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“欢迎各位来到‘夜啼鸟庄园’，想必你们已经听说过我，不过我还是要再做个介绍。晚上好，我是庄园的主人，道格拉斯。这位是我的挚爱，庄园的女主人，可妮莉娅。”公爵举了举酒杯，在众人无言的凝视中道，“非常抱歉没有第一时间迎接你们，我本该在客厅等待客人一位位到来，让大家互相认识的。但我最近实在繁忙，要尽快完成工作，否则我就没有钱支付为你们定做的礼服了，哈哈。还请大家多多谅解。” “这是自然。” “如果公爵大人有要务，当然是要先忙正事。” 他们附和两句，发言再次回到道格拉斯口中。 “想必各位之间已经有过交谈，那么我就不在此为你们互相介绍了。但有六位客人我得让他们站出来让大家认识，这关乎于我们之后要进行的小游戏。”公爵脸上僵硬的笑容像一尊蜡像。 混在客人中皮肤青白的，身着黑色大衣的人们起身挥手。 这几位分别是售卖宝石、布料、花卉、奇珍异兽、巧物与神秘的商人。 “你们一定很疑惑，我为什么要邀请你们来到这里……希望多嘴的裁缝没有将惊喜透露。”他说，“为了我挚爱的莉娅的生日，它在七日之后，这是我们共同生活的第二十三年。” 道格拉斯看向莉娅，夫人的目光落在远处，笑容端庄甜美。像是礼貌待人，又像是另一尊蜡像，那笑容刻在脸上，鲜少有消失的时刻。 夫人对于公爵的言语没有一点反应。 “我深爱莉娅，但有一天，她在我外出时意外摔下楼梯，此后便再也想不起我的一切……”公爵语气哀伤，简单的说了夫人遭遇的不幸，以及此次生日宴会举办的目的，就是要让夫人感受到客人们的爱意，试试这能不能让她顺利回忆。 客人们不禁唏嘘，好奇询问公爵有没有请过医生。 公爵说不仅是医生，他还请过无数秘术师，以及各种能人异士。虽然他们都没有让夫人痊愈，但公爵仍然在进行尝试，他坚信不管用什么办法，不管希望有多么渺茫，总有一天莉娅会想起他们的曾经，只要他坚持。 这番言论让在场不少人潸然泪下，心中触动。 再谈到正事，他又说：“如果在场有医生，我非常欢迎他来诊治。就算只是道听途说也没关系，在不伤害莉娅的情况的下我都会尽力去试一试，那么，有吗？” 公爵满眼期待。 布兰琪扯了扯阿德拉衣袖，后者侧身在她耳旁低语，两人交谈几句。 法瑞尔环视四周，转向伊塔洛斯时揉了揉眼睛，发出两声嘲讽的笑。 至于旁人，他们说出的可能都被公爵尝试过，几句话后也就不再发声。 “真是遗憾，我只是不肯死心。”公爵顿了顿，“我无法忍受她不爱我的日夜，无法忍受她看我冷淡的目光。我辗转难眠，因此我请来了你们。生日是个特殊的日子，这样特殊的日子一定会发生幸运的事情。所以我请求各位帮助我，在这七天内。” “我们要怎么帮助你呢？”一位夫人已经被公爵打动。深情的公爵与美丽的夫人，按照故事的发展，就该在经历磨难后拥有‘永远快乐生活下去’的好结局。 身为帮助者，他们迫切的希望自己成为拯救他人的关键。 公爵说：“非常简单。你们一定发现了，到场的客人都是恩爱的夫妻，你们只需要把这当做一次游玩就够了。除此之外，我准备了几个任务让你们去完成，希望你们可以借此表达自己的心意与爱意。这是个两全其美的办法不是吗？” “请让我们感知到你们的爱意。” 郁封：“……” 仰头抿了一口酒。 在刻入生活的，人们各类形式的爱意中，去找到治愈自己爱人的办法。同时公爵花费大价钱包揽所有支出，令客人们放心去表达自己，加深感情。 不管怎么看都是一笔划算的买卖。因为人们相处的模式本就大相径庭，就算街边随便找两个人来也有七八成概率能敷衍过去。 伊塔洛斯接受良好，他的支配者也是。这本不需要刻意做什么。 公爵举起双手，似乎想要得到一场赞同的欢呼，但台下的人只有法瑞尔明显给予回应。 孤零零的掌声与少年笑颜下，是他人强忍住的哀嚎与痛骂。 是的，出乎意料的是，大部分人并不为此感到惊喜。 他们原本还算轻松，原本共情公爵为之动容的神情顷刻间沉下，等到公爵说完，就只剩下烦躁了。 也不怪他们，谁让在场大部分组合都是同性，还是接触不太久的同性。 一位身材魁梧，即便刮了胡子脸上也留下青色印记的壮汉，不知为何同伴给他挑选的礼服却是粉白蓝遍布蝴蝶结的甜美长裙，头发则是火辣的红色羊毛卷。而他的同伴身上则是一件带有粉色与嫩黄色浮夸丝缎花纹的，像演出服的怪东西。 他们对视，脸上凑不出一个完整的笑。 如果他们去的是老裁缝的店，伊塔洛斯不会想明白为什么裁缝准许他们穿出贻笑大方的搭配。 另外一队客人则是对搔首弄姿的同伴欲言又止。 就算共同经历了两个世界，也还是没办法自然而然扮演。 “甜心，你不喜欢我这样吗？”那人捏着嗓子，露肩的小礼服下是偾张的肌肉。