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“我还想问下，掌柜这里还缺什么菜吗？” “寻常菜倒是真不缺。”许掌柜想了想。 “但是品质好的菜可以额外收，还有野味也收，你下次也看着拿吧。” 接手过两次对方供货，他对问荇抱有的信心越来越大，也慢慢对这个赘婿，有些改观。 “问小哥，留这吃个饭？” 听说问荇还要在镇里留一天，许掌柜热情请他留宿在了店里，吩咐后厨去炒两个菜招待他。大手一挥，省掉了他的住宿钱。 问荇看着鼓囊囊的钱袋，心情大好。 后厨炒了一荤一素，荤菜是肉沫豆角，素菜就是问荇带来的小青菜。看起来非常朴素，没有给客人那花里胡哨的摆盘，但闻着就知道味道不会差。 比问荇自己捯饬的那些只能算得上勉强能吃的玩意，好了太多。 看到厨子忙碌的背影，问荇暂时收起试图偷师厨艺的心思，夹起片青菜叶子，放进嘴里。 意外地非常好吃，明明是咸口，咬下去后温润的回甘异常明显。哪怕是上辈子出去吃筵席，他都很少吃到这么爽口的青菜。 这种程度，已经不是普通菜心能做到了。难怪之前瞎糊弄煮得粥都好喝。 问荇细细品尝，还是只尝出简单的咸味调味，酒楼应该没舍得在里面用什么高级调料。 还真是自家菜的本味？ 问荇有些诧异，他那几亩地里，八亩挨着坟的地需要翻还没用，剩下两亩种菜的地虽然算得上良田，可也没产出作物好到这种地步。 这些青菜刚冒尖的时候，也就是普普通通青菜，甚至还有些瘦弱，是后面才长势越来越好。 也许那些地里有什么玄机。 “怎么样，醇香楼的手艺不错吧？” 客人渐渐少了，许掌柜来到楼上，站在雕砌的栏杆边，笑着看向下面忙碌的小二和顾客。 他表情隐约透露着自豪：“醇香楼一开始也只是个小馆子，我当时就是不甘心啊，想着要越做最好，让少爷…” 中年人停顿下，脸上露出些感伤，叹了口气：“让少爷在天有灵，能看见我做得够好。” “现在我的日子是过得好了，可更该过好日子的人，已经不在了。” “他看得见。” 问荇想到他接触醇香楼，就是柳连鹊安排自己过来查账，说明柳连鹊始终记得这里。 他性格老成，却也一直是很细致温柔的人。 “谢谢。” 许掌柜只当问荇在安慰自己。 “很晚了，问小哥要是嫌累，就先睡下吧。” 问荇也不挑，找了处伙计睡觉的柴房躺了下来。 明天又是忙碌的一天，先去镇里找郑旺的家，然后赶在天黑前回去，还能浇个菜。 他闭上了眼睛。 郑旺家离集市的距离，只比禾宁村离集市的距离短一些，问荇起得很早，换了新的草鞋，辞行离开醇香楼。 许掌柜已经给他指了路，身上没了青菜筐的负担，他以边走边问动作也很快，草鞋还没磨破，就在不到午时时，赶到了地址上的家。 他看了眼拿血写出字的红布，将它收在衣襟里，手里沉甸甸的盒子变得愈发有分量。 出乎他的意料，眼前的大户朱门青瓦，门环都雕刻成狮子的形状，虽然门边有些掉漆，可不影响整个宅子无比气派。 虽然和柳家是没法比，可依然能看出这家条件在镇里算得上不错。 如果这地方属实，郑旺居然还是个富家子。 他等了会，发觉没有接应小厮，直接叩响了门环：“有人吗？” 吱呀———— 沉重的大门被推开来，一个白发苍苍的老妇人脸色憔悴：“你是？” 她身上穿着布裙，浑身上下找不出什么饰品，只有手腕上，套着个翡翠做的手镯，水色很好。 这可不像大户人家的夫人，可说是管家婆子，好像也有些牵强。 “这里是郑旺的家吗？” 问荇抱着手里的遗物，按下心中疑惑开口。 老夫人脸色大变，看问荇眼神都不一样了，用帕子捂住嘴：“你是…？” 听到这个许久未听的名字，她剧烈咳嗽起来，仿佛下一秒就会晕厥过去，问荇伸出手帮也不是，不帮也不是。 “娘！” 一个衣着朴素的年轻男人急匆匆跑了出来，扶住老妇人给她顺气。 “你是谁？”他脸色不甚好看，“这里是郑旺家，可那混账已经很多年没回来了。” “我娘身体不好，提他做甚？” “阿宁，不能这么说你哥。” 老妇人可算平静下来：“他说了他去当兵，那就是去当兵了。” “娘，他说的话你也信？” 郑宁气笑了：“我那时候就几岁，我都记得这败家子天天打马上街，和群纨绔逛花楼，就知道吃吃睡睡。” “他那天急着回家收拾东西，还说要去打仗，我现在想想，就是和人私奔去了，呸！” “你来干嘛？稍微打听下就知道我家已经没钱了。” 郑宁叉着腰，满怀敌意盯着问荇：“这小哥看着也就二十不到，郑旺跑走的时候，估计还没出生吧，怎么就来找他了？” 问荇：…… 哇哦，听起来郑旺还挺混账，难怪脾气这么差。 他大概是猜出来怎么回事了，郑家确实是高门，不过那是二十年前的事了。 从这母子俩衣着，以及这大宅子半个小厮都没有，足以看出现在的郑家可能日子也就和平头百姓差不多。 如果说林大志是被妻子疾病逼上梁山；王宁是稀里糊涂做了绿林好汉；这天真的热血青年郑旺，恐怕是抛下家人一意孤行上了战场。 现在郑旺后不后悔他不得而知。 他只知道这么久都没其他男丁出来赶走他，想必郑旺的离开对这个家庭，是灭顶的打击。 作者有话要说： 小问：缺野味啊。（若有所思） 祝澈：突然感觉脊背发凉……
