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“李司丞见谅了，老身一上了年纪便身体发福，身子笨重，几乎无法起身，难以向司丞行礼，万望司丞见谅。” 李好问虽说有官职在身，但他再怎么样也只是一个还未及冠的少年人，本着尊老敬老的传统美德，他赶忙上前一步施礼道：“老夫人太客气了！” “李司丞！”老太太面露悲怆，“今日请司丞前来，便是恳请司丞，解救我阖府中人。” 李好问立时皱起眉头：“老太太，如是府上遭遇危难，报长安县、京兆府，甚至说动敦义坊邻里们一起帮忙，都是解决之道。而在下只有一人，又如何能帮到府上……” “我们一家子都想请李司丞出手，帮我等解除水患。”老太太说话的时候，她那肉山似的下半身虽有锦被遮盖，依旧微微颤动。 “水患？” 这回轮到李好问发愣了。 “敦义坊哪里来的水患？” 敦义坊西面是永安渠，东面是清明渠。但两渠在坊内都没有水道。坊内居民吃水，往往还要借助十字街中央的那口水井。 再者，李宅周边邻里，其中有不少是世世代代居于敦义坊的土著，还从来没听他们提到过敦义坊会有水患啊！ “李司丞，求你施以援手，这世上，就只有你能做到了……” 易老太太说得一把眼泪一把鼻涕。 而李好问却只是丈二和尚摸不着头脑。 “易老太太，还请您把话说清……” “李司丞，你放心，我们易家一定会答谢你的，会答谢你最喜欢的……最想要看的歌舞！” 李好问心里大摇其头，忍不住心想：开玩笑，我哪里想看什么歌舞？ “今日已经太晚了，老太太的好意，晚辈改天过来领教便是。” “晚……晚吗？” 易老太太和管家对视一眼，两人面上都是一片迷茫，似乎都没理解李好问的意思。 “我们易家人……都不懂……什么晚不晚的？” 李好问越发皱起眉：难道对方真的没有任何时间概念吗？ “这歌舞一定是你最想看的……” 易老太太兀自喋喋不休，她身边站着的一位侍女已经双手一拍，那舞台上原本如木雕泥塑般一动不动的歌舞伶人顿时舒展腰身，挥动衣袖披帛，坐在跟前的乐师也开始操弄乐器，弄出嘎嘣嘎嘣的乐声来。 “就这……” 李好问心中失笑。 他原本见对方弄出这么大的阵仗，一定是要给他上演最为精妙的歌舞演出。然而现在看来，那乐师班子完全是个草台班子，而站在台上表演的，也绝非什么科班出身的梨园子弟——更像是表演哑剧的。 然而…… 待李好问看清了舞台上的“哑剧”，他的心一下子被提起。 舞台正中，是一个穿着居家装束的伶人，原本盘腿坐在一张坐榻上，忽然伸出手，在自己脖子上一抹，便摇摇晃晃地下榻，在舞台上转了两圈，摆出些扭扭捏捏的姿态，摇摇晃晃地倒在一幅屏风跟前。 一枚颜色极鲜艳的红色丝带从他颈项中飞出，随着晚风在夜空中飘动。 李好问马上站起身，目不转睛地望着舞台。 “你们到底是什么意思？”他忍不住大声问，心中隐隐约约意识到，眼前的这群伶人，似乎是在以这种方式透露些什么。 那易老太太口中嘟嘟哝哝地道：“难道李司丞没能看真切？” 她一挥手道：“再来一遍！” 舞台下，那些丝竹之声顿时又停了。已经倒下的伶人忽然又爬了起来，把颈项中飞出的那道红色丝带又掖回脖颈中，然后坐到了榻上。 当那嘎嘣嘎嘣的丝竹声再次响起的时候，那伶人再度表演抹脖子，放丝带，转两圈，摔倒在屏风跟前…… 与此同时，更有两三个伶人在周遭探头探脑，仿佛在后台等候登上台前的信号。 其中一名伶人，男装打扮，穿着土黄色的圆领袍服；另一人则穿着女装衣裙，头上包着帕子，看起来是个厨娘。另外还有一人，衣着普通，像是一个纯路人，自始至终一直背着手站在舞台旁侧，看着那位表演“郑氏之死”的同伴。 这名“路人”的表情管理太过奇特——他自始至终神情淡漠，不曾因同伴表演的死亡表露出任何情绪波动。 然而李好问却读出了一条重要至极的信息：在郑兴朋的死亡现场，除了死者本人、张嫂、叶小楼之外，还存在一个“第四人”。 他觉得不能再等，必须开口询问了。 “易老太太……” 李好问刚刚开口，忽然觉得大地一阵震颤，他几乎站都站不稳。 乒乒乓乓！在他身边，身穿褐色披帛的侍女们纷纷东倒西歪，手中的巾、帕、盘、盂、麈等物品掉了一地。 坐在榻上的易老太太深深地缩进她的锦被之中，吓得瑟瑟发抖，但没忘了大声道：“李司丞救我，李司丞救救我等……” 在隆隆地动之间，李好问提高声音喊道：“这明明是地动，可您刚才说是洪水！” “大水……大水马上就要来了。” 惊恐万分的易老太太钻进锦被，努力想用这一方锦被遮盖其全身，却应了“顾头不顾腚”这一句俗语，露出白生生的腿脚。 李好问本着非礼勿视的精神赶紧转过头去，然而那只露在锦被外的白生生的粗腿却给他留下了极其深刻的影响——真的不太像是属于人的腿脚，圆圆的，肥肥的，只有一条…… “大水要来了？” 