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天家的儿女，向来早熟。 只是有时懂的多，也就代表求的多。 但这个世界是有一套规则的。这规则体现在男女之间，是男女有差；体现在东宫和皇次子之间，则是嫡庶相别。 甄弱衣想到这里，轻轻地摇了摇头。像有一张巨大的蛛网，每个人都是网上的虫蚁，难以挣脱。可谁是蜘蛛呢？ 她偏过头，看向下手的席位。 高太后的侄孙高通对席上的歌舞明显很是有兴趣，一双眼睛就没有离开那歌姬身上的时候。但这也难怪，高通比几个皇子公主年长了不止一两岁，正是少年怀春的时候，对女人好奇得不得了。甄弱衣在深宫也有所听闻，这位高家的独苗苗，深受高淑妃之母高夫人的宠爱，十七八岁的年纪，还未娶妻，就已经有了好几个通房。高家本就是个不受人待见的暴发户，高家人又如此溺爱高通，便是有心念着高太后是天子的生母，那些世家也不愿与高家结亲。偏偏高老夫人眼高于顶，放言要为孙子迎娶一位才貌双全的高门贵女。 甄弱衣想到这里，在心里又啧了一声。 但下一刻，甄弱衣看见坐在高通身边的咸宁公主，看见高通绷紧的肩头，脸上抗拒却又不敢过分表露的神情一闪而逝。甄弱衣若有所思。 - - - 高太后和姐姐多年未见，一朝终能团聚，自然是有说不完的话，还没等宴席结束就先回了弘徽殿。赵婕妤一直竖着耳朵，仔细关注着高太后的动静。见高太后要回弘徽殿，昭惠公主被乳母带着跟在后头，也连忙跟了上去。 昭惠公主的乳母见是赵婕妤来了，连忙将公主抱在怀里，脸上虽然带着笑。一双眼睛却带着十分的警惕：“婕妤不在席上，怎么到这儿来了。”赵婕妤的面色十分不善：“公主是本宫亲生，本宫难道还不能来看一看公主么？”昭惠公主的乳母垂下脸笑道：“娘娘何必对奴婢说这些话，奴婢并不是能做主的人。” 赵芳蕖听了她这话，不由有些心灰。 在前头的高太后远远地听到了廊下的争执，回过头来，不耐道：“这又是在做什么？磨磨蹭蹭的，连带个孩子都带不好！”乳娘连忙抱着昭惠公主跟上高太后的仪仗。自始至终，年幼的昭惠公主都趴在乳娘的肩头，甚至没有看赵婕妤一眼。 等到歌舞将歇的时候，天子已经有些醉了，支在案几上，眼神迷离地看着一个又一个娇滴滴地给他灌酒的美人。娥眉淡扫、纤腰高束，脸上画的都是宫中近来最时兴的梨花妆。高淑妃和陆贤妃一左一右，捧着酒杯要喂天子吃酒。高淑妃在天子耳边低语道：“陛下，夜已经深了。皇子公主也都被傅母带走了……” 陆贤妃听着她一番婉转柔媚的话，在心底啐了一句不要脸。 天子看向高淑妃，盯着她的脸看了约莫有半刻钟的辰光。 高淑妃今日是特意装扮过的。她自己自己生得不美，因而向来十分热衷于调制脂粉一事。再平淡的女子，盛妆之下，亦有动人之处。天子从她手中接过酒杯，一饮而尽，而后将酒杯掷到地上，发狠道：“皇后在哪？” 一直远远地守着天子的方玉听到这话，不由便是一个激灵，硬着头皮上前道：“皇后娘娘带着咸宁公主和东宫一道回丽正殿了。” “……” 天子挣扎着从案几前站起了身，环顾一周，忽然嚷道：“去把甄贵妃给朕叫过来！朕有话要问她！” 方玉擦了把脸，低声道：“贵，贵妃也跟着皇后娘娘一并回丽正殿了。”
