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三太太走着走着，顾自停下，无言叹口气后笑道：“自小就你最宠她。玉芸的事最气的还是你爹，得空叫她回来，往祠堂跪几天也就了了。” 玉棠颔首，目送三太太走远。她返身望着小楼檐角，一抹红日亮得刺眼，目光下移，定神于墙角某枝花上。不知怎地，她有点想看月亮了。漆黑的夜空中，那一弯银色孤月。 她趁着玉芸整理皮箱时起身，倚窗听风，听院中树叶的呓语，暂时放空了自己 思寻该怎样开口。一件件衣裙被叠好塞进箱子，她注意到玉芸的眼睛还是有些红。心里的气还没消呢。看她背对着人的样子，估计还是不服气的，就同幼时那样，找了处偏僻地儿，坐在地上抱腿哭。 “母亲她不怎么生气了，回去赔个不是就了。”玉芸手上动作一顿，点头道是。“父亲那儿还难办，你也知他脾性，委屈你在祠堂过几天。” 玉芸偏过头去，偷偷用帕子揩去泪滴，“劳烦姐姐费心了。” “你我姊妹一场，别说这话。我买了静德斋的糕点，你回去给大家分吃了，讨好了老太太她们，也少受皮肉苦。” 玉棠说罢见妹妹肩头一耸一耸的，便缓步过去将手搭在她肩头，轻轻拍了拍。不多久，玉芸抽泣着扑进她怀里，两手紧抓着她的衣裙。 “再别这样了，总要知道什么话该说什么话不该说。” “……你活着不累吗？”玉芸抹掉泪，压低嗓门说道。 “我活得太好了，哪敢觉着累？” “被催婚，被退学，被无数规矩束缚着，叫活得太好了？”话出了口，她自觉失礼，可偏硬撑着不肯低头，“我想了好久，我是有错的。重来一次说什么我也不肯了。可是，姐，我听淼淼讲了，现在的学校啊，既有女先生又有男先生，再不会有什么男女有别。那些女学生们不穿旗袍、不烫头、不戴首饰，她们抗议过早结婚，提倡自由恋爱。出国、当先生、去演歌舞剧……就是不做富太太。姐姐，你不认为她们比我们过得更好吗？这些我们本该享有的，都被父亲剥夺了。” 她说到最后，从玉棠怀里坐起，用那双泛红噙泪的眼望向玉棠。 “别说了，玉芸。” “好，我不说。你瞧着吧，淼淼她们会变得和我们一样的。你今天又要去见谁，明天又有谁见你？这些人都是母亲，都是父亲。他们的一双双眼，一刻也不得歇。” 她伫立院中，正殿里和尚手下的木鱼和一句句经咒混杂，顺着大敞的殿门飘出。玉棠抱住胳膊倚着树干，眼睛紧盯那只低空掠过的燕子。说不上是发呆，她还知道自己要做什么，只是懒得动弹，很想跑到无人的地方，就地一躺，什么都不顾。 有脚步踏过，恍惚中，那种患了耳鸣的感觉消失了，她转脸看去，是玉芸正对着她，手里提着皮箱。 “要走了？” “嗯。” 妹妹点点头，没多说别的。实际上也无话可说。她们对视一眼，旋即转开脸，抿紧的唇就像此刻严丝合缝的心。 “起风了。”是有一缕风吹来，打落了庙门的榆花，打响庙内的树叶。 “走了。” 这回换到玉棠点头。 “有空了再去听戏，说是上了折《贵妃醉酒》。” 她目送妹妹坐上了黄包车，在那抹身影随着车轮声远去后，她抬手抓上耳边垂下的枝条。似乎过了有一刻钟了，她不平静的心一个浪花打过，手里的枝条清脆一响，坠落在地。她快步来到庙门外，只见得路上的两行车辙印，层层石阶下，多了几滴湿痕。 “那些女学生怎么敢这样？” “人家说是要做新时代女性。” 一盏茶凉了，不待她唤人，自有那堂倌赔着笑跑来给她重沏。台上正演到精彩处，玉棠四下一望，各位看客说说笑笑好不热闹。她放下手提包，觉着无聊便将心绪投向戏台，那桐木打造的台子，一干演绎生活悲喜的戏子，她在人群里搜寻着，找到了那个褶子生。闭了眼再睁开，甩不掉了。 有位富太太捂着鼻嘴坐在了玉棠身边，才坐下，那戴了五六个戒指的胖手就扒开手提包拿出一盒骆驼牌香烟，打火机摁响，小簇火苗升起，一股烟草味飘散开来。若是往日里遇见这种人，她大都一走了之，可今儿是怎么了？她不受控制地被香烟吸引，四散的心神像是找到了寄存处。 “没抽过烟？”富太太在烟雾中眯细眼，笑了两声向她搭话。 玉棠对上那股烟回道：“不曾。” “我看你也没嫁人吧。” “是。” “那来听什么戏？现在的小姐们不是都兴和海龟先生们跳华尔兹嘛？看电影，品红酒，一嘴的洋文。” 玉棠移开目光，“兴许吧。” “你也忒老派，嫁了人，也就是在房里抽水烟吧。”说完，富太太打量她几眼，拿开嘴上的烟忽地笑出了声。“来一根？” 玉棠瞧过去，一根细身的香烟被太太递来，那只手里的香烟怎么会对人有这么大的吸引力？连她都要被蛊惑了，迷失在这片灰色烟云中。 去后场时，有个年小的小子拦住了玉棠，张开双臂挡着路，嘴里直嚷嚷着“闲人免进”。玉棠正心烦得紧，见状从包里摸出几块银元扔去，凝眉问他，“可够了？”那小子嘿嘿无言，捏着银元用手指弹了下提在耳边听，知是真的，便蹦跳着离开了。 人走了，她抓紧手提包心里犯起嘀咕来，不让进就不进好了，干嘛非搭上钱？但转念一想，她也不缺那点钱。那门在眼前紧闭着，一天到晚也不知有多少人出来进去。里面有没有林先生？她暗啐了口，骂自己越来越掉份儿。 转身欲走，哪想那扇关得严实的门蓦地拉开了，一线光亮泄出，一人的身影在走道墙上忽闪忽灭。又是那道好闻的清香。但这次，她没看她。 进了屋，谁也不做先开口的人。兰杏背对着灯光站在镜前，低头梳发。她扫视一圈屋里，没有变化，一切都是熟悉的，熟悉得令她心悸。别坐了，她想，坐下该说些什么？她想不出，便站在离门不远的地方放空自己。时间，有走了一圈吗？她感到脸上一阵阵的发热，要走吗？她问那个始终旁观的自己。 “掉了……丝巾。”她看了几眼，舒展开眉毛，扬起一抹浅笑。那笑容极不自然，却刚好牵引起跳动的心。 兰杏弯腰捡起了丝巾，在空中抖了抖，又用手掸几下，好像那上面沾染了多少灰尘似的。重新绑上头，她抬眼看镜里的人，笑已不见了。她咬住下唇，左右瞧了瞧，两手慢慢垂下。 “我要出去了。你随意。” 玉棠颌首不语，兰杏从她身边走过，垂在裙边握成拳的手猛地抓住门把儿，过道上风吹进来，她停在原地等，等一阵风平息，她返身回来，走到梳妆台前犹疑几秒，拿起了一顶软昵帽。 她要戴上，可是这样一来，帽子就遮住了丝巾。暗暗叹息，兰杏拿好帽子要走，外面的风忽然把那微开的门吹开，咣啷一声，惊了屋里的两人。风太大了，不合时宜。她东想西想，离那大开的门愈来愈近。 “外面天热，用不着这帽子。” “是吗？我给忘了，快六月了。”她把帽子抱在胸前，不敢后退。 “把门关上吧，太乱了。”她就把门关上。“转过脸来，说话怎么不看人？”她就一点点转去身，一点点抬起头。 那双睫毛乱颤的眼，像是另一人的，哪有不久前台上的那股劲儿？玉棠看着她的眼，鼻间再没什么尼古丁的气味儿了，只剩下空中的缕缕淡香。 “好看。”她说的是丝巾，也是人。 “谢谢。”兰杏松开帽子说。她等这话盼这人，等了多久啊？不想了，想不得了。全在这一刻，忘得一干二净啦。
