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钟长诀望着自己的手，他的一截躯体，恐怕抵得上几架高射炮的价格。然而，士兵们却坐在轮椅上，带着空荡荡的裤管艰难求生。 年轻人一手撑着轮椅，一手打开上层柜子，把被褥抽出来。简单的一个动作，看着让人心惊胆战。那僵硬的身躯，仿佛一根稻草落下，就会折断似的。 抽出一大半，被褥摇摇欲坠，终于在最后一次扯动中滑落下来。这冲击力打在年轻人身上，他向后摔去，好在身后就是轮椅，接住了他。 被褥一部分落在他怀里，一部分滑到地上，他赶紧收拾起来，整理好。整个过程中，脸上唯有一种苍凉的平静。 在他转身前，钟长诀退了回去。 年轻人坐着轮椅出来，老人把被褥从他腿上抱起，说：“吃晚饭吧。” 把被褥铺好，老人开了灶，炖了一锅蔬菜浓汤，又把房梁上的香肠取下来。年轻人滑动轮椅，去拿餐具，再回来放到桌上，全程一言不发。 钟长诀很熟悉这表情，他从无数个相似的年轻人身上看到过。拿到勺子的一刻，他问：“是哪一战？” 年轻人的手稍稍顿了顿：“利瓦。” 那大概是联邦最荣耀的一战，失落三百年的土地收复了，整个国土响彻欢庆和喜悦。 然而，在礼炮和焰火声中，这个年轻人只能坐在轮椅上，望着空空的裤管。 老人把汤锅端来，说：“也不完全是坏事。” 年轻人看了眼父亲。 “回来了，还活着，”老人说，“也不用每天提心吊胆，守在屏幕前面看名单了。隔壁家的两个儿子，一个死了，另一个失踪两个月了，说是成了俘虏，也不知是不是真的……听说克尼亚会把受伤的战俘送进毒气室……” 也许是错觉，电灯的光暗了下去。 “家里困难吗？”钟长诀问，“我记得军队里有补贴，也给退伍士兵找工作。” “嗯，”老人说，“之前安排他学自动车维修，他学的很快，拿到证了就去一家维修店工作，我觉得很好。” 老人的话到这里戛然而止。年轻人还是回到了村庄，说明工作并没有解决问题。难道是新教的教义阻止他工作？也不像，连老人都在生活的阻力前让步了，接受儿子在城市里生存，何况是他们这些被现代武器摧毁的年轻人。 新教再古板，终究还是遵循人性的。 空气静默得可怕，过了一会儿，年轻人开口说：“我待不下去，辞职了。” 钟长诀皱起眉。难道店主歧视残疾人？这些可是为国奋战的英雄。 年轻人似乎看出他的想法，摇了摇头。 不是店主，是自己的问题。 每次有客人到店，他都需要从轮椅上撑起身子，费力地检查车内零件，如果需要替换，他还得回到柜台，再费力地取出备件。如果不巧，备件放在高处，或者放在够不到的地方，顾客就会看到类似取被褥的一幕。 逐渐地，客人越来越少，生意也越来越萧条。 “他们觉得你动作慢？”钟长诀问。 年轻人摇了摇头。不是，看着他艰难的动作，看着他拼尽全力加快速度，为他们服务，他们觉得太难受，太残忍了。 于是，他们面带微笑地道谢，毫不在意他耽误了自己的时间。 但是，他们下次不会再来。不是嫌弃，只是不想再看一遍那样痛苦的情景。 营收额开始下滑，与同街的其他店铺比起来，他们这里萧条冷清。 店主让他安心工作，但他拒绝了。 他回到这个村庄，远离那些怜悯、体恤、关照，远离那些不介意自己成为累赘的人群。 这样也好，他和父亲分别那么久了，现在应该陪在家人身边。 吃完，年轻人去洗碗了。干不了重活，一些力所能及的家务，还有维修工作，还是能做的。 钟长诀沉默着，走到自己今晚的卧榻旁。即使是与世隔绝的巴良人村落，也没有逃过炮火的侵袭。这些老人甚至养成了习惯，到晚上就打开新闻，看看战火又烧到了哪里，看看孩子的命运将走向何方。 新闻里，钟长诀仍然在安定前线，并没有他失踪的消息。 法拉顿矿区驻军人数仍在增加，大概是克尼亚有什么动向。 老人看着，叹了口气：“又要打了。” 新闻播报结束，老人就向钟长诀道晚安，离开了客厅。村庄没什么夜生活，他习惯早睡，明天还有繁重的体力活等着。 临走时，老人并没有关掉屏幕，似乎是想留给客人看。 客厅只剩下屏幕里的声音，钟长诀望着前方，光影在他脸上变换。 过了一会儿，他听到轮椅滑过来的声音，看来年轻人已经处理好了家务。 对方慢慢地滑到他身边，然后，他听到一声：“钟将军。” 他猛地转过头，对方正默默地端详着他。 脸上的纱布裹得很牢，他不知道对方是怎么认出他的。 “您大概不记得了，我们曾经见过。”年轻人说。 钟长诀的记忆力完美无缺，如果是单独见面，他一定会记得，没有什么印象，说明是大型集会上见到的：“什么时候？” “三年前，您去对面那座山的镇子上征兵，”年轻人抬起手，指着窗外黑压压的暗影，“当时，您受的伤还没痊愈，身上也缠着纱布，但还是站得笔直。