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应和声震如雷，安陶骄傲昂首的样子，让叶凭风又想起了从前跑马的时光。可他却又清楚地看到，女帅勒马时，眼角悄自滑落了一滴泪。 叶凭风攥紧拳，想要为她抹去，手臂却如坠千斤。 叶、方两姓之间，天然横亘着一道不可逾越的鸿沟，底下深埋着名为“君心”的陷阱。任何形式的靠近，都会将他们带入万劫不复的深渊，而结局绝不只有他两人的粉身碎骨而已。 他跟安陶，他们谁也纵性不起，叶凭风深知这点，痛恨这点，却又始终牢记这点。 安陶的泪譬如朝露，不等坠落便消失无踪，她提马拧身，向着叶凭风朗声道：“此去向北，雁行山下，鞑虏的贼子营，就是你我的跑马场，将军何愁没有再胜之日！” 声未落，人已远，大军闻令开拔，黑压压一片簇拥着军旗，潮水般往旷野尽头席卷而去。 叶凭风在原地，远眺的身影像雕塑，一直望到了风声止息。 * 那夜雨后，天儿一日日热起来，镇都已经半月未见雨水，万里晴空上一轮炎阳晒得大地蜡白，欢喜早起才洒过水的庭院还不到晌午，已是干得龟裂。 叶观澜素来畏寒畏热，这种天气连门也不肯出，每日除往东宫点卯，便只是待在家中照看父亲，刘晔对此也并不催促。 叶凭风羁留京中亦有月余，于他而言，倒是一段难得的赋闲时光。 叶凭风十三从军征，十五升百户。十八岁那年，因单枪匹马将犯境的鞑靼百人骑歼灭于北勒河畔，受到朝廷瞩目，破格拔举为中军都督府佥事，又三年左迁临洮总兵，荣膺一等男世职。 他是从尸山血海中淬炼出的少年将军，身上疤痕不输于任何一个声震天下的宿将。甚至为了淡化丞相之子的烙印，叶凭风必须付出比同辈人成百上千的努力，才能让他得来的每一道嘉奖，在名正之外更加言顺。 这样做的结果，便是叶凭风大半人生都在军营度过，归家次数屈指可数，更遑论膝前尽孝。 于是，这月余光景，叶凭风每天都在尽力弥补错失的天伦时光。他看似一切如旧，人前总是言笑晏晏，可叶观澜却能敏锐地察觉到，兄长并不开心。 这天伺候完叶循的汤药，叶凭风带门出来，转角只见叶观澜身携雁荡弓，已在那等候多时。 “天热暑气重，你身子不好，怎么出来了？”叶凭风张口关切地问道。 叶观澜莞尔：“兄长归家多时，还不曾往‘轻周台’射上几箭。今日，矔奴把雁荡弓给兄长带来了。” 老叶循为官清廉，对三个儿女却十分舍得，不吝斥重金照他们的喜好打造各自的别院。 二公子在洛河畔的客寓，雅号“一枕余”，正取自“竹榻斜眠书漫抛，一枕余”之句。 三妹妹素爱丹青，内宅便专辟有一间画室；兄长于武艺上热衷，叶循就在离家不远的驻马原置了一小爿林地，改作叶凭风的靶场。 直至看见雁荡弓，叶凭风眼中才真的绽放出神采。 欢喜捧着和他一般长的弓弩，踉跄几步，险些摔着，叶凭风眼疾手快地一扶，顺势把弓接过来。 他揉了揉欢喜的小脑袋，对叶观澜笑说：“矔奴有心了。” 叶凭风到了马上就如同变了一个人，流星飒沓，箭无虚发。草靶于十里外连排尽倒，他方勒马收势，叶观澜不禁拊掌叫好。 “兄长心中可畅快了一些？”叶观澜在叶凭风翻身下马时递上水囊，问道。 叶凭风看他一眼，接过水囊：“我们矔奴真是长大了，大哥这点心思，到底瞒不过你。” 