秽物洗空，往后日光澄明，都是好日子。” “是个好兆头。”沈鹊白对他笑了笑，“谢公公吉言。” 一阵车轱辘声传来，沈鹊白似有所感，转头看见挂了“永定侯府”牌子的马车停在前边。闻榭跳下车，拉开车门，露出里间端坐如松的沈清澜。 沈鹊白一怔，太监已经将伞递到他手中。 沈清澜弯腰出了车厢，正想下地，就被一只手扶住了手臂。闻榭扶了他十二年，他记住了对方掌心的轮廓，这只手显然不是闻榭。 “地上湿，不要脏了鞋。”沈鹊白撑伞遮了他，轻声道，“哥。” 沈清澜还是下了地，因为这样可以平视这个弟弟，用指腹去看。他摸着沈鹊白的脸，声音像润过的温茶，“春柳眉，彩凤眼，阿九生得俊俏……”他摸到沈鹊白的头，“也长得高挑。” 后头的小太监面上无碍，心中却好奇得紧。这五少爷十九年不回宣都，怎得世子爷对他亲昵得很？光凭一把平安信，就能修得兄弟情么？ 自然不能。 因为那一把平安信只是凶手苦心遮掩的工具。沈鹊白的信都偷偷写给了沈清澜，这个十九年不曾蒙面，却主动来信问候他是否平安康健、每月按时送月钱、逢年过节来信赠礼，还总是牵挂他学业的哥哥。 沈鹊白看着沈清澜，心像泡在这捧温茶里，他用脑袋蹭了蹭沈清澜的手，小声喊：“哥哥。” “哥哥在。”沈清澜说，“一路远来，累坏了吧，随我回府去，先好好睡一觉。”他转过身，想起什么，又转头问，“可有人陪你？” 后头的小太监连忙上前，“奴婢见过世子爷。老祖宗急着回宫复命，便让奴婢陪着五少爷回府。” 一旁的闻榭摸出银子递过去，说：“这一路劳公公照顾我家小少爷。正下雨，公公去楼里喝杯热茶，歇会儿再回去。” 小太监没有推辞，笑呵呵地接了，又说了两句吉祥话，行礼后便离开了。 上了马车，沈清澜才说：“这桩婚事虽然荒唐，但到底是陛下赐婚，还是明瑄王府的婚事，所以简单不得。前去宣旨的是陛下的伴读太监，四品，老资历，名叫鱼半湖。御前的人最会察言观色，我猜他们这一路不会薄待你，一点银钱是还人情，也是送人情。”
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