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云无渡不置可否，火上浇油：“不仅失败了，那些衙役还去到你们村子里。” 对方焦黑的脸上淌下两行泪。 云无渡说：“但他们现在走了！” 对方松了一大口气：“我是下萧村人，名萧大，家里人都叫我大脚。” 萧大脚艰难地说：“又是你们救了我们，救命之恩无以回报。” 黑狗凑上前舔了舔萧大脚的脸，萧大脚痛得大叫，阿瑾紧张地叫小黑回来，抱着它，戒备地看着萧大脚。 萧大脚艰难喘息：“不……，它，你们脚边那株草从哪里来的？” “小黑捡到的。” “果然如此。”萧大脚点了点头，“、怪不得它的唾液弄到我脸上，我身上的伤就开始愈合了，原来是金虎草。”他费力地喘息，“金虎草是这山里的特产，十分罕见，据说能活死人肉白骨，以前有很多道人专门到我们村里买草炼丹。” 云无渡捡起金虎草，仔细观察，发现没什么好稀奇的，就是杂草，再看一眼阿瑾。 阿瑾立刻心领神会：“是小黑的草！” 云无渡把草扔给黑狗，黑狗撒腿叼住，快乐地玩了一阵子，然后把草扔到萧大脚嘴边。 “这……这是？” 阿瑾道：“小黑请你吃草。” 萧大脚含着泪，细细把金虎草嚼碎了咽下去：“多谢……多谢……” 金虎草的药效堪称肉眼可见，萧大脚立刻有了气力讲话，神色黯然道：“倘若我报仇雪恨成功还活着，我一定会报答二位的恩情。” 报仇雪恨。 人总是如此，唯有憎恨，才勉强鞭策着活下去。 云无渡转身走出庙外，望着树梢晕白的月亮，此时月弯如尖钩，一扎一出血一性命。 当仉端一头狼狈地爬到半山，好不容易跑出密林，刚想感叹一声“本殿下真是吃得苦中苦”的时候，他看见了抱着剑的云无渡。 “你不是说不来？！”仉端大叫。 云无渡别过头：“不想和你一起。” 仉端无能狂怒，仉璋跟在后头，擦了擦汗，微笑着劝慰他脾气暴躁的兄弟。 仉端摆了摆手：“不行，太累了。”他身后一众扛轿子的太监也累得不行。 阿瑾指了前方：“那里有座庙。” 仉端满血复活：“你不早说！那个贼人一定藏在庙里！” 说完，仉端大摇大摆冲进破庙：“贼人！束手就擒吧！啊——！” 太监一窝蜂涌进去：“殿下！殿下怎么了？护驾！护驾！” 仉端白着脸：“好……好大一团肉。”他说的正是昨天云无渡和阿瑾吃剩的虎身。 但他随后看见了萧大脚，怒上心头：“果然是你！是你杀了县太爷！放火烧了县府？好哇，本皇子捉拿你归案！你认不认罪！” 萧大脚恢复了一点力气，反唇相讥道：“是他们该死！做官不为民做事，剥削无道，我是替天行道！” 仉璋在一边听着，忍不住呵斥：“自然有皇帝圣上大臣为天行道，你一介草夫，怎敢夸下海口。” “君不君！臣不臣！”萧大脚掷地有声。 “我们只是想吃饱饭！只是想一家和乐安康！你说，你们君君臣臣做到了吗？你们君臣和乐，一家团圆，富裕安康，我呢，我们呢，你睁大你的龙眼看看，田里死了多少百姓！多少人饿死！多少人交不上赋税！ 田里百姓多饿死！庙里神仙成破烂！只有殿堂君臣多多多多，多如牛毛！多得我数不清！数不数！” “你——”仉端气得脸涨红。 “你知道下萧村以往是什么样子吗？自从山里来了老虎，打猎做不得，来了新县太爷，农耕做不到！日日夜夜，年复一年更重的赋税！逼死了多少人！我们百姓饿得站不起来，家里女儿卖到县里，年老父母为了不妨碍家里纳税自尽，我问你，你们——你——在哪里！” 仉璋面色凝重，仉端哑口无言。 “你知道下萧村的赋税多少吗？一人十二担，分月收取，男女老少同数。” 仉端大叫：“你胡说！” 仉璋冷静道：“圣上规定了每年赋税只有1/3。” “狗县令一上任，就换了政令。我们反抗不得。粮食不够，就变着法子抵押，人力也好，山珍也好，药材也好。” 萧大脚情绪激动，身上的伤又渗出血来。 “为了活命，我们不得已，靠着井鱼过活。” 仉端愣住：“什么井鱼？” “就是昨日县令家宴上的鱼。”仉璋猜测道，“我本来想深山之内怎么会有鱼鲜，原来如此。” “啊？”仉端回忆了一下，“那鱼好吃呀，入口甘甜多汁，比什么肉都好吃呢，我在宫里都没吃过，用这种鱼换粮食，我可以接受！” 站在庙口的云无渡慢悠悠抛出冰冷的话语：“你知道那些鱼吃多了会长肉鳞吗？” “哈？”仉端动作一僵。 “我知道。那是……”萧大脚露出一张似哭似笑，哀切至极的笑脸，“我阿妹回来了。” “他们杀我一个人，我杀他们一个人，两不相亏。” 萧大脚陷入了回忆。 “父亲生前是村长，阿妹从小聪慧，喜爱读书。我心软，自作主张，让阿妹女扮男装读了私塾。前些日子，就是县考，她志气满满，立志可以中榜。” 萧大脚只要闭上眼，阿妹乖巧笑着的样子、踮起脚尖给他擦汗的样子都浮现在他面前—— '阿兄，辛苦你啦！' '阿兄，我要读书，我要当好官，我要当天上地下第一个女御史。