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前世起朱厚炜就不喜饭局文化特别是酒桌文化，这辈子大多数时候自己能做主，便能不饮宴便不饮宴，时人多以为奇。如今被计宗道开玩笑般说出来，不论衡州府还是蔚王府众人均是会心一笑。 朱厚炜也不恼，笑道：“衡州远僻，难得有钦差驾临，当然得好生款待，以谢天恩。更何况，驸马是小王嫡亲姑父，更是怠慢不得。” 他抬头看了看天，又看看众人被雨打湿的官服，“雨骤风狂，咱们也别杵在城门口了，二位长史，颜大人和戴太监便请二位关照。” 说罢，他亲自为崔元掀开象辂车帘，恭敬道：“姑父，请。” 雨势实在太大，崔元也不再谦让，在象辂上坐定，这才得暇仔细打量这位十余年不见的内侄。仔细想来，自蔚王幽闭撷芳殿，自己也只在大行皇帝丧仪时远远见过，后来他冲龄之年就藩，他的名字也只在朝野风议中听过几耳朵。 也正是如此，看到眼前这金质玉相、沉静端美的伟岸青年，又是陌生又是慨叹，甚至还隐约有几分抱憾。 “还未谢过先前殿下赐药之恩，若非殿下千里送药，恐怕我就要白发人送黑发人了。”崔元打起精神，最终选了最不出错的话头。 朱厚炜从一旁的暗格内取出备好的姜茶，为崔元斟上，“姑父这就生分了，毕竟是至亲表哥，我怎么可能袖手旁观？” 蔚王自幼不爱与人交游，想不到却如此细致体贴，又想到这些年朱厚炜经由崔骥征送了不少东西，崔元心中更是熨帖，笑道：“此番你姑母也为你备了一些薄礼，二哥儿也捎带了一封信笺，之后一并交给殿下。” 一听有崔骥征的信，朱厚炜眼睛一亮，恨不得立时将那信拆开，但到底仍记得正事，让车外侍卫离远数米，压低声音道：“姑父可是往南昌去？” 崔元愣了愣，此事虽不算是机密，但他们一路快马加鞭，断无可能蔚王的消息来得这么快，“殿下如何得知？” 朱厚炜苦笑，“不瞒姑父，宁王招兵买马、违背祖制，包藏祸心、反形已具，不说赴京告御状的阎顺还有御史萧淮，就是江西巡抚孙燧都曾上疏七封揭发。衡州毗邻江西，这些年小王亲眼目睹宁王种种不轨行迹，前年上疏过一次，这两年又向陛下呈了四五封密信，全都石沉大海。故而，此番一听闻是姑父，我立时想到安化王旧例……” “殿下聪敏，”崔元点头，“所料不差。” 朱厚炜蹙眉，“只是我不明白姑父为何不取道浙江，而是绕道湖广……” 崔元眉峰紧蹙，“说来也怪，本来我们确实打算由南直隶转浙江，但刚到应天，便有人来报说是南边山洪频发，建议我们转道徽州，结果还未到徽州，又听闻黟县民变，为求稳妥，便借道殿下宝地。” 朱厚炜听闻只是一笑，“所谓无巧不成书，没有这么多巧合和事端，小王哪里有幸能见姑父？” 不及深谈便到了王府，稍作休整便开了筵席。钦差们万万没想到，王府陈设竟如此简素古朴，菜色虽然可口，但也并非山珍海味，而是寻常富户得见的家常菜式。 好在王府上下盛情款款，传闻中生人莫近的蔚王殿下也破例与民同乐，甚至也行了酒令、说了几个笑话，也算是推杯换盏、宾主尽欢。 晚间颜御史、戴太监等人因避嫌，仍然住在驿馆，而崔元因醉酒、行动不便加上国戚身份，被朱厚炜强留在王府住下。 