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村里头变化不大，树还是那些树，田还是那些田。 只是小树或许长高长大了，田拓宽育肥了。 外在进村的路口上多了一块石碑，是为探花郎竖起的，很是荣耀呢。 萧元宝想着，要是他和哥哥在京城好，那爹爹在县里也不会差。 如此，他也就安心了。 “不怕蚊子叮，在外头瞧甚？” 祁北南从大门处出来，就见着萧元宝在夜风中看着远处发呆。 烛油火贵，村上灯歇的早，还不到人定，村里也就只余下了几户富足些的人家还亮着灯。 只也油灯昏黄，在皎皎夜色之中，倒别有一番馨和。 “回来总忍不得想些小时候的事。” 祁北南闻言，道：“那是想的开心的事，还是不开心的事？” 萧元宝眉心微动，不由得回头看向祁北南：“我实在是想不出小时候有甚么不开心到现在也还能记得的事。” 那会儿他的糕饼蜜饯是村子里的小孩子都没有的多，城里铺子的糕点他哪样没尝过。 街市摊子时新的小吃食哪种没吃过。 衣裳一季做两身，春夏月里拣选着鲜亮的好料子，冬日里衣裳里的棉花又松又软，只怕塞得不够多。 鞋子也各式各样的十几双，分春夏秋冬来换着穿。 村里的孩子谁不羡他的，也只富农人家的孩子稍稍能有些这般日子。 方家孙婆婆哥哥姐姐的都疼他，里正大伯见着他也总从衣兜里掏东西与他吃。 蒋夫郎更是有甚么好的都想着与他留着，鲜甜的果儿，卤香的鸡腿鸭腿…… 萧元宝只觉得乡下的每一条小路想起来都无比的亲切。 那些年学习手艺，和阿爹，阿南在一起的时光，在梦里再现时，也是和美梦编织在一处出现的。 “说着，我都想回到小时候了。” 那时候年纪小，容易知足，得一块儿糕饼就能高兴许久； 如今大了，吃用的好东西多了，见识也大了，可却不容易再有儿时得到一块糕饼就十分纯粹的那般喜悦了。 可要说现在不好，他又觉着实在也是很好的。 祁北南听他这般细数出来往事，眸中满是对幼时的欢喜回忆，心中涌起了一股十分繁复的情绪。 他上前轻轻拥住了萧元宝：“我很高兴你觉着幼时如此开心。” 萧元宝不知情由，只道：“可我能那么开心，也还是因为有哥哥。” 他不是不记得秦氏在家里的日子，也偶还记着一二受蹉磨的往事，只他觉着那些事情只在十分短暂的一段时日里，后来的日子，早已经平淡了那些不快。 祁北南觉着此番心中成就的感受，不亚于高中。 十年磨一剑，科考如此，于萧元宝的引导和曾不是如此。 翌日，祁北南与萧元宝前去看望了蒋夫郎，又去赵里正家中一道吃了饭。 返回京城时，八月里了。 他们赁下的那处宅子，园子里的一盆金桂开得正好，推门进去就是一股香气。 萧元宝受得这般赶路颠簸，只觉着身子都快散架了。 好在是回来的日子早，距离休沐结束还有五日的时间。 两人在家里闭门好生歇养了两日，身子才又舒顺起来。 这才将从岭县带来堆得山高的行李拾整出来。 这回从家足是拉了一车子的物，箱笼十余个。 往后就要在京城这头长久的经营日子了，他们此行回来，便将县城里的许多用得上的东西一并收拾了来。 像是四季穿的衣裳，盖着睡的被褥，盥洗的用具；祁北南的书本，还有墨宝都带了一部分。 外在是吃食，庄子上育的香蕈，熏烤的鸡鸭鱼，火腿，羊肉…… 京城物价高，这些东西看似不起眼，也不见多贵重。 可真要一样样在京城里头采买下这许多来，也是很要些银两的，没有大几十贯钱如何置得下来。 萧元宝略算了下账，干脆的选了在路上麻烦些，省下一笔钱银。 如今家里能周转的银子是不少，瞅着还宽裕，可拿在京城里又全然不能看了。 新在一个地方落脚，又得长久营生，看着要花销的地方可多得很。 大头上而言，他们在京城一没宅子，二没田地，三没铺面儿。 萧元宝还不曾得空前去打听这些产业各是甚么个价，可光此处赁得一进宅院儿，月就得十贯的钱，便可窥得买下一处宅子得花费何等高昂的价。 此次走的时候，萧护给了他们五百两的交子，算下自个儿手头上的存余，以及此次高中的赏钱，手头拢共有一千两百贯的模样。 这些家资在县里，尾巴都可以翘起来走路了，到京城里，只还得夹着尾巴做人。 县里的宅子好不易从一处空旧宅子，慢慢添置家私有了些模样，可惜没舒坦上两日，竟是又搬了地儿。 “往后还得告老还乡的，那头整置好了，将来返乡的时候住着一样舒心，不必一把年纪了还为了住处奔忙，也不算白折腾。这头慢慢整置好了，自住不说，往后儿孙也可在京城经营。” 萧元宝道：“你倒是想得长远，早早儿的为他们预备产业了。” 祁北南吐了口气，道：“想着是你我的孩子，便忍不得会为他们多谋计。” 萧元宝有些不好意思提儿孙之事，便岔开了话头道：“虽时下咱们在京城中一无所有，好在是哥哥有一份体面的差事儿。” 