您在谷场的高台上，对所有人说，现在国家到了最危急的时刻，无论新旧教义，无论肤色种族，都应该拿起武器，为自由而战。” 那是钟长诀——新的钟长诀——诞生之后的第一项任务。凌河之战死伤惨重，战线已经推到了里兰，他退无可退，必须绝地反击。为此，他需要大量兵源，西线每一个四肢健全、有活动能力的人，都要走上战场。 对面的士兵顿了顿，说：“您当时的样子……每个有血性的年轻人，都愿意跟着您去死的。” 钟长诀望着窗外，仿佛能透过浓重的黑暗，看到三年前冲天的火光。 他确实带着很多人去死了。在反击战的那些日子，新兵就像消耗品一样，大批大批倒下。幸运的那些，熬过前两年，熬到国土收复，变成了老兵。 然后被炸断了腿。 没有被炸断腿的那些，现在还在继续前进。 然后，他听到对面的士兵问：“将军，您在这里做什么？” 他张了张嘴，无言以对。 他不知道如何向对方解释，他并不是那位将军。 “三年前，”年轻人盯着他，“您在那座高台上说，一定会带着我们保卫国家，走向和平。” 钟长诀静默片刻，说：“你高看我了，我没办法左右时局，没办法带来和平，没办法阻止炸弹伤害你的双腿。” 三年前，他以为，把敌人赶到罗拉米亚之外，战争就可以结束，但没有。 然后，他以为，收复了利瓦，战争可以结束，还是没有。 直到现在，世界依然飘摇不定，尸横遍野。 和平不是单边的决定。克尼亚要是打过来，他们也得打，既然要打，当然是打赢好。打了胜仗，才有可能和平。 可是，自他重生以来，打的都是胜仗，仿佛也没有更加和平。 然后，年轻人说：“所以呢？” 钟长诀望着他。 “所以，您就放弃了？你就跑到这里来了？”年轻人握紧了轮椅扶手，“我相信您能做到，一直相信，我现在每天还在这里等着，等胜利的消息传过来，说我们不用再打了，我们可以放心生活了。您知道，有多少人和我一样相信您，相信这一天会到来吗？” 钟长诀又沉默下来。山间的夜晚，风声鸟鸣都格外清晰。 是的，这是他欠他们的。 他在高台上振臂一呼，召唤那么多年轻、鲜活的生命，投入了这场战争。 纵然这一切非他所愿，可实际的执行者是他，他能这样走开吗？ 他能直接抛下军队，抛下士兵，抛下那些在过去三年里，对他满怀期待的眼睛吗？ 他说过要带领他们走向和平，他承诺过的。 即使他做不到，即使他只是这场战争中的一颗棋子，他也该拼尽一切，去完成自己的誓言。 他不是钟长诀。他作为钟长诀获得的一切，那幢宅邸，那些财产，都是假的。 可他所触碰过的发射按钮，他写过的战役计划，他手下那些士兵鲜活的生命，那是真的。 纵然他所做的一切，他的战绩，他的决策，都只能以钟长诀的名义流传于世。现在、后世，没有人会知道他，也没有人会记得他，但是……那就没有意义吗？ 他要结束这场战争的执念，不是属于他自己的思想吗？制定风险最小的计划，让士兵少遭受一些炮火的侵袭，这不重要吗？ 也许说到底，不是联邦人民需要他，而是他需要他们，需要他们赋予他的生命以意义，以目标，让他在孤身一人的世界里，找到属于自己的位置。 哪怕这个位置上，永远不会写他的名字。 那一晚，他没有入睡，虽然很安静，虽然铺着被褥的床铺有一种让人安心的木香。 黎明，老人起身，准备去抛光农具，却发现客人已经将床铺收拾好，坐在桌前等他。 “家里有终端可以接我用一用吗？”对方问，“我想打个电话。” “有，”老人说着拿出来，“这就走了？吃完早饭再走吧？” “多谢，不用了，我还有急事。” “这个时间点，路可不好走啊，”老人望了眼窗外朦胧的天光，“你要去哪？” 对方只说了简单的两个字：“回去。” 回到来时的地方。 回去继续做钟长诀。
第59章 岔路 专机来得很快，钟长诀走出村落时，空军一号的轰鸣声就清晰可闻了。 传令官走出机舱，脸色青青白白，像是大病了一场。 他敬了军礼，惶惑地望向钟长诀。 “找我找得很着急吧。”钟长诀说。 “一开始派了人拦截您开走的战机，发现上面没有人，然后又在沿线找，”传令官擦汗，“最关键的是不能让人知道您失踪了，可真是愁死人了。将军，您到底在想什么？” 钟长诀登上舷梯：“只是出来夜游。” “夜游？”传令官瞪大了眼睛，“您的战机快飞到克尼亚边境了，夏厅以为您要叛逃，再迟两天，就要下追杀令了。” 钟长诀嘲讽地笑了笑：“叛逃？” 他们凭什么觉得，他知道自己不是萨沃人，就会转投克尼亚？他明明哪里都不属于。 钟长诀叹了口气：“现在是去夏厅还是去蓝港？” “蓝港，”传令官说，“联首在等您。” 蓝港的草坪已经春意盎然，绿得鲜嫩刺目。卡明斯在门厅等候专机降落，将钟长诀引至二楼书房。
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