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朱厚炜几乎日日都在工事那边把关，有时觉得进度慢了，还会叫上内侍们一起干些力所能及的活，不过七八日功夫，这壕沟已经修得有模有样，只是工期太紧，宽度高度不如预期。 崔骥征则带着锦衣卫打探军情，联系各方，也是忙得脚不沾地，二人只有晚上就寝时才能碰个头，说不上几句体己话便沉沉睡去。 朱厚炜却觉得分外满足，自己不仅能以有用之身做一些有用之事，还能每日见到天各一方的心上人，其间快乐无与伦比，就连周边的属僚能轻易发觉。 比如靳贵某一日就对孙清叹道：“不道参差菜，谁论窈窕淑。愿言捧绣被，来就越人宿。” 耿直的孙清当时就吓傻了，“戒庵公这是何意？难道你是指殿下如同鄂君，崔二公子如同越人？” 靳贵摇头，“恐怕得反过来，我看崔小公子并无此意。” 孙清沉默半晌，看着远方嘴角含笑的朱厚炜，幽幽道：“比起求而不得做个圣人，我倒宁愿咱们殿下做个离经叛道的快活人。” 靳贵也跟着看过去，闷咳道：“若是殿下当真不能得偿所愿，也不能忘情，断雁孤鸿、孤形吊影，该有多苦……” 孙清扶住他，“故而咱们才要善加保重，撑着这把老骨头陪着他，时间更长一些……” 且不论两位长史如何像老父亲一般为蔚王忧愁，蔚王自己想的却很通透——感情不能强求，他会尽百分之一百的努力去争取去示好，不管最终的结果如何，这段时间于他，也是珍贵而难忘的回忆。 七月初九那夜，朱厚炜难得失眠，看着崔骥征熟睡的侧颜出神，当他伸手想去触碰崔骥征的睫毛时，却听闻急促的钟鼓之声。 三短一长，有敌来犯。 崔骥征陡然睁开眼，朱厚炜虚虚一握，只抓住一手月光。 第七章 先前得到的线报显然有问题，向衡州攻来的偏师足有两万五千，虽不如北进雄师，却也是宁王十年磨砺出的精锐。 对比起来，衡州城仓促建成的壕沟、匆匆召集的守军、不甚精良的兵器，看着实在没有什么胜算。 “不少百姓已经扶老携幼向西逃了。”计宗道苦着脸禀报，先前他与三使均苦劝蔚王离去，可这位祖宗不知是否和他亲哥乃至曾祖父一般，对沙场有无限热情，竟是铁了心要留下和衡州城共存亡，留下也罢了，人家名义上是衡州之主，又出力又出银子，如今也只能由着他。 “走了也好，若是能将消息递到西边去，兴许能求来援兵也说不定。”朱厚炜话虽如此说，心里却知没有朝廷明旨和兵符，各地根本不会出兵。 靳贵忧虑道：“叛军何时能到？若是他们围城，城里的粮食能撑多久？” 计宗道苦笑：“估摸着叛军已在十里之外，也就是这两日了。至于粮草，这些年就算朝廷不增加税赋，助朝廷平寇剿匪，也需咱们出粮，再加上给京官们太监们的孝敬……先前听了殿下的吩咐买了些粮食，可要供全城十万百姓，最多也就半个月吧。” 朱厚炜在现代分管过发改，自然也管过粮食和物资储备局，对粮食以及其他战略物资、防灾减灾救灾物资等储备都有些心得，以他的眼光再来看数百年前的大明的物资储备能力，直想叹气，只恨自己没重生成一个大明知府，好真真切切地做一番事业。 此时他们正站在城楼之上，看着民夫们挥汗如雨，朱厚炜点了点最后的一小块缺角，“就剩这一块就可完工，只希望这壕沟能抵挡叛军多一会。” “南岳道士们捐出了些火药，百姓们还捐出不少油，到时候也可以充作武器。”