但段冷却假装没看到他双眸中的期许，冷硬地回答道。
“再等一会儿。我要出去，办点事。”
“你还能有什么事要办？难不成来这边走亲戚吗？”谢玉台满心失望地躺倒在贵妃榻上，“算了算了，我不问，你去做就是了。”
虽然是谢玉台的无心之语，但偏偏叫他说对了。段冷此时要出门，还真是要找亲戚去的。
刚才在海洲客栈旁的茶馆门前，段冷瞧见地上一点紫色粉末，有些眼熟，于是他不动声色地吸了吸鼻子。
洞庭以制香闻名，是以再微弱的香气都逃不过段冷的嗅觉，于是他闻到茶香氤氲的街市口，掺杂着一丝不易察觉的异样气息。
这香气，似乎是洞庭秘制的暗香“箴言”。
虽说雾隐镇也有不少来自中原的行商，有人贩卖洞庭的香料也并不奇怪。但段冷就是觉得蹊跷。
这香料是逼问他人说真话时所用，那么它出现在各类消息汇聚一堂的镇中茶馆，目的又是为何……
于是，在选好了客栈之后，段冷就迫不及待出去一探究竟。
他首先来到距离海洲客栈约一百五十丈的那座茶馆。茶馆门前，那一小摊紫粉已经消失不见。粉末原先所在处的冰面被撬掉了一小块，似乎是有人刻意抹去了它的痕迹。
段冷更加心疑。
他随手拦住了一个小二，问道。
“请问，你方才有没有见过一个……”
段冷本身想问小二，是否见过洞庭蛇族到访此地。但转念一想，土生土长的柯勒察人可能一辈子也没见过中原的蛇妖，对他们的气味、外形更是无从分辨，遂住了口。
小二被他拦下，也没仔细听他说的什么，只以为他是要寻座。
“咱们茶馆现在满座，客官若是想喝茶，得至少等上半个时辰。您要是不着急，可以戌时后再来，到时候咱这儿还有评书。”
段冷便顺着他的意思说下去，“多谢告知。那在下稍晚些来。”
他装作离开，却在跨出门槛后蹲了下来。他借着茶馆中透出的明黄灯火，仔细观察那处新鲜的冰坑。冰坑圆润光滑，应该是为某种短刃匕首所致，它的四壁还留有少许紫色粉末，段冷用指尖沾了少许，凑近一闻，果然是秘香箴言。
他思索半晌无头绪，指尖贴着冰坑划过一周，将紫粉尽数收入乾坤囊中。正这时，他对面的街角忽然晃过一个黑影。
段冷条件反射，噌地一下跟了上去。
一路跟随风声中的动静，他来到一个死胡同。他以为把敌人逼到了绝路，正要就地挑选一把合适的武器，却见一只野猫从枯草中窜出，身手敏捷地跃过了高墙。
——原来是只野猫。真的是自己多疑了么？
段冷带着满头雾水，一无所获地回到客栈。
“段——冷——”
“你再不回来我就要饿死了。”
谢玉台正仰面躺在榻上，两只手垂到床下，翻着白眼，说话也是有气无力的。
段冷轻笑出声，也不知道他这个样子被别人看见了，还会不会有人用自家老公加十个丫鬟换他。
“走罢，现在去用膳。”
谢玉台闻声立刻从床上跳起，拎着钱囊和段冷高高兴兴下了楼。 ----
第22章 贰拾贰·品肴
柯勒察人有句俗语。只要冒着热气的汤锅端到了桌上，再猛烈的寒风也吹不进毡帐。
琉璃锻造成的窗镜映照出谢玉台与段冷相对而坐的模样。客栈小二正端着一瓦罐热汤，稳稳地放到圆桌正中央。
“客官，菜齐了！”小二用汗巾抹了把脑门儿，“您二位慢用。”
谢玉台就算再饿，也作出一副骄贵公子的模样，温着面容赏给小二几个铜板后，才缓缓拾起筷子，与十分钟前翻着白眼倒躺在榻的饿死鬼判若两人。
只是谢玉台在拿起筷子后，就傻掉了眼。
谢小皇子大多数时候都很喜欢风雅之人。他们在春秋殿里能玩出花样，在竹林间能对平仄作绝句，就算一个稀松平常的街角，他们盘膝一坐也能青梅煮酒论英雄，让人流熙攘的市井立刻升华为稷下学宫①。他只在一种情况下不喜欢文人雅士。
那就是在食单上故弄玄虚之时。
方才小二拿来用羊皮做成的食单，其上品名眼花缭乱，诸如“吴越羹汤”、“酒醋蹄酥片”、“蟹酿橙”都还算简单易懂，晦涩如“菩提玉斋”、“九百山水”、“红梅珠香”，就真让人猜不出其用料做法。但偏偏每一道菜旁都配了一句描写色香味的雅诗，让人一看就垂涎欲滴。
谢小皇子纯凭眼缘，洋洋洒洒点了五个菜，外加他最爱的炖老母鸡汤。其间他问过段冷的意见，但对方看过食单，只是和他一样蹙紧了眉头，就把决定权交予了他。
于是，在菜上齐了之后，谢玉台面对着一桌子他极其陌生的菜肴，陷入了深深的自我批判之中。
这么一大桌菜，可别有狐狸肉蛇肉什么的吧……边塞民族应该没有这么生猛吧……
谢玉台在心里祈祷着，但筷子却停留在一道黑橙相间的菜肴上，始终落不下去。
“客官，这道菜是‘夜渡枫桥’，选用上等的秋木耳清蒸铺底，上层以酒酿的陈皮砌出栈桥之形，二位若不忌酒水，便可以放心大胆地品用。”
