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柳明玉故意说道： “孤只是问谁家小狗爱吃醋，又没说是你，怎么你这就承认了？” 阮棠这才意识到自己被主人给逗了，脸色更红了，像秋天的糖心脆柿子。 柳明玉笑得要扶着腰才能站稳，阮棠一边扶着她，怕她摔了，一边又生气道： “主人又笑话我。” “孤可能要等下辈子，不认识你了，见到你才能不笑，”柳明玉好不容易平静下来，耐心地解释道，“孤要他们做的事，不适合你去做。” 阮棠不服气： “什么事？” 柳明玉勾了勾手指，示意她过来。 阮棠俯身把耳朵贴过去。 柳明玉咬着她的耳朵，悄声说了几句话。 阮棠有些惊讶： “这样可以吗？” “这是孤亲手给英王编的圈套，他若不中，可就不礼貌了。” 柳明玉说道。 话落，却听有人来报： “埃赛公主来了。” 阮棠奇怪： “这么晚了，她来干什么？” 柳明玉却好像早就知道似的，只是说道： “埃赛夤夜而来，自然是有要事。” 说罢，吩咐士兵： “让她进来吧。” 不多时，埃赛就走进了营帐，而且脸色似乎不太好看。 阮棠示意士兵退下，这才问道： “你怎么啦？” 埃赛二话不说，居然直接请罪： “你们今晚是作为客人被邀请去的，结果却在帕夏的地界上出了那种事，是我没有顾全好……” “无妨，”柳明玉拦住她的请罪，不让她说下去，“帕夏部如今本就动荡，有些宵小动了歪心思也是难免。这种刺杀，孤都数不清遇到几次了。” 说着，看了看她闪躲的眸子，柳明玉又笑道： “这不过是小事，埃赛公主何必特意过来呢。阮棠，去给公主上茶。” 营帐里用水不方便，热水都要到统一的地方去打。埃赛直说不必如此麻烦，但柳明玉还是让阮棠去了，并在阮棠走后，向埃赛笑道： “埃赛公主，孤想跟你打听一件事。” 埃赛赶紧说道： “您问，我要是知道一定告诉您。” “沙漠里的红绸子，”柳明玉笑眯眯地问道，“公主可还记得？” 埃赛的脸色瞬间就白了，跪倒在地： “您……您都知道了……” 柳明玉在椅子上坐下，娓娓道来： “沙漠里的路那样难走，若非本地人，是做不到这件事的。而如果是不了解阮棠的人，也想不到她会采取这样的措施吧。” 柳明玉笑着看向埃赛，但实际上眼神里一点温度也没有： “孤想来想去，大概也只有埃赛公主，是最合适的人选了。” 事到如今，埃赛反而镇静下来了： “是。我和阮棠毕竟是两个阵营里的敌人，我既然做得出这件事，也就不怕日后被清算。” 说罢，她深深拜倒： “请摄政王责罚！” 然而，柳明玉只是轻飘飘地说道： “起来吧。” 埃赛不可置信： “我险些害死阮棠，您不恨我？” 柳明玉笑道： “埃赛公主说得对，当时你与阮棠是敌人。战场上，自然是怎样能把敌人置于死地就要如何，有何可怪罪的。” 埃赛艰难地站起身来，又听柳明玉说道： “再说，这件事孤已经找到人背锅了，你又何必急着认下。” “摄政王的意思是……” 埃赛不解。 “这就与公主无关了，”柳明玉浅浅一笑，“埃赛公主只要记得，阮棠并不计较这些，她拿你当朋友，你也要拿她当朋友。” 埃赛忙道： “是，这是肯定的。” 柳明玉嗯了一声，语重心长地说道： “以后和阮棠好好玩。” 埃赛心说这语气怎么好像家长叮嘱其他小孩子一样。 接着，又听柳明玉问道： “对了埃赛，你觉得我们阮棠的样子……” 她迟疑了一下，才接着说道： “你觉得阮棠长得像不像帕夏人？” 埃赛一听有些惊讶，但又仔细想了想： “她的肤色和身材确实有些像帕夏人，包括脸上的雀斑，但也有汉人的样子。” “就是说，我们阮棠可能是汉人和帕夏人的混血？” 柳明玉问道。 埃赛不敢肯定，但至少从外貌上来看，是有这个可能的。 一想到帕夏人和汉人的混血，埃赛就想到了大祭司之前的那个女儿。可是那孩子不会是阮棠，阮棠的年纪太小了。 “与大祭司相恋的那个汉人，埃赛公主知道她的身份么？” 柳明玉蹙眉道。 埃赛摇摇头： “当年他是奉派出使帕夏，只知道他应该是个不小的官儿，其他的我也不清楚。” 她想了一下，又补充道： “据说有一次大祭司在为那个孩子祈福，祈祷她能嫁入钟鸣鼎食之家，一辈子享尽荣华富贵。” 钟鸣鼎食之家？只有王公贵族才能称得上是钟鸣鼎食。柳明玉暗自思忖着。 “好，孤知道了，感谢埃赛公主知无不言，”柳明玉说道，“只是这件事……先别和阮棠说。” 埃赛答应下来，又奇怪道： “阮棠怎么还没回来？我出去看看。” 话落，就听见门外传来几声慌乱的小狗叫： “来啦来啦，我打到热水了！” 一听埃赛要出来找她，阮棠赶紧进来，生怕被埃赛当场抓包，发现她就在营帐外面偷听。