计宗道忧心忡忡地看着山下，“若是叛军有火器，那就真的凶多吉少了。” 朱厚炜心道后来日军的装备更为精良，还不是栽在衡阳的壕沟上？所以说不要小瞧了人民群众的首创精神，但如今身为封建藩王，他也只能念了声佛号，“只求南岳山神护佑。” 远远地，一骑极快地由北门而来，马上兵卒连滚带爬地跑到计宗道跟前，奉上一封蜡封的邸报，计宗道打开一看，瞬间脸色煞白，嘴唇颤抖道：“宁王叛军已顺江而上，到了江宁。” “那便是南京的外郭了，还未进城。”朱厚炜蹙眉，“按制南京应有十二万守军，恐怕尚能抵挡一阵。” “殿下谬矣。”崔骥征不知何时爬上城墙，正蹙眉看着一民夫往壕沟里扔荆棘，“应天承平日久，既不靠海无倭寇之忧，又不靠北无边患之虑，据我了解大小教场营加上神机营、游巡营、新江口营兵，加起来也就不到三万。更何况应天有十三道城门，还得分散兵力把守，但凡宁王集中一门进攻……” 朱厚炜瞬间想起后世传为笑话的一桩事——嘉靖三十四年，一股百人的倭寇由浙江登陆，经由安徽杀到了南京城下，杀得明朝守军大败，差点打入南京城，杀了数名高级军官，倭寇无一人伤亡，甚至继续南下，一直到了苏州才被彻底歼灭。 “这可如何是好！”计宗道听闻此言，几乎快要哭出声来。 朱厚炜沉吟道：“王巡抚可有什么章程？他可曾向你透露一二？” 如今王守仁想和宁王在鄱阳湖上决战已是不能，除非他能想出办法将宁王主力引回南昌，可如今宁王都已经兵临南京城下，哪里可能放弃得之不易的战果？ 一城之主和一州知府一沉思一哀愁，崔骥征满脸无趣地站着，忽然几个跃身翻下城楼，耳朵贴在地面上细细聆听，抬起头看着朱厚炜，“我若是殿下，就莫操他人心，先担心担心自己吧。” 朱厚炜蹙眉，看着崔骥征伸出两个手指，“最近的先头部队，距此处恐怕也就两里不到了。” 事到临头，非常奇异地，不管是朱厚炜还是计宗道都再无半点忧虑彷徨，几乎是立时开始行动起来——撤回民夫、排兵布阵、警示百姓…… 不顾计宗道等人的劝阻，朱厚炜亲自带着数百名王府卫兵守在城门之上以安民众之心，不知是蔚王坚守给了百姓信心，还是故土难离亦或是自觉出逃无望，原先源源不断出城的百姓显著减少，更多的百姓自发留下，誓要和这座古城共存亡。 崔骥征站在朱厚炜的身侧，半边身子挡在他前面，低声道：“留在城中已是冒险，为何还要亲守城门？殿下千金之躯，为何要如此轻率？” 朱厚炜低头看着远处飞扬的尘土，平静地可怕，“敌众我寡，若想不败，士气至关重要。我在衡州十年，不少士卒百姓都认识我，见我仍在，总不至于不战而溃。” 崔骥征没好气道：“你就不怕叛军也识得你？然后擒贼先擒王，一箭一炮一火铳把你射下来？” 朱厚炜伸手一指，“你且放心，我早已测算过，隔着这壕沟，就算是红衣大炮，他们也轻易打不中这城门，何况是寻常刀剑？” 一旁的计宗道默然不语地看了他们一眼，崔二公子虽是个有五品官身的锦衣卫，平素也冷漠自持，但对人从来和气多礼，不想对蔚王却随性得很，脾气上来更是不假辞色。古怪的是，蔚王也从不在意，反而笑得温存，这对表兄弟实在是有些意思。 “来了。”