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两日后，醇香楼。 “祝清就托付给掌柜了。” 许曲江瞧眼前的少年举止乖巧，虽然害羞内向但并不怯场，也就放下心来。 听说是问荇介绍来的孩子，有几个厨子也放下手头地活，好奇地来观望。 “认得调料吗？” “认得，常用的都认得！”祝清用力点头。 有个面容和蔼的厨子同祝清浅浅聊了几句，惊讶地发觉祝清对做饭居然有还有些心得，至少比九成九同龄的孩子都讲究。 本以为是掌柜卖问荇人情，现在来看，这个小哥儿保不准真是个宝。 许曲江和祝澈也算是认识，向惴惴不安的祝澈保证道：“你放心，祝清在这不会受委屈，我会看住那群咋咋呼呼的小伙。” 问来年小心翼翼挪着步子上前，将块糖塞在祝清手里，露出甜甜的笑：“祝清哥哥，吃糖。” 她当然还记得祝清，也是个很好的小哥哥。 祝清又惊又喜：“长丁长这么高啦？” “我现在叫来年。”问来年一本正经背过手，“不叫阿丁。” “好，是我记错了，来年。” 见着问来年气色很好，他对接下来在醇香楼度过的日子又有了信心。 祝澈也瞧见醇香楼里伙计们个个精神抖擞热情好客，而且给祝清的单间虽然很小，但胜在整洁干净，周围也没住伙计，略微放了些心。 几人被许掌柜留下吃了顿午饭，吃得是糖醋排骨和白灼菜心。 祝清尝了几口菜心，面露惊喜，小声同祝澈感叹：“哥，真好吃。” 他一直觉得自己做饭还过得去，但和真正的厨子比起来，果然是差得远。 菜心摆得好看，瞧着也很清淡，滋味却丝毫不寡。 “好吃吧？” 端着芙蓉蔬菜汤进来的小厨子得意道：“白灼唐菜心也算我们家招牌，你要是好好学，也能学成这样。” “嗯！”祝清用力点头。 依照之前和问荇还有许曲江的约定，祝澈要陪着祝清在醇香楼里待三日。 吃过饭后，问荇同兄弟二人告辞，独自回到禾宁村。 刚到家附近，他就看见拐角处有个熟悉的身影。 长生抬起头，正好同柳连鹊四目相对。 “你可算回来了。” 长生端着茶碗，看起来颇为可怜。见到问荇，冲问荇招手示意。 他是小半个时辰前来的，敲问荇家的门许久没反应，本以为问荇不在家，柳连鹊在休息。 又不能直接闯进去，现在这宅子里有哥儿，他只能老实在不起眼的拐角处等问荇。 可柳连鹊其实醒着。 长生一不留神门口，柳连鹊的声音就从门扉里传来：“我在后门摆了茶水，道长若是觉得冷，可以喝茶驱寒。” 问荇家遇到太多事，柳连鹊对他的了解有限，不敢放他进来情有可原。 明白柳连鹊的顾虑，长生依他所言绕到后门，果然有碗被放在木板上冒着热气的茶，还有些给凡鸢的稻谷。 哪怕只是一碗茶，也让和问荇不熟时吃了问荇几次闭门羹的长生大为感动，凡鸢更是兴高采烈冲上去，将谷子一扫而空。 “咕咕咕！” 听到门外两人的交谈，柳连鹊这才出门，面露歉意：“长生道长，请进。” 他虽然对门外的人就是长生有九成把握，但最近他们遇着了太多事，导致柳连鹊不得不要愈发谨慎地行事，只敢在他们暂时远离门口时，向外头递上茶水。 “没事，我也就等了没多久，你们谁单独待着都不安全，互相照应小心些是应该的。” 长生将恋恋不舍啄着木板的凡鸢抓回肩上：“走，进去说正事。” 鸽子蹬着腿，眼馋地看着问荇和柳连鹊，希望两人兜里还有稻谷。 “我师叔师伯他们都同意了，说你们随时可以过去，有些有关我师门的事，我也能同你们说。” 温度正好的茶水润喉，长生满意地眯起眼：“我师门叫隐京门。” “千年前有位太子厌恶宫中争斗放弃皇位，潜入灵山之中修道，让自己的活到一百岁，依旧是少年模样。” “他的兄弟们都已老死，旧的王朝即将后继无人，大臣们请他出山，却寻不到去山里的路。” “而后，他的徒弟更是至少能活到两百余岁，哪怕到我们这辈门派凋敝，弟子的寿数也远超常人。” 眼见着他滔滔不绝讲了许多关于师祖的事，问荇同柳连鹊对视了眼。 问荇开口问：“依照你所说，隐京门最擅长的便是让人长生不老？” “正是。” 长生颔首：“毕竟师祖当年修道，初衷也是为了长生不老。” 哪怕在金殿上被叫千百次万岁，可谁都明白凡人寿数终将有尽头。 “我之前听说修道者都要淡泊名利，宁静心绪，可隐京门的初衷，似本就是为长生不老。” 柳连鹊若有所思：“所以修道之人，其实也难脱世俗枷锁。” “不瞒柳少爷，事实就是如此。” 长生苦笑：“没人会不想活得久，世人追求名利权色，修者不过是换了个追求。” 浮华的京城是名利场，所谓隐京不是隐于京城之外，不过是另一处实现欲望的所谓桃源。 “但这话你们听我说就好，切莫同我师门中其他人说，他们多数忌讳提生死，更不愿听旁人说这些事。” “我明白了。”问荇心下了然。 