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而现在，有人却做局，试图掐断这个指望。 刘狰在昏暗的光线里凝滞了目光：“猗顿兰，为何要阻碍军镇落成？” “是啊，猗顿区区一介边商，为何要阻碍军镇落成——”陆依山重复他的话，辞锋倏地犀利，“这恐怕要问王爷了。同恶相党，其阴难藏，王爷与猗顿氏沆瀣多年，就没有发现什么端倪？” 刘狰脸色急剧变化着，那瞬里仿佛有无数草蛇灰线涌上心头。 他的神情由惊而骇，由悸转怒，最终攥拳重重砸在面前的干草垛上，迎着纷扬草屑漠然抬起头。 “我也许知道为什么。不过想要我开口，你必须答应本王一个条件。” “东厂从不与人谈条件。” “但我知道有人愿意谈，”刘狰身向后仰，唇角牵出一抹苦涩的笑，“那夜的镇都早已戒严，要没有二公子高抬贵手，本王的家书根本送不出去。他是个有情有义人，必能体谅本王心怀。” 言下之意，便是在拐弯抹角地说九千岁无情无义。 陆依山被骂了也不生气，细咂着那句“有情有义”，尾音略微咬重，竟尔嚼出一丝缱绻意味。 刘狰见其半晌不言，已是打定主意死扛到底，这时却听得陆依山在耳旁道：“成交。” 刘狰差点以为自己听错了，满脸怔然看向这位传说中油盐不进、神鬼莫劝的九千岁。 陆依山顿了顿，眼里笑意微收，倾着身一字一字认真道：“何必叨扰公子，咱家替他应了就是。但那之后你若胆敢食言，咱家会让王爷知道，神鬼莫劝四个字，究竟该做何解。” * 送叶思雨离开那日，潮雨打残了九里香。马车行驶在微湿泥泞的官道上，四野阒然，车轴与车轮摩擦发出的声响咿咿呀呀充满了整个山林。 三伏天难得一场爽雨，早起晨风微凉，牛毛细针般渗透进毛孔，冷飕飕地直往心里爬。 叶家兄妹并行无话。 马车眼看就要行过三里亭，日影透过车帘罅隙，一缕一缕泼洒在白衣膝面，明暗扑朔，恰合了此时心境。 叶观澜抬起头，刚喊了声“三妹妹”，兀地咬住了话音—— 不过月余，那个明丽娇俏的鹅黄少女换上了一身灰扑扑的纱袍，每日翻新的鬟鬓式样如今只剩一根竹标将长发松松挽起。 她容颜憔悴，眼眸的变化尤为明显，往日神采彻底泯然在得知真相后的愤怒与痛悔之中。而当那怒火也燃尽时，里头唯余死灰一样的哀寂。 叶观澜胸口猛然一哽，紧跟着便如坠千斤般，沉甸甸地难受起来。 “思雨，”他轻唤，“你若不愿离家太远，在城外寻座道观静养也是一样的。”伸手拨开叶思雨散落额前的发，叶观澜自己都没有意识到，他的口气越来越像一个兄长。 “那不是你的错。” 在这句话里，叶思雨死寂的眸光终于有了一瞬间波动。 她蜷紧的手指缓缓松开，说：“可是二哥，我会记得。琴心，啊不，修罗、陈……”语塞，片刻惨然一笑，“罢罢，都是假的。我只当此生终于觅得良人。琴瑟在御，莫不静好，原来只是一个连名字都作伪的南柯梦而已。” 叶观澜手指从叶思雨面颊滑落，稍滞，说道。 “他叫陈岐，是个曾经残杀数十名女子的膏梁禽兽。为兄只庆幸，你和他相与不曾受到半点伤害。我有时也想，当日放任你和陈岐来往，是不是我错了。若真要有人为此事背负什么，那也应该是为兄，而不是你。” 叶思雨呆呆听着，干涸的眼眶慢慢变红，莹莹泛起泪光。