第12章 十二 ===== “他们对我好，都是有所图的。你呢？你对我好是为了什么？” 为了什么？她面前的女子是如此的直接，那向她投来的目光是如此的灼烈。她想避开却动弹不得。那么自己说了什么？她捶着额头，一点都想不起来。是说了对的还是错的？想都不敢想。怕落了空，悔恨不能。 把她从那种虚浮混乱的状态中呼唤回来的是出自身边人的一声轻呼。 “小姐，您可轻着点哟。” 玉棠应声松手，一条滚边绣花的帕子掉到了桌上。旁边有人先她一步拾了起来，浸在水盆里揉搓几下拧干了水。她听着那淅沥沥的水声，魂魄一下归了位。 “芸丫头，好些了没？” 玉芸想扯出个笑容来，可肿着的半张脸不允，一时无法只得作罢。“不像先前那样疼了，想来再过不久就消肿了。” “父亲他……” “别说了，多说无益，总归是算我头上的。”她接下帕子和鸡蛋，简单系个扣递了过去，玉芸拿在手里，旋即支起胳膊在肿痛的部位小心敷着。眼前这一幕着实令人伤感，她默默地看着，要说点什么，但一字都挤不出。 春莺端着铜盆退了出去，屋门关着，木窗半敞，一道旭光照上桌面，桌子被分了两半，这间屋也是。玉棠定定地瞧着，半晌后忽然伸出手，颤抖的手掌便在这道光里摊开，隐约地感到有一丝温热，她轻触指尖，仍是冰凉。 太静了，静得可怕，静得像被人遗弃。她拉过玉芸的手放在自己的膝盖上，那光滑的绸缎被她的汗液弄湿，她们的手紧握在一起，投下的阴影刚好遮住一朵开得正好的墨菊。还是凉的，冰凉的。 “淼淼她们快下学了吧？” “才走不久。她们这几天要去外祖父家。” “妈和大伯母呢？” 玉棠阖眼想了想，“聚会去了。” “……有点冷。” “我把窗户关上。” 玉棠就要起来，妹妹却叫住她，“膝盖也痛。痛得厉害。” 她摸摸玉芸的头发，压低声音：“去我床上躺会儿。”人躺下了，玉棠便给她盖好被子，自己则又坐回原处。许是有云挡住了日阳儿，那道光暗了不少，她偏头望向梳妆台，妆镜里清晰映出她的身影。静坐一会儿，那影子忽变得模糊起来，假得厉害。 母亲独自坐在妆台前，手执一把乌木梳不断梳理着发丝。那双往日里蕴藏水汽的灵眸，现下显得无神呆滞；总是上扬的唇角，如今闭得紧紧的。她面色苍白，动作迟钝，盯着镜里的两个人，只知道梳头。玉棠注意到，母亲把额前的刘海梳了上去，露出一片光洁的额头。 “小姐！”门被推开了，她面前的镜子霎时四分五裂。“老太太腿抽筋了，叫您去看看。” 走在阴凉地里，玉棠仿佛回到了某一天，母亲倚着床头半闭着眼抽水烟。那盘得光溜的发髻，插着一根玉簪。呛人的蓝白雾气中，那张娇俏的容颜渐渐变得妖媚，殷红的眼角流下一行水珠。
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