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七齿象王惊愕地瞪眼。却见他忽而回身，往小乞儿那处艰难挪去。 微言道人猛地躬身，深吸一气，脸胀得如日头般红，猛地扛起了那块大赏石和小乞儿，拼力往上递。 他如此一扛，小乞儿颈中铁链稍松，面上倒有些回春之色了。 只是苦了微言道人，一把老腰被压得格格作响，像一张瘸腿老椅。七齿象王见状，也略略一惊，旋即道： “这便是你应对的法子么？” “是！”微言道人从齿缝里挤字儿，“谁说……这一题……非要死人的？老夫不会死，也不会教别人死！” 七齿象王道：“可你撑不得太久，不多时，你便会跪地求饶。那小乞儿会吊死，你会输。” 微言道人的胖脸上下起了汗雨，可眼里却如雪霁冰消，露出些微晴光。他恶狠狠地咬牙，叫嚣道：“老夫一生……败绩连连，唯有这次……绝不会败在你手底！” 光阴一寸寸推移，微言道人双股战战，气喘如牛。 “还在硬撑么？胡老弟。”七齿象王叹息，“你的嘴皮子够软，可心却似石头般硬。” 微言道人汗流浃背，叫道：“老夫有铁石心肠！” 那赏石背在身上，如有千钧，仿佛五脏六腑都将被压扁。 不知过了许久，眼看着微言道人即将要把眼珠子瞪出，翻跌在地时。立于象王身侧的清河突而慢吞吞地叫道： “左老弟，你是不是……该动身往地宫去啦？” 七齿象王这才如梦方醒，猛然惊觉时光流逝。他忽地拧头去看那草香，却见不知何时已然烧尽。 祭仪开场时他可不得错过。他若不在，左不正那妮子可不知会闹出甚么风浪来。 “唤轺车来！”七齿象王匆匆起身，道，“没工夫在这儿耽搁了，祭仪巳时开场，卑人需早些回左府！” 可私卫队兵们却皆瞠目结舌，立定不动。象王问道：“怎么了？” “大人，如今已午时了。” 心上像劈过一道惊雷。象王厉声道：“午时？” 冷汗如浆而出，他快步奔到阑干边，却见人群扰扰，列肆喧哗，热腾腾的炕羊出了铜炉，白雾如纱一般披开来。行客的影子像撵不匀的面团，蜷在脚下。正是午时无疑。 象王冷汗涔涔，喃喃道：“可方才那草香皆未烧短……” 他突而一个激灵，箭步蹿至香座前，伸手去摸那草香，却觉不对。将香炷拿起一看，香灰簌簌而落。他惊觉那香炷却分作了外层与里层，中间削空一条细隙。微言道人方才点香时只点着了比针尖儿略大的炷心！故而有烟生而不见香短。 又被那老儿坑骗了。七齿象王只觉心惊目眩，此时却突觉狂风猎猎，酒旆在空里狂猎荡舞。扭头一看，却见拴在梁上的铁链空空。 微言道人趴在巨大的鸦鸟背上，朝他喜孜孜地挤眉弄眼。 “左兄，又是老夫赢啦！” 象王定睛一看，却见那鸦鸟贴了一身白花花的幻法符。符纸随风洒落，像飘零的蝴蝶。 那鸟儿眼眦上扬，透着凶光，颈羽被压平了一圈，像极了方才那凶恶的小乞儿。七齿象王忽而想起灵禽也可化人，那胖老头儿约莫是使了甚么障眼法，把一只乌鸦变作了个小孩儿，又故意教他们在街边捡来。 时辰已然耽搁，又被那老头大大戏耍了一番，可谓雪上加霜。 “你……你……”象王青筋暴绽，半晌才颤着嘴巴叫出半句话，“你这臭尻大骗棍！” 微言道人却勉力在乌鸦身上坐起，白髯飘飘，怀袖微笑，若不是他满脸油汗，简直似个脱俗得道的仙人。 他挺起胸膛，骄傲道： “甚么骗棍，老夫是蹈腾昆仑、叶累声名的官将九十万仙的大天师！”