她哽咽着叫了声二哥哥，扑进叶观澜怀里哭了个酣畅。 马车已过三里亭，欢喜吁住马，麻利跳下车，从怀里掏出一包叶思雨最爱吃的糯米浆糕，江姨娘早起新蒸的，还冒着腾腾热气，隔着油纸都能闻到那股甜香滋味，馋得欢喜一路不停咽口水。 “二哥，”叶思雨两眼噙泪，“我这一去，一时难回。父亲病着，大哥很快又要归营，家中只剩你一人撑着，我真的不忍心……” 叶观澜叮嘱人将叶思雨不多的行装再三清点，唯恐遗漏什么，细致的样子比江姨娘不遑多让。 闻言，他回过头，眼底沉静：“二哥要做叶家的遮荫树，还要做你的挡箭牌，岂会轻易倒下。往后有二哥在，你什么都不要怕。” 叶思雨淡无血色的嘴唇动了动，眼眶又红了。她笑起来，攥拳的手摊在叶观澜面前，说：“其实，那天我背着娘亲偷去月老庙，除了求签，还给二哥求了一件东西。” 叶观澜敛眸看去，那是一枚样式小巧的同心锁，从中一分为二，左边凤凰于飞，右一半鸳鸯交颈，都是姻缘相谐的好意头。 叶思雨早就想把这玉锁拿出来了，在她眼里，二哥是这世间最好的少年郎，当得起一切完满和幸福。怎奈叶观澜从前是那样一个性子，与生俱来的疏离感，让叶思雨不由得望而却步，生怕被兄长训斥姑娘家不懂礼数。 可不知从何时起，叶观澜就变得柔软许多，无形的棱角消失不见了，叶思雨从他身上看到了鲜明的喜怒，整个人也因为真实而愈发趋近亲切。 叶思雨不知道发生了什么，但她打心底觉得高兴。 叶观澜看见同心锁，并不问叶思雨求这个做什么，也不问她为何此时才拿出来。他拏着玉石，拇指抚摸着上头每一笔细腻的篆刻。那分明是爱惜的样子。假使叶思雨不曾经历过情窦初开，她一定不会明白，令人珍重的从来不是玉石，而是有资格佩戴玉石的那个人。 叶思雨走远了，马车载着浓愁暗恨，在咿呀声里驶向薄光乍现的天尽头。 莫言三里地，此去别终天，前人为这座亭取名三里，仿佛天然赋予了它离愁别绪， 又开始落雨了，从零星几点，到斜丝密集。眼看一时半会回不了城，欢喜解开褡裢，拿出干草开始喂马。 叶观澜久久伫立亭中，在那漫长的咀嚼声里油然生出股寂寥。 “父亲病着，大哥哥也要远走，一家子骨肉支离，独留二哥你一人，可不成了单丝不线，孤掌难鸣。” 三妹妹的话言犹在耳，叶观澜望着苍茫茫雨雾混沌了天地，不自觉握紧掌中玉锁，那坚硬触感让虚浮着的心倏地挨到实处。 他忽然很想念陆依山，迫切地，没有什么道理，只是单纯想把这枚玉锁交给对方，就像交出自己的依赖一样。 叶观澜还在想，马蹄声已从城门方向疾追而来。 他没有回头，风撩动袍角，平展如水的白衣刹那间泛起了波澜。 “小公子愣在这里作甚，怎么不回家？” 马蹄在原地换踏，陆依山俯下身子，略带促狭地偏头问。 叶观澜正对着他的眼睛，静看良久，负气一般地说道：“雨太大了，鞋是新的，我不想弄脏。” 陆依山依言真的打量了好几眼，点头道：“的确可惜。” 那目光赤裸得近乎放肆，他就像朱雀大街上的浪荡子，透过一双足，把叶观澜全身都看遍了。风雨煽动起的凉意很快被驱散一空，公子败下阵来，脸上写满战败者的窘绌和羞恼。 陆依山不肯错过二公子一丁点的神态变化，他愉悦地眯了眯眼，斗篷在身后高高扬起。 “不如赏个脸，让咱家载公子一程可好？” 