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他踉跄着爬起来，跑向那片瓦砾，扒开上面松动的碎片。 别死，他在心里哀鸣，求求你们，别再死了。 一只手露了出来，祁染抓住手腕，眼里闪出一丝亮光：还有脉搏。 他继续挖掘，终于，下面的人露了出来。 “阿斯特？”他问，“你能听到吗？” 那人慢慢地抬起头，祁染松了口气，随即发现，他身下还护着一个孩子，碰倒相片的那个。 阿斯特抬起胳膊，祁染便把那孩子托起来，对方还有意识，张了张嘴，可没有说话。 阿斯特后背上有道撕裂伤，祁染不敢让他再动弹。一个人继续挖了一会儿，效率太低，体力也实在耗尽了，只得停下。 之后，祁染去街道的其他废墟里，想找帮手，可即使有幸存者，大多也在为自己的家人奋战，谁有精力帮他呢？ 回来的路上，祁染看到一条狗。它嘴里叼着半截胳膊，从祁染面前跑过。 这触目惊心的断面像闪回一样，不断在他眼前闪烁，直到他走回托养所。 他对阿斯特说：“今天只能这样，我们先去防空洞，谁知道会不会有第三波炸弹？” 孩子们已经醒来，挣扎着站起。有些实在虚弱，只能由祁染搀着，缓步前行。 往防空洞走时，天色已经昏暗，发电厂早已炸成废墟，没有灯，却十分明亮——到处是熊熊燃烧的烈火，将城市照得亮如白昼。他们走过街角，看到教堂的顶部已经融化，铁水滴落下来，在教长的尸体上烧出一个个洞。街上铺满了碎裂的玻璃，好像路面覆着一层冰，和远处的烈焰形成割裂的视觉冲击。 近五个街区共用一个防空掩体。从楼梯下去，是一扇厚重的钢门，祁染不敢贸然推开，用衣服包着手，拧开把手——果然，经过火的炙烤，门烫的厉害。 穿过狭长的走廊，就是掩体的主要空间，里面堆满了临时床铺。为了增加容纳的人数，床基本都是三层，像棺材一样，只够翻身。床铺也非常短，人躺下去，脚碰脚，头碰头，这样密集的人群，这样热的气温，如果有斑疹，瞬间就会集体感染，但也没有什么办法。 祁染他们到时，掩体已经几近满员。好在孩子占据的空间小些，勉强能让他们都躺下歇一会儿。 安置好孩子的那一刻，疲惫忽然迎面撞来，他瘫软在地上，靠着床柱，连呼吸的力气也没有了。精神一松懈，伤口的疼痛才你追我赶地涌上来。他看了看手腕上的擦伤，因为长时间没消毒，已经红肿了。 耳边忽然响起沉重的倒地声，祁染猛地扭头，看到阿斯特倒在他脚边，昏迷不醒。一摸额头，烫的吓人。 祁染掀开他的上衣，他背部有个手掌宽的伤口，大概是第二次轰炸时，坍塌的床板撞到的。 他需要消毒，需要缝合，需要防止感染的药物。天气炎热，伤口的溃烂会以难以想象的速度蔓延。 掩体中，到处是这样的绝望、哭泣，空气中的血腥和汗水味一点点膨胀，终于，爆发了。 “那是我的！我从房子里挖出来的！”一个男人怒吼着，他脸上沾满了血迹，正和另一个男人争夺一瓶水。两人扭打在一起，瓶子险些被打翻。在另一个角落，一名妇女用力护住自己从掩体储物区抢来的几片干面包，但很快被一群饥饿的手扯了过去。她哭喊着试图夺回，却被人群推倒在地。 绝望中，所有的理智和道德都被抛诸脑后。掩体原本的宁静和安全感已被混乱和恐惧取代。掩体中回荡着愤怒的吼声、痛苦的哭喊和身体碰撞的声响，空气变得越来越窒息。 再这样下去，救援来临前，掩体会发展成另一个战场。祁染咬了咬牙，抓着床柱，将自己拉起来，一步一步，往掩体中央走去。 腿像是不属于身体一样，只有用尽全力，才能让它向前迈开。闷热的空气仿佛在吸食他的神智，周围一切都变得越来越遥远、模糊。他觉得自己下一秒就会倒下，但他没有，他知道倒下立刻就会死。 走到中央，他站上一个木桶，拔出了枪。 钟长诀送他的枪，他一直随身带着。第二次轰炸时，枪落在他身边不远的位置，他捡起来，以备不时之需。 现在正是需要的时候。 他拉开保险栓，朝着脚下的木板开了一枪。 枪声让人群安静了一瞬，抓住这一瞬的静默，他用尽最后一丝力气，大声高喊：“各位听我说两句话，再这么下去，我们都会死！” 周围人紧皱眉头，盯着他手中的枪。 他拿出了口袋里的一个证件夹，平时进出第四基地时给卫兵看的：“我是正在休假的军官，这是我的军区身份证明，”他举起证件，亮向四周，“从现在开始，我以军区的名义，接管第四到第八街道的秩序，直到救援到来！” 人群的目光从枪支转向他手中的军徽，再转向他的脸，骚动渐渐平息。 他望向人群：“这里面有谁是医生，或者受过医护训练？” 有几个人举起手。 “请大家将伤员集中到西侧，”防空洞装有医疗箱，他指着箱子所在的那一边，“医生会按照伤势的轻重，分批治疗。” 他随即指向几位中年人，在刚才的骚乱中，他们还算镇定，既没有抢夺食物和水，也没有沉浸在绝望的哭喊中：“掩体里的备用粮，请你们几位按人头分发，确保每个人都能拿到，尤其是伤员和孩子。” 