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方问黎将人送上马车，路过包子铺又叫停车夫去买了几个包子。 车厢里，陶青鱼下巴搁在垒起的药包上闭目养神。 闻到包子的香味儿，他以为是外面传进来的，没当回事儿。 方问黎进了车厢坐在他对面。 马车车厢不大，他腿又长，只能稍稍斜坐着才没挨着哥儿。 为了保暖车窗关着的，里面光线昏暗。 方问黎适应了会儿，用目光描摹哥儿的轮廓。看他瘦削的面颊跟紧蹙的眉，方问黎捏着油纸包的手不免紧了紧。 听得油纸发出的响动，他才抽神。 将油纸打开。 窸窸窣窣，却并没有引起车厢里另一个人的兴趣。 “小鱼。” 陶青鱼低头，换成额头抵着药包。 人在精神极度疲惫的时候对外界的反应很迟钝，也不想说话。 此时此刻，手中有富裕，积压在心中许久的石头略微一轻。他忽然很想睡一觉。 手中的药包被拿开，力道虽轻，但态度坚决。 陶青鱼猛地抬头，直勾勾地看着拿走他药包的人。 方问黎温声道：“吃点包子。” “不饿。”陶青鱼舔了下干涩的唇，隐藏在昏暗中的脸色苍白。 方问黎很轻易拿捏他的软肋。“花了银子的，不吃只得扔了。” “扔了就……”陶青鱼及时止住。 他说不出随意将食物扔了的话。 陶青鱼默默接过那油纸包，将那温热的白面包子往嘴里塞。 吃着吃着，陶青鱼胃里突然翻滚。他将油纸裹紧往边上一放，捂着嘴发呕。 方问黎脸色陡然一变。 他抽出帕子帮哥儿捂着嘴，顺手抚着他后背。 掌心下的脊骨突出，哥儿像时刻绷紧的一根弦，长此以往不知道什么时候要断。 车夫听见动静立马停车，陶青鱼也掀开帘子跳下，直接蹲在路边。 方问黎追出来，这会儿才看见他的脸色不正常。 “我这好好的车，小哥儿怎么还吐在里面了。”车夫抱怨。 马车不是他的，是他们马车行的。他吃饭的家伙沾了污秽，还怎么拉客。 “抱歉。”方问黎眸色寒凉，道歉的话却听得车夫气势一收。 马车不能坐了。 方问黎将车钱付了还补给车夫一点洗车钱。 他想让车夫回去再叫一辆马车来，但手腕却被哥儿紧紧握住。 “不用了。” 握住方问黎的手心发烫。 “那还叫不？”车夫问。 方问黎点头。 周遭没了人，看陶青鱼已经吐不出其他，方问黎手背探了探他的额头。 热得有些不正常。 “生病了。”方问黎看着他。 陶青鱼站起来，却突然感觉天旋地转。即使闭着眼睛这感觉也没消失。 连日奔忙加上冬季天寒，身子遭不住，积压到现在生病已经是他底子打得好了。 陶青鱼脑中混沌着，站不住身子想蹲下。但手被扶着，他没法子，只能脑袋往方问黎身上一栽。 方夫子穿着长袍很是斯文，真就像一个手无缚鸡之力的读书人。但藏在衣服下的肩背却是宽厚，肌肉微弹带着体温，极为舒服。 方问黎下巴擦过哥儿柔软的发，身子僵住。 好一会儿，才渐渐放松。 垂眸看人迷糊靠在自己肩膀，他单手虚虚搂住人的腰，解开身上刚刚在家里拿的披风将哥儿裹严实。 “马上就好。” 鼻尖缭绕清香，淡淡的很好闻。 陶青鱼闭着眼睛，不知不觉就没了意识。 * 陶家。 临近中午，家里来客了，不好不做些菜招待。 方雾招呼：“孟婶，中午就留家里吃饭。” 虽拿不出什么好的，但陶家也不是没有规矩的人家。家里水缸里还有些小鲫鱼，再杀一只鸡也不算磕碜。 正好家里人这些日子没吃到什么油水，跟着补一补。 “那就叨扰了。正好我带了些东西，一块儿煮了吃。” 她这一提，没打算收礼的陶家人才知道她带来的东西除了补品，其余大包小包的都是吃食。 米面就算了，居然还带了现成的鸡鸭跟猪肉。 看她指挥着随从一点一点往灶屋里拿，陶家人惊呆了。这瞧着不是送礼，是送货。 “这哪里使得。”众人赶忙去拦。 孟氏拉开方雾跟杨鹊，笑道：“都是一家人，什么使得不使得的。” 陶家人：什么时候又成了一家人了？ 孟苏静把方问黎当自己人，为了他的终身大事可是费尽了心力。 她原本想着东西送了坐一会儿，只给陶家人留下个好印象就行。但谁知跟陶家人聊着聊着，竟也喜欢上了与他们这般单纯的相处。 那县里的妇人们日子虽好，却处处攀比。 又或是看中了他家老伴的关系想塞几个学生进书院，常常登门。 待在那里日子久了，也烦闷得很。 等以后老伴不教书了，倒是可以在乡下买个房子也这般住着。 这厢推来推去，到底是陶家人推拒不过，只能将她带来的东西做了。 厨房里，依旧是方雾掌勺。 不过原本该杨鹊烧火的活儿却被孟氏抢了先。 “您这衣服……”方雾无奈。 老小孩老小孩，想一出是一出。 