叶观澜不动声色，拳心向下，朝他伸出了手，“我怎敢使唤督主大人。这是酬劳，九千岁收下了，再为矔奴鞍前马后不迟。” 陆依山将马鞭换手，听话地摊开掌心。 叶观澜手指微动，玲珑玉润带着公子体温的同心锁，遂笔直坠入了陆依山掌中。 督主看清了那上头的鸳鸯交颈，眸光一深。 猝然地，陆依山就着这个姿势，捏住叶观澜来不及收回的腕，向上一提一带，赶在公子发出惊呼前，用斗篷严丝合缝地罩住了他。 “咱家身无所长，唯骑术尚可。雨天路颠簸，公子可要扶稳了才好。” 话音未落，岐山黑骊已经直奔出去。马蹄溅起的水珠迸了欢喜一身，他不明所以，手里还拽着把干草，直到被马儿带了个趔趄，方如梦初醒。 “公子——还有我呢？！”
第61章 主少 “大军移防的旨意已下，户、工两部正着手征调粮饷、劳役等，吏部才把武官弁将的初拟名单呈送吉止园，军镇筹建的一应事宜，目前看还算进展稳妥。啊......轻点。” “从前不知公子原来这样怕疼，还是咱家娇纵的罪过？......那名单我也看了，其他都还罢，怎的权责最重的西北参议道人选还空着，詹事府那帮老学究，焉能在这种事情上本末倒置——这里不行？” 叶观澜大腿内侧都是牙印，隐秘部位被滑舌搅得热痒难耐，不由得伸手搡了一把督主肩膀。 陆依山抬起头，见二公子眉心紧蜷，眼底含嗔，知道这是真恼了，遂挺身改吻上了他的锁骨。 滚烫鼻息中掺杂着细密的痛痒，叶观澜半仰着颈，揪住枕面的手指亦随那不断抛高的浪涌浮起了热汗，白皙的胸膛早已淹没在潮红里。 他在极限到来的那一刻，漫无目的地抬起手，恍若置身洪流的浮木，脆弱地想要找寻依靠。 于是陆依山牵了他，将手牢牢固定在自己后背，不等他回过神，就在纵情的驰骋后进入缓慢的厮磨，并在那温存里推挤出更多。 叶观澜张口喘息，像一滩春水软在了陆依山怀里。 他的思绪都被顶散了，陆依山用手指揩去他颈侧的汗珠，一点点拼凑起散乱无序的意识。 “依照惯例，”叶观澜侧着脸，止不住的眼泪浇湿了枕褥，他哑声说，“参议政事的位置不必另设，由总兵一职兼任即可。可兄长回京已快两月，令其折返的旨意却迟迟没有颁下来。” 不令折返，便是扣留的意思。将叶凭风这样一个手握兵权的高级边将质押于京，很难不引旁人想入非非。 陆依山压下身，与叶观澜紧密相贴时，看清了那双含情目里浅蕴的忧愁。他拢住他脸颊，指尖一下一下安抚似的摩挲着。 “未必就是钳制。参议政事的权力太大了，一座应昌军镇还自罢了，一旦大军入驻悬谯关，粮饷问题总要解决，附近川陕甘几州的府库都要动员起来。不光银粮，运粮的人力也得调拨，今年的徭役已经征过了，不能加重百姓负担，只能几州驻军来干。如此一来，西北大半的人财事权都归集到参议政事一人手上，加之你兄长原就兼着临洮总兵的差，和九边其余几座军镇也有过从，这叫太子怎能放心委任？” 不能委任，又不能另派他人，因为那样做就太明显了。 叶家刚在平藩之乱中立下大功，尤其叶凭风，一封“九边同参”的奏呈响遏皇庭，为太子亲姨母的出逃争取了时机，如果太子此时修改任命，无异于昭告天下，他也是个过河拆桥的主。
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