第24章 他的托付 问荇清了下嗓子，把手里灰扑扑的布包背到身后：“郑旺他人走不开，叫我送点东西。” “郑宁…是叫这个名字吧？你来收下你哥的东西吧。” 他巧妙避开遗物的说法，可问荇知道瞒得过年事已高的老太太，瞒不过正值年青的郑宁。 “妈，你先进去。” 郑宁沉默了下，好像也感觉到了什么：“我和这位小哥聊。” 郑母不太放心，可年纪太大脚不好使，一步三回头被儿子哄了回去。 “怎么刚刚是老人家开门。” 问荇等到郑母离开，才小声询问。 “她每天早上都在院子里待着。” 郑宁叹了口气：“想我哥呢。” “不说这些，我哥他带回来的是什么。” “你…做好心理准备。” 问荇将灰扑扑的包裹拿出来，郑宁的眼神立马不一样了。 “这是？” 他声音有些抖，哪怕做了整二十年的心理准备，看见沾血蒙灰的发霉包裹，还是心头一颤。 “遗物。” 问荇言简意赅：“他去打仗了，没有回来。” “打仗？不可能啊。” 男人红了眼睛：“他最怕死了，挨针灸哭得比三岁小孩都大声，怎么会去打仗？” 问荇沉默，任由郑宁劈手夺过包裹，反反复复摩挲。 “是真的。” 郑宁哆哆嗦嗦打开布，检查着包裹里的东西。 一个锦囊，很少的银子，手套，还有破烂的衣裳。 没别的了。 “是我妈的针脚，是我哥的东西。” 郑宁蜷缩在地上哭了出来，紧咬着牙：“这混账是不是那钱让你蒙我？要是他死了，这算什么啊？！” “他说了等他回家的。” 郑旺走那天，最后见到的人是郑宁。 他摸着懵懂年幼弟弟的脑袋，就和每次出去无所事事一样笑道：“等哥哥回家。” 他们等在原地二十年，等到父亲离世，家族倾颓，遣散仆役，等到母亲坐在破败的院子里，晒着太阳过了二十年。 问荇不好评判这家人，可显然他们等得太苦了。哪怕是对哥哥有恨意的郑宁，也在内心深处迫切希望郑旺有一丝丝生还的可能，对得起这等待。 现在这丝希望，彻底没了。 他非常理解林大志和王宁的想法，不是每个人都希望自己在家人心中非要有个一地鸡毛的结局。 “带着她走吧。” 问荇拍了拍郑宁的肩膀，低声道：“你们可以不用困在这个院子里了，往前看吧。” 院子缺乏仆人的打理，已经十分颓唐，若不是为了等郑旺，恐怕母子俩搬进更次的宅子，拿钱做点小生意，生活还会更好。 活人还要往前走，郑宁还年轻，可以往前走了，带着郑家这个破船，去寻找新的机遇。 “你是谁？” 郑宁崩溃过后，总算察觉到不对：“他如果二十年前就走了，你是怎么发现他的。” “我不是盗墓贼，也没见过你哥，农民而已。”问荇赶紧搬出编出来的说辞，“他和我爹认识，我爹遗嘱说让我带过来的。” 反正问荇爹不管是这个爹，还是上辈子的爹，都不是好东西，死一死也没什么关系。 “你等等。” 郑宁将包裹藏在坍圮的墙边，拍掉衣服上的灰，进了屋里。 三分钟后他再出来，手里拿着些许碎银。 “使不得，我只是顺路送个东西。” 问荇摆了摆手，这家人也没富哪去，拿出这么多钱不容易，他只是来践行给郑旺的诺言，不是发死人财来的。 “二十年前我爹就说了，能找到这个败家子，活人十两，死人一两，下落两百钱。”郑宁非常固执。 “这承诺留了二十年，郑家之前是经商的，诚信第一，你可以不想要，可我必须给，家业没了规矩也不能坏。” “你还带来了他的东西，少说得给一两半，这点钱我出得起。” 他担心问荇不想收遗产，还补了句：“不是我哥布包里的钱，是我存的钱，很干净。” 这哥俩还真是如出一辙的急性子和固执。 问荇吸了口气，郑旺深藏不露，这么值钱，他还让人家去搬青菜？ 这再拒绝，可就不礼貌了。 “行吧。” 他收下了银子，看向禁闭屋门的厢房：“她…” 老妇人就靠着大儿子的消息吊口气，要是知道郑旺死了，恐怕会崩溃。 “我会照顾好她，她耳朵不好使，听不见的。” 这话言外之意已经很明显了。 郑宁会选择给她编织一个比哥哥失踪更牢固的谎言，让她度过风烛残年的余生。 “好。” 对于老人来说，已经是不错的结局。
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