祁北南闻言摸了摸鼻尖：“我进翰林说来清贵荣耀，可也只是个七品编修。先前自吏部领取官服与朝板时，瞧了一眼俸禄，还不曾与你说。” 七品官员岁俸七十二贯，加之年末有赏，能有一百贯。 外在猪两只，金一钱，银三钱，料子三匹，炭一车，米两石。 萧元宝掰指一算，他眼睛睁圆了看向祁北南：“那折算下来，月俸禄不就只有十余贯？” 祁北南点点头：“加赏年末方才给，也便是说，平素月俸禄只六贯钱。” 萧元宝只觉两眼一黑：“若是靠拿着俸禄过日子，咱连此处宅子的月赁金都给不起。” “可不就是。” 祁北南道：“全靠陛下隆恩封赏。” 萧元宝嘴里发苦，以前只以为做官何其威风，何其光耀，可也没人告诉他俸禄这般低呀。 他见地方上的学政、县公，日子过得都还挺滋润，只当是俸禄都不少。 今朝方才得知，滋润的，不是自有家业，便是另有门路。 光靠那点子微薄的俸禄，如何养的起一家老小。 以前他只不明白读书已然是如此辛劳了，哥哥作何还要费心弄神的置家业，谋生意。 如今方才得其远见。 也是怪先前科考中榜，每回给的奖赏值钱，将他惯坏了去，以为高中做了官只会有更多的钱银。 “朝廷给中榜者的奖赏，就是要他们经营起来，不教干守着俸禄吃饭。再来，你瞧着流水一样朝廷的奖赏，是因着中榜快，年月排得紧凑。许多人一辈子也就领取那么一两回。” 祁北南悠悠道：“朝廷要养着文武百官，还得鼓舞读书人，与秀才举子每月有钱银拿，得何其富裕才能将周展开来。” 萧元宝明白这些道理，只还是微微受了些撼动。 许也是那些个商户张口闭口就是百贯千贯的钱银，倒是显得官员潦倒了。 “俸禄虽是低了些，不过人人想做官，想来自也有他的好处。” 萧元宝道：“我便精打细算些，日子总能过。” 祁北南揉了揉萧元宝的头发：“多谢萧夫郎体恤，有劳了。” 萧元宝耳尖一红，手肘蛄蛹了祁北南一下。 剩下的三日假，其中两日，祁北南与萧元宝一同寻了牙人，买了两个人进来。 一个丫头，一个哥儿，年岁都在十二三的模样，很是伶俐端正，费了三十贯钱去。 丫头唤作红棠，哥儿唤作文哥儿，原是大户人家里的家生子，后主家犯事没落，他们才被卖了出来。 规矩一应都教过，又还识得两个字，很是不错。 原先赁的俩人，那妈妈还愿意继续在祁北南手底下做事，祁北南便与她签了三年的长契，男子由着人去了。 倒也不是祁北南和萧元宝贪图人伺候，实在是有了官身，少不得迎来送往。 彼时同僚到家中一坐，连个端茶倒水引路的人都没有，也不成样子。 办完了采买人的事，罗听风来了一趟宅子。 回来京城的头一日，萧元宝便喊秦缰把桂姐儿和罗家想要捎给他的东西给送了过去。 他住在外城一个亲戚家中，过来他们这处都得好远一趟。 高中后便一直等着吏部与他分派官职，为此不曾与祁北南结伴回县里去，家里头的人挂记得很。 吏部久不出消息，他不好前去问询，也没有人脉去问。 不好擅自返乡，彼时错过了吏部的通传，就只能在京城干等着。 祁北南晓得不乏有吏部传唤时，人不在京都错过了授官，吏部转用他人的事情。 尤其是他们这般地方上的读书人，半点官场人脉都没有，不得门路，也就只能态度更谦恭一些。 祁北南离开京城返乡前就在宫里撞见了姜汤源，他于传胪大典后五日就得吏部分派了官职。 在翰林院得了临时职务，做庶吉士，历练三年后，若表现优异，可转正职编修。 于二甲进士，能进翰林，可谓是极好的去处了。 自然，祁北南晓得他能顺利且迅速的得到官职，也是家中几代为官的好处。 “我今朝是来与祁兄辞行的。” 祁北南道：“吏部与罗兄授官了？” 罗听风应声：“是，在锦湘府下的蓝田县，任知县。” 祁北南默了默，锦湘府倒是距离京都不远，是紧邻京城的一个州府。 而蓝田县，却是距离州府最偏远的一处县城，并不繁荣。 依照罗听风的成绩，便是下派地方上，在州府上任职全然是可行的。 不想吏部却将其放到了县上做县官儿。 可事已至此，说丧气话也无用，祁北南道：“锦湘府靠着京都，县里进京也算不得久。甚么时候任职？” 罗听风道：“我回乡一趟，便收拾着前去任职了。” “不论怎么说，总算是等到授官了。” 祁北南道：“我瞧着还有不少进士在等官。听闻姜兄言，最迟的等到明年也未可知。” 罗听风其实未有甚么不满的，他心里头清楚，京城没有门路，是难留下的。 去县上磨砺一番也好，即便这官职并不是他心中所想。 两人说了半晌，罗听风才告辞离去。
第90章 八月初二, 这日，是祁北南正式上朝的日子。
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