待安顿好崔元，朱厚炜回了寝殿方打开崔骥征的书信，和朱厚炜猜想得不错，崔元是何等聪明之人，早就料到宁王丧心病狂、必反无疑，若是去呵斥他，恐怕不仅不能让他回头是岸，反而还会将一行人的命搭进去，故而才绕道拖延。 虽碍于父子人伦不能明说，但崔骥征字里行间不无微词，朱厚炜忍不住摇头笑笑，虽然长得颇似乃父，但崔元无论是择主而事还是明哲保身的本事，都是至情至性的崔骥征拍马难及的，难怪能在危机四伏的嘉靖朝如鱼得水。 可相较而言，他还是喜欢崔骥征身上那股岁月都难以磋磨的赤诚。 而若能守护这般的赤诚，他可以不惜一切。 *** 注：这里其实是一个非常有意思的对比，颜颐寿是嘉靖初年的刑部尚书，算是大礼议余波的最后一个苦主，详情可搜关键词桂萼、李福达、颜颐寿等；老丈人崔元却是嘉靖皇帝最宠爱的一个驸马，仅仅因为当时出公差去藩地逢迎嘉靖就被封侯，开了当时的先例，争论也非常大，整个嘉靖朝都是荣宠不断。 第二章 牟斌到底做过指挥佥事，第二日钦差们还未起身便将他们的大致的底细报了上来。 “这个颜御史颇为难得，从知县做起，还曾去广西收捕徭贼、平叛土官，后来又累迁大理寺、刑部、都察院，让他来讨逆再合适不过，朝廷此番选人倒是不错。”朱厚炜看着他的仕宦经历，“也就是说颜御史也是弘治三年钱福榜出身，是靳长史的同科？昨日他二人竟然都未提及此事，有些奇怪，” “虽是同科，但颜大人是一百多名，靳长史是探花，不熟稔也是正常。”牟斌补充道。 朱厚炜倒是理解，靳贵更像是个传统文人士大夫，更醉心于治学，对政务和官场都是兴致缺缺，而这个颜颐寿却是个实干派，更擅长剿匪提刑、保境安民，二人虽都是中正之士，却也未必投契，“这个赖太监呢？” “做过司礼太监，参与过邹平王案的调查。” 朱厚炜满脸茫然，大明宗室极多，他连亲王都只能记得大半，郡王更是不认得几个。 牟斌估摸着他不知，好心解释道，“就是那个触犯会典，废长立幼，将王府内助奏报为继妃的。” “此外，”牟斌想起先前朱厚炜命自己查过高凤，犹豫着开口，“当时大太监高凤的丧事，便是这个赖太监主持的。” 又是高凤？ 朱厚炜将此事记在心中，笑道：“辛苦你了，现在宁藩是个什么情况？” “招兵买马、锻造兵器，对了，十四日是宁王四十四大寿，听闻要大摆筵席。” 朱厚炜冷笑，“不逢五不逢十，算什么大寿？他直接说是万寿算了。” 沉思片刻，朱厚炜缓缓道：“按照礼制，亲王大寿，藩地大小官吏都得入府贺寿，那时候朱宸濠定有动作。” 他已是一句宁王都不肯叫了。 牟斌忧虑道：“倘若他起兵，江西周遭各省甚至长江以南都将置于兵锋之下，衡州亦是如此，还请殿下早作准备。” “准备？藩王无故不得出城，你也看见了，我连城门都轻易出不去，出逃显然不行，我也不屑。”朱厚炜苦笑，“只是永乐后，王府护卫不断缩减，如今可用之人也不过数百，要是反击也无异于以卵击石。为今之计，只看宁王是集中兵力北上，还是会攻打衡州。” 牟斌称是，又听朱厚炜道：“此时正有山洪，若是能将衡州与江西交界之处如炎陵、茶陵等地的道路或是桥梁毁坏，是否能延缓叛军攻势？” “可要和当地官府知会？” 朱厚炜摇头，“不必，此事只能挑选几个可信之人偷偷去做。