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他的皮肤光滑细腻，我有些恋恋不舍地回想着那一下的触感。 阿里亚揉了揉自己左脸：“我兄长来了，他们会在这边继续追查弥娜的下落，叫我自己回去。” 他用他琥珀色的眼睛盯着我，可怜巴巴地嘟囔：“一点也不担心我的安全，真不想就这么回去……” “要不要来我们哈图沙玩玩？”我试探地问到，心虚不已。 “可以吗？会不会给你们添麻烦？”阿里亚显得有些担忧。 “没事没事，我带你玩，我平日里很闲的。”我就差拍胸脯保证了。 “伊斯，你真好！”阿里亚高兴地扑到我怀里，手臂环在我的腰上：“我想去西台很久了！” 我再次揪了揪他的脸颊：“就这么不想回家？” “家里人太讨厌了。”他神色恹恹的。 家庭纠纷，不宜参与。我连忙转移话题：“你的鹰叫什么名字？” 阿里亚得意地说：“普拉！它是不是很酷？” 我点点头：“快叫它下来吧，那么大的块头还想假装海鸟。” 不知道怎么回事，阿里亚被这话逗得笑出了声，他冲普拉做引导手势，普拉便飞快地俯冲下来停在了船舷上。 不愧是经过训练的鹰，近看起来更帅气了。 在迈锡尼重新起航后，我们继续按着计划的路线航行。在途中补充物资的时，我们从往来的商旅客口中听说了件事情——克里特王宫势力大洗牌。 事情是这样的，里翁王和长子在潘尼港检阅海军。潘尼港离对岸的埃及边境很近，不过多年来双方像是顾虑着什么似的均没有大动作。就在里翁王一行人准备离开时，埃及方突然说有士兵失踪了，要求对潘尼港进行搜查。 里翁王自然不会同意，双方随后在近海海域交战。谁知道这次与平常双方间的小打小闹不同，埃及军有备而来，战船数量达到了克里特的四倍有余。里翁王被法老长子普赫阿蒙一箭射穿心脏，屈辱地结束了其传奇的一生。随后埃及军占领潘尼港，里翁王长子带着残兵逃回克诺索斯，结果在海上遇到风暴失去了踪迹。 消息传回首都，克里特的王位最终落在了几乎快被人遗忘的里曼王子身上。 “真是厉害，”洛德由衷地夸奖了几句：“这手段，哈图沙的皇子们都该学学，特别是三皇子。” “喂！”我无奈地看着嘴上没个把门的洛德：“万一是里曼王子运气好呢？” “运气？”洛德转向阿里亚：“你觉得这是运气吗？” 阿里亚正在逗艾布特，没搭理洛德。 不知道为什么，他是我们之中最受小孩子欢迎的。 洛德闲聊道：“埃及对潘尼港虎视眈眈已久，这次跟里曼王子里应外合，可惜里翁王还没有一点危机意识，真是活该。不过说起来，埃及那边也够呛，法老子嗣稀薄，膝下唯有两子一女，两个儿子看起来却都不是省油的灯。长子普赫阿蒙统帅四大军团在西亚战场上令人闻风丧胆，幼子奈弗西斯年纪还小显得有些低调，刚在这个新年就任了军队司令官和努比亚总督……” “阿里亚见过法老的儿子们吗？”我突然有些好奇，阿里亚是贵族家的孩子，应该是见过的吧。 被三个小孩围着的阿里亚点了点头。 “他们看起来怎么样？” “普赫阿蒙是个很温柔的人，”阿里亚单手将最小的小女孩玛拉抱了起来：“奈弗西斯的话，长相英俊，身手不错，性格沉稳，在孟斐斯很受欢迎。” “哇，”洛德撇嘴：“看来确实很受欢迎。” “阿里亚都很喜欢他呢。”我慢吞吞地接到。 阿里亚像是没想到我会这么说，手足无措地愣在了原地，脸颊有些泛红。 还好孩子们闹着他要去船头看星星，他故作镇定地带着他们过去了。 我和洛德忍不住地笑作一团。 按理说海上的日子枯燥乏味，每日除了聊天钓鱼便再没有别的活动。可光是看着阿里亚被三个小孩闹得不行的样子，我就觉得足够了。 唉，多么希望时间能够停止，停在夜幕降临繁星满天、春末的地中海，让阿里亚的笑容能够久一点、再久一点。 将亚述的孩子送回了家，一切料理完毕，我们终于踏上了回家的路。 夜晚的林地，气温下降，空气变得潮湿。我们找到一片空地，打算夜宿在此。于是拾柴生火，一簇簇跳跃的火焰缓缓升起，驱散了浓稠的黑暗。 洛德这几天似乎有心事，总是独自出神，跟他说话也像是没有听到似地不理人。 我有些在意。 终于，在快要进入西台国界的前夜——这一刻，他将一封书信递给了我。 小小的一块泥板，被外壳封住，看不见里面的内容。 “你回去的时候拿给萨沙吧。”他的绿眼睛里是我看不懂的复杂情绪。 “你怎么不自己拿给他？”我将那块小小的信件捏在手心端详。 “不用。”洛德笑了笑：“我要去东部的前线，明天就不跟你们一起走了。” “唔……”我点点头，正要应声，却突然反应过来他的意思。 “你要离开了？”我艰难地出声。 “嗯。” “为什么？”我不能理解。 洛德将手指搭在下巴上，作沉思状，就在我以为他不会回答的时候，他轻声道：“大概是为了……自由吧。” 