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吉止园从新修缮过，窗户开的比别处少，朝向又不好，是而屋内常年昏暗。刘晔着人将附近的两间屋子打通，当中放一间花梨大理石大案，除文山墨海以外，其他重器一应皆无，如此虽敞亮许多，却也显得轻简，多少与皇室地位扞格不入。 陆依山进去时，刘晔正扼袖运笔。他写得专注，以至人来也不曾察觉，倒是侍奉茶水的小内监容清看了要行礼，被陆依山抬手止住。 等他尾一笔落定，陆依山方道：“殿下临的是苏东坡的《孤馆灯青》，‘世路无穷，劳生有限，似此区区长鲜欢’，听来未免过悲了。” 刘晔提腕抬首，闻言只是付之一笑：“督主来了。” 陆依山行了礼，刘晔赐座后，又吩咐容清看茶。 陆依山见容清站起的地方放着一只竹薰笼，里面俨然烧着热汤，便问：“眼看就快入夏了，殿下宫里还用着火盆，可是近来身子又不好了吗？” 刘晔掩唇缓咳了两声，摇了摇头。 他的模样酷似已故的方皇后，尤其一双眉眼，看起来清隽温柔，眉骨却生得格外高挑，这使他某个秾睇的瞬间，会不经意流露出几分凌厉来。 “不打紧。孤的身子，是胎里作出的毛病，畏寒尤甚，等时气暖和起来也就好了，督主不必费心。” 话虽如此，吉止园原就是发落废妃的冷宫，一年到头不见日光，于将养决计无益。 陆依山劝道：“殿下实在不必自苦入此，还是容我求了圣上，让您另择地方居住吧。” 刘晔笑了笑，说：“这园子是母后昔年的住所，她一生中最后的时光都在此度过。能替她守着这间园子，孤不觉得是自苦。” 他未容陆依山再开口，已然问道：“姨母可是快入京了？” 定陶郡主乃方皇后一母同胞的亲妹，当年带兵赴云南时，储君只有七岁。陆依山接了容清递上来的茶盏，颔首道：“还都的旨意旬日前已下，以绥云军的脚程，抵京左不过就在这两天。” 刘晔沉吟片刻，笑容淡了些，“听说父皇要为姨母议亲了？” 还都的圣旨中虽未点明议亲之事，但各路人马早已收到风声，甚至连远在藩地的燕、赵两王也各自寻了由头，请旨入京。这些人未必真的怀有求娶之心，但谁也不愿错过议亲这等大事。毕竟，待嫁的不光是个郡主，还是握有五万绥云轻骑的兵马大元帅。 陆依山晓得储君真正想问的是什么。 “郡主今年二十有四，早该到了议亲的年纪，再者——”他犹豫了下，继续说：“当年方家因壬寅宫案获罪，方老将军卒亡，若非郡主自请带兵南下平叛，只怕也要受其牵连。如今战乱既平，前尘不咎，皇上此时提起她的亲事，正可彰显圣心仁德。” 提起壬寅宫案，刘晔眼底顿沉，这些年的雪压霜欺砭凉一面，他连语气都是冰冷的。 “圣心若真是仁德，又怎会在母亲挫骨扬灰之后，将她唯一的血亲发落到那流矢之地？而今姨母为朝廷立下汗马功劳，便又亟不可待地将人召回，圣心降下的究竟是恩泽，还是枷锁！” “殿下慎言。”陆依山沉声，“这话在臣面前说说也就罢了，出了这扇门，切不可落入旁人耳中。” 刘晔低头拨弄茶盏，唇线微抿着，不再吭声。 陆依山见状，缓和了口气：“殿下与臣心底都清楚，南境动荡时，五万绥云军就是雪天的一炉热炭。一俟外患消弭，皇上揣着这炉热炭，难免忧心有烧手之虞。郡主刚立了战功，强行收回兵符显然不合适，何况那五万人马是跟着方老将军出生入死的，即便郡主答应，下面人也未必肯诚心归顺。