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谢文琼道：“若不要好，她值得你花费这许多时来默写异闻么？” 岳昔钧笑道：“臣终日无事，写写无妨。殿下若是喜欢，臣也可以写来送予殿下。” 谢文琼口是心非地道：“谁稀罕你那东西么！” 二人又话一阵，岳昔钧便告了辞。往后几日，岳昔钧与沈淑慎日日往公主府中去，三人之间竟也渐渐消了剑拔弩张之感。 沈淑慎生辰前一日，英都传来消息，言说岳昔钧的娘亲们顺利抵达岳城，在城郊赁了个小院，因着怕置换田宅文书名姓被官府觉察，故而不曾买田买屋，只待岳昔钧去相会再做计较。 岳昔钧心中大松，仔仔细细记了娘亲们身居的位置，和安隐皆隐隐期待起明日来。 这日正是沈淑慎的生辰，岳昔钧换了件新袍子，安隐为她整了整衣衫，道：“公子这般重视沈小姐的生辰宴么？” 岳昔钧笑道：“非也，实则是最后见她二人一面，总该体面些。” 提起此事，安隐也兴奋起来，今日晚间就可遁走，怎能叫人不快意。 岳昔钧与安隐二人上了车，往摘星楼去。沈淑慎的生辰宴就定在这摘星楼中。按理来论，本该设宴在沈府，然而沈淑慎喜爱摘星楼高处风景，沈正儒又素来疼爱她，自然应允在摘星楼中设宴。 岳昔钧二人到时，摘星楼前的一道街已是车水马龙。安隐将岳昔钧买来的木雕摆件送到礼宾处，将轮椅存至一楼，搀着岳昔钧一步一步慢慢往顶层爬上楼梯。 岳昔钧另一只手拄着拐杖，忍着痛楚以右腿带着左腿往上行。宾客众多，却也无人催促她快些，有人认出岳昔钧乃是驸马，攀谈了几句。 岳昔钧行至顶层时，已然出了一层薄汗了，她的席位在谢文琼下首，谢文琼还不曾到来，岳昔钧坐定，冲已然来到的沈淑慎道了声“生辰吉乐，万事如意”。 沈淑慎道：“多谢。” 沈淑慎不便见外男，因而顶层只有些家人在，只谢文琼与岳昔钧两个算是外人，但因是贵客，也不好怠慢，便也在顶楼。 生辰宴开在申时，开宴时天色便有些微微暗下了。摘星楼里点上了灯，楼中笑语盈充，欢声一片。 沈淑慎提议玩掷签字，掷到谁，便要说个故事，众人皆说“好”。 头一签便由沈淑慎掷，她摇了摇签筒，抽出一根签子开看，念道：“左手第四位。” 沈淑慎数了一数，她左手边第四位正是沈正儒。 沈淑慎笑道：“祖父，您先给我们打个样儿罢。” 沈正儒呵呵笑道：“那我就讲一个，虽然这个故事有些血腥，本不该在生辰宴上讲，但谨儿爱听异闻——” 沈正儒说着，笑望沈淑慎道：“还是祖父换一个没有那么奇异，却温馨点的故事讲？” 沈淑慎道：“祖父讲便是，只是谨儿倒是无妨，不知殿下可不爱听？” 谢文琼道：“今日是你生辰，都依你。” 沈淑慎便冲旁人道：“那也要劳各位爷爷奶奶、伯伯叔叔、婶婶姨姨迁就谨儿一回。” 众人皆道：“只管讲来。” “这件事发生在二十年前，”沈正儒道，“乃是江湖上的一桩故事。” 沈正儒道：“话说二十年前的北方边镇颐缁镇，来了一伙怪人。” “这一伙怪人不是同时而至，而是一个接一个而来。” “第一个来的人缺了一只眼，他走到颐缁镇的一处人家门前。这户乃是一位员外的府邸，只是不知为何原本挂在府门处的牌匾被摘了去，露出其后的椽头来。” “第一位怪人摸了摸府门口石狮子的眼睛，忽而食指和中指并作剑指，双指猛然一剜，便将那石狮子的一只眼睛挖了下来！” 沈淑慎“啊”了一声，道：“这怪人是铁做的指头么？竟然能将石狮子的眼睛挖下来！” 沈正儒道：“有人说，这怪人正是江湖上大名鼎鼎的‘铁指’公羊季练。” 沈淑慎道：“我记得祖父讲过公羊四兄弟的故事，他们都是江湖上大名鼎鼎的好汉。” “不错，”沈正儒道，“这疑似公羊季练的第一位怪人将石狮子的眼睛剜下之后，从袖子里掏出一个纸包，他将纸包中的东西按进了石狮子被挖出的眼洞之中。” “第二个来的怪人缺了一只耳朵，他也走到了那石狮子跟前。他用手掌量了量石狮子的左耳，忽而两掌发力，将那石耳朵生生掰了下来！接着，他也从怀中取出了一件东西，放在了狮子耳朵的缺口处。” 沈淑慎道：“难道他便是‘钢掌’公羊叔苦么？” 沈正儒道：“不知，只是有此传闻罢了。” 沈正儒接着道：“第三位来的怪人似乎没有甚么残缺，他行至石狮子前，一拳砸碎了石狮子口中含的石珠！他也将甚么东西放进了石狮子的口中。” 沈淑慎心道：只怕是“石拳”公羊仲学了。 沈正儒道：“第四位来的怪人缺了一条臂膀，他看了看石狮子，用仅剩的那一只手拔出了佩刀。他的刀很利，他的身手也很利落，手起刀落，两刀下去，只见石狮子似乎并不曾有甚么改变，但他收了刀，拿手轻轻一推，石狮子踩着绣球的那条腿便掉了下来。