叶观澜与他肩并肩，听长风吹过松林高地，那隐秘而幽邃的声响，让叶观澜不由得想起了他们的母亲，覃氏。 “从前，大哥每每练习骑射，母亲总带着我在一旁观看。那时候母亲就告诉我，大哥要做长空的雁，这世间没有任何一座牢笼，能够困得住你。” 叶凭风陷入了悠远的怀想，声音有些惘惘：“长空雁……皇权之下，人心之间，哪有什么自由自在。我如今受困镇都，漫说长空雁，就是滴水檐下的家雀，也比我好上太多。” 叶观澜：“兄长以前从不说这样灰心丧气的话。” “从前我以为，男儿挽弓搭箭，御敌四方，只要无愧己心，就没有什么能困住我。可如今，”叶凭风道，“我也好，父亲也好，为这江山尽心无二虑，却反而处处掣肘，我是真的看不明白了。” 叶观澜语气平稳：“大丈夫立于天地间，遇知己之主，结骨肉之亲，托君臣之义，这当然是多少人梦寐以求的事。若不成，兄长也不必懊恼，因为那才是人之常情。” 叶凭风讶异于几年不见，弟弟的心性竟然变化如此之大，他当然想不到，经历了前世国仇家恨的叶观澜，之于命数、朝堂几个字，早已有了更鞭辟入里的认识。 “常情，就只能接纳吗？” 叶观澜没有答话，这时轻周台外响起容清的通传声，“叶待诏，太子殿下有旨，请您往奉天门一趟。” 东宫冷落叶家已有一段时日，如今冷不丁传召，叶观澜眉间沉静：“殿下可说何事？” 容清：“三百太学生静坐奉天门，为大公子请命，要朝廷下旨，尽快委其西北参议政事一职！” ＊ 大军开拔已有月余，职掌军镇营建的主官人选却始终空悬，这样的事显然不合乎规矩。 镇都这些天渐有流言传出，道太子身为储君，却置疆防安危于不顾，圈禁重臣，豪据权位，要做专政亡国的北凉段业。 传闻漫天皆有，虚实真假一时难辨。今晨起，就有那血气方刚的太学学生聚集在镇都连接驻马原的奉天门前，众口一词要求“太子为江山计，放大将军出塞就任”。 叶观澜赶到时，东宫的銮驾已先一步落在奉天门下。他登上城楼，果见刘晔望风立在那，一袭石青色团龙暗绣襕衫，腰衬鎏金玉带扣，简约中透着股隐隐威严。 叶观澜见其背影第一眼，就深知此刻高居城门之上俯看众生的，早已不是吉止园中吟咏着《孤馆灯青》自伤身世的落魄皇子。 “臣，参见太子殿下。”叶观澜掀袍下拜，刘晔却置若罔闻。 七月火伞高张，颅顶日头正悬，肆意抛洒着炎气。东宫不发话，叶观澜便只能跪在热地里，额头渗出了密密的汗珠。 “殿下。” 陆依山快步登楼，途径叶观澜身边时停顿一刹。两人对视，眼神交错中尽显漠然，然而督主袍角带起的熏风，却短暂地缓解了公子的不适。 “启禀殿下，臣已带人反复劝说，可学生们坚持不退不让，他们说，”陆依山踌躇道，“他们说不见到东宫的钧令，就要晒毙在这奉天门前，以全自己为往生民立命之心。” 旌旗倏动，暑风扑面灼人，叶观澜把头捺低，仿佛惶惑一般。 良久，刘晔终于开口，“为生民立命？”他轻嗤，“那便是在说孤治官无道，不理百姓死活了？”