疑惑中的李好问抬头望向天空。 夜空明净，月华遍地，哪里有半点要发水的样子？ 然而就在他心生疑问的这一刻，大地再次猛烈地震颤起来。 一大片阴影遮蔽了月华，一阵疾风刮至，将易家院中本就没几盏的灯火尽数吹熄。易家家中无论是家主，还是仆婢与家丁，都乱成一团，没头苍蝇般奔逃着，不知该去何处躲避。 李好问亲眼看着刚才还挺胸凸肚、谨守职责的护院家丁，现下也慌不择路，满地乱窜，心里正觉得怪异。 忽然，他发觉空中出现了一个巨大的怪物—— 那个怪物有个圆球形的头部，头上有两个隆起，面目一片漆黑，什么也看不清。 怪物肢体末端，则是一只黄澄澄亮晶晶的巨型器官，向前探出一只极细极长的触肢，也是黄铜色，亮晶晶的。 这枚长长的触肢在空中轻轻一晃，便有一阵水点自空中而落，令地面上的易家人越发慌乱，四处寻找可供躲避之处。 李好问恰与此时听见空中传来隆隆的雷声，他下意识仔细去听，竟发现那雷声可以辨认。 “尔等蝼蚁，竟敢欺骗戏耍我阿兄……” 这是……十五娘的声音啊！ “看我怎么收拾你们！” 那只极细极长的触肢便向众人头顶伸来。 李好问猛地惊醒，发觉自己还躺在北堂中自己的卧榻上。他连忙起身，连鞋都顾不上，光着脚奔出门，来到院中，冲那个头上梳着一双丫髻，背对着自己，手提铜壶，正要往阶前一处土堆上浇水的小姑娘大声道：“十五娘且慢！” 十五娘扁了扁嘴，慢慢地转回头，忽然咧嘴向兄长一笑，道：“阿兄，只不过是一处蚁宅嘛……” 李好问：蚁宅……易宅。 感情今夜将他邀去的，竟然是蚂蚁呀！ 第 50 章 “阿兄！” 十五娘的小嘴噘得都可以挂油瓶了, 但还是万般无奈地放下了铜壶。 “我就是恼恨这些蚁类无故诓骗阿兄嘛！” “十五娘，上天有好生之德。你这一壶下去，便是成百上千的生命消失于大水之中, 又何苦来哉？”崔真的声音从北堂一侧响起。这位温柔美妇人此刻也推开了轩窗，柔声劝慰。 “是啊, 十五娘, 这些又不是啃食木材的白蚁，于我家秋毫无犯, 你着实不必这般赶尽杀绝的。”李好问也跟着劝说。 “哼！” 十五娘脾气上来，一甩衣袖，提着铜壶便回屋去了，将李好问撂在原地。 李好问顾不上哄小姑娘，忙俯身仔细查看十五娘刚刚准备“水淹七军”的土堆—— 那是一个庞大的蚁穴，只不过表面有杂草生长, 不太惹人注意。而李家又极少修整小园，因此这个蚁穴得以长久存在, 就堆在阶边, 像是个嵌在石阶旁的土包。 李好问半跪在阶前, 俯身看向蚁穴中。 刚才十五娘已经一脚将蚁穴上的封土拨开, 此刻可以见到蚁穴中的蚂蚁正在满地乱爬。 这些蚂蚁之中，有体格小巧的褐色工蚁，有体格强壮, 肢体有力的兵蚁, 更有一只体型硕大，腹部比其它蚂蚁要大上好几倍的母蚁。 “易老太太？” 李好问福至心灵, 突然想起了两者之间的共同点。 他记起以前学过的常识：一只蚁穴中，通常只有一只拥有繁殖能力的母蚁, 也称为蚁后。它会不断繁育，诞下工蚁和兵蚁，蚁穴之中，全都是她的子孙后代。 除此之外，蚁后还会诞育有生殖能力的雄蚁和雌蚁，这些子女将飞出旧巢，成为新蚁穴的主人，开始新生活。就像是易宅管家所说的，易老太太的子女都各自离家，再不回来了。 在李好问出声的同时，蚁穴中那只蚁后，忽尔停止了慌乱的移动，停下，转身…… 土堆中所有的各色蚂蚁，全都跟着蚁后的动作而停止了疯狂的逃遁，转而向李好问这边聚拢。 这一群蚂蚁，不知是怎样预知了危险，预见到十五娘会向蚁穴中灌入清水，于是竟想出了为李好问营造梦境的方法，请求李好问相助，试图通过舞台上的演出，透露郑兴朋身亡的隐情。 他这也算是到过槐安国的人了？ 李好问忍不住觉得好笑：连这些蚂蚁都知道，解开郑兴朋身亡的谜团，是他现在最想做的事。 “你们知道隔壁郑司丞遇害的经过？” 蚂蚁们开始乱转起来。 “如果答案是‘是’，你们就停止不动。如果答案是‘否’，就请各位在原地转圈即可。” 蚂蚁们瞬时停住了，一动都不敢动。 “那好，我问几个问题。只要你们能清楚地回答我，我保证你们日后可以在此生活，不用再担心十五娘会向你们的巢穴中灌水。” 蚂蚁们一动不动，静静聆听李好问说话，仿佛一只只真的有灵性。 就见那只身躯庞大的蚁后勉强支撑起身体，圆形的黑色头颅向李好问点了点。 “你们之中，有人……有虫看到隔壁郑司丞遇难的经过？” 蚂蚁们像此前约定的那样，静止着，一动不动。 “郑司丞是自尽的？” 一动不动。 李好问的心情十分复杂，一方面他验证了自己从历史中拖出的片段，有可能是真实的，另一方面还是那个问题：郑兴朋对自家的一幅屏风都那么留恋，又怎么会莫名其妙就自己抹脖子呢？
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