他又往火焰里添了一把柴，像是在借着这个动作掩饰什么。 我们都没有再讲话，一时间周围安静得只听见树枝烧灼的爆裂声。 我其实早就料到会有这一天，只是没想到会这么快。 本以为洛德会在皇兄身边呆得更久一点，之前还在疑惑为什么洛德会作为护卫队长跟着我去克里特，现在这一切都有了解释。 “你还会回来吗？”我闭眼，难过的情绪一下子就将我淹没了。 “会的吧，大概会的。”洛德有些愧疚地看着我：“别露出这么一副难过得要死的样子啊。” “你不会再回来了，你一开始就计划好了。”我肯定地说：“你甚至不想再见三皇兄一面。” “谁说我不会再回来了，以后的事谁知道……”洛德起先还嘴硬，最后无奈地用树杈抽了我一下，叹了口气：“我承认，你臭小子还挺聪明。” “你不会告诉萨沙的吧？”他小心翼翼地追问。 我迟疑着点头：“你希望我告诉他吗？” “不……最好……永远不。”洛德的叹息声消失在了风里。 洛德在第二日清晨与我们告别，临行前他特意将我拉到一边叮嘱，甚至还给了我一袋钱。 “放心吧，好歹我也是行走过大陆的人，”我连忙推拒：“我有钱，我比你富有多了！” 洛德嘲笑道：“你那是不知道你外出游历，背后悄悄跟了多少隐藏行踪的护卫帮你收拾烂摊子。” 我怒道：“那是你们自己安排的！没有那些人跟着我也一样可以平安归来！” 洛德表示投降不想再跟我胡扯，又去跟护卫队的成员一一道别。 “你要小心，”我忍不住啰嗦：“一切顺利。” “谢了，你也是，”洛德扬起下巴往阿里亚的方向指了指：“你别对他太好了。” 我顺着他的视线望过去，正好对上阿里亚疑惑的眼神。 我不自觉地露出笑容：“没事，我知道分寸。” “你这哪里像是没事。”洛德还想再说什么：“算了，你开心就行。” 他有些无奈：“挺好的。” 我出生于太阳历9年的冬天，当时三皇兄萨沙七岁，而洛德已经出现在他的身边。 我与两个哥哥一起度过了一段非常快乐的时光。 太阳历29年的初夏，我的朋友洛德潇洒地斩断过去，与萨沙分道扬镳。 人确实不应该把自己困在方寸之隅，我在感到难过的同时，又认为他做得没错。 “你们刚才在说我的事？”洛德一走，阿里亚便凑到了我的跟前：“洛德又讲我坏话了？” “没有。”我有些好笑：“你还挺敏锐。” “那你们说什么了？”他依依不饶：“为什么说着说着就看向我，还笑。” “因为你很可爱。”我拍拍他的脸颊，手指不小心抚过他的嘴角。 阿里亚猛地抓住我的手。 我想挣开，没挣脱，心跳突然加快：“做什么？放开。” “为什么不想说？”他威胁似地眯了眯眼，像一只慵懒的小狮子：“你这么紧张干嘛？” “你们到底说我什么了？”他抓着我的手使劲晃了一下。 我不行了，简直想立刻离他远远的，于是我斟酌道：“说你挺不错的，让我好好带你玩。” “真的？”他有些狐疑。 “真的真的。”我连忙保证。 阿里亚心满意足地松开了手：“那到了首都你可不能说话不算话。” 我猛点头。
第9章 绵延的阴雨天笼罩了之后的行程。雨点噼里啪啦地打在身上，即使有避水的雨衣保证不会淋湿，但在雨天赶路终归是让人心里不大不舒服。 还好到达哈图沙外城时天气终于放晴，阳光穿破云层投射在大地，阴霾的氛围总算是一扫而光。 “感觉人都快要发霉了。”阿里亚伸了个懒腰：“孟斐斯半年都没有这样大的雨水量。” “是吗？”我笑道：“那你的头上会长蘑菇？” “会的，”阿里亚望天：“颜色艳丽的那种，吃下去就会神志不清。” “一点也不好笑。”我默默扶额。 “没有丰沛的雨水，那种植的谷物又是怎么办的呢？”艾布特好奇地问。 “尼罗河泛滥为周边的田地带来肥沃的泥土，”阿里亚耐心解答：“灌溉设施会将河水引到没有尼罗河经过的田地里。” 艾布特似懂非懂地点头。 我们一行人便在这样的闲谈中进入了外城。哈图沙有内外两道城墙，外城的城门上刻着勇士、石狮和斯芬克斯的浮雕，内城门上则装饰着雄鹰。外城有四座神庙，居住着占总人口数三分二的平民，王宫和神殿则都建在内城的山坡上。 不知道为什么，今天的哈图沙似乎比平常热闹，街上的人们摩肩接踵，脸上洋溢着兴奋的神色。 直到看见主要街道上新搭起的牌楼、悬挂的彩旗还有四处装饰的各色花草，我才猛然意识到今天是海苏瓦节。 不知道有谁喊了一声：“来了来了！”周围的人群便迅速向道路两侧缩紧，为道路中间留出一道宽阔的空地。 我和阿里亚被挤得紧紧贴在一起，他的背贴着我的胸膛，发丝扫得我的脖子有点痒，柏树的味道温柔地窜进我的鼻腔。 人群又是一阵拥挤，我怕他被撞到，于是将他环住，又伸出另外一只手臂在他身周拦了拦。
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