第20章 丽正殿里—— 涂壁端着一盆温水入内，画钩从薛皇后的寝殿中出来，走快几步，替她打起帘子，涂壁却不领情，还埋怨她道：“你出来做什么？娘娘那儿没人伺候怎么办？”画钩被她说多了，知道她就是个刀子嘴豆腐心的主，也不恼，反倒讪讪笑起来：“娘娘和太子殿下有话要说，让我出来了。” 涂壁这才嗯了一声，进了寝殿。 薛皇后坐在美人榻上，东宫伏在她膝头，好一阵，才终于和母亲抱怨了一句：“太傅的功课实在太多了。儿臣每每想着要来丽正殿找阿娘和阿姊，总是不得空。阿娘也不知道来看看我。”说到后半句，东宫的语气不免有些委屈。到底还是个半大孩子，贪恋母亲的庇护。 薛婉樱抚着儿子的头发，并没有辩解，而是微笑着问东宫近来又学了一些什么？ 东宫起先说他已学完了四书，近来在读董仲舒的《春秋繁露》，扭捏了一阵，又对母亲道：“太傅近来，每每让儿臣读《史记》的《吕太后本纪》。” 东宫虽然还年幼，对政事一知半解，但对于父亲和老师的用意却并非全然无知无觉。讲到这里，东宫安静了下来，认真地观察着母亲的脸色。薛皇后却只是摸摸他的头，对他说：“读史明智，但至要紧的，是有所思。阿娘希望，你能做一个不人云亦云的人，书中所说、太傅所教，都要在自己心中先过一过。” 东宫似懂非懂地点了点头。 - - - 东宫睡下后，薛婉樱才披衣走到了丽正殿的后院。 中庭遍植晚樱。四月中旬开的花，到九月只剩下了光秃秃的枝干。月色朦朦胧胧，她隐约看见前头立着个人。 薛婉樱走过去，站到甄弱衣身旁，转头向她：“这么晚了，还不去睡？” 甄弱衣笑起来，一边的脸颊现出一个深深的酒窝：“娘娘怎么每次见着我，都说这句话？” 薛婉樱在脑海里回想了一下，发现还真是这样，也不由有些莞尔。 “兴许是因着——”薛婉樱琢磨了一下用词，“你睡得实在太晚了。” 她偏着头，和她说话的时候，唇边的笑宛若玲珑却转瞬即逝的霜花。那一瞬，甄弱衣终于意识到高淑妃一直在模仿的是谁。 她又看了薛皇后一眼，最终在心里嘲笑了高淑妃一声，东施效颦。旋即，甄弱衣忽地意识到自己竟然能说出东施效颦这样的典故了，不由抬头，深深地凝视了一眼她的女先生。薛婉樱仍含着笑，像是丝毫不在意她的走神。 高淑妃在她耳边说的那几句话适时地在她脑海里复现，“有的人看着固然光风霁月，实则不过是佛口蛇心。” 高淑妃当时是这么说的么？ 甄弱衣在宴上喝了不少酒。她一向酒力不错，虽说不上千杯不倒，但从前陪着天子宴饮，每每推杯换盏，天子总是先醉的那个人，留她一人，看着席上的残羹剩菜、杯中半满的酒液发呆。然而今晚，不知是酒喝得太多，还是吹了风的缘故，甄弱衣开始觉得脸上有些烧。 高淑妃的话说得多么情真意切，但凡甄弱衣心里存了一点犹豫、疑惑、怨恨或是别的什么，轻易就会被她动摇。 毕竟人总是升米恩、斗米仇的生灵。反目成仇的种子埋在每一个人心里。 可她看着薛皇后笼在月色里的面容，呆呆地，什么也说不出。她曾对眼前的这个女人抱有深深的好奇心，即使到今日，依旧有极强烈的探知欲。而在千般万般的有关薛皇后的疑问里，有一个是“薛皇后所求到底是什么？”而今这个问题竟然也适合于她自己身上。 甄弱衣突然有些沮丧，因她在心中竭力搜寻，竟没有发现任何她太过在意的东西。她恍然想起，在入宫的前夕，姐姐晚微缩在床上，盖着被子说话。那时嫡母还在，对两个庶女不算好，也不至于苛待。