知道孟氏竟与自家婆母一个年纪，方雾就不知怎么拒绝她这些要求了。 孟氏：“衣服而已，脏了洗就是。从前在家时不也是围着灶台转，你们也别跟我客气。” 陶家屋子虽是茅草屋，但收拾得都整洁。灶屋的灶台上每次做饭都擦拭，油污都少。 方雾洗锅，杨鹊、宋欢就备菜。 堂屋里爷奶累了，几个小的就跟着回屋。至于躺着的那两个汉子，自有他们最小的兄弟看着。 灶屋里热闹，孟氏边烧火边聊天。虽是第一次登门，但相处中也跟陶家人亲近不少。 想到方问黎的事儿，她心底一叹。 年轻人想得简单，起初找她的时候是一心为己，只让他过来达到目的就可以了。 但人与人的相处，还是靠着真心。 陶家人不知道方家是个什么情况，也不明白方问黎的为人。陶家不提，她也该提。 “雾哥儿以前可知方从流那小子？” 方雾揉着白面，边道：“我知他外祖是我娘家那边的。” “是，当年他家爹娘的事儿闹得沸沸扬扬，该知道的差不多都知道。我说点你们不晓得的。” 孟氏知方问黎性格，也知他是真认定了哥儿，所以这话在他家说得。 “他外祖是秀才，他幼时跟着外祖启蒙。老头子说他从小就聪明，好好培养定能有一番作为。” “这本是喜事，但坏就坏在他亲娘不辨是非，亲爹又是个好名利的。这书，就是他读不出来也得读出来。” 方雾揉面的手渐渐慢了下来。 这个他们倒是不知道。 孟氏感慨：“后来他确实年纪轻轻成了秀才。会试也一考便过。” “按理说他能进殿试，甚至我家老头子说他……” “哎！” “他若真用了心考，三元及第也不是没可能。偏偏到后头，他却死活都不愿意了。” 说到这儿，孟氏脸上的笑容不在。 “他爹娘上书院闹。从流那会儿明明才十五岁的年纪，心性异常坚定。说不考就是不考。” “最后无法，他爹就想让他退学。但我家老头子看不过去，保住了这个学生。” “他这日子也不好过。”方雾轻叹一声。 “可不是。” 孟氏往灶孔里夹了一点柴火，又道：“后来的事儿，你们也知道了。他父母和离，各自成家。一个早已经不在鸣水县，一个倒成了县里有名有姓的商人。” “不过那小子跟他们断了来往，不会对以后有什么影响。” “他今日的这些，都是他自己取的。我们看着他长大，也能保证他人品是绝对不出错的。” 孟氏说着掏心窝子的话，方雾认真听着。 他听得出来，这是站在他们的角度考虑。也听得出来方问黎对哥儿有意，且还不是临时起意。 这般私密的事，除非确定结亲，否则没人随意拿出来说。 现在回想一下自家相公跟自己说的那方问黎认定了哥儿，似也不假。 方雾是过来人。 略微一想又明白人家过来一趟不单单是看望自家，定还是为着自家哥儿的亲事。 他倒没什么抵触。 这个时候虽不合适，但人家也没明说。现在这般坦诚，只能说明方问黎有心。 可惜……若放在以前他定会撮合撮合，但如今还得他哥儿愿意。 所以听人说了这么久，他只能笑面以对，说不出什么保证的话。 * 周氏医馆。 周令宜见到来人诧异道：“你们怎么又回来了，不会是小鱼老板反悔不想来了？” “看病。” 方问黎将裹得严实的陶青鱼抱下马车直奔屋内。 “刚刚不是还好好的。” 嘴上说着，该看还是得看。 …… 陶青鱼从迷糊中睁开眼睛，见是熟悉的医馆，立马撑着手坐起。 “不用看。” “已经看完了。” 方问黎坐在边上的小凳子上。凳子矮，他那么高的一个人双腿曲折快抵着胸口，瞧着坐得委屈得很。 陶青鱼鼻尖充斥着一股浓烈的药味儿。抿了抿唇，嘴里甜丝丝的，细品还有微苦。 连药也给他灌下去了，怪不得身子舒服了些。 “谢谢。” “喝点粥。”方问黎将小桌上的粥往他身边推了推。 “我……” 陶青鱼感觉到落在脸上的视线，到底是将碗端起。 方问黎看他愿意喝了，起身出去。 周令宜坐在院中正吃得香，见他问：“你不来点？” 方问黎：“吃过。” 周令宜看他眼中的沉郁，叹道：“你也别着急，小鱼老板身体底子还好。就是最近心神耗费得厉害，以后好生养养就回来了。” 正说着，那边屋里陶青鱼走了出来。 “周大夫。” 方问黎目光移到哥儿身上。 那衣服瞧着像挂在骨头架子上的，空得不行。 “要走了？” 陶青鱼点头。 周令宜顾着吃饭，笑嘻嘻道：“走吧走吧，药记得带上。” 陶青鱼要掏银子，方问黎走到他身边。“诊金给了的。” 陶青鱼一顿。“谢谢。” 他额头汗湿了，脸上不正常的红褪下，人瞧着像霜打了的草，蔫蔫儿的。 都这样了，还不忘谢谢。
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