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到了初层，夏衍看见一名身着灰黑鹤袍的传官立在玄关，似是在等他。
“成乙。”他淡淡道出那人的名字。
“国师大人。”成乙举止端得客气，俯身行礼，将身体折得与夏衍一般高。“犯人已送到您的静室中。请让在下引路，带您过去看一眼吧。”
此话纯属荒谬无稽之谈。静室乃是夏衍的私牢，怎么过去，难道有人比夏衍还要清楚？只是这一路转运罪徒的狱卒皆是夏衍的亲信，成乙受几位长老所托，必须要亲自看一眼那程燕冰在牢里才放心。
夏衍自然明白此中世故。他此番行事光明磊落，并不曾暗中做手脚，使用狸猫换太子一类的诡计，所以也不惧怕长老们的检验。
他颔首，说道，“请。”
“国师大人请。”
一路沿轩廊行至庭院边缘，出了屋檐，自有随从过来撑伞遮雨。夏衍与成乙上了一前一后两辆轿辇，向芳兰阁之北的静室而去。
到了静室，早有两名带刀狱卒守在门口，空气中浮动着淡淡的血腥味。
夏衍下了轿辇，重新端坐于白玉轮椅，驱动其行至狱卒面前。
“打开牢门。”
“是。”
黑曜石制成的牢门在二人注视下缓缓朝两侧打开。原本成乙还担心此行会出什么变故，被半途绑架，或者在牢前被杀人灭口等等，现下却看见静室之门顺利地在自己眼前大敞四开，不由得露出一丝如释重负的笑意，连带着对夏衍也更加尊敬了些。
看来传言说这位国师品行高洁、不屑阴计，乃是清风朗月一般的人物，都是并无夸张的。
成乙跟随夏衍进入牢房，只见这里被清理得当，除了比一般的地方都幽暗些之外，并没有牢房惯有的潮湿与腐败。墙壁上悬挂的烛火不是劣等的香烛，而是掺有琥珀与檀香的凝光烛，石壁空荡处则错落有致地悬挂着花中四君子图。成乙一踏入这里，甚至觉得心都静了几分。
难怪此处名为静室。
夏衍与成乙走到静室最里侧，似乎已到绝路。只见夏衍行至石墙前，用指骨轻轻敲过几个地方。
成乙侧头回避，却暗中用余光瞄着夏衍的动作。他已瞧出这是六爻玄门，其上机关的方位每分每秒都在变换，就算他记下此刻解门的顺序，来日也不可复现。
所以夏衍也不曾令他避嫌。
随着几声齿轮碰撞的脆响，玄门自开，夏衍驱动轮椅入内，成乙紧随其后。不等成乙四处张望，他就看见正中的牢房内，角落靠墙的位置坐着一个人。
此人正是一身囚服的程燕冰。
只见他的双眼被一条深色缎带覆盖，囚服破破烂烂，几乎不蔽躯体，让胸膛和四肢上那些结痂的伤口无处躲藏。
程燕冰闻到空气中多出来的味道，朝夏衍的方向微微抬起头。
“莺莺……”
“噤声！”
夏衍毫不留情地出言训斥，声音冷厉语气凶狠，吓得身旁的成乙不禁虎躯一震。而国师大人话语未完，又对架上人狠狠道，“等会儿有你说话的时候。”
成乙瞧着夏衍的脸色，似乎真是痛恨极了那眼前罪徒。他心中正打着算盘，就听到夏衍转身问他。
“成乙侍官，可看清楚了，此人是不是罪犯程燕冰？”
“是，千真万确，不曾有假。”成乙恭敬回答。
“那便让狱卒送你出去罢。本君审问犯人时，不喜欢别人在场。”
“这……”
夏衍一声令下，几名狱卒迎上前，成乙却没有迈开脚步，脸上又堆出谄媚的笑意来。
若此时走，他怕是没那么容易向长老交代。
“国师大人，实不相瞒。在下临行前曾蒙几位长老嘱托，要亲眼看着国师您使用‘魂刺鞭’提审罪徒。”成乙堆着笑退后，向夏衍规规矩矩地行了个礼，“就算不为别的，也至少记录下大人的英姿，让史官们在日后执笔时有词句可言。”
“还请大人容许在下，见识一番您扬鞭的风采。”
成乙虽然语气谦卑，身形却是纹丝不动，如石山一般屹立在原地。
夏衍看着他，目光一层一层地镀上霜寒。
“怎么，不相信本君吗？”他唇边的笑意极冷，“那你、便看着罢。”
夏衍向狱卒递去眼色，立即有两人去将角落的程燕冰拽起，在牢房正中化出一座两丈高，一丈宽的十字木架。
他们用精铁炼出的绳索将程燕冰牢牢绑在上面，动作粗暴利落，手上也不见分寸，紧缚的绳索勒在深可见骨的伤口，凸起处嵌入血肉，让程燕冰忍不住低声喘息。
如此行径，看起来确实不曾有半分徇私枉法之意。
成乙偷瞄了一眼身旁的夏衍，只见那人只是极度漠然地注视着眼前的一切，浅琥珀色的瞳孔将眼前人的痛苦尽收眼底，却没有半分怜悯或不忍。
瞧见这一幕，成乙的心里又迟疑了。
难道自己之前在宫中听到的那些……关于国师与将军的传闻，都是假的？
他心下叹息，或许也不该怪那些乱嚼舌根的宫婢们，如此金玉美玦一般的人物，若没有些风流韵事流传在坊间，那才是奇怪之事。