殿下方才的话错也不错，郡主若成了亲留在镇都，自然就不能带兵了，届时兵符归于谁，便是水到渠成的事。” 刘晔目光落在茶水上，看着那一点涟漪蓦然不见，不甘心地问：“那孤便只能听之任之了吗？” “当然不能。”陆依山斩截地道。 齐耕秋搅浑了江南科场的一池水，致使八县文脉几近断绝，东宫在朝后继无人，少则也要三五年的时间才能扭转颓势。如若再失去军中这道屏障，外戚极有可能趁虚而入，借着贵妃腹中龙种做文章，其时可就大为不妙了。 “南屏阁已派出人手，暗中打探各路应征者的底细。臣也联络了浑仪阁旧僚，以星象为由，力谏圣上收回成命。只要延过了这阵，郡主的婚事，师父自有办法为她绸缪。” 刘晔好奇道：“听督主的意思，莫非姨母已经有了心仪的人选？” 陆依山搁了盏，指尖交捻，也不答话，只笑得高深莫测。 刘晔也笑了，唇边露出两盏小小的梨涡，与他死去的母亲如出一辙。东宫再如何少年老成，究竟只是个半大孩子，这会难能流出几分孩子的稚气来。 “姨母这些年不易，若得有个人真心疼她、待她，与她举案齐眉，孤替她高兴。” 陆依山不禁打趣道：“殿下才多大，连举案齐眉这种话也会说了？” 刘晔脸颊微红，轻轻地拢起袖子，低道：“不过举案齐眉又如何，君心便如西江水，日夜东流无歇时，世间哪有长久不变的情分。” 他说完抿了抿唇，侧眸见陆依山若有所思的样子，赶忙道：“督主万勿多心，孤只是，想起了母后一时有感，没有别的意思。” “……无妨。”陆依山说，“从前若无殿下成全，臣只怕还是掖庭中一个受了罚的小火者。殿下与臣，分明有再造之恩。” 刘晔叹声：“督主言重了，在覆舟山时何尝不也是督主成全了孤。孤生如飘絮，若没点堕身成泥的决心，早晚要被恶风吹卷而去。身为皇储，当年的做法的确不体面，可孤也是没办法。” 提起当年事，东宫的语气里总有些自轻自艾，这让陆依山不喜。但自轻的背面，却是置之死地而后生的决然。陆依山不自觉想起了一个人，白衣下的铮骨，总是能轻易戳中他心上的柔软，陆依山顿时连那点不喜也抛却了。 春日迟迟，午后的日影渐渐游转到了窗下，在半干的笔墨间细分出一片明暗。 刘晔忽道：“齐耕秋身故，詹事府唯一的太傅之位也空出来了，以父皇心性，不知会给孤再指个什么人来。” 教导东宫恒乃关乎国本的大事，眼见、才学、品阶缺一不可。放眼当今朝堂，古文派人才凋零已非昨日之事，今文派固然鼎盛，但虑及叶相曾牵涉壬寅宫案，圣上未必肯让太子与今文派走的太近。 思来想去，陆依山也没个头绪，只好宽慰道：“留齐氏那等佞幸在身边，与其有日酿成肘腋之患，不如就叫位置空出来。殿下如今已学有小成，贻误些时日也不打紧，早晚能补回来的。” 正开导间，容清隔帘回禀： “殿下，新就任的詹事府伴读到了，正在殿外听宣。” 刘晔与陆依山对视一眼，皆自诧异。刘晔叫宣后，向陆依山道：“说曹操，曹操便到，督主先前可听到什么风声没有？” 陆依山摇头，思忖着道：“伴读而已，究竟不同于太傅之职，许是圣上青眼瞧中了谁家俊哲，指来给殿下做个伴。不过眼下这位......” 帘栊轻动，眼错不见地晃出一道白影，惊鸿游龙般，身携和风澹澹。 陆依山的话头即刻打住了，忽作一笑。 “殿下别说，”他手指搭上束袖，信口道：“眼下这位，咱家可是熟悉得很呐。” * “晚生观澜，见过太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。” 白衣纤尘不染，语调如珠落盘，倒是衬得起这满室翰墨。刘晔正襟危坐，目光垂向地上请安的年轻后生，念念道：“凭风、观澜......你是老叶循的儿子？” 这话问的实则有些唐突，叶观澜不卑不亢地回：“回殿下，家父叶循膝下三人，晚生齿序为二，临洮总兵叶凭风正是晚生的兄长。” “口齿且算伶俐。”刘晔哼一声，“父皇不是素来不喜孤与今文派来往么，怎的今日却肯让叶循的儿子给孤做伴读？” 叶观澜眉宇间柔和，隐隐流转着一派沉静儒雅气度。他与东宫相差不了几岁，却能不动声色地化解了来自这位小太子的莫名敌意：“学识无分今古，不辨泾渭方成其深。皇上并非不让殿下亲近今文派，只是希望您能海纳百川，融贯古今，成就君王气象。” 刘晔眸光轻动：“真的吗？” 叶观澜衔笑说：“至于晚生学识，离登堂入室还相差甚远，更谈不上什么畛界之分。圣上指派晚生来，不过做些濡墨点茶的小事，殿下不嫌弃就好。” 刘晔两手交握，置于膝面，听了叶观澜的话，拇指盘算似的在袍袖下打着圈，倏尔一顿。 “孤身边的秉笔小僮也不是谁都能做的，父皇既允了你来，想必你身上总归有些过人之处。既这样，孤眼前这篇《孤馆灯青》乃董其昌的真迹，你照样临摹来，让孤瞧瞧你的笔力。” 他这般吩咐似顽似真，言语中似有几分为难之意。储君原不是刻薄的性子，陆依山一时也拿不准刘晔这样做，究竟意欲何为。 此时却见叶观澜沉着起身，从笔山上握起那只紫峰狼豪，刚要舔墨，却发现砚池已干。 刘晔坐身不动，只是好整以暇地看着。叶观澜微不可查地叹了气，刚要挽袖，只听陆依山在旁道：“等一下。” 陆依山走到叶观澜身旁，戴着束袖的手摘下骨扳指，扶起了墨锭。 “咱家替公子研墨。” 他是从身后贴过来的，错开一小步，与叶观澜的姿势形同半抱。他蟒袍上熏染的沉水香，顷刻间盖过了屋内原有的墨香与花香，使叶观澜一时有些透不过气来。 九千岁侧颜清峻，公子却一眼不曾旁顾，像是生怕勾起那些不合时宜的旖思。然而叶观澜越是目不斜视，陆依山越想撕破他正经的伪装，这跟完璧最能勾起人们的破坏欲是一样的道理。 叶观澜提笔蘸墨，看到陆依山扶着墨锭的手虚拢成拳，在笔头探过来的一刻滑动向下，拇指抵住圆端，轻轻摩挲着。 ……真是个混蛋。 这手势没法不让叶观澜想到别处，耳后有如火燎。随着两人距离的不断拉近，陆依山的气息越发强势地压过来，他根本退无可退。 也不想退。 陆依山火烫的胸膛抵在侧肩，意外有一种说不出的熨帖，这让叶观澜觉得心安。 一竖一横、一钩一挑，笔意纵逸，劲力内显。 东宫叫临的是玄宰笔法，公子却在一些横画上汲取了行草的狂放精髓，尤其写到“用舍由时，行藏在我”一句时，索性侧峰走笔，一蹴而就，收笔处更见勒石铸铁般的刚健锋芒。 刘晔眉头微拧：“这不是董玄宰的字迹。” 叶观澜敛袖道：“《孤馆灯青》乃东坡早行途中抒发胸中块垒之作。董玄宰的书法虽然飘逸，字里行间写尽壮志难酬的苦闷，但居士的另一重胸襟，却非如此空灵笔法可以承载的起。”
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