家中姊妹众多，父亲挑来挑去，还是选择了她们二人。 姐姐和甄弱衣说，她希望能有幸中选，才能报答父母养育之恩，也好为家中兄弟姐妹谋个更好的前程。 甄弱衣听了，心中却油然生出疑问：他们的好坏、富贵，又和她有什么关系？ 她又看了一眼薛皇后，垂下头，像是在脑海中斟酌着自己的用词。她垂头的时候，露出的一段洁白的脖颈，在月光下呈现出一种皎皎的光彩，仿若月牙的颜色。“妾一直想知道……”她伸出手，拢了拢被秋夜的风吹得有些凌乱的鬓发，突然眨眨眼，向她微笑道：“娘娘就从不嫉妒么？” 她生得这样美，举止投足间都是叫人色销魂与的风流姿态，男人见了她会争相拜倒石榴裙，女人见了她无不羞遮绫罗扇。她向薛皇后问出这样的问题，在不知情或者是别有用心的人看来总像是一种挑衅。 薛婉樱完全没想到她会说出这样的话，先是一愣，而后有些哭笑不得。但还没等她回答，甄弱衣抢先道，“妾在家中也有一个阿姊，感情十分深厚。娘娘温柔良善，妾每次见着娘娘便觉得像见到阿姊一般。但妾的阿姊那样的人，每每为夫君添置妾侍，也觉得心如刀割。娘娘何以不妒不怨？” 薛婉樱盯了她片刻，突然朝她招招手，拉着她一道坐到了石井旁被葡萄藤缠绕的秋千上。 “因为没意思。”薛婉樱说。 甄弱衣猛地睁大了眼睛。 - - - 回到寝殿，涂壁果然在等着她。 薛婉樱按了按发酸的太阳穴，对她道：“今夜不必守夜了，你自去休息吧。” 涂壁点点头，又望了薛婉樱，脸上尽是欲言又止的神色。 薛婉樱看出来了，问她怎么了。 涂壁于是道：“当初陛下让您教导贵妃女德，可您林林总总又教了许多旁的东西，这也就罢了。而今两个多月过去了。奴婢斗胆，贵妃毕竟是一殿之主，岂能长久淹留丽正殿中？” 薛婉樱拿着象牙梳子的手微微一滞，而后才道：“再说吧，本宫看她学得还很一般，若是就这般结束课业，岂非辜负了陛下对本宫的厚望？” 涂壁哑口无言，被薛婉樱这么一绕，脑子也开始有点发懵，呆呆地往外走，薛婉樱却又突然地叫住了她，问她：“阿棠今夜也宿在兴庆宫么？”涂壁唯唯点头，又道：“陛下在弘徽殿设宴，高淑妃全权揽责，竟不知知会兴庆宫一声。” 薛婉樱梳着头发，闻言微笑：“她岂会不知？只是知会了难免惹高太后不快，那才是她的立身之本。” 提到高太后，薛婉樱不知怎么又笑了一声，声音很轻，宛若喃语，“可这世上，让她生气的事，实在是多了去了。” 涂壁是薛家的家生子，虽是奴婢，自有也见惯了世家风度，向来不喜粗鄙的高太后。尤其高太后仗着天子生母的身份，几次三番为难薛婉樱，更是让涂壁愤慨难平。因而她听到薛婉樱这句不算恭敬的话，竟忍不住笑了出来。 薛婉樱又看了一眼窗外，问她：“彤史令可有来报，陛下今夜幸何处？” 涂壁恭谨道：“在郑美人处。” 薛婉樱点点头，从床榻上揽过一件外衣，转过头对她道：“备辇，从后门走，去兴庆宫。我有事要和姨母说。” - - - 薛婉樱到兴庆宫的时候，毫不意外地见到了还未歇下的周太后和周棠围坐在主殿中。周棠依偎在周太后身边，软着声音和面色不佳的周太后说趣话。陆贤妃就强撑着挺直腰板跪坐在离她们二人不远的地方，脸上犹带着未干的泪痕。
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