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注视那双天蓝的眼睛，希莱斯想的却是另一回事。 他犯了猎人的大忌——尽管现在他已经脱离这层身份——即不应松懈对周围的警惕。 旅伴契约的缘故、还是自己最近疏于戒备、抑或完全将以前的习惯抛去，潜意识转变新身份？ 不论如何，以上三种原因和变化，于他并无任何好处。 发觉面前这人盯着自己发呆，塞伦也没管，拐个边，走到希莱斯左侧。 后者右臂仍不能动，所以练字用左臂。 “纳汀……”塞伦望着地面，轻声读着字符。 “是纳坦。”希莱斯回神，纠正道。 “看看你写的，”塞伦扯动唇角，“我能够辨认清楚，足矣达到阅读古书的程度了。” 希莱斯略微发窘，手足无措；不过很快，他恢复惯常的平静。 “你为贵族出身，而且看着识通用语文字。塞伦，能不能请你教教我？”侧首望向塞伦，他虚心请教。 虽没直接给回应，但希莱斯一动作，哪一步有毛病，塞伦便立刻启唇指点。 虽然有改进，却并不怎么明显。主要原因还是出在希莱斯的笔画太过离谱，完全由他个人琢磨，顾形不顾笔顺。 想着，希莱斯伸过左手：“要不请你握着我的手？这样兴许会好些。我缺陷太大，不清楚怎样下笔才算正确。” 他看见塞伦脸上浮现踌躇，眼神稍作闪烁。迟疑不决片刻，最终仍选择接过树枝和他的手。 两只手交叠，他恍了恍神。 塞伦掌心微凉，如一缕冷泉； 或者说，像冬日随意取来的一捧雪，扔进水壶里。雪消融不过几秒，底部化开水，而顶端的白色倔强地残存。 细雪挺干燥，带着点茧子的粗粝。 塞伦牵引着他的手腕，一提、一放、一勾、一绕……沙土凹陷，规整的形状跃然地面。 竟然还有深浅！ 乱七八糟的深思飞得一干二净，希莱斯惊喜道：“你真厉害。” 在对方看不见的角度，塞伦的嘴角得意地提起。 “你目前最该学习如何写明白。” 一面说，塞伦一面取过枝条，轻松而利落地勾几笔。 漂亮的花体令希莱斯不禁赞叹出声。 “那是你们龙族的文字吗？”他问。 塞伦作怀疑状：“通用语，我的本名。你难道不认识？” “是的。我最近常往书室跑，有书可以认字。”希莱斯承认。 “ 芬顿帮你借的吧？……果然。记得别把卷轴带离书室。” 希莱斯摇头应承：“不会，我知道，窃书乃重罪。” 得到回答，塞伦放下心：“你写的‘纳坦’是谁？” “也是我继父的本名。”希莱斯的神情隐隐透着落寞。 识趣地不再追问，塞伦领着他，一遍又一遍练习“纳坦”。 他们身高相近，各站左右两边。 黄昏将颜料泼洒在两位少年肩头，继而，不慎抹到未干的墨迹——影子拖得极长。 影子中，二人的臂膀紧密贴合，融为一体。 - 冷意渗透空气里，傍晚时分飘散开来。 澡堂仅在深冬时期提供热水，没特殊情况，哪舍得耗费那么多柴。 于是新兵们忍着沁凉的河水，往身上快速泼，等洗一定程度，渐渐地还生点暖感。 他们靠聊天分散注意力，谈话声塞满诺大的澡堂。 “书记员哪有你想象得轻松哇！成天跑腿递交信件，帮着事务官和其他长官处理半人高的案牍，还得照顾他们的日常起居……忙昏头。” 一名身板相较其他新兵更为单薄的书记员发着满腹牢骚。 “之前不止这些：威克利夫学士还有事没事派我去打扫书室。好在最近有人帮忙，听说因为养伤，所以近期不能跟队训练。” “……幸好他替上，我可以偷一阵清闲。倒是看那人挺无聊，昨天远远瞅见他捧书读来着。唉，旱的旱死，涝的涝死。” 说者无意，听者有心。 小书记员滔滔不绝地讲着，全然没注意自己一番话，招致某些人的留心。 第19章 窃书 “你说，替你帮威克利夫学士干活的人，在偷偷读书？” 话语戛然而止，书记员被打断，不满地回视他们，却仍旧点点头。 “他长什么样？” “褐色短发，灰眼睛。个子高，看久觉得挺帅。” 问话的几人互相瞧瞧，接着询问：“有人准许他读么？” “我咋晓得……”书记员一脸莫名其妙，“也只在书室见过一回。你们问这干嘛？” “他把书带出门了吗？” “都说啦，不知道！见他没几次，唯一一回撞见读书不过偶然罢了。换句话讲，他带与不带干我何事啊，要犯什么条规禁忌，我没法管。” 还有新兵想问些什么，被一人拦下。 此人嘴唇很厚，而且异常宽大，别人称呼他厚唇布德。 厚唇布德递个眼神示意，询问就此打住。 洗澡时，他两眼黏住书记员。盯得后者浑身发毛，骂了句怪人，匆忙擦身子换灰袍出屋。 “小文员口中的伤兵，不是希莱斯，还能是谁？”身旁人低声开腔。 “那家伙被派去给威克利夫学士干活，究竟有多好的运气……”另一人接话。 “而这个待遇，本该是我们的。”