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只不过对于这些望来的视线, 陈寻都没有分出一丝一毫的关注，他仍是凝着神, 不断提拉着自己面部肌肉, 试图在到家之前，挤出一副往昔的温和笑容，以应对陈怀安与芸娘两人。 可就是这最为简单，最为轻易, 只需勾勾唇角，就能办到的事情, 在抵足江左地界后，陈寻就好像丧失了一般。 他不断努力着，试图重现自己离家之前的状态，但越是这样，他反而越不能控制自己怎样去笑，也越不能控制自己怎样去敛收如今锋芒，以复归往昔的温和。 甚至在离家愈来愈近，远远地已是能看见前方城门后，陈寻的对于自身的控制力也越来越差。 他挺直着脊背，头颅也微微昂起，目光淡漠，面色冷淡，满是一副倨傲骄矜的模样。 可若是细细观之，又可见这直挺的脊背，是僵硬的，高抬的头颅，是梗住的，就连那看似淡漠的眼神，也是因紧张到极致，而下意识做出的自我防备动作。 他想展现自己的轻松，展现自己的温和无伤，展现自己十年来的潇洒从容，可到头来，他却好像还不如他十年前离家时，那般洒脱无羁。 陈寻有些茫然。 他原以为书中所说的“近乡情更怯，不敢问来人。”是为一句空谈。 毕竟离家数年可得回家，除了喜悦兴奋，他根本想不到，也不理解为什么会生有怯意。 但当他站在官道之上，望着十年未曾发生改变的城门时，他也忍不住浑身颤栗，迟迟不敢踏进城门。 十年未归，十年未见，纵有书信以往来，可阿父头上白发，可曾消减，阿娘面上忧愁，是否淡去。 他们对于他如今所取得的成就，又是否为之自豪。 这些，陈寻都不知道。 他甚至都不知道，十年过去，已是由少年成长至青年的他，父母还能否认出来。 害怕、惶恐、紧张、喜悦，无措，一道道情绪自心底接连涌出，又不断混杂在一起。 陈寻甚至都不知道自己最后是怎么入的城门，又是怎么穿过城中大道，一路来到的陈府门前。 但在抵足陈府，又再见到府门前的装饰后，陈寻原先的紧张与惶恐无措之情，也瞬间被他压制下去。 他望着身前一片素缟，百花堆叠的大门，原先还勉强舒展开的眉宇，此刻也陡然凝蹙起来。 要知道陈家身为世家大族，对于如何安排族人生前生后事，自有其一套逻辑和规定在内。 而眼下能让这等大族，这般大动干戈地祭奠逝去之人，除了陈家当代族长，陈寻别无他想。 可族长…… 陈寻抿了抿唇，心头的躁动，连着无穷的困惑与不悦不解之情直直达到了顶峰。 就在七日前，他还收到了陈怀安自江左寄来的信件，其中不仅言及了陈家发展越来越好，也言及了陈怀安已踏入练气四层，就连不擅书画的芸娘，也在这十年努力间，步入了练气二层，且两人身体都极为康健。 所以…… 陈寻低垂眼眸，抬步缓缓向陈府里间走去。 七日前的信件，是为陈怀安的亲笔信，这一点毋庸置疑。 那这七日前，还在跟他相谈家国大事，言说族中光明发展的，无比健康的人，又怎会在七日后，无缘无故的在家中办起了丧仪。 而他这位名义上的陈家少主，陈怀安的亲子，竟半点消息也没有收到。 是陈怀安早就逝去，陈家又凭借高超技艺，伪造了一个跟他父亲笔迹一模一样地人诓骗着他，欲让他在懵懂中，不断帮扶陈家，以助陈家高速发展。 还是…… 陈寻抬头看了一眼离自己非常近，但一瞬间又觉得非常远的陈府匾额。 在心中强压下阵阵悸动，他又再有念思道：“还是这陈家，又发生了自己所不知道的事，以致要阿父假死来成事？” 陈寻想着，人也一步踏入门内，而原先于门前招待来人的小厮，此刻身影也未曾出现。 直到陈寻踏过第一进院，来到第二进院，他才是看到诸多乡绅士族身着黑衣，于庭中饮宴，而那些原本在府中各处各司其职的小厮，也纷纷被调派到这，挨桌以侍。 也是有见得此景，在计较一番陈府丧仪规格和眼下来人后，陈寻也再有确定这确为族长的丧仪规模。 是有念思至此，一时之间，陈寻心头的惶恐无措、震怒惊诧之情，也溢满了周身。 他攥紧着拳头，提步便欲穿过庭院，以看那二进院落的大堂内，摆放着的棺椁中的人到底是谁。 只不过还不等他有所行动，一道夹杂着讶异与无穷惊喜之意的女声，便自陈寻身后响起，“可，可……” 声音主人磕磕绊绊的说着，而陈寻也被这一声音，强行从激荡的情绪中抽离出来。 但还不等他回头一看，这极为耳熟的声音主人为谁时，那女声之主，也好似捋顺了声音一般，用着稍带沧桑的声音，再是朝着陈寻柔声问道：“可，可是，寻儿？” 语气中夹杂着紧张、害怕，但又含着难以言述的期盼。 陈寻转身的动作也因此微微一顿，原先还泛着少许怒意的面庞，也于一瞬间尽数消融，转而挂上了一抹无措慌张。 