小二还没走远，在收拾完邻桌的残羹冷菜后，见谢玉台举着筷子一脸迟疑，便殷勤讲解道。
谢玉台闻言舒了一口气，幸好没有踩雷。他夹起一筷子放入口中，秋木耳爽滑劲道，陈皮带着浓烈的酒香，清爽与醇香一同沉淀，是他从来没尝过的味道，绝妙哉。
段冷也跟着吃了一块，那张完美的脸上没有出现什么异样的神情。
谢玉台又将玉筷伸向了一道雪白底色、缀有零散玫红的菜肴前。
“这道是‘浪里红尘’，采用慢炖两个时辰的白玉豆腐与本店秘制的樱桃肉搭配而成，雪白为底作浪，樱红跃然其上。客官，请先品鉴豆腐。”
谢玉台换了汤匙，盛起一小块白玉豆腐，其上的樱桃肉瞬间滚落碗底。
“红尘起起落落，命运如浪翻涌。时不我待，天命也。”小二飞快地朝身后瞄了一眼，“福兮祸兮，相倚也。客官，现在可以品鉴樱桃肉了。”
谢玉台夹起一块樱桃肉放入嘴中。肉香诱人，酸甜适度，但在酸甜之外，亦有咸腥苦涩。
既是意指命运洪流，人生五味，便一样都不能少。
谢玉台下意识点了点头，认同其中深意，之后继续转向下一道菜。
这道菜其实谢小皇子能看出它的食材，却不知对应哪一道菜名。
“这道菜名为‘关公战秦琼’，是用今晨新鲜的鸡蛋嫩炒带皮的西红柿做成。之所以叫这个名字，是因为戏台上关公为红脸，秦琼为黄脸，正配了这道菜品的颜色。”
原来如此。谢玉台夹起一筷子放入口中，鸡蛋咸香可口，西红柿顺滑温润。虽说只是一道普通的民间菜肴，但其中滋味也尚佳。
他又将视线转向了一道粉紫色泽，看上去颇为“婀娜多姿”的菜肴。这道菜盛在一个三足彩釉陶盘中，因外形太过艺术，他甚至不忍心下筷。
“这道菜，乃是选用了今秋十月采摘的紫薯和芋头碾磨成泥，以模具制成女子持伞而行的模样，是膳后甜品的首选，名为——”
小二一口气收住，又向身后瞟了一眼。
“虞美人。”
这回谢玉台终于发现端倪。“你到底在看什么东西？”
他一把抓住小二的手腕，拽出了那人一直背在身后的左手，里面俨然是一份食谱详解。
小二操着浓烈的乡音，挠头对谢玉台解释道。“俺们掌柜的太有文化，他写的这些俺们都不懂，就只能一字不差照着背下来。但客人们问得太杂，有时候也会忘词儿……”
谢玉台翻着那厚厚的书册，摇头叹息道。“也是难为你了。”
他将书册还给小二，目光落在最后一道菜上。
“你不用解释，我已经知道这菜是什么了。”谢玉台忽然看向一直不发一言的段冷。“洞庭圆月，采用八百里加急陆运的洞庭鲜笋制成，搭配一轮玉米冰皮做成的月亮，清爽不腻，老少咸宜。”
他冲着段冷扬了扬下巴。“尝尝，是不是你家乡的味道。”
段冷有些怔然，但筷子却下意识地伸向了盘中鲜笋，夹了一根细品着。
笋是那个笋，但做法却与洞庭大不相同。洞庭之地气候湿热，族人喜甜，多以耗油与冰糖炒笋。但雾隐镇地处南极，气候严寒，百姓需要多食盐类以补充体力，便用酱油替换掉耗油，少了一分鲜香，多了一分油咸。纵使是同一片沼泽生长的笋尖，味道也不可同日而语了。
段冷却能明白谢玉台点这道菜的用意。“有心了。”
谢玉台心下欢喜，勉强压低了上扬的嘴角，但却控制不住狐耳开心地竖起。
他高高兴兴地赏了小二一整锭银子。“你下去吧。”
“好嘞客官，您吃好。”小二笑着收了银钱，转身又去招待别的客人。
海洲客栈一楼的酒肆生意着实很好。谢玉台与段冷吃掉了桌上一半的饭菜，门口还在不断进客。有人开了好几坛竹枝酿，酒香四溢，划拳猜点声不绝于耳。
谢玉台其实很喜欢这种热闹，这让他有一种被烟火包围的错觉。
他心情不错，便想带着座位对面那块寒冰一起坠入烟火。
“嘿，段冷。你的家乡是什么样的，能给我讲讲么？”他挑起话头。
“洞庭？”段冷沉思了一下。“洞庭靠近巴山，族人依湘水而居，多出稻谷、湖蟹，族中重礼，多行祭典，尚白色……”
“我才不要听这些干巴巴的描述。”谢玉台撇嘴道，“我想知道，你心中的洞庭是什么样子。三王妃曾跟我说过，她来了青丘之后很思念家乡。我想洞庭之地依山傍水，一定是个很美的地方吧。”
段冷笑了一下。“确实很美。只是我在圣女阁中所见的洞庭，与你所见的洞庭定有差异。还是希望有朝一日，你能亲自去看。”
他敲了敲碗沿。“现在，能再加一碗白米饭么？”
谢玉台抻着脖子，越过满桌冷菜到对面一瞅，段冷面前已经摆着两个空碗，面前的瓷碗又是粒米不剩。
“不是吧段冷。”谢玉台一脸惊讶，“你在青丘的时候，也没见得多能吃啊，怎么来了雾隐镇就食欲大涨？”他很认真地思索着，“难道跟蛇类冬眠有关？你们硬撑着不睡觉，就得多吃点儿补充能量？”
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