这位怪人也放了一个甚么东西在狮子断腿之处，那东西长长一条，恰恰卡在绣球和狮子之间。” 沈淑慎心道：多半是公羊四兄弟中唯一使兵刃的——“金刀”公羊伯勤。 沈正儒接着道：“这第五位是位瘸了腿的，坐着轮椅而来——驸马海涵。” 岳昔钧含笑道：“晚辈不在意，您但讲无妨。” 沈正儒也对岳昔钧笑了一笑，道：“这第五位，也来到了石狮子前。” 沈淑慎道：“难道他断了石狮子的后腿么？” “不错，”沈正儒道，“第六位没了鼻子，便削去了石狮子的鼻子；第七位缺了手掌，便断了石狮子一掌；第八位蜷着身子，斩去了石狮子背部的鬃毛……十几个人一次来到，皆破去了石狮子身上的一部分，又用带来的东西将破坏的部分填满了。” “这些人是夜间来的，来了便走，无声无息，如鬼魅一般。无人知晓他们是甚么人，甚么时候来的，又是甚么时候走的。” “翌日，这户人家对面的那家门子睡眼惺忪地起来开门，忽然死死瞪大了双眼，发出一声撕心裂肺的喊叫！” “他看见，对面的一只石狮子，顶着一只人耳，安着一只人鼻，含着一条人舌，身前装着一条人的小腿，背上还披着一张人皮！” “最诡异的是，那狮子一只眼睛是没有神采的石眼，另一只却是灰白的人眼，正死死地盯着那门子看！”
第49章 燕不南飞居北不南 谢文琼也沉浸到了这个故事之中, 问道：“那些怪人难道将自己身上缺的一部分放到了石狮子身上么？” 沈正儒道：“殿下，并非如此，这石狮子身上的人的耳鼻舌等部位, 乃是同一个人的。” 饶是沈淑慎听惯了异闻传说的, 也不由惊道：“同一个人？他们一同杀了一个人？” 沈正儒道：“他们不但杀了这个人, 还要杀另外两个人。” 沈淑慎问道：“另外两个人是谁？” 沈正儒道：“是被杀那人的妻儿。” 谢文琼道：“有甚么深仇大恨，竟然还要赶尽杀绝么？或者是复仇么？” “臣也不知有甚么深仇大恨，”沈正儒道，“只知道那人的妻儿就在府中, 听见对门的门子惊叫, 那妇人推门来看，见了石狮子上的惨状, 也是面色惨白，匆匆回房安抚好孩子, 抖着手收敛了丈夫的残尸。” 谢文琼听得又惊又怖, 难以想象那般景象下，是怎能还收拾得了残尸的。 岳昔钧这种见惯了血雨腥风的，也微微怔然。 沈正儒道：“那妇人知晓, 这些人不会善罢甘休，他们将她丈夫分尸又陈尸在门前, 就是向她示威。” “那妇人惶惶不安，又有一腔毅然决然。她知道，这伙怪人并未离开颐缁镇，只是躲在了暗处。他们就如同那日无处不在的阴风，在每一处门缝中窥伺, 在每一寸肌肤上凌迟。” “那妇人抱着孩子哄了哄，孩子甚么都不知晓, 很快就无忧无虑地睡着了。” “那妇人自知寡不敌众，她逃不出颐缁镇，她甚至逃不出府门——否则便是自投罗网。于是，她锁紧了所有的门窗，点检了所有的余粮，打出了几大桶井水，躲在屋中和那伙人拼耗。” 沈正儒说着，视线掠过岳昔钧的脸庞，便说道：“驸马知晓，围城之战，拼的便是城内城外的消耗。但是行军打仗，城外的围兵未必有供给，但这伙怪人在镇中可是供给充足。” 岳昔钧点头道：“恐怕那妇人是九死一生了。” 沈正儒叹道：“只怕更惨些，不是九死一生，而是十死无生了。” 谢文琼面上现出些不忍闻之色，沈淑慎也微微叹了口气。 沈正儒道：“那一伙怪人就是要那妇人六神无主，在恐惧中慢慢绝望。因此，他们并不急着闯入府中杀了那妇人，而是冷眼看着府中门窗紧闭。一日过去了，那府中毫无动静；七日过去了，府中依旧静悄悄的；大半个月过去了，那妇人依旧没有出来。” “那伙怪人中就有人坐不住了，说道‘那贼婆娘不出来，要么是还有余粮，要么是已经饿死了，要么就是跑了！’。他们商量一番，决议今天就动手，做个了断。” “那伙人从墙头翻入府中，踹开了卧房的门。然而，里间的景象却让他们都愣住了。” 沈淑慎猜测道：“难道里面空无一人，她真的跑了？” 沈正儒微微摇头道：“非也，那妇人死在了室中。” 谢文琼问道：“她粮绝了么？” 沈正儒道：“这便是那伙人惊讶之处了——室中干粮仍有满满一盆，水粮充足，而看看那妇人的尸身，竟是死去近一月了。” 众人讶然。 岳昔钧道：“她自戕了。” “不错，”沈正儒道，“她自知逃不脱，在收敛好丈夫尸首的那日，便自戕了。” 谢文琼问道：“那孩子呢？” 沈正儒便转向谢文琼，道：“那伙人来时，见那孩子躺在妇人怀中，那孩子也死去多时了。” 有人闻听，便唏嘘起来：“可怜那孩子，孩子何辜啊！” 也有人道：“也不知那孩子是否是母亲亲手杀死，真惨啊。”
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