陈寻一点点地挪动着骤然僵硬的身子，眼神也始终低垂于地，不敢向周遭看去，而他身后之人，此刻也好像确定了什么一般。 她微微抬手，用指尖触碰着陈寻的衣物，语气中的惊喜讶异，也通通化为了颤抖的泣音，“真……是寻儿吗？” 她好似是不敢相信眼前所发生的一切，再一次地问了一句。 而陈寻也在将身子彻底转至身后人的面前时，低低地“嗯”了一声。 接着不待对方再有说些什么，陈寻又再是提拉起面上肌肉，朝身前人露出一抹似笑非笑，似哭非哭的无措慌张面容后，轻声说：“阿娘，是……” “孩儿”二字尚未出之于口，已是眼蓄热泪的芸娘，便猛地攥紧了陈寻的一侧衣角，再又不确定地颤声说：“真是寻儿？” 陈寻不知道该回些什么，只得持着那抹无措笑容，无声地点了点头。 也是这一动作，让得芸娘蓄于眼中的泪水彻底掉了出来，她拉着陈寻上下打量着，半晌后，才是止住了泪意，嘶声低语道：“怎么出去一阵，就瘦了这么多？” 陈寻听着她满是关切的话语，先前的无措惶恐也渐渐消散，但一股怯意却又缓缓于心头浮现。 他不知道要用什么语气回应芸娘，是爽朗无羁，说自己未曾消瘦反而还胖了不少；还是温声附和，言说自己在外确实有所消瘦，但身体仍旧康健，芸娘不必担忧；亦或笑着打趣芸娘，说她有所看错，自己其实未曾有多大变化。 陈寻咬着唇，心中的思绪如同院内的金秋落叶一般，不断纷杂交织着。 他其实曾设想过回到家，与陈怀安和芸娘见面后，他们会聊些什么，他又会怎样去回复他们。 可真当他与芸娘见面，真的听到对方跟他说的话后，他先前设想的种种回答又都被他尽数推翻。 惟因芸娘没有问他这十年过得如何，也没有问他如今在京都有何名望，她仅是说他瘦了。 但就是这么一句简简单单的瘦了，却是让陈寻从心底涌起了一股委屈之意。 且因这情绪来得莫名，但又难以招架，尽管陈寻已尽力克制这情绪蔓延，可他的心神仍是一点一点被这股情绪吞没，直至占领高地。 也是如此，使得陈寻虽于心不断想着要如何回答芸娘的话，可在好半晌后，他也只是张了张嘴，没有说出一个字。 好在芸娘也没有想着陈寻有所回应，是以在话落未久，她又再是抬手碰了碰陈寻的肩膀，眼中泛起少许怀念，语气也多了几分轻淡笑意道：“我记得你出门前，阿娘还能抬手碰到你耳垂。” “如今，”芸娘顿了顿，再是道：“却只能碰到我儿肩膀。” “我儿，”芸娘将手收回，又取出一方手帕以拭去眼角泪水，再又语含骄傲和感慨之意，笑着低言道：“真的，长大了。” “阿娘，我……”陈寻看着眼前哭了笑，笑了又欲哭的芸娘，心中的情绪也在此刻繁杂到了极点。 他想抬手帮芸娘拭去泪水，也想出言宽慰她自己没瘦，更想说自己在她身边，始终都是一个孩子。 可话至喉间，又梗于唇齿。 谁又能想到，一向能说会道，可令帝皇都因自己所言而折服的姜国国师，竟在此刻失言到不知该说些什么。 幸而芸娘在初时的情绪涌动后，也渐找回了理智与控制力。 她也知道两人在这族中丧仪举办地前相谈，实有不妥，且于侧目观察间，她还可见庭院之内，已是有人抬眸朝这里往来。 是以为了减少不必要的麻烦，在陈寻还在纠结该说些什么时，她便又扯了扯陈寻衣角，示意对方随自己向一侧走去。 但也正是她这一动作，反而令陈寻一直打结的思绪骤然得到贯通。 他顺着芸娘拉扯他的力道跟着对方向一旁走去，同时也忙开口朝芸娘问道：“阿娘，不知父亲他……” 陈寻没有将话说完，一个是他现在还不肯定眼前的丧仪到底是怎么回事，另一方面他也始终不能接受与相信，一直宠爱他的阿父就此离去。 而芸娘听见陈寻的话，脚步也微微一顿，但很快，她又继续朝前走去，边走边再是摇头道：“你阿父却是不在此处。” “不在此处？”陈寻心头悬着的巨石陡然落地，但在长舒一口气后，他又有些不解地看向芸娘，旋即再次问道：“那阿父如今？” “在宗祠，”芸娘顺着陈寻的话，低声回了一句。 陈寻闻言，也了然地点了点头，不过过有数息，他又微微蹙起眉宇，复以不解道：“我记得欲入宗祠，哪怕是为族长，也要逢初一十五才可入其内。” “但，”陈寻顿了顿，看向芸娘的目光也多了几分显而易见的困惑，再是说：“如今非为初一十五，阿父何故此时入宗祠？” “那是以前的规矩了。” “以前？” 芸娘点点头，低低“嗯”了一声，随后在陈寻困惑目光望来间，她又再是开口解释道：“自奉来族老归家后，族中众老也意识到如今族中体系对于家族发展有所桎梏。” “是以在商讨一番后，你阿父便与众族老在族中西角和往昔祠堂处，设立了一厚文学堂和点墨画楼。”
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