成乙走神片刻，回神时夏衍已经祭出氏中秘器——魂刺鞭。此乃一条长约六尺的纯黑长鞭，通体布满血红色的弯钩倒刺，不见首尾，周身却有黑烟煞气缭绕。其形可怖，仅仅用眼一观，脊背就觉得胆寒。
此鞭是夏氏在千年前斩灭梼杌时，万千地底亡魂化身的怨咒之器。据几百年前不慎被鞭尾擦了个边儿的妙童长老称，这一鞭下去，其疼痛就算比不上飞升之劫，也与一道天雷差不多。
也不知道程燕冰能在此鞭的拷问下，撑几回合。
成乙不禁倒吸一口凉气，为命途堪忧的小将军叹息。
身旁的夏衍已经作执鞭之势，右手紧紧攥着魂刺，用力到指骨都已泛白。
“逆徒程燕冰，你可知罪？”
“不……知。”
夏衍盯着眼前十字架上的那个轮廓，没多犹豫，抬手便是一鞭招呼下去。
一道自程燕冰的左胸划向右腰的刺目血痕立时显现，淋漓血点迸溅在他身后灰墙，更多的鲜血则顺着他的腰线向下流淌，一滴一滴，落在他悬空的足底。
“在族战时倒戈反叛，拥兵自重，居心不轨，意欲夺权篡位。这些，是不是你所为？”
夏衍的语气依旧冰寒，在空旷的静室内回荡，显得格外冷漠而绝情。
他的眉头略微皱起，眸中的琥珀色更深了些，其目光透出令人胆寒的肃杀与锐利。成乙哪见过夏衍这副神情？站在旁边连大气都不敢出。
他没来由地想，三十年前夏衍在战场上驰骋四方的时候，曾被敌军誉为“冷面战神”，大抵就是这样一副相貌吧。
而事实上，在成乙看不见的那一侧，夏衍将右手低垂，从手指到手腕都在难以控制地颤抖着。
他几乎要握不住魂刺，只能用尽全身的力气，才能使长鞭不至脱手。
只听程燕冰喘匀了一口气，在刑架上艰难抬起头，望着夏衍的方向，这话却似乎是对着成乙说的。
“我做过什么，天知，地知，只是你们不愿相信罢……”
“放肆！”
没等程燕冰说完，夏衍又是一鞭当头袭来。这一鞭打在程燕冰的脖颈与锁骨，魂刺倒钩牵带起成片血肉。
痛意穿彻骨髓，程燕冰终于忍耐不住，大口大口地粗喘浊气，遍布新伤旧痕的胸口不断起伏。
“呵……你们严刑逼供，算什么君子？我若屈打成招，又算什么英雄……”
他的嗓音极其嘶哑，仿佛是血肉滚过砂石。
随后数个问题，程燕冰再未发一言。那副身体只会在魂刺落下时从刑架上高高弹起，喉咙发出几声被碾碎了的闷哼。
鲜血逐渐铺满了他身后那面灰墙，在其上绘出艳丽而残忍的画卷。
成乙见差不多了，他自己也不愿意再多见血腥，便向夏衍请辞。
“国师大人，在下还有些杂务要处理。这便告辞了。”
“令七，浪九，送客。”夏衍收了鞭子，平静地吩咐狱卒。
“是。”
成乙随狱卒们走出静室，直到听到遥远的一声牢门关合的声响，轮椅上的夏衍像是忽然失了力，整个人随着魂刺一起重重落地。
“国师大人！”
几名侍卫冲上来，将夏衍扶回白玉轮椅，他们发现夏衍的外衫已经被冷汗濡湿，只是方才一直身形挺拔地坐在轮椅上，所以才没被任何人看见。
夏衍在轮椅上缓了缓神，便劈掌砍断了绑缚程燕冰的精铁绳索，又以迅雷不及掩耳之势驱动轮椅，接住了即将坠地的那人。
“莺莺……”
程燕冰将夏衍整个闷在怀里，全部重量都压了下去，看来是真的除了说话再没有半分力气。
“方才的演技，差点连我都骗过了……”他在夏衍耳畔低声道。
“你还有心取笑我。看来还是打得不够狠。”
夏衍嘴上虽不留情面，动作却是轻柔无比。他将程燕冰小心翼翼地抱到靠墙的一侧，心明眼快的侍卫立时在地上铺上一席软垫。
之后夏衍嫌轮椅碍事，撑着墙壁也慢慢坐到了垫子上。
“地上凉。你别陪着我坐在这里，仔细你的腿。”
半条命都快丢了的人，此时还有闲心关心一个健康人的腿是冷是热，夏衍真不知道该生气还是欣慰。
他敛下目光，冷冷说道。
“静些。我现在不想听你说话。”
方才有一鞭打在程燕冰的肺腑，夏衍知道，现在程燕冰每说一句话，胸腔都是撕裂般的疼痛。他凝神静气，指尖聚出一道莹白色的灵流，自程燕冰的经脉注入。
程燕冰感受到那股灵流时而汹涌，似乎急着抚平他身体里的每一处疼痛，时而和缓，像是怕触碰了他的旧伤，所以每一次涤荡都格外温柔。
夏衍用真气为他疗伤，几个回合过去，程燕冰的脸色已经好了不少。他便收了灵诀，又将指尖抚在那人皮肉上那些触目惊心的伤口。
“再来些，我还没享受够呢。”程燕冰调笑道。
“美得你，做梦去吧。”
夏衍不客气地回道。程燕冰却感到另一股灵气自伤口传来，似乎……有什么东西在被带离他的躯体。
他觉得这术法有些熟悉，却一时没想起来。
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