第63章 纯臣 此言一出，城楼上人尽缄声，偌大奉天门，只闻风吹旗动，以及时不时有学生支撑不住倒地的声音。 饶是如此，城楼下依旧黑压压一片，声势浩大地与象征镇都门户的奉天城楼形成对峙。 太子目光更加幽深，从陆依山的角度看过去，他端袖的手微微发颤，腮边肌肉猛然抽搐几下，眼角泄出的精光里，分明包含着杀机。 陆依山正待开口，听叶观澜道：“殿下明鉴，叶家上下从无一人恋栈权位，参议政事一职何去何从，关乎的是朝政得失，而非叶氏一门起落。观澜敢以性命担保，我与父兄，绝不会在此事上煽动民议以挟持圣心。” 刘晔听罢，却露出若有所思的神情，“卿言并非叶家造势，便是在说由你兄长继任要职，乃众望所归咯？” 这话叶观澜没法接，也不能接，无论答是与否，都会给叶家带来莫大猜忌。 叶观澜将身伏得更低，陆依山望着那单薄白衣，说道：“殿下，晌午天热，城楼四处无遮挡，还是请您移步阴凉地界，再问话不迟。” 刘晔微睨他一眼，陆依山会意道：“殿下明鉴，臣倒不为替谁求情，今次风波皆因诸生为叶凭风鸣不平而起，众目睽睽，殿下若只管站在火地里质问叶待诏，岂非平白落人口实？” 刘晔被说动，淡淡道了声“待诏请起”，叶观澜难耐暑热，起身时不自觉趔趄一下，欢喜分明离得比陆依山还远，却教督主抢了先。 “公子当心呐。”陆依山不动声色抽回手，指尖划过叶观澜掌心，犹如在水面上搔起了阵阵涟漪。 炎阳愈炽，蝉鸣声也越发急躁起来。 书生大多弱不胜衣，随着倒地的人数越来越多，原本铁板也似的请愿队伍出现了骚动。 乍如平地惊雷般，学生中有人嘶声大喊：“刘晔！你举贤避亲，防范功臣，此行此径，和你父当年执意问罪方家，又有何分别！” 直呼储君名讳，话里话外还牵扯出了当年事，这样大不韪的话说出来就是找死。 东厂反应很快，没等刘晔动怒就扑上前，七手八脚捂住那闹事书生的嘴，一径将人拖了下去。 变起仓促，城楼下登时大乱。 有梁一朝，文人书生总是格外受礼待，从无官差对学生动手的先例。这帮学生之所以敢闹出如此阵仗，无非咬准刘晔没有正当由头，不会轻易拿他们怎样。 可谁想苜蓿丛里还真冒出了个刺儿头，让一场师出有名的跪谏变成了公开诋毁上位者，非但计划落空，甚而还有引火烧身之虞。 学生们慌了，望着传闻中豺狼虎豹似的东厂番子，不复喊口号时的慷慨，纷纷犹如惊弓之鸟般，将目光投向了队伍末尾处。 那里跪着一个身着青衿葛纱袍，其貌不扬的五短书生，陆依山辨认有顷，道：“那不是礼部王侍郎家的孙子嘛，书念得一般，沽名钓誉却是把好手。早些时候，齐赟献媚刊印的那本《闺阁懿范》，听说王大公子在其中出力不少。如今又上这来鼓噪起事，真真一副耗子德性——见缝就钻。” 提及此人，刘晔有了点印象。 陆依山的意思很明确，这就是颗惯会投机的老鼠屎，今次之事，多半又是王大公子为出风头自导自演的一场闹剧而已。 偏刘晔多疑敏感不输乃父，他记得礼部尚书王之岷曾经也是古文派的扛鼎人物，不仅与齐耕秋有所过从，和孙氏亦首尾颇深。 他的儿子在这个节骨眼上煽动学生起事，很难不让刘晔怀疑，这是昔年外戚党密谋策划的一场将矛头指向自身的政治阴谋。 “将人锁拿了，送回王侍郎府上，父皇病体未愈，孤不能在这个时候开杀戒。”刘晔眼角寒光一掠，解下腰牌递给容清，“你随陆督主走一趟，告诉侍郎大人，王家乃礼教世家，切莫因子孙言行不规坏了家族名声，那就是大大的不值了。”
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