第四十八章 何处又逢君 祭仪开场，左不正的腕子、拇指上被捆上了麻绳，一个黑衣私卫队兵牵着绳，在地宫甬道里缓慢行走。 地宫中暗无天日，不知走了许久，前方忽而透出几丝晨曦似的明光。走近去看，却发觉荧煌灯烛勾勒出了一间大院的形貌。四面墙上雕着红木窗子、沿墙廊，她仿佛置身于天井中，无数伶人石像奏起燕乐，引人至往生净土。烟尘细碎而落，像宁谧的星子。不知为何，左不正心里突而涌起一股莫大的哀愁。这里像她与三姊曾欢笑游耍过的庭院，只是往事已然蒙尘，此处亦无半点生机。 天井中摆着须弥座棺床，灵帐宛若一片薄雪。黑衣队兵像阴府的狱卒，掀开帐幔，请她入内。 左不正走进去，只见那帐内极大，似一简室，中央置一棺床。她在棺床上坐下后，有人在外道：“请四小姐更祭服。” 一个头戴铜面的黑衣队兵掀开帘幔，捧着素纱中单和深青祭服入内，木托的一侧却放着叠好的缣囊、拶子、夹棍等刑具。左不正叠着手，娴静地安坐，却缓缓抬眼，红烛映出她眼底如箭镞一般的利光。 突然间，她如离弦之箭般猛然跃起，蹿出一步！刀已被夺，她并起五指，蔻丹尖尖，倏地刺向那端衣的私卫队兵眼前。 妖冶的烛光一曳，烛泪如血，垂落龙池间。那私卫队兵见她袭来，身子忽而韧如藤丝，仰面曲腰，将她手爪避了去。左不正正愕然，却忽见那人影轻灵一闪，竟在她面前径直跪下，将手中盛衣木托高举。 “四小姐，请更衣。”那人又道了一声，蓝地金锦镶边的祭服滑落，现出底下一件箭袖玄地云花袄子，那是她常穿的猎装。一柄金桃鞘刀躺在木托上，藏尽锋芒。 左不正惊愕，道，“你是……谁？” 烛光明灭，映亮那人头戴的铜面。只见那铜面鸱目虎吻、兽牙黑肤，与她读过的众经音义里描绘的罗刹恶鬼颇似。 那人将猎衣与刀递予她，话里似有些微笑意。 “先前许过诺，如今却已至应约之时。四小姐，我来救你于水火之中。” 左不正倏尔想起那个寂夜。暗柳啼鸦，西窗斜月，她心已成灰，却有一人在窗扉后轻声细语，让她活下去。 “是……是你？”左不正认出了他声音，悚然震颤。她伸出手，想触上那人面颊，将铜面掀起，望一望其下容颜。“那夜你说……你是会为我蔽雪拂秽的神明，可为何你如今……却以恶鬼之姿现于我面前？” 那人避过她探来的手，摇头道，“是神是鬼皆无关紧要。四小姐，时候不早，请您即刻启程，莫要让在浮翳山海中的三小姐久候。” 左不正愣愣地看他将缣囊抖开，将脚踏了进去。这缣囊是受刑时使的，人牲会被置于棺床上，隔着囊布受刑，免得血肉零散。那人解下漆黑外衫，披在她肩头，又取下罗刹鬼面，覆在她面上。 烛花摇影，她望见了那人的面容。并无青脸獠牙，也无神氲俨容。那是一张清减却柔和的面庞，火光落进眸里，似云中堕月。 “你不是神，也不是鬼……”左不正喃喃道，“你是个人。” 那人笑而不语。他的年纪看起来似乎比她还要轻，是个少年。 “你是要替我受刑？那二十二道刑囊括墨、劓、刖、割舌、斩首之具五刑，又会遭笞打、菹骨肉，你是个凡人，为何要替我受刑？”左不正心头突突地跳，慌忙道。 “因为我要救你。” “为何要救我？”左不正哀戚地道，“你与我不过一面之交。” “因为你是我所荫庇的世人。”那人用缣囊覆住了脸，在棺床上躺下。“快走罢，左不正。去你姊妹的身边。” 烛泪流尽，一抹烛光突而被暗色吞咽。左不正握紧金皮鞘刀，倏然站起。“那你呢？你会去往黄泉路上么？” 烁烁灯影如迢递银河，围着他们旋动。短焰相连，夕晖似的红光浸透了两人全身。 “不，我会蹈赴九霄，叩开天扃。” 那人仰面朝天，喃喃自语。 “再一次……归复神位。” 左不正将缣囊束紧，毅然转身，掀帐而去。帐外私卫队兵恭谨地列队，像漆黑的森林。她戴上铜面，披上黑衣，便如滴水归川一般落在人群中不见。七齿象王此时竟未在，施刑的队兵捧着械杻鱼贯而入，向棺床上那人行去，左不正余光仅瞟至些微光景，登时心如刀绞。 她不知那人为何救她，却知那人钻入缣囊中，将要为她受那惨无人道的二十二道刑。心口里似有盘涡流旋，空荡荡的发慌。在寻到三儿之前，她仍不能打草惊蛇，需得在姑父眼皮子底下溜走。 她觉得自己做了件错事。她应该强拉着那人跑走，而不是叫他做自己的替罪羊。可对方太强，她并无胜机。 穿过黑森森的人群，她像猫儿般溜入宛曲甬道。地道似羊肠，土壁上却嵌着无数兽面额的浮雕青石门，像无穷无尽延展的螺旋，门后藏着埋骨处或杀人的偶人。眼前一片暗昧，如一座巨大无息声的坟茔。人语渐而远去，她只听得自己在胸膛里左冲右突的急乱心跳声。 突然间，一座青石门猛地在她眼前推开。 那一刹那，左不正的心跳到了嗓子眼。几个私卫队兵提着木槌慢慢行出，显是迟来。有人低语：“祭仪开场，左大人仍未来，我等应速速入列。” 其余人赞许地点头。可未等他们踏出一步，眼前便忽而寒芒一闪。 一个少女如蟢子般自门后跃出，钢刀曜如朝日，顷刻劈至眼前！ 金桃鞘如飞蝶，一瞬间，左不正双管齐下，以刀背与鞘身将数名私卫队兵砸昏，踩上他们的脊背。 所幸这一出动静不大。只是仆起了大片如幕尘灰，左不正掩着口鼻，待沙尘稍定，她心下却陡然一震。 细碎的尘灰像银屑，漫舞于空。在那之后，一个漆黑森冷的影子缓缓自青石门洞中走出。 男人覆龙首银面，身材颀长。疮疤像一只狰狞恶兽，盘踞在他脸庞边。 冷山龙低笑道：“四小姐，你不该来这儿。” 左不正紧攥着刀，手里尽是汗。 她口上却笑道：“甚么风将你吹来了，在这处做个迎客猫儿？我要走你身后的路，你让开。” 冷山龙道：“回头罢，此路不通。” 冷汗自左不正颊边淌下。这个男人很强。平日里，他侍立象王左右，教她从来动不得姑父一根手指头。左不正还听闻，他往昔是个能教八极分崩、万里扫净的灵鬼官，即便在昔日同侪中也如鹤立鸡群。 “你应在棺床上，只消两眼一闭，撑过今日，便能做个教世人艳羡的天仙。”冷山龙徐徐道。 少女脸上无一丝血色，她冷笑道，“是么？可你也不应来这里。” 男人嘴边扬起一道讥诮的笑。“为何？” 左不正猛然舞起刀，刀锋在风里鸣震，像弹拨空弦。她神色凛然，狠狠道： “因为我会——把你狠揍一顿！”
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