不合时宜的玩笑让他同伴差点哭出声，想要撇开脑袋却又不能，只好苦兮兮地说了句‘喜欢’。 对绝大多数人来说，这比面对吃人的怪物还要让人抵触。 布兰琪心情更好了，主动向阿德拉碰了个杯：“只要不让我跟怪物打打杀杀，什么都好说。” 这两人看起来能力不像是点在战斗方面，阿德拉欣然顺着她的话往下：“不会有那样的时刻的。” 事已至此，众人硬着头皮开始互动，毕竟公爵就在上面盯着他们呢。 “哈哈哈，那我们只好接受了，希望会对夫人有帮助。” “是啊是啊，我们会尽力的！” “不会辜负您的付出！” 公爵深陷的眼窝下是一双灰绿色眼珠，像蒙尘的宝石，在干笑的众人中央扫视一圈，最后落在其中某个方向。 深深凝视一眼，然后收回。 被注视者有瞬间心悸，再看向公爵，他已经准备开始交代接下来的要紧事。 那阴恻恻的视线恍如错觉，很快被抛到脑后。
第46章 夜啼鸟之歌 “第一个任务：给爱人惊喜。我要你们亲手为对方制作一件礼物。” 他在前面说着，这边就有人与同伴小声嘀咕‘你喜欢什么’。 窃窃声在三秒后消失，那人身形一抖，抬眼就见自己被公爵注视。明明对方面色如水，但目光却如同火炬，让他坐立难安。 什么情况？不让说话？ 好吧，确实不礼貌，他闭上嘴。 “什么礼物都可以吗？”小鸟问他，“如果是一些非常规性的礼物呢？” “当然。我只限制它是‘亲手制作’‘所能表达爱意’，只要你们的伴侣喜欢，那就可以。所需材料你们可以在庄园中任意获取，所有的仆役听从差遣。”公爵幽默地开了个玩笑，“但千万要记得，是按照对方的喜好，而不是自己的，否则礼物送不出去还会惹的伴侣生气，这样可就……不好了。” 意味深长话语没让气氛轻松起来，几人配合干笑，绝大部分组合在等待公爵后面的话。 “制作礼物的时间从今夜晚餐结束到明天晚餐开始之前，你有整整一天一夜的时间去思考，去行动。当然，我也会与你们一同准备。这就像是一个比赛不是吗？你和我都是参与者。不同的是，你们要在明日晚餐前来我的房间，将惊喜展现给我，同时我也会将我的惊喜讲述与你。我们要互相保密，不能让对方知道。因为这是惊喜。” “惊喜要在七日后，莉娅的生日上才能送出。” 是个还算简单的任务，总之按照他们假‘夫妻’这么明显的破绽都被接受，只要双方在表现上做出点反应，就不会被公爵看破，这不需要什么演技。 那些胜券在握的，双目兴奋，蠢蠢欲动的……看起来这个世界的支线与主线任务都很好完成——这是个非常主观的任务，人人都会觉得自己的答案与理由完美无缺——要是他们的爱意能让夫人想起公爵，能让公爵高兴，那在这个世界结束后又能提升多少排名呢？ 他们迫切地准备大显身手。 所有人都在期待，包括伊塔洛斯，他期待他亲爱的支配者会给他准备什么样的礼物。 除了一人。 在逐渐热闹的氛围中，夫人避开了众人的目光，她微微垂头，看着旁侧的花。好像只有鲜花与舞蹈能够吸引她的注意。她像挂在公爵身上的傀儡，在众人的祝福中，被迫仰头热烈接吻。 一切看起来幸福而甜蜜。 没有太多人将注意放在这位夫人身上。 他们开始享用晚餐，也鲜少有人能在这样的吵闹声中听见花朵们的交谈。 她们不满地晃动花瓣：“夫人刚刚在看我，我不想要她亲吻公爵，我想要她亲吻我！” “怎么轮得上你，你才多大点，又不起眼，夫人都看不见你！” “你怎么知道她看不见我！” “你来得晚，你不知道。从前是夫人亲手照顾我们，她记得我们每一株花的名字，当然，我们当时数量远远没有现在多。对啦，这是我长在花园里的第十年！” 大多数的草本植物只能活一到两年。伊塔洛斯很怀疑她话语中的真实性。 “她会在我们冬眠时好好照顾我们，会在我们孕育花种时将我们仔细收集起来，避免被鸟儿们吃掉……她还会做很多事情。她很爱我们。” 公爵低声诉说着爱意，说着眼前的热闹，曾经的愿景，未来的期盼。他喊着夫人的昵称，深情而悲伤。手下却仔细切好食物，将它们一口口喂给挚爱，小心又珍重。 气氛向另一种诡异的方向弥漫。 花朵们绷直了茎秆：“我不想看了，我无法忍受这样的场景。” 于是它们将花瓣合拢，不过闹脾气的植株们并没有等来关切问候。 无知者模仿夫妻间的互动，趁机表现出自己对同伴的‘爱’。 场面虚伪而滑稽。 “亲爱的，我记得你很喜欢吃炖菜？来，多吃点一点。”一位先生叫来女佣为同伴添菜和酒。 “番茄和葡萄都很甜，我来喂你吧。”一位夫人举起一块番茄，僵硬笑着送到同伴口中，又不动声色找来餐巾擦了擦叉子。而他对葡萄过敏的同伴痛苦咽下食物。 更多人纷纷效仿，微笑着替同伴擦拭嘴角，敬酒，使出浑身解数令他们的行为不与他人重合。此刻什么都不做，到显得太平庸。
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