厚唇布德话音含怨。 坐在这儿洗澡的四人，无一不是曾经因考核成绩不达标，刷下去的龙骑士兵。后面被安排加入弓箭手，兵种已经定下。 四名弓箭手确信，希莱斯身为这批新兵中唯一的外乡人，来历较为“特殊”。 明面上不讲，暗地里受教官的特殊关照。 由此，他们的名额遭到霸占。 “咱们几个互相比拼，孰赢孰败，我心服口服。但凭什么外乡人能留下来？他又优秀到哪里去？” ——厚唇布德曾这般出言。 关乎前阵子的空中对峙，他们也听闻希莱斯的决胜一箭。 四人对此满不在乎。 论成绩，银龙塞伦的功劳最大。希莱斯投机取巧补箭罢了，何至于吹嘘他的功绩？ “倘若我驭龙，肯定比外乡人更优秀。”其中一人道，“多米尼克实在不争气，竟让外乡人获胜！” 他们的不忿，连带着发泄去多米尼克的头顶。 眼看希莱斯负伤，怨气混着幸灾乐祸，雪球越滚越大——可情绪郁积几人胸中，始终不得见天日。 “小文员先前告诉咱们，希莱斯最近偷偷读书……”厚唇布德紧缩眉头。 旁边凑来两道身影，有人眼熟打头那位新兵：“伦道夫？” 伦道夫笑作回应：“我听见书记员说的话了。” 厚唇布德与他对视，从彼此眸底窥出某些同样的东西。 “我有一计。”少顷，伦道夫表示。 - 希莱斯垂着一只胳膊，用左臂清扫地面。 薄薄的尘灰在扫帚底下飞扬，他放空头脑，通体只有心脏和四肢活动。 今日，一种怪异的感受游遍身体：与伤痛毫不相干。微茫的，令心神无法安定。 像不太好的预感，却丁点儿没根据，希莱斯不怎么愿意依赖这种没头没脑的直觉。 书室大门方向传出嘈杂声。 他瞥见门口攒聚不少人影。一人举着手，指向自己一方。 “是他，名叫希莱斯。大人，就是他窃书！” 众人侧开步子让道，一位肩挂长披风的长官从中走出。 长官的眉眼间距极窄，目光如炬，射向希莱斯。 - 书室旁边便是议事厅，几步路的功夫，大家转移“阵地”。 事务长不苟言笑，依然耷拉眉眼。 他好像不会表露任何神情，即便等待搜查的空档，也不过唤侍从倒杯热茶。 坐在议事厅中央，一语不发啜饮茶水。 议事厅挤满新兵，绝大多数趁着休息时间来凑热闹。 有人窃书——此等大事，他们入营有段时日，头一次撞见。 而且被指控的士兵，竟为那外乡人。 幸亏事务长没驱赶他们，好戏绝不能错过。 大家翘首以盼，时而将目光投去希莱斯那边。 “若想给整座书室排查，花费的劲力一时半会儿做不到。记录借阅的簿子就摆在这里。”事务长道。 “上面没你的姓名，希莱斯·怀德。”说着，他用指节敲了敲羊皮纸册子。 “窃书一事，想必你清楚后果。供认不讳的话，我可以考虑从轻发落。” 所谓从轻处置，又能轻多少？这项罪名的惩罚力度，可是要将人彻底逐出骑士团！ 规矩明令写着，总不可能不遵循，顶多免点棍杖之刑。 “我拒绝关于窃书的指控。”希莱斯不卑不亢。 外乡人旁侧围聚着搜身的士兵，而他除了右臂抬不起来，腰杆挺得笔直。 祸到临头了，也不知道哪来的底气。 众目睽睽下，被委派搜查的士兵行至桌边，俯身与事务长耳语几句。 “来了来了！”围观的新兵纷纷引长脖子。 “搜查那么久，书呢？” “该不会藏哪个角落吧……” “寝室、医室、全无踪迹。”热水滚过喉咙，事务长嗓音微哑。 他撇过头，看向另一侧并肩站着的几名新兵。 主动控告的是名弓箭新兵：厚唇瓣，颜色深，仿佛顶着风干的血肠。 “你亲眼目睹他把书带出书室？”事务长问。 厚唇布德答道：“大人，我听汉森所说。” 临了，他猛拍一把左手边的同伴。 那么多人挤在议会厅，空气都温暖不少，相应地浑浊起来。 扫眼四周，汉森额头闷出细汗，反倒言辞含糊。 “我是见到了。外……希莱斯他，昨天上午吧。不，应该快到饭点，太阳悬得蛮高。我一个人走在路上，瞅他独自坐着，好像手里捧什么物件；我稍微挨近一点，发现是卷轴……” “看清内容了吗？” “呃，看……清。我晓得外形，不认字，反正密密麻麻。” 事务长面无表情，可越往下问，气压就越冷一分。 “人在哪里？” 汉森支支吾吾，搓着手，觑眼事务长，又瞟一下厚唇布德。他一会儿说希莱斯在公用茅房，一会儿改口说在食堂。 军官濒临不耐的边际，另一新兵上前一步，抢话道。 “大人，我有其他佐证。” 第20章 审问 “说说看。”事务长摆手，让伦道夫开口。 清清喉咙，伦道夫说：“书籍多半另有去处。” “最近一名书记员跟希莱斯常常呆在一起，他俩几乎形影不离。我充分怀疑，窃书，不是他自己能办到的，和书记员绝对脱不开干系！”
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