从长生师门中许多人发觉到自己寿术开始流动都闭关不出，其实已经能窥得一丝迹象。 “所以你说的隐京门所在的灵山，究竟是哪座灵山？” 他对漓县周遭布局不算清楚，可柳连鹊书架上好几本地理志，他也都翻看过。 他们两人讨论过几个时辰，也没找出处符合长生描述的灵山。 这一带多为丘陵，稍微好耕作的丘陵都成了田地，不好耕作的也鲜少荒废，或是长满竹子变成篾匠们的生计来源，或是滋生飞禽走兽，使猎户趋之若鹜。 把丘陵排除在外，只剩下几座难以涉足的高山，鲜有人烟。 “就叫灵山。” 柳连鹊微微蹙眉：“方圆三百里，并无有名有姓的山叫灵山。” 长生解释道：“它离禾宁村不过百里，在江安镇的东南边。” “隐京门存在的时间太久，连龙椅上的姓氏都换了十几次。灵山随着山脚下的村庄聚落更迭，在百姓们嘴里换过许多次名字，隐京门中人还是同师祖那时一样，喊它灵山。” “是否是在康瑞镇的南边？” 柳连鹊将几座无名山头依照位置依依排除，沉吟片刻，得出了结论。 长生愣了下：“正是，柳少爷是去过？” “从书里见过。” 康瑞虽然和江安挨得近，但实际上归属于漓县附近的淝县管辖，盛产药材和毛竹。 那儿位置不敢不尬，两头都不太乐意管，所以治安要比江安差些，但比云和好上太多，生意人少，庄稼汉和篾匠也多。 而在康瑞，刚好有连绵的几座山横在南边，将其与其他镇子隔绝开来。 仔细想想，书里虽然没提到过那几座山的名字，却也有书中提了一嘴康瑞草木茂盛，是处有灵韵的地方。 “看来不用我多说了，柳少爷比我想的周全。”长生松了口气，他经常在外奔波，对康瑞如今的风土人情也不算了解。 “不过那儿确实民风更粗犷些，你们不是住在山门里，是住在半山腰处，要做好同百姓打交道的准备。” 经历过被禾宁村的有些人排挤，问荇对此已经见怪不怪。他更关心到了康瑞镇，能不能发现崭新的商机。 事情交待得差不多，长生也说累了。 他的身子一日不如一日，为了让长生多活几天，柳连鹊提议让他歇下。 问荇烧上火，给他收拾出间空屋，拿了床没用过的被子让长生盖着。 瞧着今天问荇待他这么好，长生反倒是不自在起来。 问荇看透了他的心思，微笑压低声：“别误会了，我夫郎让我别冻着你。” 凉意窜上长生的脊柱，他默默抱住凡鸢，盖紧自己的被子。 感谢柳少爷。 根据长生提供的消息，问荇和柳连鹊列了张单子，专门来归纳需要带走或者购置的用品。 康瑞盛产木材，一些不方便带的桶和背篓都可以不带，到当地买能更便宜。盐油米肯定需要多带些，尤其是冬天的盐。 虽然长生说了那屋里有简单的灶，但问荇一想到多年没人用的锅是什么模样，还是将锅也给加了上去。 冬天在没烟火气的屋里，什么都比不上一顿热乎又安心的饭。 清单越列越多，两人再从头开始将些次要的玩意划去。康瑞离江安也不远，到时候若是需要什么，还能回来取。 “带花剪是何意？” 柳连鹊看着一直没被问荇划去的花剪，实在是忍不住，开口问。 问荇自从知道他喜欢摆弄花草，对剪子的态度都变好了许多。 “剪子不光能剪花修草让那群道士对我们心服口服，遇到匪徒还能自卫。”问荇面不改色掰扯道，“可比刀好使多了。” 柳连鹊失言。 问荇顺势，手点着剪子下头柳连鹊看了四五遍都没划掉的菜谱，控诉：“夫郎非要让我带菜谱，又是何意？” 要是普通菜谱就算了，可这本菜谱的来路不正经，是之前进宝得了胡厨子真传后口述，他手抄的。 讲究一个说的鬼随意，抄的人随性，只有柳连鹊盯着问荇龙飞凤舞的连笔字头疼。 他毫不怀疑把这本菜谱带在身上，柳连鹊看一次里头的字，就要劝他练字半天。 “我想练厨艺，菜谱也不占地方。”柳连鹊按住问荇的手，阻止他偷摸划掉菜谱。 问荇也是有本事，他写字能给人种分明会好好写，可偏要把两个字粘糊在一起的意思。 就像他分明会好好穿衣服，却总是故意敞着胸口似得。 柳连鹊慌忙按捺住心中胡思乱想。 “我给你去买本好菜谱，就集里每次喜欢赶我走的书摊，那小贩除去话本，最多的就是菜谱。” 问荇依旧不死心。 他当时写繁体不熟练，菜谱上的字就是不好看。 “你既然都辛苦誊抄，就用现有的就好。” 柳连鹊不紧不慢收起清单，彻底击碎了问荇钻空子的想法。 “我看得懂。” 能边锻炼厨艺边，时刻提醒问荇规整写字，何乐而不为。 长生从屋里出来，看到了柳连鹊和神色诡异的问荇：“二位是商议好了吗？” 难得见到问荇这副样子。 “是。”问荇正色。 “不过还有些需要采购的，到时候沿路买就好，进宝他们就不随我去了，今天晚上我再同他们叮嘱些事，明日就能出发。”
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