第八十八章 边疆的战事告一段落, 阮棠这个监军也该回到京城，向皇帝述职去了。 明弋自然知道这意味着什么。自己不会带兵，军纪涣散, 还差点死在战场上。若不是阮棠力挽狂澜, 平西大营现在还不一定乱成什么样子。 这些事情, 阮棠肯定会报告给皇帝的。到时候他的这个平西将军的头衔，只怕也保不住了。 他正愁得直叹气，忽然听外面有人通传： “摄政王驾到——” 完了, 摄政王这个时候来, 肯定是要问我的罪了！明弋心中慌乱, 忙不迭地出去跪迎： “摄政王千岁千岁千千岁！” 柳明玉乜了他一眼, 也没说叫他起来, 沉默着从他身边路过，进了营帐。 没有摄政王的命令, 明弋哪敢起来，就这么一直跪着。 柳明玉在他的主位上坐了, 将他上下打量了几遍，才慵懒地说道： “起来。” “谢摄政王！” 明弋大声道, 赶紧爬起来。 “坐, ”柳明玉笑眯眯地说道，“明将军眼下乌青, 怎么如今战事已平, 明将军还有这么多的烦心事？” 明弋心说就是因为战事结束，朝廷才能腾出手来收拾我呢。心里是这么想，但表面上还是得笑道： “哪有, 末将是……是兴奋得睡不着。” 有人来给柳明玉上茶了。柳明玉拨弄着茶盏，轻描淡写地说道： “兴奋？明将军也不是第一次回京述职了, 也会觉得兴奋？” 明弋一惊： “您说什么？” 柳明玉的语气不怒自威： “怎么，莫非明将军嫌奔波劳苦，不愿进京述职？” “不、不是的，摄政王千岁您千万别误会了！”明弋赶紧说道，站起来向柳明玉请罪，“只是……按照惯例，难道不该是阮监军进京述职吗？” 他当然想亲自进京述职了，这样一来，就可以亲自在皇帝面前说话。军营中的那些事，虽然不能完全颠倒黑白，但至少他也可以帮自己说几句话了。 柳明玉不慌不忙地呷着茶，故意磨着他的心绪。品了几口，她才说道： “阮监军的伤，可以晚些再好。” 说罢，她望着明弋笑道： “明将军知道，身上有伤口的人，是经不起车马劳顿的。” “是是是……” 明弋赶紧答应下来，心中一阵狂喜。 傍晚的时候，明弋走出营帐，不防正撞见阮棠正在士兵的搀扶下慢慢行走，活动腿脚。 “阮监军的伤还这么严重吗？” 明弋问道。 阮棠摆了摆手： “别提了，本来好些了，结果前些日子刺杀布达的时候又伤到筋了。” 说罢，又拱手笑道： “这次进京述职，就麻烦明将军了。” “不麻烦不麻烦，”明弋赶紧说道，“监军安心养病，我一定好生述职。” 阮棠点点头，又想起一件事： “对了，明将军若是进京，不要走新修的那条官道了。” 京城到胡云塞有两条官道，一条是旧的，打前朝就有，另一条是前年柳明玉下令新修的。 旧官道依山而建，道路起伏，而新官道则平坦宽敞。 因此，听了阮棠的话，明弋疑惑道： “为何？” 阮棠好心地解释道： “新官道有段路修的绕远了，摄政王正命令人挖开重修呢。她让我告诉你一声，还是走旧官道吧，省的耽搁了路程。” 原来是这样。谁都知道阮棠和摄政王的关系不一般，听阮棠说是摄政王的意思，明弋也并不怀疑，只是笑道： “多谢监军告知，我会注意的。” 目送明弋走远，阮棠才回到柳明玉身边来，小声说道： “他被咱俩这么坑，我都有点可怜他了。” “可怜他被咱俩坑么？”柳明玉笑道，“你还是可怜他脑子不够吧。” 依照摄政王的吩咐，明弋走了旧官道。虽说也是官道，但相比于新修的路，这里就要荒凉许多了。 毕竟自己这次也没什么拿得出手的战功，明弋十分低调，只带了几个亲近的士兵赶路。走到山脚下的时候，他看了看起伏不平的山路，说道： “在这儿休息一下吧，待会儿一鼓作气把山路走过去，就不在山里休息了。” 于是一伙人就在山下找地方坐下。 赶了几天的路，人们都累坏了。何况这是官道，又不是荒山野岭，因此也就都卸了警惕，靠着树疲惫地打瞌睡。 此时，却忽然听见一支冷箭射过来。明弋一惊，忙闪身躲过。幸好这一箭本来瞄得也不准，否则他只怕就要死在这里了。 他冷汗涔涔，抽刀在手。其他人也醒了，赶紧戒备地盯着周围。 几道人影忽然闪了出来，手中都拿着明晃晃的大刀，直往明弋脖子上砍去。 好歹是带兵的将军，收拾这么几个蟊贼还是没问题的。这伙人虽然来势汹汹，但还是被正规军给拿下了。 明弋抓住带头的，质问道： “你们是什么人？” 带头的期期艾艾地哀求道：
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