此外，交给你一件要紧事，你去寻巴图鲁，先将府内诸位大人的家小好生安顿，免得到时候兵荒马乱，有什么顾不上的，我也不好向大家交代。” “殿下安排得是，下官即刻去办。” 等到崔元等人起身时，朱厚炜又以雨势未减、道路泥泞为由，又留了他们一日，结果当日却听闻赣西山贼作乱，竟然将衡州以东的官道全都烧毁了。 “这……”颜颐寿蹙眉，“可有别的路？” 崔元亦道：“这些官道若是抢修，何时能修好？” 计宗道一个头两个大，“从另一条路绕过去，可能还需二十天方能到南昌；若是修路，如今洪涝水灾，百姓都在抢收粮食，民夫恐怕难以征调。” 朱厚炜蹙眉，“小王本不该插手政事，可如今民生本就艰难，又是这等特殊时候，切莫激起民变。” “还请驸马都尉决断。”一直沉默不语的赖义道。 崔元沉吟片刻，“皇命在身，不能再等了，我们快马加鞭，就算绕些路也不会耽搁太久。” 朱厚炜、计宗道又按惯例挽留一二，但崔元等人心意已定，便也作罢。 朱厚炜再度送崔元至城门，“姑父慢行，千万珍重。” 崔元笑着应了，“若是殿下日后入京朝贡，务必过府一叙，好让你姑母见见你如今的样子，也让大哥儿谢过你救命之恩。” “姑父客气……”朱厚炜还欲寒暄，手中却被崔元塞入一张字条，不动声色地放入袖中，恭恭敬敬地送崔元等人登车离去。 待上了自己的象辂，朱厚炜方将那字条打开，上头是娟秀的簪花小楷，上书“少小离家侍禁闱，人间天上两依稀”。 略一思索，朱厚炜心里猜想这字条怕是永康大长公主所书，至于这句诗暗示什么，看起来像是一个宫女的宫怨之作，难道自己的生母和孝穆纪皇后一般，也是一个宫女？ 想了想，回王府后他还是将丘聚叫了过来，将字条给他，“查一查这诗是何人所写？” 丘聚微微一愣，“不必查了，臣恰好知道。” “哦？”朱厚炜有些讶异，“你打小不爱读书，竟然还会背诗。” “咱们撷芳殿在殿下督促下，谁不识得几个字、念得几本书？”丘聚谄媚道，“不过内廷知道这首诗也实在没什么奇怪的，这诗是沈阁老所作。” “沈阁老？”朱厚炜觉得很是陌生。 “沈阁老是个女官，英宗年间入宫做女秀才，到孝宗朝时已经是女官最高品秩正五品尚仪，所以大家尊称她一句阁老。那时候宪宗皇帝想收其为妃，被她以‘臣本江南儒家子’推拒了。对了，她还负责教导皇子读书，从前先帝、兴王几个兄弟也曾蒙她教导。”说及此处，丘聚低声道，“提及此处，臣刚得到消息，兴王殁了，刚向朝廷请旨请立世子朱厚熜为新一任兴王。” 该来的总是要来，朱厚炜心烦意乱，只淡淡道：“毕竟是我的叔父，待朝廷的消息正式传来，王府上下依例守制便是。对了，这沈阁老年岁不小了？” “过世时也是花甲之年了。” “她可有什么亲近的女官？宫内不是喜欢收些义子养女之类的？”朱厚炜感到自己已经非常接近问题的真相，声音都有些艰涩。 丘聚仔细回想一二，一拍大腿，“是的，她从前做司籍时收了个小女官做义女，孝宗年间她做尚仪时她义女便接替了司籍之位。” “她叫什么？”朱厚炜急道。 丘聚被他吓得差点忘了，“她……她……她叫……好像沈阁老还有一首诗，嵌了她的名字……”
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