他又望向穿着制服的健壮男子：“你们是保安？” 他们点点头。 “好，”祁染说，“请几位负责维持秩序，任何企图扰乱分配或抢夺物资的人，立刻制止，必要时可以动用武力。” 他的声音在掩体中回响：“各位不要慌张，国家很快会派来救援人员，物资和医药也会迅速运到。在此之前，我们要做的就是冷静下来，团结一致。只要保持镇定，我们一定能撑到救援到来的那一刻！” 随着他的指挥，人群开始有方向地行动起来。祁染站在中央，支撑着自己，望着分散的人群。 他刚刚说了那么多鼓励、安慰，可在内心深处，恐慌和不安还是肆意蔓延。 救援是否能及时到来，到来之前，又有多少人会死于高热和感染，这是个不可窥视的深渊。 掩体还在不断进人，铁门开合间，祁染能短暂窥探到外面的天空。这一夜，天上万里无云，星光灿烂，而地上有无数交织的探照灯柱，店铺爆炸的闪光，直冲云霄的火焰。它们在大地上放起恐怖的绚烂烟火，变换成苍穹之间，无数似真似幻的星辰。 自然的辉煌和人类的卑鄙间，从来没有如此鲜明的对照。
第62章 黎明 掩体的混乱平息了，但伤患的状况改善有限。 掩体建在地下，只有角落里的几个小窗户，一天有三分之二的时间处于闷热、潮湿、肮脏、黑暗的恶劣条件下，这对于重伤者来说，几乎是致命的。 更糟糕的是公共卫生，掩体里的厕所极少，隔板也不严密，臭气简直让人难以忍受。排泄物都装在一个大桶里，越积越高，清除也不及时。在这样的条件下，以往在城市销声匿迹的虱子、臭虫和各种传播病菌的虫子，像瘟疫一样爆发了。而水只够饮用，根本匀不出清理的分量。 在这样的环境下，阿斯特的伤势以肉眼可见的速度加重，很快陷入了昏迷。祁染握着他的手，看医生检查他的伤口，那轻微的叹气让心脏都攥紧了。 “这种撕裂伤很复杂，”医生摇着头说，“皮肤伤口不大，但内脏都搅在一起了。只缝合表面伤口，不进行大型切开手术，根本没用。” 在这种条件下，怎么做大型手术？ 祁染看着高热不退的年轻面庞，眼泪顺着脸颊留下来。 “而且，”医生说，“还有尘土。” 尘土，这里三分之二伤员的杀手。 那些伤员的头上，皮肤上，都是旧年的尘土，又细又密，伤口很难清理。那些防止感染的医学方法，在这里几乎毫无用处。 尘土，这平凡的、随处可见的小小颗粒，扛着死神的镰刀，在贫弱的躯体上肆意虐杀。 体质较弱的孩子率先倒下了。 他们刚刚逃离废墟，却因为各种各样的割伤、擦伤感染，陷入了昏迷。祁染眼睁睁地看着他们一个个闭上眼睛，浑身发烫，即使用药物略降下来，很快又飙升回去。 他们攥着父母留下的信物，含混不清地呓语——高热正一点点抽离他们的灵魂，带他们去远方，去亲人们等待的地方。 阴暗的地面，忽隐忽现的灯光，痛苦的哀嚎，低低的乞求。祁染望着这窄小的掩体，觉得自己离地狱如此之近。 他的伤口也开始化脓，浑身发冷，体温却逐渐升高。他靠在掩体的墙上，分不清那些哀泣来自别人，还是自己。 他会死在这里吗？就这样无声无息地死去？他的爱人没有原谅他，他的亲人无法与他相认……人生就只能这样吗？ 在一阵又一阵的颤抖中，他望向终端。 也许是震倒时，手腕没有受到直接冲击，终端竟然还能打开。 屏幕发出断断续续的闪烁，页面上显示的，还是上一条他发给钟长决、对方却没收到的消息。 在死亡与病菌的环绕中，祁染抬起手，慢慢抹掉屏幕上的尘土，打下了几行字。 他知道，即便终端还能使用，消息也发不出去——里兰的信号塔早已被炸毁。 但是……他还是想留给他最后一句话。 即使他看不到，即使他不想看。 最后一个字符落下，终端很快耗尽电量，屏幕黑了下来。不知为何，这突然的昏暗，让他感到恐慌。 然后，他听到了身旁的阿斯特的喘息。 在昏迷数小时后，阿斯特醒了过来。 祁染坐起身，靠在他床边，他抬起手，放在祁染的胳膊上，看起来有话要说。可是太虚弱了，轻微的气流很快淹没在哭声里。 拖着发冷的躯体，祁染俯身，凑近他的耳朵。 苍白的嘴唇动了动：“他们……还好吗？” 祁染混沌的神智反应了一会儿，才意识到，他是在问他救出来的那些孩子。 祁染抬起头，望向对面的床铺——他们正徘徊在死亡线上。 “都好，”祁染说，“他们太累了，已经睡着了。” 阿斯特露出微弱的笑容。“他们跟我不一样……”他说，“他们还有人……等着他们回家。” 祁染摸了摸眼眶，他满身都是嚎啕大哭的冲动，却没有眼泪。眼泪已经流干了。 笑容逐渐消散，阿斯特渐渐松开祁染的手。 祁染忽然想起自己的愿望——希望这孩子永远不用上战场。 上天以就这样残忍、冷漠的方式，实现了他的愿望。
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