我要辅助圣上当最好的明君。我要娘和婶婶们不会因为生弟弟阿妹死掉。 我要姐姐阿妹哥哥弟弟们都可以读书。 我还要让我们少交赋税！ 我要山里长满金虎草！ 我要田里长满稻草，人人都饿不死！' “不料，院试当日要脱衣检查，阿妹当即被人扣押在那，脱了衣裳……我明明——明明和县太爷打好招呼了！教他放我阿妹一次！” “是县太爷之子，郭如经过，救了她。郭如温言相劝，把阿妹带走。我问了其他人，再没人知道后来发生了什么。 只知道再后来，阿妹赤身裸体死在大街上，县里认识的人叫我去认人。” 一颗豆大的泪从萧大脚眼里掉下。 “我一去，我就知道是她。我将她背回家里，自己又去县里要一个说法，被衙役一顿毒打。在一回村，家里尸首也不见了。是邻居喊我，打水看见了一具女尸。” “可我去的时候，尸体早就沉下去了。怎么也打不上来。” “阿妹跳井那天夜里，正好是月圆，我听见井边传来一声一声的摔打声，过去一看，掉了一地的鱼。” “从那天开始，我们就靠吃鱼贩鱼为生，县太爷格外喜欢这种井鱼，索性我们把它当做了税供。” “很快，我们村里第一个'鱼人'就出现了。四肢和身体生出了一片一片的肉鳞片，抹什么药都不管用，割掉之后还能长出来。一天不吃鱼肉就奇痒难耐。” 萧大脚露出一个笑：“我们都说，是阿妹回来了哩。”
第8章 肉鳞片4 仉端猛地打了个寒颤，忽然如梦初醒，大叫起来：“所以那些鱼是鬼魂！我吃了！我要死了！ 我好痒！我好痒！仉璋！你看看我后颈长出鳞片没有？” 仉璋依言检查他的后颈，本来想说没有，仔细一看，真的在耳后发现了一小块密密麻麻的凸起。 仉璋结巴了，拿出手帕，轻轻按在那块皮肤上，感受着底下的鳞片。 不像鱼鳞，很软，和皮肤差不多，只是层层叠叠、密密麻麻，叫做肉鳞片是名副其实。 手指摸过去，像波纹，又像很深的皱纹。 见仉璋始终不说话，仉端急了，大哭小叫起来：“父皇！母妃！儿子要死了！啊啊啊啊啊！” “别吵了！”云无渡喝了一声。 没想到仉端不仅不收敛，还把所有希望都寄托在他身上，哭得一把鼻涕一把泪。 “你救救我啊，大侠，皇伯，你那么厉害你救救我，等本殿下封王了，封你为七王府的座上宾！不，不不，你就是我的老师！我孝敬你！” 云无渡似笑非笑看着他，拔出驳运剑，正经道：“行，你过来，这剑上抹了剧毒，负负得正，以毒攻毒，划一刀就好了。” 仉端惊惧地看着闪着寒光的剑，眼尾噙泪，哭唧唧地凑过来，用英勇就义的口气道：“来吧，你轻点。” 云无渡在他耳后划了一道，他控制得好，不痛不痒，仉端只感到剑尖划过，心里松了一口气。 “我感觉好多了。”仉端摸了摸胸脯，他不敢摸自己的耳朵，“是不是那个鬼魂被你杀死了？” 云无渡冷静道：“不关鬼怪的事。世间并无冤魂。” “那就是因为死尸！它附身在我身上。”仉端又伸着脖子叫起来。 他不像龙子龙孙，他像大鹅。 “七兄并无恶意，他只是——”仉璋赶紧维护他兄长的形象。 云无渡夺过话头，平淡且一阵见血：“脑子不好而已。” “你说！什！么！”仉端原地爆炸，气得脸都涨红了，他长得实在好看，又哭又闹，脸色犹如含羞牡丹，艳得出奇。 但云无渡毫无怜香惜玉之感，冷漠地看着他，眼里含着威胁的光。 仉端气得背过身，他已经把肉鳞片的事情忘了，嘟囔骂道：“就欺负我！你们都欺负我！仗着我敬佩你！你就欺负！打压！我！” “你说什么？” 仉端色厉内荏叫起来：“没什么！本殿下现在连自己呆着的机会都不能有了吗！” “随便你。” “什么？”仉端看起来像是要气晕了。 “但问题一定出在鱼身上。”云无渡不再理他，思索着说，“想要知道发生什么，下井就行。” “你——”萧大脚支撑身子坐起来。 云无渡冷冰冰看过去：“你要阻止我？” “不。我只是想求您，如果看到我阿妹的尸体，能帮我带上来吗？” —— 一行人下了山，直奔村里那口井去。 路上静悄悄，夜色悄然笼罩，家家户户闭门，偶尔传出几声压抑的啜泣。 太监们在前头打着灯。 黑狗撒腿狂欢，跑的速度快，一抹黑影跳入夜色中如鱼得水，一会去一会来，把一尾活鱼吐到阿瑾面前，摇着尾巴，极其得意的样子。 阿瑾撸了一把狗身子，摸到尾巴时，愣了一下：“湿的？” 云无渡瞥了他们一眼，继续往前走。 黑狗见他们往井边走，兴奋地绕圈跑了一遭。 “小黑说他很经常来。”阿瑾翻译道，仉端小声嘀咕：“搞得跟听得懂似的。” 说话之间，他们就到了井边，井底囚禁了一轮弯月，映在水面，伸头看下去，陡然出现几颗丑陋的倒影，吓得仉端拍着胸脯缩到一边。
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