崔骥征冷冷的声音打破了计宗道的胡思乱想。 先是一两人，又是一两队，紧接着一排又一排的兵卒列队而行、军容齐整，可谓旌旗招展、遮天蔽日。 “衡州城一共四个城门，他们如何知道殿下在这座？”崔骥征低声道。 朱厚炜不以为意，“衡州毗邻江西，城里有个把奸细太正常了。” 计宗道和崔骥征对视一眼，蔚王之所以会在这个城门，乃是因为这座城门工事未完，防守也最为薄弱，敌军恰恰选了此处，实在是有些棘手了。 打头的旗手晃了晃手中的令旗，叛军立时动作起来。 攻城了。 第八章 朱厚炜还是第一次见识古冷兵器战争，这才知道先前应天遇刺见到的血腥在规模化杀戮面前只是小菜一碟。 敌军像是没有机器的蚂蚁一般，一个又一个地向前冲锋，随即一个又一个地陷入战壕，被里面的荆棘铁蒺藜刺得体无完肤，发出绝望恐惧的惨叫。就算侥幸踩着战友的尸骨爬过壕沟，又不得不攀爬几乎削成直角的山壁，往往爬了一半，就会脱力坠落，摔成肉泥。 “这壕沟实在厉害，”崔骥征低声道，“不过殿下机巧之术早已炉火纯青，哪里需要从什么高人手中得到？我可查了，殿下并未接触过什么姓方的高人。” 朱厚炜苦笑，“你便当是仙人托梦吧。” 敌军为这壕沟所震慑，开始畏惧不前，众人均是喜不自禁。 朱厚炜却慢慢皱起了眉头，发现这工事的一个巨大弱点，“工期太短，这壕沟不够深，若尸体太多将其填平，他们总能攀爬上峭壁，最终恐怕还是抵挡不住。” 衡阳保卫战时，日军是机械化作战，汽车卡车居多，人数并不多，所以无法采用这一策略，可如今叛军人数众多且多是步兵，情势便大不相同。 崔骥征冷笑道，“这有何难，且看我的本事。” 壕沟里的人渐渐增多，似乎叛军也想到以尸体填平沟壑这阴损的法子，开始将老弱残兵往那沟壑里赶，甚至已经有数人穿过壕沟，在攀爬的时候被弓箭手射下。 守军开始有些躁动，朱厚炜也已有些忧虑，开始思索破解之法。 崔骥征却在此时取了一把长弓，随手取了点稻草捆在几根箭矢上又浸了点油，朱厚炜猜到他要做什么，暗自估量了一下长度。 让一旁人举着火把，崔骥征仿佛看穿朱厚炜的质疑，斜瞥他一眼，矜傲道：“殿下千般好万般好，无奈骑射过于庸常，今日便让崔某献丑，让宵小领教锦衣卫的本事。” 说罢，他侧身点火，回身拉满弓弦、向下射去，又如此射出第二箭、第三箭，整个动作疾如雷电、一气呵成，快得让人不及反应。 那箭速度太快，在疾风中仍未熄灭，直直地射到壕沟中密布的尸体上，霎时便熊熊燃烧起来。 “难怪先前殿下要在那些竹板荆棘上抹上油，崔佥事和殿下真是心有灵犀、不点自通！”一旁的丘聚发自内心道。 崔骥征听闻此语，又忍不住斜觑了朱厚炜一眼，勾起嘴角，继续聚精会神地向壕沟尸首聚集处射箭。 他箭矢所到之处鬼哭狼嚎，他却眉目淡漠、满面讥讽，自有一番傲睨一世的姿态，好似一锦衣阎罗，让人心惊胆寒。 朱厚炜站在他身后，费尽力气才能不死盯着他挺拔脊梁、精瘦细腰，看着他白皙侧脸只觉目眩神摇，偶尔对上他凌厉视线，心都要乱跳几拍。 这时朱厚炜才陡然惊觉——心折于他的狡黠灵慧，沉湎于他的温存和煦，可他甚至迷恋他的残酷。
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