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竟陵郡守听后，表情僵硬的笑了笑，不由的直白说道：“萧校尉还真是风趣，我听竟陵县令说，令弟一直在读书。” 听到这儿，萧怀玉似乎懂了什么，她惊慌的说道：“我可以再留一日，等令爱回来与之相见，但是这入学一事，还请郡守无论如何都不要让我的弟弟进入竟陵郡的学府。” 楚国置十大学府于地方，其名额数量十分有限，进入学府，便有入京有做官的机会，天下学子无不向往，竟陵郡守对于萧怀玉的回答很是诧异，“萧校尉是不愿让令弟踏入官场？” 萧怀玉无法说出实情，于是说道：“官场险恶，他不懂人心，这个家中有我就足够了。” “原来萧校尉是担忧弟弟的安危，当真是手足情深。”竟陵郡守对眼前这个敦厚的武将又增添了一丝好感，兄友弟恭，觉得是可以托付之人。 如此一来，萧怀玉的行程便再次耽搁，在竟陵郡停留两天之后才踏上返京的路程。 ——楚京—— 经过半天跋涉，萧怀玉快马加鞭回到了楚京，然而当他骑着青骢入城时，却发现城门口多了盘查的禁军。 萧怀玉拿出验明正身的东西，这才被放入城中。 顾不得多想，她先是去了一趟邸舍，恰好碰见了仍旧住在邸舍的郭鸿麟。 “这不是咱们楚国的大功臣吗，满身疲倦，看来这回乡探亲并不顺利啊？”郭鸿麟看着萧怀玉说道。 萧怀玉没有理会郭鸿麟，因为从那次抛弃战友之后，他便喜欢不上来，并总觉得此人的心术不正，且将功名利禄看得太过于重了。 “听说了吗，齐国的使者死在了楚国，齐国正在兴师问罪呢。” “齐国使者又遇刺了？这都是第几回了。” “可不是吗。” “齐人与我们楚人的仇，怕是永远也解不开了。” 楼下传来了一阵议论声，让萧怀玉大为震惊，“刺杀？”这让他不禁想到护送临沂公主回国之时的遭遇。 “你还不知道呢？”郭鸿麟又道，“齐国正使死在了东境的官道上，只有副使逃回了齐国，就是那天与你交手的延平侯，他在回去之后，便咬定是彭城王所为，陛下已经派人围了彭城王府，你倒是好运，没能做得了彭城王友，而躲过了这一劫。” 萧怀玉听后干瞪着双眼，就在她离开楚京的短短几天时间，京中就发生了如此大的变故。 萧怀玉看了一眼郭鸿麟，但没有与之过多的交流，放好行礼后便骑马来到了章华宫。 ——章华宫—— 由于失去了护卫这一层便利，萧怀玉无法再自由出入章华宫，于是只得拜托曾共事的禁军入内通报。 出来的依旧是琦玉，她看着风尘仆仆的萧怀玉，“萧校尉回了一趟家，怎变得如此沧桑了。” 萧怀玉轻轻挑眉，“我家中之事，恐怕你们比我更加清楚。” 琦玉没有接话，只是看着青骢格外的亲近，“公主所赠的马，萧校尉可还满意。” “青骢乃是不可多得的良驹，然无功不受禄，如此贵重之物，怀玉实在受不起。”萧怀玉说道。 琦玉听出了萧怀玉还马之意，当即便有些不高兴了，“你这人怎么不开窍，如此的愚蠢。” “…”萧怀玉愣看着琦玉。 “我家公主从来不曾送人东西，更何况还是心爱之物，一但送出去，又岂能有要回来之理。”琦玉说道，“你将马归还，便是拒绝了公主，那么你的家人，你的妹妹，公主将不再给予庇佑，你要明白，你的妹妹能活过来，不被恶霸欺凌，这都是公主的善心。” “我只是觉得此马太过贵重，我用完之后想归还而已。”萧怀玉皱着眉头难以理解道，“怎又与我的妹妹扯上关系了。” “你…”琦玉僵住，“罢了，我去与公主说，可别怪我没有提醒你。” 听到琦玉的话，萧怀玉顿时紧张了起来，“好吧，但我不能平白受人恩惠，这马就当是我借我的。” “另外，”萧怀玉迟疑的看着琦玉，“能不能让我见见公主？” “你要见公主？”琦玉似乎有些惊讶，“平日里你不是都避之不及吗，不知道的，还以为我家公主会吃了你呢。” 想起最开始的见面，萧怀玉低下头喃喃自语道：“这么凶的女人，谁见了不害怕。” “你说什么？”琦玉看她碎碎念，于是追问道。 “没。”萧怀玉当即摇头。 “公主眼下正在为京中一些事而烦忧，你想见公主，先等等吧。”琦玉说道。 “京中的事，是东齐的使臣与彭城王之事吗？”萧怀玉问道。 “萧校尉这般惜命，有些事，还是少过问吧。”琦玉提醒道。 因受过恩惠，所以萧怀玉有些关心彭城王的安危，并肯定道：“此事绝不可能是彭城王做的。” “当然不是他做的。”平阳公主带着宦官从章华宫内走了出来。 只见宦官站定，向平阳公主叉手道：“小人这就去办。” “因为真凶也是一位皇子。”平阳公主又道，“并且正在接受陛下的亲鞠。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ——楚京—— 楚皇端坐在廷尉的公堂上，由三公九卿陪审，受审之人正是自己的长子。 “湘东王长史已经全部招任，是你故意在宴会之上将风头丢给四郎，并让其在击鞠场上与齐国延平侯发生嫌隙，从而嫁祸，人证物证俱在，你还有什么话可说？”楚皇质问着长子李符。 李符跪在公堂上，他看着绝情的父亲，眼里充满了愤怒，就在禁军抓他入廷尉之前，宫中就曾派人来向他传信。 李符没有说话，皇帝遂从座上起身，群臣也都站起，紧接着他来到了长子身前，微微蹲下，小声问道：“你告诉朕，究竟是不是你？” “我是您的长子，陛下当真要如此狠心吗？”李符抬头反问父亲。
第72章 幕后真凶 半天前 ——湘东王府—— 因东齐使者遇刺一事,有皇子受到使者指控，遂在案情未真相大白时，诸王都被软禁于在京府邸。 已近而立之年的湘东王李符,与湘东王妃育有二子三女。 最年长的嫡长子李善八岁,而最年幼的女儿才不过一岁,正在蹒跚学步。 湘东王李符作为楚皇的长子，极早的便参与到了朝政之中，由于楚国内忧外患，李符在家的日子总是很短。 李符抱着幼女,在湘东王府空旷的庭院里升起了一只纸鸢。 年长的几个孩子们争相抢夺放纸鸢的细线，“这是阿爷给我画的。” “明明是阿爷给我的。” “阿娘,阿爷能一直像这样在家吗？”长子李善扎着总角,他并没有跟弟弟妹妹一起争夺纸鸢，而恭敬的侯在母亲身侧。 对于这几个孩子而言，父亲的陪伴似乎成为了奢望。 湘东王妃摸了摸长子的头,“当然。”随后便带着长子走进庭院，“夫君，午膳好了。” 正在陪幼女学步的李符一把将女儿抱起，并亲了亲她的脸颊，“走,跟阿爷去吃饭咯。” 几个孩子便把纸鸢交给了下人，高兴的围上了父亲。 然而这样的时光并没有持续多久,就在一家人其乐融融准备用膳时,宫中来的不速之客,却让湘东王府一下陷入了死寂。 “大王,中侍中贾舟来访。” 李符顾不上吃饭便先招待了这位皇帝身侧的心腹宦官。 “大王。”贾舟脸色沉重。 “贾侍中这是？”李符见他脸色,便有些心慌了起来。 “小人是来传话的。”贾舟说道,“陛下问关于东齐使者之事，大王是否真的参与了？” 李符的心一下跌入谷底，当即便反驳道：“我与东齐使者无冤无仇，我为什么要这样做？” “因为大王是陛下的长子，本该是皇位的继承人。”贾舟说道，“但因为四大王的出现，使得大王与储君之位失之交臂，所以大王才制造出这一桩冤假错案，试图栽赃四大王，从而除去这个最大的阻碍。” 李符听后愤怒的呵道：“子虚乌有之事，简直是一派胡言！” “大王。”贾舟看着李符，“这件事，楚国需要给齐国一个交代。” “为什么是我呢？”李符红着双眼问道，“我做错了什么，齐国指控的明明是李康，为什么要拿我出去顶罪。” “对四大王的指控，这是齐国的阴谋，楚国在这种时候，是绝不可能将四大王交出去的。”贾舟说道，“无论是民心，还是军中的声望，现在的楚国朝堂，都无法离开四大王。” “所以你们就要拿我出去顶罪？”李符质问道，“为什么不是南阳王，你们问过南阳王了吗？” 贾舟陷入了沉默，李符便又道：“南阳王是陛下最宠爱的皇子，我空有长子身份，却一直位在他二人之后，论嫌疑，应当是南阳王吧？” 贾舟抬头看着李符，“大王，您是跟在陛下身边最久的儿子，您应该知道陛下的脾气。” 李符紧握着拳头，“所以呢，陛下宠爱南阳王，放权彭城王，唯独对我这个一直于朝尽心尽力的长子不管不顾，现在到了这种涉及齐楚两国的大案上，他甚至可以将我当做弃子一样随意抛弃。” “大王…”贾舟还想说什么。 “这不是我做的。”李符打断道，“至于是谁，我想陛下心里应该清楚吧。” 贾舟再一次陷入了沉默，良久之后，后院跑出来一个三四岁的女童，胖墩墩的脸，头上还扎着两个总角。 “阿爷。”小肉团蹑手蹑脚走到父亲跟前，“什么时候好呀。”她可怜巴巴的拉住了父亲的手。 李符看到女儿的瞬间，眼泪便止不住的流了下来，他看着贾舟，“我还有孩子。” “陛下说了，湘东王府的一切都不会变动，大王的爵位，将由嫡长子李善承袭。”贾舟说道，“朝廷与皇室，也会善待大王的子嗣。” ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ---- ——楚京·廷尉—— 父子二人双目对视，面对儿子的质问，楚皇当即羞愧的挪开了视线。 “齐国步步紧逼，为了楚国，为父，别无他法。”楚皇小声回道。 “别无他法？”李符心灰意冷的苦笑着，“呵呵呵。” “朕知道会委屈了你…”楚皇想要解释。 “这不是委屈，是冤枉。”李符瞪着父亲说道，“我根本就没有做过这种事情。” 李符的话让楚皇突然僵住，从长子埋怨的语气以及态度，让他原本疑惑的心忽然明朗了起来，然而对于已经做出的决定，他并没有想要更改的意思，即便知道是冤枉。 看到父亲眼里的冷漠与无情，李符瞬间明白了什么，于是跪伏道：“臣李符，伏法认罪。”
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